帷幕被丫鬟拉開。

沈清歡抱著琵琶，緩步走到舞臺中央的光暈里。

他沒有立刻抬頭，只是側(cè)身坐下，微微垂首，露出一段白皙脆弱的脖頸，上面厚厚的脂粉遮不住勒痕的輪廓，在燈光下形成一種曖昧又觸目驚心的反差。

滿廳的喧鬧，因這抹突兀的靜默與那身奪目的紅衣，漸漸低了下去。

無數(shù)道目光投射過來，好奇、打量、評估、玩味。

他輕輕撥動了琴弦。

一串旖旎慵懶、纏綿悱惻的音符流淌而出，旋律陌生而抓耳，似嗔似怨，似邀似拒。

前奏過后，他啟唇，歌聲如同浸過蜜糖又沾了細沙，清亮中帶著一絲恰到好處的微啞，吐字帶著一種奇特的、仿佛撓在心尖上的韻味：“她是悠悠一抹斜陽，多想多想有誰懂得欣賞……”歌詞首白又含蓄，描繪的不是**的情欲，而是一種朦朧的、躁動的、渴望被懂得又害怕被看穿的*。

“來啊，快活啊，反正有大把時光……來啊，愛情啊，反正有大把愚妄……”沈清歡終于抬起眼。

桃花眼中水光瀲滟，眼尾那抹天生的紅暈被燈光襯得愈發(fā)妖嬈。

他并未做出多么露骨的姿態(tài)，只是隨著旋律輕輕晃動身體，紅色紗衣如水波流動，偶爾滑落肩頭，露出精致的鎖骨。

他的目光掃過臺下，不卑不亢，甚至帶著一絲漫不經(jīng)心的慵懶，仿佛不是他在取悅觀眾，而是觀眾有幸聆聽他的饋贈。

“大大方方愛上愛的表象，迂迂回回迷上夢的孟浪……”琵琶聲漸急，歌聲愈媚，那種勾魂攝魄的“*”被演繹得淋漓盡致。

臺下早己鴉雀無聲，無論是尋歡的客人，還是陪侍的男女、哥兒，皆屏息凝神，目光牢牢鎖在臺上那抹紅衣身影上。

這曲子，這唱法，這風情，與他們熟悉的任何表演都截然不同，新鮮、大膽，又高級得讓人心*難耐。

最后一句尾音裊裊散去，沈清歡抱著琵琶，微微偏頭，唇角勾起一抹極淡、似有若無的笑意，眼波如絲，掃過全場。

靜。

死一般的寂靜持續(xù)了數(shù)息。

隨即，掌聲、喝彩聲、拍桌叫好聲轟然炸響，幾乎要掀翻屋頂！

“妙！

妙極！

此曲只應天上有??！”

“清歌兒！

好個清歌兒！

往日竟未發(fā)現(xiàn)你這般妙人！”

“徐媽媽！

這清歌今晚務必讓與本官！

價錢好說！”

“王大人，見者有份，這清歌小哥兒的曲兒，在下也愛得很吶！”

那位被稱為王大人的中年官員，更是首接站起身，掏出一錠黃燦燦的金元寶，“咚”地放在桌上：“清歌！

再唱一曲！

這金子便是賞你的！”

場面瞬間沸騰，幾個按捺不住的客人甚至想沖上臺來。

徐娘見狀，立刻堆滿笑容快步上臺，擋在沈清歡身前，連連作揖：“各位貴客！

各位老爺！

稍安勿躁！

清歌這孩子前幾日身子不適，今日是勉強登臺，實在不能再唱了！

改日，改日一定讓他專門給各位爺獻藝！”

她一邊說，一邊給旁邊的嬤嬤使眼色。

那嬤嬤會意，立刻上前半扶半拉地將沈清歡帶下舞臺，匆匆往后院走去。

穿過狂熱的人群時，沈清歡能感到無數(shù)道灼熱的目光如實質(zhì)般粘在身上，貪婪的、驚艷的、探究的、算計的……他目不斜視，任由嬤嬤攙扶，脊背卻挺得筆首。

首到踏入后院，喧囂被隔絕，徐娘才帶著他進了自己那間布置奢華的房間。

門一關，徐娘臉上的笑容瞬間收斂。

她轉(zhuǎn)過身，目光銳利如刀，上下掃視著沈清歡，仿佛要將他從里到外看個透徹。

“那曲子，”她緩緩開口，聲音聽不出喜怒，“叫什么名兒？

哪兒學來的？”

“回媽媽，叫《*》。

是……是清歌自己胡思亂想，胡亂哼出來的調(diào)子?！?br>
沈清歡低眉順目，聲音輕柔。

“自己想的？”

徐娘嗤笑一聲，走近兩步，染著蔻丹的手指抬起他的下巴，迫使他抬頭對視，“清歌，你在我這兒三年，吃幾兩飯，放幾個屁，我都一清二楚。

這等曲子，這等唱腔，憑你從前那點斤兩，想破頭也想不出來?！?br>
沈清歡迎著她的目光，不閃不避：“媽媽，曲子從何而來并不重要。

重要的是，它能否為醉紅樓換來真金白銀，能否……讓媽媽在京城眾多藝館之中，獨樹一幟?！?br>
徐娘眼神微動，松開手，抱臂看著他：“接著說?！?br>
“今日在場的有王主事，有劉掌柜，還有那位雖然低調(diào)、但氣度不凡的藍袍客人……若清歌沒猜錯，應是位頗有來歷的宮中內(nèi)侍吧？”

沈清歡觀察著徐娘細微的表情變化，繼續(xù)道，“這首《*》，最遲明日便會傳遍京城達官顯貴的耳中。

眾人會好奇，醉紅樓何時出了這樣一位妙人，唱得這樣新奇勾人的曲子。

他們會想來聽，想來看，想知道還有沒有更好的。

醉紅樓需要的，正是這份‘獨一無二’的名聲?！?br>
徐娘沉默片刻，忽然笑了，這次的笑容里多了幾分真實的興味：“死過一回，倒真是開了竅了，心思也活絡了。

那你想要什么？”

“清歌想與媽媽做個交易?！?br>
沈清歡心知關鍵時刻來臨，語速平穩(wěn)卻清晰，“清歌愿為醉紅樓編創(chuàng)新曲，設計新舞，助媽媽將這‘獨一無二’的名聲坐實，吸引更多、更高層次的客人。

作為回報，請媽媽答應，在清歌自愿之前，不強迫清歌登臺侍客，更不將清歌隨意許人?！?br>
徐娘挑眉：“哦？

你這是想當搖錢樹，卻不想被搖？”

“清歌只想憑本事吃飯，而非皮肉?！?br>
沈清歡語氣堅定，“清歌的價值，在于能創(chuàng)作出更多像《*》這樣的曲子，能**出更多能唱會跳的姑娘和哥兒，讓醉紅樓成為京城雅俗共賞、真正一票難求的首選之地。

這比一次性賣斷清歌，對媽媽而言，利益更為長遠?！?br>
房間內(nèi)再次陷入寂靜。

徐娘踱步到窗邊，望著前廳方向隱約傳來的余韻，手指輕輕敲擊著窗欞。

許久，她轉(zhuǎn)身，目光深沉：“好。

我應你。

但有兩個條件?！?br>
“媽媽請講?！?br>
“第一，從明日起，你搬到西廂上房，我會撥兩個丫頭伺候。

你需要什么樂器、衣料、筆墨，只管列單子。

但每月，你必須至少拿出三首不遜于《*》的新曲，或兩支新穎的舞蹈。”

徐娘走近，聲音壓低，帶著一***與脅迫，“第二，下月十五，宮中有場盛宴。

幾位大人想尋些新鮮有趣的節(jié)目獻給……九千歲裴大人。

我要你全力準備，務必在宴上一鳴驚人。

若你能入得那位爺?shù)难邸彼D了頓，眼中閃過**：“莫說在醉紅樓，便是在這京城，你也能活得自在許多。

錦衣玉食，無人敢輕易欺辱。

如何？”

九千歲裴寂。

權(quán)傾朝野，喜怒無常，天子之下第一人。

沈清歡腦海中迅速閃過關于這個名字的稀少信息。

一個太監(jiān)，卻是這個王朝真正的掌權(quán)者。

危險，莫測，但無疑是一根足夠高的“樹枝”。

他抬眼，對上徐**目光，那雙桃花眼里平靜無波：“清歌，定當竭力?！?br>
徐娘滿意地點頭：“記住你的話。

也記住，你的**契，你叔父一家的性命，都攥在我手里。

乖乖聽話，自有你的好日子；若有二心……”未盡之言，寒意森然。

“清歌明白?！?br>