接下來(lái)的數(shù)日，劉備在他府中住了下來(lái)。

兩人日夜長(zhǎng)談，從天下大勢(shì)的分合走向，到兵農(nóng)錢谷的調(diào)度之法，從選賢任能的寒門取士之策，到整軍經(jīng)武的屯田練兵之制，無(wú)一不細(xì)細(xì)剖析。

李宴將前世從《資治通鑒》《三國(guó)志》里啃來(lái)的歷史經(jīng)驗(yàn)，揉合著這幾年在安和郡實(shí)打?qū)嵉闹卫韺?shí)踐，像拆解竹簡(jiǎn)一般，一條條說(shuō)與他聽(tīng)。

說(shuō)到曹操屯田許下的利弊，他首言其“利在速聚糧草，弊在束縛民力”，又拿出自己在安和郡推行的“官屯與私屯結(jié)合，按成收糧”之法，讓劉備撫掌贊嘆；談及士族壟斷仕途的弊病，他提出“以功授官、以才任事”，哪怕是寒門子弟，只要識(shí)文斷字、通曉農(nóng)桑，亦可入郡府為吏，這番話讓劉備沉默良久，最終只道“先生所言，實(shí)乃撥亂反正之論”。

李宴提出的每一條建議，劉備都聽(tīng)得極認(rèn)真，往往一個(gè)問(wèn)題反復(fù)追問(wèn)，從實(shí)施的細(xì)節(jié)到可能引發(fā)的隱患，非要刨根問(wèn)底首到完全明白為止。

他坐在李宴那簡(jiǎn)陋的木案前，面前擺著粗瓷茶碗，鬢邊的白發(fā)在燭火下格外顯眼，卻從未因李宴年輕的面容、寒微的出身有過(guò)半分輕視，反而隨著交談的深入，眼中的敬重愈發(fā)濃烈。

有時(shí)聊至深夜，張飛早己趴在桌案上酣睡，關(guān)羽也閉目靜坐，唯有劉備依舊目光灼灼，與他探討著未來(lái)的每一步棋該如何落子。

數(shù)日后，劉備終究要離去。

臨行前的清晨，他特地?fù)Q上了一身稍顯齊整的錦袍，在府門前向你鄭重行禮，俯身時(shí)腰間的玉佩撞在一起，發(fā)出清脆的聲響：“玄德此去，若有寸進(jìn)，皆先生之功。

他日若得寸土，必以書相召，望先生不棄。”

李宴站在石階上，看著他翻身上馬，關(guān)羽、張飛緊隨其后，一行人馬在晨霧中漸漸遠(yuǎn)去，那面“劉”字大旗在風(fēng)里飄展，像一點(diǎn)不肯熄滅的星火。

他心中明白，從這一刻起，他己經(jīng)不再只是安和郡這一方小小天地的守令，而是被卷入了這個(gè)時(shí)代最波瀾壯闊的洪流之中，再也無(wú)法置身事外。

……春去秋來(lái)，寒來(lái)暑往，時(shí)間在安和郡的炊煙與田畝間悄悄推移。

李宴依舊每日天不亮便起身，先去府衙翻閱各縣報(bào)來(lái)的文書，再帶著屬吏下鄉(xiāng)**。

田制**在安和郡推行的第三年，那些曾經(jīng)荒草叢生的土地，如今都被開(kāi)墾成了整齊的田壟，春耕時(shí)他親自帶著農(nóng)官到鄉(xiāng)間，教百姓用后世的曲轅犁翻地，用堆肥之法改良土壤；秋收時(shí)，糧倉(cāng)里的粟米堆得冒尖，就連最貧瘠的山鄉(xiāng)，百姓也能囤下夠吃半年的余糧。

他興辦的鄉(xiāng)學(xué)從最初的三所，擴(kuò)展到了全郡十七個(gè)縣，每個(gè)鄉(xiāng)學(xué)里都擺著他讓人刻的木牘課本，教孩子們識(shí)“天地君親師”，也教他們算“田畝賦稅賬”，寒門子弟不必再依附士族，只要能通過(guò)郡試，便能入朝吏之列。

吏治整頓更是雷厲風(fēng)行，李宴定下“三日審結(jié)小案，十日厘清大案”的規(guī)矩，又設(shè)了“***”的登聞鼓，但凡有官吏**克扣，一經(jīng)查實(shí)便革職查辦，幾年下來(lái)，安和郡的官吏們?cè)俨桓矣邪敕轴咚剑傩盏礁棉k事，再也不用提著禮物求人。

百姓口中對(duì)他的稱呼，也從最初恭敬的“明府”，漸漸變成了帶著親近的“青天父母官”。

走在街巷里，總有老婦塞給他剛蒸好的粟米糕，總有孩童圍著他喊“先生”，就連城外的流民，也都往安和郡涌，說(shuō)“到了安和，就有飯吃，有活干”。

他讓人在城外設(shè)了流民安置點(diǎn)，給他們分荒地、發(fā)種子，讓這些流離失所的人，也能在安和扎下根來(lái)。

消息像長(zhǎng)了翅膀，越過(guò)兗徐交界的山嶺，傳到了周邊州郡。

有人在酒肆里說(shuō)，安和郡的林太守是“當(dāng)世蕭何”，能讓荒郡變樂(lè)土；也有士族儒生私下議論，說(shuō)你是“再世管仲”，治政之能遠(yuǎn)超當(dāng)世三公。

但這些贊譽(yù)傳到你耳中，李宴也只是淡淡一笑，依舊每日握著竹簡(jiǎn)，盯著郡里的戶籍冊(cè)，生怕哪里出了紕漏。

而在千里之外的荊州，劉備的名字，也越來(lái)越響亮。

他依著李宴信中的建議，先在新野屯兵，又去襄陽(yáng)結(jié)交荊襄名士，諸葛亮、龐統(tǒng)這些人漸漸聚到他麾下；他還照著李宴教的屯田之法，在新野開(kāi)墾荒地，安撫從北方逃來(lái)的流民，短短幾年，便從最初的數(shù)千兵馬，發(fā)展到了數(shù)萬(wàn)之眾，在荊州穩(wěn)穩(wěn)地站住了腳跟。

劉備派來(lái)的信使，幾乎每月都會(huì)出現(xiàn)在安和郡的官道上。

那些封在竹筒里的信，有的問(wèn)李宴該如何與劉表周旋，有的問(wèn)該如何收編荊州的水軍。

還有的只是寥寥數(shù)語(yǔ)，說(shuō)“近日與曹公麾下夏侯惇戰(zhàn)于博望坡，用先生之策設(shè)伏，大勝而歸”。

李宴每次回信，都會(huì)將自己對(duì)局勢(shì)的判斷細(xì)細(xì)寫清，分析曹操下一步會(huì)如何動(dòng)作，提醒他提防江東的孫權(quán)，叮囑他務(wù)必交好荊州的本地士族，那些寫在麻紙上的字跡，一筆一劃，都在為劉備鋪著通往未來(lái)的路。

有時(shí)候，他會(huì)獨(dú)自站在安和城的城墻上，望著遠(yuǎn)方的天空。

夕陽(yáng)把天邊的云染成熔金，風(fēng)里帶著田畝的麥香，想起前世課本上的那句話：“天下大勢(shì)，分久必合，合久必分?！?br>
那時(shí)候的李宴，只是在圖書館里翻著泛黃的史書，為三國(guó)的結(jié)局唏噓，而現(xiàn)在，他就站在這亂世的棋局里，用自己的手，一點(diǎn)點(diǎn)推動(dòng)著“合”的到來(lái)，讓那些史書上的遺憾，有了被改寫的可能。

……又過(guò)了三年，建安十三年的暮春，安和郡的桃花開(kāi)得正盛，滿城都是淡淡的花香。

這一日，城外的驛道上傳來(lái)急促的馬蹄聲，一名身披重甲的騎士策馬沖入城中，馬身的汗?jié)n混著塵土，一路奔到郡府門前，翻身下馬時(shí)險(xiǎn)些踉蹌倒地。

他從懷中掏出一封用火漆封緘的信，雙手捧給門吏，聲音嘶?。骸翱?，呈給李明府，此乃左將軍劉備公的親筆急信！”

李宴正在書房里整理新修訂的郡規(guī)，聽(tīng)到門吏的稟報(bào)，心中一動(dòng)，接過(guò)那封沉甸甸的信。

火漆上印著劉備的私印，拆開(kāi)麻紙，熟悉的字跡躍入眼簾，言辭懇切又帶著難掩的激動(dòng)：“某己得荊州南郡、武陵、**三郡，兵甲十萬(wàn)，糧草豐足，不日便將引兵入蜀。

先生乃吾之肱骨，若能前來(lái)相助，共圖興復(fù)漢室大業(yè)，玄德此生無(wú)憾！”

他捏著信紙，指尖微微發(fā)緊，紙上的墨跡仿佛還帶著荊州的水汽。

沉默良久，目光掃過(guò)書桌上堆疊的安和郡戶籍冊(cè)、水利圖、鄉(xiāng)學(xué)名錄，這些都是他三年來(lái)的心血，是安和百姓的安穩(wěn)日子。

但他更清楚，這一方小郡的太平，終究抵不過(guò)天下的戰(zhàn)亂，若想讓更多人過(guò)上安穩(wěn)日子，便要去更大的舞臺(tái)，做更難的事。

李宴知道，這是他離開(kāi)安和郡，走向荊襄、走向巴蜀、走向中原的時(shí)刻。

次日清晨，李宴召集了安和郡所有僚屬，在郡府的議事廳里，將這幾年的政務(wù)一一交代清楚。

點(diǎn)了功曹王佐、主簿李通的名字，讓他們暫代郡太守之職，又將自己這些年整理的文書、圖冊(cè)、律令，還有那本寫滿了治理心得的木牘，盡數(shù)交給他們：“王功曹沉穩(wěn)，李主簿細(xì)致，安和郡的事，我信得過(guò)你們?！?br>
他站在廳中，看著這些跟著他從荒年走過(guò)來(lái)的僚屬，聲音緩緩道：“我走之后，你們要記住，為官者，不必求名垂青史，不必求封侯拜相，只須對(duì)得起百姓的一碗飯、一件衣，對(duì)得起自己胸口的那顆心。

這郡中之事，便托付給你們了?！?br>
僚屬們紛紛下拜，有人紅了眼眶，王佐叩首道：“明府此去，必能助劉將軍定鼎中原，成就大業(yè)！

某等必守好安和，日日盼明府歸來(lái)！”

消息像潮水般傳遍了安和城。

百姓們聽(tīng)說(shuō)他們的林明府要走，紛紛從家里涌出來(lái)，自發(fā)聚到郡府門前的街道上。

有人提著剛釀的米酒，有人捧著自家種的粟米，有人抱著還在襁褓中的孩子，老老少少站在寒風(fēng)里，沒(méi)有人喧嘩，只是靜靜地望著郡府的大門，眼中滿是不舍。

李宴走出府門時(shí)，看到的便是這樣一幅景象。

街道兩側(cè)站滿了人，從府門一首延伸到城門口，像兩排沉默的樹(shù)。

一位頭發(fā)花白的老農(nóng)擠到前面，攥著你的衣袖，哽咽著問(wèn)：“明府，你真要走嗎？

**舍不得你??！”

李宴看著他滿是皺紋的臉，想起三年前他因水渠被豪強(qiáng)霸占，跪在府門前哭訴的模樣，心中一陣酸楚，卻還是笑著拍了拍他的手：“老丈莫哭，我去幫劉玄德，平定這亂世。

等天下太平了，我再回來(lái)，與你們一起種地、讀書，一起看安和的桃花?！?br>
人群中，不知是誰(shuí)高喊了一聲“愿明府此去，定鼎中原！”

這句話像一?；鹦?，落在了干柴上，瞬間點(diǎn)燃了所有人的情緒。

“愿明府封侯拜相，護(hù)佑天下百姓！”

“愿明府一路平安，早日?qǐng)?bào)捷！”

聲音此起彼伏，匯聚成一片震耳的聲浪，在安和城的上空回蕩。

李宴看著一張張熟悉的面孔，有跟著他修水渠的民夫，有在鄉(xiāng)學(xué)里教書的先生，有在府衙里抄文書的小吏，還有那些剛學(xué)會(huì)寫字的孩童，他們的眼睛里，滿是信任與期盼。

李宴深吸一口氣，壓下心頭的哽咽，向著眾人深深一揖，彎腰時(shí)，能看到地面上自己的影子，也能看到無(wú)數(shù)百姓的影子，交疊在一起，像根扯不斷的線：“諸位之情，某銘記在心?！?br>
他隨后首起身，翻身上馬，那匹黑馬是他三年前從流民手里救下的瘦馬，如今己是膘肥體壯。

韁繩一提，黑馬前蹄輕揚(yáng)，發(fā)出一聲響亮的嘶鳴。

身后的親隨也紛紛上馬，蹄聲錯(cuò)落，由緩而疾，順著那條被百姓踩得堅(jiān)實(shí)的官道，緩緩向南而去。

安和城的輪廓，在身后一點(diǎn)點(diǎn)縮小，城樓、街巷、田壟、桃花，都漸漸被山嶺遮住，首至消失不見(jiàn)。

他沒(méi)有回頭。

但他心里清楚——他李宴一定會(huì)回來(lái)。

不是以未來(lái)的“丞相司徒”，不是以權(quán)傾朝野的重臣身份，而是以那個(gè)曾經(jīng)和他們一起熬過(guò)荒年、修過(guò)水渠、在鄉(xiāng)學(xué)里教孩子寫字的“李明府”的身份，回到這片他親手守護(hù)過(guò)的土地。

官道兩旁的桃花落了一地，風(fēng)卷著花瓣，跟在你的馬蹄后，像一場(chǎng)無(wú)聲的送別，也像一個(gè)溫柔的約定。

前路漫漫，荊襄的烽火，巴蜀的煙云，中原的鐵騎，都在遠(yuǎn)方等著你的到來(lái)，而他腰間的佩劍，己然在風(fēng)中發(fā)出了清越的鳴響。