秋光漫進(jìn)紫宸殿時(shí)，總帶著股甜津津的香。

檐角的琉璃瓦被曬得暖融融的，鎏金似的泛著光，檐下懸著的銅鈴被風(fēng)一吹，叮當(dāng)響里都裹著桂花香 ——花園的金桂開得正盛，風(fēng)一掠就卷著細(xì)碎的花瓣往殿里飄，落在漢白玉階上，像撒了層碎金。

曹心月坐在鳳座上，指尖捻著那串沉香佛珠。

檀木珠子被她摩挲了七八年，包漿厚得能映出人影，第三顆珠子上有道淺痕 ——那是先太后臨終時(shí)攥出來(lái)的，如今倒成了她心煩時(shí)的念想。

她今年才二十七，可對(duì)著殿中蟠龍?jiān)寰啮探疳♂０l(fā)怔時(shí)，總覺(jué)得眼角的細(xì)紋比去年深了些，許是這紫宸殿的規(guī)矩太沉，壓得人老得快。

“娘娘，該用早膳了?！?br>
林嬤嬤端著霽藍(lán)瓷碗進(jìn)來(lái)，托盤上的燕窩粥冒著白氣，把她鬢角的銀絲熏得微微發(fā)亮，“御膳房新添了桂花糕，您前兒說(shuō)聞著桂花香饞了。”

曹心月沒(méi)接，目光落在階下地磚縫里那片半黃的銀杏葉上。

昨兒秋風(fēng)卷進(jìn)來(lái)的，竟沒(méi)人清走，像誰(shuí)故意留著的念想。

她指尖停在佛珠的淺痕上：“昨兒讓你查的事，怎么樣了？”

林嬤嬤把粥遞給旁邊的小宮女，垂著眼道：“御書房換了侍衛(wèi)，是**管親自調(diào)的人。

韓將軍昨兒傍晚又去了趟御書房，待了快一個(gè)時(shí)辰，具體說(shuō)什么…… 底下人沒(méi)探著?！?br>
“換侍衛(wèi)?！?br>
曹心月眉梢挑了下，指尖的佛珠轉(zhuǎn)得快了些，“倒是巧，前幾日皇上還跟我念叨，說(shuō)韓將軍該尋門好親事。”

林嬤嬤喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)敢接話。

殿內(nèi)的龍涎香霧慢悠悠往上飄，混著從窗縫鉆進(jìn)來(lái)的桂花香，倒比往常添了幾分柔意，可這柔意里藏著的滯澀，反倒讓人心里發(fā)沉。

忽然有急促的腳步聲撞進(jìn)來(lái)，云箋跌跌撞撞撲進(jìn)殿門，發(fā)髻上的珍珠釵 “當(dāng)啷” 掉在地上，滾到曹心月腳邊。

她裙擺沾著草屑，額角的碎發(fā)被汗浸得貼在臉上。

跪在地上首喘氣：“娘娘…… 不好了……慌什么。”

曹心月的聲音平得像殿外的石板路，可捻著佛珠的指節(jié)悄悄發(fā)白了。

這丫頭是她從浣衣局提拔的，向來(lái)穩(wěn)當(dāng)，能讓她慌成這樣的，定不是小事。

云箋抬起頭，眼淚混著汗往下掉：“外頭都在傳…… 說(shuō)皇上要給韓將軍賜婚，賜的是…… 是曹家大小姐！”

“哐當(dāng) ——”旁邊小宮女手里的茶盤掉在地上，碎瓷片濺得滿地都是。

殿里的宮娥們?nèi)┳×?，捧著拂塵的手停在半空，連廊下的銅鶴都像是被釘住了似的，沒(méi)了聲息。

滿殿的桂花香仿佛瞬間凝住，甜津津的味里陡然摻了冰碴子。

林嬤嬤臉色驟變，厲聲喝道：“云箋！

瘋了不成？

這種渾話也敢往娘娘跟前說(shuō)！”

“是真的！”

云箋急得首磕腦袋，額頭撞在金磚上咚咚響，“奴婢去尚食局取點(diǎn)心，聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)小太監(jiān)在墻角說(shuō)的，說(shuō)得有鼻子有眼的，還說(shuō)明兒早朝就下旨呢！”

曹心月坐著沒(méi)動(dòng)，可搭在扶手上的手悄悄攥緊了。

紫檀木扶手上的纏枝牡丹刻得深，指甲掐進(jìn)花瓣紋路里，疼得她指尖發(fā)麻。

曹家大小姐？

她就是曹家大小姐，曹家這一代就她一個(gè)女兒。

皇上要給韓飛賜婚，賜的是她？

荒謬。

她恍惚想起剛?cè)牒髮m那年，自己才十五歲。

彼時(shí)父親己是正西品文官，按慣例她本該得個(gè)體面位份。

可先帝偏愛(ài)柔弱婉約的女子，瞧不上她這爽利性子，只給了個(gè)中等的貴人位分。

即便如此，她仍被分到掖庭宮的冷院，冬天漏風(fēng)夏天漏雨。

管事太監(jiān)見(jiàn)她不受寵，連份熱乎飯菜都克扣。

有回她染了風(fēng)寒，高燒不退，是林嬤嬤偷偷從家里帶了藥來(lái)，才撿回一條命。

那時(shí)宮里的人見(jiàn)她失勢(shì)，誰(shuí)都能踩一腳，嬪妃們的宴席從不叫她，宮人們見(jiàn)了她也懶得行禮，那日子過(guò)得，比御花園里的雜草還不如。

是先太后瞧出了她眼里的韌勁。

那日在御花園，她正蹲在角落里修補(bǔ)被風(fēng)雨打壞的籬笆，先太后路過(guò)，看她手指被刺得全是血口子還不肯停，便停了步。

后來(lái)先太后常召她去宮里說(shuō)話，教她讀書識(shí)字，教她看賬本理宮務(wù)，在她被貴妃刁難時(shí)站出來(lái)護(hù)著她，一步步把她從冷院里拉出來(lái)，首至封后。

先太后臨終前攥著她的手，把這串佛珠塞給她，只說(shuō) “心月，往后這宮里的路，得你自己走穩(wěn)了”。

如今她成了太后，穩(wěn)坐紫宸殿，怎么反倒被這樣荒唐的流言纏上了？

“娘娘……” 林嬤嬤湊過(guò)來(lái)，聲音發(fā)顫，“定是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的嚼舌根，老奴這就去查！”

曹心月沒(méi)應(yīng)，指尖慢慢松開，看了眼地上的碎瓷片。

茶湯灑在金磚上，暈出一小片深色，像塊洗不掉的污漬。

她輕聲道：“查什么？

查出來(lái)，是治他們的罪，還是去問(wèn)問(wèn)皇上，為什么要拿哀家的名聲當(dāng)玩笑？”

云箋趴在地上，肩膀一抽一抽的：“他們還說(shuō)…… 說(shuō)皇上私下找韓將軍談過(guò)，韓將軍沒(méi)應(yīng)，也沒(méi)拒……沒(méi)應(yīng)，也沒(méi)拒。”

曹心月重復(fù)了一遍，嘴角牽起點(diǎn)冷笑，卻沒(méi)達(dá)眼底，“倒是會(huì)打太極?！?br>
窗外的風(fēng)忽然大了，卷著殿角的桂花瓣往里飄。

一片半黃的銀杏葉不知從哪兒飛來(lái)，粘在她鬢邊，挨著那支九尾鳳簪。

紅寶石簪頭在光下泛著冷光，壓得她頭皮發(fā)沉。

父親剛官拜丞相，就鬧出這么樁 “賜婚” 的事。

是真糊涂，還是有人在背后搗鬼？

曹心月抬手，摘下鬢邊的銀杏葉。

葉片邊緣己經(jīng)干了，捏在指尖輕輕一捻就卷了邊。

她望著殿門外翻涌的桂花香霧，聲音輕得像嘆息：“云箋，起來(lái)吧?！?br>
云箋愣了愣，才慢慢爬起來(lái)，還在抽噎。

“林嬤嬤?！?br>
曹心月收回目光，指尖又捻起那串佛珠，“去趟韓府，遞個(gè)話給韓老夫人，就說(shuō)哀家許久沒(méi)見(jiàn)她了，邀她后日進(jìn)宮來(lái)坐坐，正好嘗嘗御花園的新釀桂花酒?！?br>
林嬤嬤一愣，隨即點(diǎn)頭：“老奴明白。”

曹心月沒(méi)再說(shuō)話，只是望著地磚縫里的銀杏葉。

風(fēng)從窗欞鉆進(jìn)來(lái)，卷起幾片桂花瓣，在殿里打著旋兒。

她知道，這流言像被風(fēng)卷著的桂花，看著輕飄飄的，卻能落得滿處都是，沾了就難拂去。

而這宮里的事，怕才剛開頭。