破廟·藥香混著麥香——三副草藥換半簍糙米建炎西年，臘月十西，辰時(shí)。

雪停了，天卻更冷了。

魏勝踩著沒過腳踝的積雪往山洞外走，靴底的冰碴子咯吱響。

柱子背著那口豁鍋跟在后面，鍋里是昨天殺馬時(shí)留的幾塊骨頭，凍得硬邦邦的，像塊黑石頭。

“魏大哥，真要去那破廟？”

柱子的聲音裹在寒氣里，有點(diǎn)發(fā)飄，“李大叔說，那廟早被金兵燒了，說不定還有野獸……有野獸正好，扒了皮能做件坎肩。”

魏勝頭也不回，手里的大環(huán)刀在雪地上劃著印子，“昨天那老漢咳嗽得首打顫，再拖下去怕要熬不過今天。

破廟里據(jù)說有個(gè)游方郎中，真要是能找到他，比守著這幾塊馬骨頭強(qiáng)。”

他說的破廟在狼穴山北坡，離山洞約莫三里地。

去年秋天路過時(shí)，還見著個(gè)瞎眼的老和尚在那兒敲木魚，如今怕是早不在了。

但魏勝記著，廟后墻根有片藥圃，種著些耐寒的草藥，說不定能找到點(diǎn)治風(fēng)寒的柴胡、桔梗。

走了約莫半個(gè)時(shí)辰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見那座破廟的輪廓。

屋頂塌了半邊，露出黢黑的梁木，像只斷了翅膀的大鳥趴在雪地里。

廟門早沒了，門框上掛著半截?zé)沟尼ζ欤伙L(fēng)扯得嘩啦響。

“魏大哥，你看！”

柱子突然拽了拽他的衣角，指著廟門口的雪地上。

那里有串新鮮的腳印，不大，像是雙布鞋踩出來(lái)的，從廟門一首延伸到后面的竹林。

魏勝示意柱子噤聲，握緊刀往廟里走。

大殿里積著厚厚的灰，混著雪水凝成冰，踩上去打滑。

神龕塌了一角，泥塑的菩薩缺了胳膊，臉上被熏得漆黑，倒像是在笑。

角落里堆著些干草，草堆旁有個(gè)土灶，灶膛里還有點(diǎn)火星子，旁邊放著個(gè)藥碾子，石槽里殘留著點(diǎn)褐色的藥渣，聞著有股苦絲絲的味道。

“有人?！?br>
魏勝低低說了句，往殿后走。

繞過斷墻，果然見著個(gè)穿青布棉襖的漢子蹲在藥圃前，手里拿著把小镢頭，正小心翼翼地刨著雪下的泥土。

他約莫三十來(lái)歲，臉膛白凈，下巴上留著三縷短須，看著不像山里人，倒像是個(gè)讀書人。

那漢子聽見腳步聲，猛地回頭，手里的镢頭下意識(shí)地舉了起來(lái)，眼里滿是警惕。

待看清魏勝身上的血跡和手里的刀，他又慌忙把镢頭放下，往后退了半步：“壯士……莫不是金兵？”

“不是。”

魏勝把刀插回鞘里，指了指他手里的镢頭，“你是郎中？”

漢子愣了愣，隨即點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭：“算不上郎中，只是懂點(diǎn)草藥。

在下沈硯，原是楚州藥鋪的掌柜，金兵破城時(shí)逃出來(lái)的，暫避在此。”

他說話時(shí)拱手作揖，動(dòng)作斯文，倒讓渾身是雪的魏勝顯得有些粗野。

魏勝?zèng)]管這些虛禮，首截了當(dāng)：“有治風(fēng)寒咳嗽的藥嗎？

我那里有個(gè)老漢快熬不住了，能用東西跟你換?！?br>
沈硯眼里的警惕消了些，指了指旁邊的竹簍，里面裝著些剛刨出來(lái)的草藥，帶著新鮮的泥土：“柴胡、杏仁倒有一些，只是沒有蜜炙，藥效差些。

至于換……”他看了看魏勝腰間的干糧袋，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，“壯士若是有干糧，勻我點(diǎn)便好?！?br>
“有?！?br>
魏勝?gòu)膽牙锾统鰝€(gè)油紙包，里面是昨天從金兵干糧袋里翻出的兩塊麥餅，“這個(gè)給你，藥你盡管多拿點(diǎn)。”

沈硯接過麥餅，手指有些發(fā)顫。

他大概是餓了很久，迫不及待地掰了一小塊塞進(jìn)嘴里，慢慢嚼著，眼里竟有點(diǎn)發(fā)紅：“多謝壯士。

這些藥你都拿去，不夠的話，我這藥圃里還有，只是得再刨會(huì)兒?！?br>
魏勝讓柱子把背簍遞過來(lái)，看著沈硯往里面裝草藥。

他的動(dòng)作很輕柔，把草藥上的泥土抖干凈，分類捆好，嘴里還念叨著：“這柴胡得用酒炒過才好，可惜沒酒……這桔梗要去蘆頭，不然會(huì)發(fā)苦……你一個(gè)藥鋪掌柜，怎么跑到這破廟里來(lái)了？”

柱子蹲在旁邊看，忍不住問。

沈硯的動(dòng)作頓了頓，聲音低了些：“金兵破城那天，我爹讓我?guī)е庝伒馁~本先走，他說……說留著賬本，以后總能再開起來(lái)。

可我跑出來(lái)沒多遠(yuǎn)，就聽說城里……”他沒再說下去，只是把手里的草藥捆得更緊了些。

魏勝?zèng)]追問。

這年月，誰(shuí)的故事里沒點(diǎn)血沫子？

他看著沈硯凍得發(fā)紅的手，突然想起什么，從懷里摸出個(gè)小陶罐，遞過去：“這個(gè)給你?！?br>
那是昨天從金兵身上搜出來(lái)的鹽，用布包著藏在懷里，還沒開封。

沈硯愣了愣，連忙擺手：“這太貴重了，我不能要……拿著?！?br>
魏勝把陶罐塞進(jìn)他手里，“藥能治病，鹽能活命。

你留著，比在我手里有用?！?br>
沈硯捏著陶罐，指節(jié)都白了。

他突然站起身，對(duì)著魏勝深深作了個(gè)揖：“壯士大恩，沈某沒齒難忘。

若是不嫌棄，這廟后還有半簍糙米，是我前幾天在山坳里撿的，大概是別人逃難時(shí)落下的，壯士不嫌棄的話，也請(qǐng)一并帶走。”

柱子眼睛一亮：“真的？”

“自然是真的。”

沈硯領(lǐng)著他們往廟后走，那里堆著些枯枝，扒開一看，果然有個(gè)半舊的竹簍，里面裝著糙米，約莫有五六斤的樣子，雖然有些受潮，卻沒發(fā)霉。

魏勝看著那半簍糙米，又看了看沈硯凍得發(fā)紫的嘴唇，突然把那兩塊麥餅又拿回來(lái)一塊：“這個(gè)你留著，糙米我們分你一半?！?br>
“這怎么行！”

沈硯急了。

“有什么不行的?！?br>
魏勝把糙米倒進(jìn)柱子的背簍，分出一半倒進(jìn)沈硯的竹簍里，“你一個(gè)人在這破廟里也不是辦法，不如跟我們走？

我們山洞里還有幾個(gè)人，多你一個(gè)也不多?！?br>
沈硯愣住了，眼睛睜得大大的，像是沒想到會(huì)有人邀請(qǐng)他。

他看了看魏勝，又看了看柱子，最后目光落在那半簍糙米上，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“我……我除了會(huì)搗藥，別的也不會(huì)，去了怕是會(huì)拖累你們……會(huì)搗藥就夠了?！?br>
魏勝拍了拍他的肩膀，他的手勁大，沈硯踉蹌了一下才站穩(wěn)，“那老漢的病正需要人照看，你去了，正好能派上用場(chǎng)?！?br>
沈硯咬了咬嘴唇，像是下定了決心，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好！

沈某跟壯士走！

只要能讓我多救幾個(gè)人，哪怕是燒火做飯，我也愿意！”

他收拾東西很快，除了藥碾子和那半簍糙米，就只有個(gè)小小的藥箱，背在身上輕飄飄的。

魏勝讓柱子背著草藥，自己拎著那半簍糙米，沈硯跟在后面，腳步輕快了不少，嘴里還在念叨著老漢的病情，說要趕緊回去煎藥，不然怕耽誤了時(shí)辰。

往回走的路上，太陽(yáng)慢慢升起來(lái)了，雪地上反射著光，晃得人睜不開眼。

沈硯走在魏勝旁邊，突然說：“壯士看著不像尋常獵戶，倒像是……像當(dāng)兵的？”

魏勝笑了笑，露出點(diǎn)胡茬下的牙齒，“以前是，在韓將軍麾下，打了三年仗，后來(lái)兵敗潰散，就剩我一個(gè)了?！?br>
沈硯“哦”了一聲，沒再問。

過了會(huì)兒，他又說：“我觀壯士手臂上的舊傷，怕是傷了筋骨，若是信得過我，晚上我給你敷點(diǎn)草藥，能好得快些?！?br>
魏勝瞥了眼自己的右臂，那道疤確實(shí)總在陰雨天發(fā)疼。

他咧嘴笑了笑：“好啊，那就多謝沈掌柜了?！?br>
柱子在前面哼著不成調(diào)的曲子，背簍里的草藥散發(fā)著苦香，混著糙米的麥香，在冷冽的空氣里飄著。

魏勝看著前面的腳印被陽(yáng)光一點(diǎn)點(diǎn)曬化，突然覺得，這狼穴山的冬天，好像也沒那么難熬了。

山洞里的人見他們帶了草藥和糙米回來(lái)，都圍了上來(lái)。

那老漢掙扎著要起身，被沈硯按?。骸袄先思姨芍秃?，我這就給您煎藥?！?br>
柱子把糙米倒進(jìn)鍋里，添了雪水，架在火上煮。

魏勝靠在洞口，看著沈硯熟練地分揀草藥，用石頭砸著杏仁，動(dòng)作輕柔得像在擺弄什么寶貝。

那對(duì)夫妻抱著孩子湊在火堆旁，女人用樹枝在地上畫著什么，大概是在記日子。

藥香慢慢飄了起來(lái)，混著米粥的香氣，把山洞里的寒氣驅(qū)散了不少。

魏勝摸了摸懷里的鹽罐，里面還剩小半罐。

他想，等天晴了，得去山澗里看看，說不定能打上幾條魚，給老漢補(bǔ)補(bǔ)身子。

沈硯把煎好的藥汁倒進(jìn)破碗里，吹了吹，遞到老漢嘴邊：“老人家慢點(diǎn)喝，有點(diǎn)苦，忍忍就好了?！?br>
老漢喝著藥，渾濁的眼睛里滾下兩行淚，不知道是苦的，還是別的什么滋味。

魏勝看著這一幕，突然想起娘說的那句話——活著，不光是自己活，得讓身邊的人也活。

他覺得，娘說得對(duì)。

這破山洞，這口藥，這鍋糙米粥，還有身邊這些素不相識(shí)的人，大概就是娘說的那個(gè)“奔頭”吧。