工部衙門的屏風(fēng)，是謝韞親手繪的《禹貢山川圖》。

素絹為底，墨線勾出九曲黃河，朱砂點染險灘急*。

此刻，這面象征治水功勛的巨屏前，卻彌漫著比河泥更腥濁的權(quán)謀氣息。

“桃汛將至，陳留口舊堤岌岌可危！”

河道總督曹礪聲如裂帛，蟒袍袖口金線蟒紋隨動作游移，似隨時要噬人，“謝侍郎的‘木龍護(hù)堤法’若再拖延…曹督公慎言。”

謝韞端坐屏風(fēng)后，身影被絹紗濾得模糊，唯聲音溫潤如常，“木龍需百年沉柳為骨，現(xiàn)下汛期，伐木恐驚河神?！?br>
“河神？”

曹礪嗤笑，玉骨扇“唰”地展開，扇面墨荷猙獰，“淹死三萬賤民時，河神可顯過靈？！”

屏風(fēng)微顫。

謝昭蘊正奉茶而入，垂眸避過曹礪陰鷙視線。

茶盤邊緣，一點暗紅糖漬黏著——清晏偷塞的松子糖渣，混著祠堂供案的檀灰。

“昭蘊，替諸位大人續(xù)茶?！?br>
謝韞聲音自屏后傳來，聽不出情緒。

她執(zhí)壺繞行。

觀星瞳無聲掃過：曹礪蟒袍襟口沾著糕屑（東廠特制蜂蠟糕），工部郎官袖中微鼓（藏炸堤密令），父親謝韞的茶盞沿…竟有一抹極淡的磁粉！

“啪嗒。”

一滴茶湯濺落屏風(fēng)，恰在陳留口彎道處洇開。

朱砂“險灘”標(biāo)記被水暈染，模糊如血疤。

“謝娘子好茶藝?！?br>
曹礪忽傾身，扇尖虛點水漬，“這手抖得…像陳留災(zāi)民餓顫的腿。”

滿堂死寂。

昭蘊指尖微頓，壺嘴卻穩(wěn)如磐石，第二道茶水精準(zhǔn)注入曹礪杯中：“督公說笑。

陳留堤固若金湯，何來災(zāi)民？”

“哦？”

曹礪挑眉，扇沿忽壓住她執(zhí)壺的手！

冰涼的玉骨貼上肌膚，激得她發(fā)間九鸞釵輕震，“固若金湯？

那上月沖走的三十具童尸…”他猛地抽回扇，帶翻茶盞！

滾燙茶水潑向屏風(fēng)，絹紗遇熱，陳留口處竟顯出一片淡黃漬痕——正是謝韞以蜂蠟掩蓋的水緩淤沙區(qū)！

“謝侍郎！”

曹礪扇指蠟痕，笑如毒蛇吐信，“這‘金湯’里頭…摻的怕是泥沙吧？”

謝韞身影倏然僵首。

昭蘊忽上前一步，發(fā)間九鸞釵劃過冷光。

她拔下銀簪，簪尖點向蠟痕邊緣：“督公謬矣。

此乃家父設(shè)的‘沉沙池’——”簪鋒猛然刺入絹紗！

“水緩處積沙，可作汛期泄洪緩沖！”

“刺啦！”

素絹撕裂聲刺耳！

簪尖劃開蜂蠟，露出底下朱砂勾勒的緩流區(qū)。

更驚心的是——簪尖劃過處，磁粉從絹紗纖維中滲出，吸附在銀簪上，瞬間顯出一行小字：“木龍炸點：卯時三刻”滿堂抽氣！

曹礪瞳孔驟縮，謝韞屏后身影劇顫。

昭蘊面不改色，簪尖順勢一挑，帶起整片絹紗！

緩流區(qū)圖案連根剝落，露出屏風(fēng)底層——赫然是一張陳留口民宅分布圖，數(shù)百黑點密集如蟻巢！

“泄洪緩沖？”

曹礪盯著那些黑點，聲音淬冰，“謝侍郎好謀算！

炸堤泄洪…沖的是民宅吧？”

“胡言！”

謝韞拍案而起，屏風(fēng)轟然倒地！

他臉色鐵青，袖口抖落幾點磁粉，正粘上昭蘊裙裾糖漬，“此乃…治水輿圖舊稿！”

“舊稿？”

曹礪拾起殘片，指尖抹過磁粉字跡，“‘卯時三刻’的炸令，也是舊稿？”

死寂中，昭蘊忽俯身拾簪。

九鸞釵血玉尾羽擦過磁粉，玉內(nèi)金絲驟亮，“護(hù)卿安瀾心”五字如血浮現(xiàn)！

她以袖掩簪，聲音清凌似碎玉：“磁粉遇銀器顯影，不過是工部常備的防偽手段。

督公若疑心…”她抬眸首視曹礪，“何不親赴陳留，驗一驗?zāi)君埜?？?br>
西目相撞。

曹礪眼中陰火翻涌，似要將她焚盡。

謝韞袖中手緊攥，指甲掐入掌心。

“好！

好個謝家女！”

曹礪忽大笑，玉骨扇敲擊掌心，“本督便去瞧瞧——謝侍郎的木龍，究竟壓著多少冤魂尸骨！”

他甩袖離去，蟒袍卷起腥風(fēng)。

工部郎官們?nèi)缑纱笊猓瑐}皇退散。

殘破屏風(fēng)前，唯剩父女二人。

夕陽透過窗欞，將謝韞身影拉長如鬼魅。

他一步步走近，靴底碾過地上磁粉。

“誰準(zhǔn)你劃破屏風(fēng)？”

聲音低如毒蛇游走。

昭蘊靜立，簪尖殘留的磁粉在袖中微灼：“女兒不解，沉沙池為何標(biāo)在民宅區(qū)？”

謝韞猛地掐住她手腕！

力道之大，幾乎捏碎骨節(jié)：“因為你那‘安瀾心’？！”

他扯下她發(fā)間九鸞釵，釵尖首抵她咽喉，“再敢妄動…為父便用你的血，染紅這血胤箋！”

釵尖刺破皮膚，血珠滾落，滴在屏風(fēng)殘片“陳留口”三字上，洇開如潰堤血浪。

祠堂方向忽傳來清晏的驚呼：“我的芍藥根！”

老園丁佝僂著背奔過庭院，懷中緊抱沾泥的芍藥根莖，斷口處鮮紅汁液滴答，似血似淚。

他哼著俚語，調(diào)子散在風(fēng)里：“貴人劃金線，小民填溝壑…屏風(fēng)千張裂，不如…老漢一鋤落！”

謝韞手一顫，九鸞釵“當(dāng)啷”墜地。

血玉尾羽裂開細(xì)紋，內(nèi)里磁石微不可察地偏移一分。

昭蘊垂眸。

裙裾上，糖漬混著磁粉，正悄悄吸附血珠，排成更小的字：“衛(wèi)”