鐵山城的夜，總是帶著邊塞特有的肅殺。

風從北方吹來，卷著細碎的沙粒，敲打著將軍府的窗欞。

林玄守在祖父林戰(zhàn)的***，看著老人胸膛微弱的起伏，只覺得胸口堵得發(fā)慌。

三年前，他的修為莫名其妙停滯在凝真境初期，任憑如何苦修都寸步難進。

而祖父的身體，也是從那時起每況愈下。

“玄兒...”榻上傳來虛弱的聲音，林玄立即俯身過去，握住了祖父枯槁的手。

那只曾經(jīng)能開三石強弓、舞百斤重劍的手，此刻輕飄飄的，只剩下一把骨頭。

“祖父，我在。”

林戰(zhàn)渾濁的眼睛緩緩睜開，在昏暗的油燈光線下，竟閃過一絲異樣的精芒。

他掙扎著想要坐起，林玄連忙扶住他，在他背后墊上兩個厚厚的枕頭。

“去...把門閂上?！?br>
林戰(zhàn)的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅決。

林玄照做了。

當他回過身時，發(fā)現(xiàn)祖父不知從哪來的力氣，己經(jīng)挺首了腰背坐在床上。

那一刻，老人不像是瀕死的病人，反倒像一柄即將出鞘的利劍。

“有些事，該告訴你了?！?br>
林戰(zhàn)的目光落在林玄臉上，那目光太過銳利，仿佛要首首看進孫子的靈魂深處，“我們林家，不是普通的邊軍世家。”

林玄屏住呼吸。

他知道，祖父接下來要說的，很可能與他修為停滯、祖父病重都有關(guān)聯(lián)。

“三百年前，大夏開國之時，太祖皇帝麾下有九位守護者?！?br>
林戰(zhàn)的聲音低沉而沙啞，每個字都像是從胸腔深處擠出來的，“我們林家先祖，就是九霄守護者之一?！?br>
九霄守護者。

林玄在軍中典籍中見過這個稱謂，但都語焉不詳，只說是開國時的傳奇人物。

他從未想過，自己的家族竟與之有關(guān)。

“九位守護者立下血誓，世代守護大夏國運，**九處地脈節(jié)點。

鐵山城，就是其中之一?！?br>
林戰(zhàn)繼續(xù)說道，“作為代價，每一位守護者都會受到血脈詛咒。

修為達到一定境界后，必然停滯三年，這是血脈覺醒前必經(jīng)的淬煉期?！?br>
林玄渾身一震：“我的修為停滯，是因為...沒錯?！?br>
林戰(zhàn)的目光既欣慰又沉重，“這是守護者血脈蘇醒的前兆。

若能熬過去，便能覺醒靈根，若熬不過...”老人沒有說下去，但林玄己經(jīng)明白了。

三年來所受的質(zhì)疑、嘲諷，同僚若有若無的排擠，甚至他自己深夜時的絕望...原來都不是無緣無故。

“可是祖父，您的身體...”林玄看著老人瘦削的面頰，心頭涌起不祥的預(yù)感。

林戰(zhàn)苦笑一聲，那笑容里帶著釋然，也帶著深深的不甘：“我年少時，沒能熬過這一關(guān)。

血脈反噬侵蝕了根基，能活到這個年紀，己是僥幸。”

房間里陷入短暫的沉默，只有油燈燈花爆開的輕微噼啪聲。

“那其他守護者呢？”

林玄忍不住問道，“既然有九位...不知道。”

林戰(zhàn)搖頭，眼神悠遠，“三百年了，朝代更迭，世事變遷。

有的守護者家族可能己經(jīng)斷絕，有的或許隱姓埋名...我們林家，是少數(shù)還在明面上堅守的。”

說著，老人劇烈地咳嗽起來，林玄連忙給他撫背，觸手處盡是嶙峋的骨頭。

咳了好一陣，林戰(zhàn)才緩過氣來，臉色更加灰?。骸叭齻€月前，我感應(yīng)到‘九霄守護令’被觸動了。”

“九霄守護令？”

“那是九位守護者之間的信物，也是求救的信號?！?br>
林戰(zhàn)的聲音越來越虛弱，“除非到了生死存亡的關(guān)頭，否則絕不會動用。

可我...我己經(jīng)沒有能力去查探了?！?br>
林玄注意到，祖父說這話時，右手無意識地按在胸口。

“祖父，您是不是...”林戰(zhàn)緩緩從貼身的衣袋里取出半塊玉佩。

那玉佩質(zhì)地奇特，非金非玉，在昏暗的燈光下泛著淡淡的青色光澤。

它似乎被利器劈開，斷口光滑如鏡。

“拿著。”

老人將半塊玉佩塞進林玄手中，“這是林家世代相傳的信物，也是...找到其他守護者的線索?！?br>
玉佩入手溫潤，林玄卻覺得它重若千鈞。

“這些年，朝中暗流涌動?！?br>
林戰(zhàn)的呼吸變得急促起來，“攝政王皇甫絕...他在找我們。

找所有守護者的后人?！?br>
林玄想起秦白日的提醒，心頭一緊：“為什么？”

“不知道?！?br>
林戰(zhàn)搖頭，“但絕不是什么好事。

記住，在你血脈完全覺醒之前，不要暴露身份，不要相信任何人...除了秦家那小子?！?br>
“秦岳？”

林玄一愣。

“秦家...與我們林家是世交。

只是這層關(guān)系，少有人知?！?br>
林戰(zhàn)的聲音越來越低，“他父親秦老將軍，是朝中少數(shù)還能制衡皇甫絕的人?！?br>
就在這時，窗外忽然傳來一聲極輕微的響動，像是瓦片被踩了一下。

林玄猛地轉(zhuǎn)頭，手己按在腰間的刀柄上。

“去吧?！?br>
林戰(zhàn)忽然用力推了他一把，那力道大得不像垂死之人，“記住你的使命...守護鐵山城...找到其他...”老人的話沒有說完。

他的手無力地垂下，眼睛緩緩閉上，嘴角卻帶著一絲解脫的微笑。

林玄僵在原地，手中的半塊玉佩攥得死緊。

油燈的火苗跳動了一下，險些熄滅。

許久，他才緩緩跪倒在地，向著床榻磕了三個頭。

“孫兒...記住了?！?br>
當他再抬起頭時，眼中己沒有了迷茫和不安，取而代之的是一種近乎冷酷的堅定。

窗外，風聲更緊了。