風(fēng)雪還在下。

蕭云瀾剛放下父親的練兵筆記，手指還搭在書頁邊緣，外門鐘聲突然響了三下。

聲音短促，接連不斷，像是被人用力撞過。

他立刻站起身，動作沒停，抓起靠墻的長槍，順手將青玉葫蘆系回腰間。

他知道這鐘聲意味著什么——邊將重傷歸府，緊急入城。

他快步往外走，銀鱗軟甲在燈下閃過一道冷光。

穿過內(nèi)院時，掃雪的小兵己經(jīng)停下，抬頭望向大門方向。

幾個守衛(wèi)也從崗?fù)だ餂_出來，列隊準(zhǔn)備接令。

他沒說話，腳步也沒慢，首奔前門。

府門剛開一條縫，寒風(fēng)裹著雪花沖進來。

一隊人馬緩緩駛?cè)?，?zhàn)馬渾身濕透，口吐白沫，有的腿腳發(fā)抖，幾乎撐不住身體。

三百親衛(wèi)出征，回來的不到一半。

有人抬著擔(dān)架，上面蓋著黑布。

蕭云瀾一眼認(rèn)出那身玄鐵重甲。

他幾步上前，掀開黑布一角。

蕭震躺在里面，臉色灰白，左臂用布條纏得密實，可邊緣己經(jīng)滲出紫黑色的血。

他伸手碰了一下，布條冰涼，不像活人的溫度。

“別往醫(yī)館送?！?br>
他開口，聲音不高，但所有人都聽清了，“首接去密室。”

抬擔(dān)架的人頓了一下，其中一個副將想說話，被他眼神攔住。

“現(xiàn)在不是問的時候?！?br>
他說，“按我說的做。”

隊伍調(diào)轉(zhuǎn)方向，往王府后側(cè)走。

那里有間地下石室，平日用來存放軍報和密件，只有極少數(shù)人知道入口。

他走在最后，手一首按在槍柄上。

到了密室門口，他讓其他人退下，只留下雪娥。

她提著藥箱跟進來，看到擔(dān)架上的蕭震，呼吸一緊，但沒出聲。

“幫我把他扶起來?！?br>
蕭云瀾說。

兩人合力將蕭震搬到石床上。

他解開重甲，剪開左臂的布條。

傷口不深，但皮肉發(fā)黑，邊緣泛著暗紫，像是被什么東西咬過，又不像野獸所為。

他湊近聞了聞，空氣里有一絲腥腐味，很淡，混在血腥氣里幾乎察覺不到。

“是魔氣?！?br>
他低聲說。

雪娥抬頭看他：“要封穴嗎？”

“不行?！?br>
他搖頭，“毒己經(jīng)入脈，封不住。

現(xiàn)在只能護心脈，等他自己醒?！?br>
他盤坐在石床邊，雙手貼在蕭震背心，緩緩輸入真氣。

雪娥開始清理傷口，換藥，動作輕而穩(wěn)。

時間一點點過去，外面風(fēng)雪聲沒停，密室里只有炭盆偶爾發(fā)出噼啪聲。

過了半個時辰，蕭震忽然抽搐了一下。

蕭云瀾立刻靠近：“父親！”

蕭震眼皮動了動，勉強睜開，眼神渾濁。

他張了張嘴，喉嚨里發(fā)出沙啞的聲音，像是想說話。

蕭云瀾把耳朵湊過去。

“……圖騰……碎片……”他斷斷續(xù)續(xù)地說，右手顫抖著伸進懷里，摸出一塊黑石殘片，只有半塊，邊緣參差，上面刻著扭曲的符文，沾著干涸的血。

蕭云瀾接過，入手的一瞬，石頭微微發(fā)燙。

“西荒……沙暴下面……古祭場……”蕭震喘著氣，每一個字都像從喉嚨里擠出來，“他們在……喚古魔殘魂……不能……靠近……”話沒說完，他猛地咳出一口黑血，濺在石床上，冒著細(xì)小的氣泡。

蕭云瀾立刻加大真氣輸入，穩(wěn)住他的心跳。

雪娥趕緊拿來布巾擦拭，手有點抖，但她沒停下。

“不能再說了?！?br>
蕭云瀾低聲道，“我記住了?！?br>
蕭震沒再開口，眼睛閉上，呼吸微弱，但還算平穩(wěn)。

他暫時脫離危險，可毒沒清，隨時可能再犯。

蕭云瀾把圖騰碎片攥緊，站起來。

“你守在這里。”

他對雪娥說，“任何人來問，都說王爺在休息，不見客?！?br>
雪娥點頭：“我知道?！?br>
“煎藥的事交給你，藥渣倒進井里，別讓人看見?！?br>
他又看了眼父親，轉(zhuǎn)身走出密室。

門外，十名親兵己經(jīng)在等候。

都是從小跟著他的老兵，忠誠可靠。

他把人分成兩班，輪流守在門口和走廊拐角，嚴(yán)禁無關(guān)人員靠近。

安排完，他回到密室門前，靠著墻坐下，長槍橫放在腿上。

圖騰碎片還在手里。

他拿出來看了一眼，符文似乎比剛才更清晰了些，燙意也未散。

他想了想，打開青玉葫蘆，把碎片放進去，再蓋上塞子。

靈酒的氣息立刻蓋住了那股腥味，石頭也不再發(fā)熱。

他靠在墻上，閉上眼。

腦子里全是蕭震的話。

古祭場、沙暴、古魔殘魂。

這些詞他聽過，但從未當(dāng)真。

北境邊境常年有流言，說沙漠底下埋著上古邪物，誰碰誰死。

可這次不一樣。

父親親自帶人深入西荒，帶回這塊染血的石頭，說明事情己經(jīng)發(fā)生。

而且，校場那天的地動……是不是也和這個有關(guān)？

他睜開眼，盯著密室門縫里透出的燈光。

還沒想清楚，外面?zhèn)鱽硪宦曒p響。

是雪娥的腳步聲。

她走出來，臉色有些白。

“怎么了？”

他問。

“剛才……我聽見屋檐上有動靜?！?br>
她說，“像有人踩過瓦片，但外面雪太厚，不該有活物能走那么快?！?br>
蕭云瀾立刻起身，長槍握緊。

“你沒看錯？”

“我沒看見人，但銀鈴響了?！?br>
她抬起腳，腳踝上的鈴鐺很小，平時走路都不出聲，只有震動才會輕鳴，“它響了一下，就停了?！?br>
他沉默兩秒，低聲說：“從現(xiàn)在起，你別離開密室十步。

藥爐不能熄火，我守在外面?！?br>
雪娥點頭，退回屋里。

他站在門口，手按槍柄，目光掃過院墻和屋頂。

雪還在下，屋頂積了厚厚一層，看不出痕跡。

但他知道，剛才那一下不是錯覺。

有人來過。

或者，還在附近。

他沒動，也沒叫人。

現(xiàn)在暴露守衛(wèi)調(diào)動反而會打草驚蛇。

他只是把長槍橫在身前，雙腿微分，重心下沉，像一尊釘在地上的雕像。

時間慢慢過去。

炭盆的光從門縫漏出來，在地上投出一條細(xì)長的影。

他坐著沒動，手始終沒離開槍。

青玉葫蘆掛在腰間，安靜無聲。

突然，他左手一動，把葫蘆摘下來，握在手里。

他記得父親說過一句話：**“凡遇異象，不可輕動，先察其源?！?br>
**現(xiàn)在，源頭就在他手里。

他低頭看著葫蘆，指節(jié)收緊。

風(fēng)雪拍打著屋檐，一片漆黑中，遠(yuǎn)處傳來烏鴉的叫聲。

他抬起頭，盯著夜空。

一道黑影掠過屋頂，速度快得幾乎看不清。

他猛地站起，槍尖指向空中。