天剛蒙蒙亮，朱砂就輕手輕腳地進(jìn)來(lái)了。

她額頭上貼著塊素凈的膏藥，臉色還有些發(fā)白，但眼睛亮得嚇人，帶著點(diǎn)干成了差事的興奮與緊張。

見宋情兒己經(jīng)醒了，正靠在床頭看著窗外發(fā)愣，她趕緊上前，聲音壓得低低的，氣兒都喘不勻。

“小姐，打聽實(shí)了?！?br>
宋情兒轉(zhuǎn)過(guò)臉，沒(méi)說(shuō)話，只是靜靜地看著她。

晨光從窗欞格子里滲進(jìn)來(lái)，在她臉上投下淡淡的陰影，那雙眼睛黑沉沉的，看不出情緒。

朱砂咽了口唾沫，把打聽到的話一句句倒出來(lái)，生怕漏了什么：“三小姐屋里那個(gè)叫杏兒的二等丫鬟，跟漿洗房李婆子的侄女是同鄉(xiāng)，兩人常私下說(shuō)話。

杏兒說(shuō)三小姐這些日子，確實(shí)總在翻一本詩(shī)集，里頭還夾著些散頁(yè)，寫著些……不像是閨閣女子該琢磨的句子?！?br>
“什么句子？”

宋情兒?jiǎn)?，聲音還帶著剛醒的微啞。

“奴婢沒(méi)敢細(xì)問(wèn)，怕惹疑心。”

朱砂搖頭，又趕緊補(bǔ)充，“但杏兒說(shuō)，三小姐常對(duì)著那詩(shī)發(fā)呆，有時(shí)還低聲念著什么‘時(shí)也’、‘勢(shì)也’，還有……‘乘風(fēng)起’?！?br>
乘風(fēng)起。

宋情兒心里輕輕嘖了一聲。

柳云舒，看來(lái)心思也活絡(luò)得很。

一個(gè)深宅庶女，琢磨時(shí)勢(shì)，想著乘風(fēng)而起，所圖自然不小。

“還有呢？”

“還有……”朱砂聲音更低了，幾乎湊到宋情兒耳邊，“杏兒說(shuō)，前幾日三小姐身邊的桃枝——那是她的心腹——偷偷出過(guò)一趟府，說(shuō)是去外頭買繡線，可回來(lái)時(shí)袖子里鼓鼓囊囊的。

杏兒眼尖，瞧著不像線，倒像……像包著本書，還是舊書攤上那種最不起眼的藍(lán)皮冊(cè)子?！?br>
私自出府，偷買**。

這要是捅出去，足夠柳云舒喝一壺的。

宋情兒垂下眼，指尖在**的錦被上無(wú)意識(shí)地劃了劃。

柳錦棠的記憶里，對(duì)柳云舒這些暗地里的動(dòng)作一無(wú)所知，只憑著一股首覺(jué)的厭惡和恐慌就胡亂發(fā)作。

難怪最后輸?shù)靡粩⊥康亍?br>
“春日宴的帖子，”她抬眼看朱砂，“有動(dòng)靜了嗎？”

“夫人房里昨晚就得了信兒，是長(zhǎng)公主府掌事嬤嬤親自送來(lái)的?！?br>
朱砂忙道，“聽說(shuō)，除了給府里的，還單獨(dú)給三小姐下了一份……說(shuō)是，長(zhǎng)公主偶然讀了什么詩(shī)，覺(jué)得投緣，想見見人?！?br>
單獨(dú)下帖。

這分量可就不同了。

不再是跟著嫡母姐姐去湊數(shù)的庶女，而是得了貴人青眼，特意要見的人。

難怪柳正元?jiǎng)恿擞浢张男乃?，這份“投緣”，運(yùn)作好了，就是實(shí)實(shí)在在的**。

宋情兒沒(méi)什么意外地點(diǎn)點(diǎn)頭。

天命之女嘛，總有些與眾不同的開場(chǎng)。

只是這“投緣”是真是假，是長(zhǎng)公主一時(shí)興起，還是背后另有推手，就耐人尋味了。

“知道了?！?br>
她語(yǔ)氣平淡，“你做得不錯(cuò)?！?br>
“琉璃——”侍立在外間的琉璃應(yīng)聲進(jìn)來(lái)。

“去把我那個(gè)填漆梅花的小**拿來(lái)?！?br>
琉璃很快捧來(lái)一個(gè)不過(guò)巴掌大的精致**。

宋情兒打開，里面是些散碎銀子和幾件不打眼的小首飾。

她撿出一對(duì)細(xì)細(xì)的素銀丁香耳墜，放到朱砂手里。

“賞你的。

嘴巴緊些，以后還有用你的地方?！?br>
朱砂捏著那對(duì)還帶著小姐指尖微涼溫度的耳墜，心里猛地一跳，又是惶恐又是激動(dòng)，撲通就跪下了：“謝小姐賞！

奴婢一定盡心盡力，絕不敢多嘴！”

“起來(lái)吧?！?br>
宋情兒擺擺手，“去叫小廚房把早飯端來(lái)，清淡些。

然后……”她頓了頓，“你去趟針線房，就說(shuō)我春日宴要穿的碧色裙子，袖口的銀線似乎有點(diǎn)松，讓她們務(wù)必仔細(xì)再加固一遍。

順便瞧瞧，三小姐那邊，是不是也送了衣裳去改?！?br>
朱砂心領(lǐng)神會(huì)，磕了個(gè)頭，趕緊去了。

屋里只剩下宋情兒和琉璃。

琉璃比朱砂穩(wěn)重些，但也明顯感覺(jué)到，小姐這次病了一場(chǎng)，醒來(lái)后像是換了個(gè)人。

不是性子變了，是那股勁兒……沉下去了，扎得更深，更讓人摸不透。

“小姐，”琉璃小心地開口，一邊伺候她洗漱，“您真要穿那身天水碧去赴宴？

是不是……太素凈了些？

長(zhǎng)公主府的春日宴，各府小姐們肯定都爭(zhēng)奇斗艷的?！?br>
宋情兒就著銅盆里的熱水凈了臉，拿著細(xì)棉布帕子慢慢擦干，聞言從鏡子里看了琉璃一眼。

“爭(zhēng)奇斗艷？”

她語(yǔ)氣里帶上一絲極淡的嘲弄，“那也得看是去給誰(shuí)看?！?br>
琉璃一怔。

“長(zhǎng)公主是守寡多年的人了，性子喜靜，不愛喧嘩。

陛下敬重她，多半是因這份沉靜。”

宋情兒放下帕子，坐到妝臺(tái)前，看著琉璃打開妝*，“至于蕭世子……”她停了停，腦海里浮現(xiàn)柳錦棠記憶碎片里那個(gè)驚鴻一瞥的身影，還有后來(lái)零零星星聽來(lái)的傳聞。

不近女色，厭惡殷勤，身邊連個(gè)通房都沒(méi)有。

喜歡的東西也很奇怪，據(jù)說(shuō)愛收集古墨，欣賞有才學(xué)的人，無(wú)論男女。

“他更不會(huì)喜歡一堆花枝招展的雀兒在眼前晃。”

宋情兒最后說(shuō)，語(yǔ)氣篤定，“素凈，才顯特別。

干凈，才不容易被看輕。”

琉璃似懂非懂，但覺(jué)得小姐說(shuō)得有道理。

她手腳麻利地給宋情兒梳頭，只挽了一個(gè)簡(jiǎn)單的垂鬟分肖髻，插上那支素銀嵌珍珠的簪子，耳邊墜了米粒大的珍珠墜子。

臉上薄薄敷了一層粉，點(diǎn)了口脂，顏色是溫柔的茜紅。

鏡子里的人，去了往日明晃晃的驕矜，眉目舒展開，竟透出一種清冷又沉靜的書卷氣來(lái)。

還是那張臉，可味道全變了。

宋情兒自己看著，也還算滿意。

柳錦棠的底子是好，只是被脾氣糟蹋了。

如今她把這幅皮囊里屬于柳錦棠的浮躁嫉恨壓下去，換上自己偽裝冷清氣質(zhì)，效果立竿見影。

早飯后，她照例去給嫡母王氏請(qǐng)安。

王氏正在用燕窩，見她進(jìn)來(lái)，穿著家常的藕荷色衫子，打扮得清清爽爽，行禮問(wèn)安規(guī)矩十足，臉上便帶了笑。

“棠兒來(lái)了，快坐?！?br>
王氏示意丫鬟搬繡墩，“身子可大好了？

前兒可把母親嚇著了?！?br>
“勞母親掛心，是女兒不懂事，一時(shí)鉆了牛角尖?！?br>
宋情兒坐下，微微垂著眼，聲音溫順，“后來(lái)細(xì)細(xì)想了，父親也是為了家族前程。

三妹妹若真有造化，也是柳家的福氣?！?br>
王氏聽了，心里更是舒坦，覺(jué)得女兒到底是自己親生的，識(shí)大體。

她拉著宋情兒的手，輕輕拍了拍：“你能這么想就好。

你父親昨日還同我說(shuō)，長(zhǎng)公主單獨(dú)給云舒下了帖，這可是難得的體面。

到時(shí)候宴上，你是嫡姐，要多照應(yīng)著她些，也是顯得我們柳家姐妹和睦。”

“女兒省得?！?br>
宋情兒點(diǎn)頭，抬眼看向王氏，眼神真誠(chéng)，“母親放心，那日我一定照顧好三妹妹。

只是……”她略顯遲疑。

“只是什么？”

“只是女兒聽說(shuō)，三妹妹近來(lái)似乎總讀些雜書，有時(shí)還說(shuō)什么‘時(shí)勢(shì)’……女兒是怕，宴上貴人多，若她一時(shí)說(shuō)錯(cuò)了話，或心思太活絡(luò)，反而不美。”

宋情兒蹙著眉，一副純粹為妹妹擔(dān)憂的樣子。

王氏的笑容淡了些。

她掌管后宅，自然也不是全然不知。

柳云舒近來(lái)的變化，她也隱隱有所覺(jué)。

記名嫡女是一步棋，但這棋子若是自己太有主意，反倒不好拿捏。

“你有心了?！?br>
王氏語(yǔ)氣淡了下來(lái)，“她那里，我會(huì)讓人提點(diǎn)著。

你是嫡女，該有的體面和尊貴，誰(shuí)也越不過(guò)你去。

春日宴上，你只管拿出柳家嫡長(zhǎng)女的氣度來(lái)。”

“是，母親。”

宋情兒乖巧應(yīng)下，又陪著說(shuō)了會(huì)兒閑話，才告退出來(lái)。

走出王氏的院子，西月上午的陽(yáng)光暖融融地照在身上。

宋情兒慢慢走著，心里那盤棋的脈絡(luò)越發(fā)清晰。

柳云舒想借“才情”和“機(jī)緣”乘風(fēng)而起。

柳正元想借庶女的“機(jī)緣”為家族添磚加瓦。

王氏既要維護(hù)嫡系利益，又要順著丈夫的意思。

而她自己，柳錦棠，要的是截?cái)噙@場(chǎng)“東風(fēng)”，把所有的“勢(shì)”，都攬到自己身上。

朱砂從針線房回來(lái)了，悄聲回稟：“小姐，三小姐確實(shí)送了衣裳去改，就是那身藕荷色的舊羅裙，改得腰身更細(xì)了些，裙擺也放了量，說(shuō)是走動(dòng)起來(lái)更有飄逸之姿。

針線上的張娘子還私下嘀咕，說(shuō)這料子普通，改得再花哨也上不了大臺(tái)面?！?br>
宋情兒點(diǎn)點(diǎn)頭。

柳云舒資源有限，只能在那身舊裙子上做文章，力求在“落水”的瞬間，展現(xiàn)出最楚楚可憐又飄逸的姿態(tài)。

算計(jì)得不錯(cuò)。

可惜，被她知道了。

“琉璃，”回到自己院子，宋情兒吩咐，“把那套天水碧的裙子拿出來(lái)，再檢查一遍。

尤其是裙擺和袖口，我要它入水之后，顏色能變得……”她想了想，“變得更深沉些，像湖水的顏色，但銀線暗紋要能透出來(lái)?！?br>
琉璃雖不解，還是照做。

宋情兒又讓朱砂去尋些特制的、不易掉色的淺碧和銀灰絲線備用。

布局需要耐心，也需要精準(zhǔn)。

柳云舒的每一個(gè)動(dòng)作，都在幫她完善自己的計(jì)劃。

轉(zhuǎn)眼，春日宴的日子到了。