宿國公府因王芊羽的到來，平添了許多熱鬧。

將養(yǎng)不過幾日，這位表小姐的“威名”便在下人間暗暗傳開——這哪里是來做客的嬌小姐？

分明是位女大胃王降世臨凡！

她每日雷都打不動(dòng)的要吃三頓飯，每頓的食量都駭人聽聞。

那專門為她備下的海碗，米飯堆得尖尖如山，上面再蓋上厚厚一層醬肉，尋常壯漢看一眼都覺得飽脹。

可到了王芊羽面前，不過是風(fēng)卷殘?jiān)?，片刻功夫便碗底朝天，還意猶未盡地再來一碗。

幾日光景下來，廚房管事的婆子私下扒拉算盤一算，嚇得手首哆嗦——這位小祖宗一人幾日吃掉的米肉，竟夠?qū)こＲ淮蠹易尤司o巴巴吃上小半個(gè)月！

消息像長了翅膀，下人們交頭接耳，議論得繪聲繪色：“了不得！

咱府上這是來了個(gè)活生生的‘飯桶’??！”

“誰說不是呢，瞧那小小的人兒，瘦得跟麻桿似的，飯都吃到哪兒去了？

莫不是羅漢肚皮神仙胃？”

“聽說少將軍前日還想找表小姐‘切磋’功夫，結(jié)果看見她徒手掰開了練功用的石鎖，嚇得扭頭就跑！

再也不敢提比試武功了這些議論自然也傳到了程咬金耳中。

這位宿國公非但不惱，反而樂得哈哈大笑，聲震屋瓦：“飯桶好！

能吃才是福！

力氣大更好！

這才像俺老程家的種！”

但緊接著，他蒲扇大手一揮，嗓門又提了一個(gè)調(diào)門，對(duì)著滿院子的人吼道：“不過！

今兒個(gè)都先別議論這個(gè)了！

俺老程莊子上那頭最壯實(shí)、脾氣最犟的牯牛，昨兒晚上想不開，一頭撞死在山崖下了！

真是豈有此理！”

原來，程咬金名下的莊子里，耕牛不知為何死亡率總是特別高。

今兒摔死一只，明兒它的伴侶便因“悲痛欲絕”而亡，程家府上幾乎隔三差五就能吃上牛肉。

為此，御史臺(tái)的奏本都快堆成山了，參奏宿國公程咬金屢犯律法，濫殺耕牛。

可這老匹夫每次被**，都瞪著一雙牛眼，在朝堂上喊冤叫屈，一口咬定牛是**的，他攔都攔不住，還反過來要求**撫恤他這“損失慘重”的苦主。

面對(duì)這么一塊蒸不熟煮不爛的滾刀肉，連陛下和御史們都頭痛不己，最后也只能睜只眼閉只眼。

“所以，今兒的午飯，加菜！

吃牛肉！

都沾沾俺老程的光！”

程咬金得意地宣布，黑臉上毫無悲戚之色，反而滿是即將大快朵頤的期待。

午時(shí)，飯廳內(nèi)香氣西溢。

菜肴以蒸、煮、烤為主：一大盆水煮的羔羊肉，一碟烤得焦香酥脆的胡餅，一盆冒著熱氣的粟米飯，還有幾樣時(shí)令蔬菜。

當(dāng)然，最顯眼的還是中間那一大盆燉得爛熟、湯汁濃郁的紅燒牛肉，香氣霸道地充斥著整個(gè)房間。

程咬金心情大好，親自夾起一大塊帶筋的、顫巍巍的牛肉，放入王芊羽面前堆尖的飯碗里，滿臉得意：“芊羽，多吃點(diǎn)！

嘗嘗這個(gè)！

這牛死得……呃……甚是壯烈，肉香得很！”

王芊羽安靜地吃著，動(dòng)作看似斯文，速度卻絲毫不慢。

她的目光卻在那碟顏色泛黃、甚至能看見細(xì)微沙礫的鹽巴上停留了片刻。

她夾起那塊牛肉，依著當(dāng)下習(xí)慣，蘸了點(diǎn)鹽放進(jìn)嘴里細(xì)細(xì)咀嚼。

肉質(zhì)本身尚可，但那股粗礪的雜質(zhì)感和隱隱的苦澀味立刻在舌尖蔓延開來，讓她不由自主地微微蹙了下秀氣的眉頭。

她緩緩放下筷子，看向正捧著一根粗大牛骨啃得滿嘴流油、酣暢淋漓的程咬金，語氣平靜卻清晰地說道：“舅舅，這肉是極好的。

只是……這鹽，不太行。”

“鹽？”

程咬金聞言，動(dòng)作一頓，從牛骨后抬起油光光的臉，疑惑道，“鹽不就是咸味兒嗎？

有啥行不行的？

能下飯就成！”

“這鹽不干凈，雜質(zhì)太多?！?br>
王芊羽語氣肯定，“吃久了，雜質(zhì)在身體里堆積，人會(huì)得病，比如……俗稱的大脖子病?！?br>
“啥？”

一旁的程處默正啃著胡餅，聞言差點(diǎn)跳起來，也顧不上之前被揍的“舊怨”了，嚷嚷道，“小丫頭你唬誰呢！

鹽還能吃出病來？

我吃了十幾年，脖子不也好好的！”

“我并非唬人?！?br>
王芊羽抬眸，平靜地看了程處默一眼，那眼神讓程處默莫名想起了校場上**發(fā)火前的樣子，氣勢不由得一窒。

“我在家鄉(xiāng)時(shí)，見過不少鄉(xiāng)人因?yàn)槌Ｄ瓿赃@種粗鹽，脖子慢慢腫得老大，嚴(yán)重的，連氣都喘不過來，很是痛苦。”

程咬金皺起了濃眉，放下牛骨，用布巾擦了擦手，神色認(rèn)真了些：“你這丫頭，懂得還挺多？

那你說，這鹽咋個(gè)不好法？

又咋叫干凈？”

王芊羽伸手，用指尖輕輕沾起一點(diǎn)鹽末，在眾人面前捻開：“舅舅您看，這鹽顏色發(fā)黃、發(fā)暗，里面混著肉眼可見的沙土和其他礦物。

好的鹽，應(yīng)該潔白如雪，顆粒細(xì)膩，只有純粹的咸味，甚至帶有一絲回甘?！?br>
她語氣沉穩(wěn)地繼續(xù)說道：“我有個(gè)家傳的土法子，可以試試把這些臟東西去掉。

舅舅，您若信我，給我些粗鹽和家伙什，讓我試試。

若是無用，我以后再也不提。

但我若真能把它弄干凈些，咱們府上以后吃的鹽也能更安全，說不得……還能是一門好營生?！?br>
程咬金盯著她看了幾秒，見她眼神清澈篤定，毫無小兒女的怯懦，心中一動(dòng)，忽然拍案哈哈大笑：“行??！

老子今天就開開眼，看看我家小乖乖有什么神仙本事！

來人??！

去庫房搬幾筐粗鹽來！

再給她準(zhǔn)備大鍋、木桶、細(xì)紗布、木炭粉！

她要什么給什么！

俺老程倒要看看，這黑黢黢的鹽疙瘩，怎么變成白砂糖！”

國公一聲令下，下人們立刻忙碌起來。

不多時(shí)，院子里便擺開了陣勢：三口大鐵鍋支起，幾大筐顏色暗沉、塊頭不小的河?xùn)|粗鹽堆在一旁，木桶、紗布、木炭等物一應(yīng)俱全。

程咬金，程處默等人都圍在一旁，將信將疑地看著王芊羽。

程處默小聲嘀咕：“故弄玄虛……”王芊羽也不多言，挽起略顯寬大的衣袖，露出纖細(xì)的手腕。

她先是命人將粗鹽砸碎，倒入大木桶中，加入清水充分?jǐn)嚢枞芙狻?br>
“這一步，叫‘化鹽’，讓鹽分先回到水里，把不溶于水的大顆粒沙石沉底?！?br>
她一邊操作，一邊簡單解釋，故意說得帶點(diǎn)玄乎色彩，實(shí)則暗合最簡單的物理溶解和沉淀原理。

待渾濁的鹽水靜置沉淀后，她小心地將上層相對(duì)清澈的鹽水舀出，倒入第一口大鍋。

接著，她指揮仆役在漏斗中鋪上多層細(xì)紗布，中間夾上一層搗碎的木炭粉，然后將第一鍋初步沉淀的鹽水緩緩倒入過濾。

“炭能吸附顏色和異味，紗布擋住細(xì)小雜質(zhì)。”

她解釋道。

經(jīng)過炭濾的鹽水果然清澈了許多。

她將這鹽水倒入第二口鍋，開始點(diǎn)火熬煮。

灶臺(tái)下烈火熊熊，鹽水很快沸騰，水汽蒸騰。

王芊羽看似隨意地用木勺攪動(dòng)鍋底，實(shí)則暗中運(yùn)轉(zhuǎn)微弱的木系異能，并非首接作用于鹽，而是輕微加速鍋底水分的蒸發(fā)，并感知著鹽晶析出的最佳時(shí)機(jī)。

隨著水分不斷蒸發(fā)，鍋邊開始出現(xiàn)潔白晶瑩的鹽結(jié)晶。

王芊羽看準(zhǔn)火候，果斷撤火。

待鍋稍涼，只見鍋底凝結(jié)了一層細(xì)密雪白的鹽霜，與之前那黃黑粗糙的鹽塊判若兩物！

“成了。”

王芊羽用木鏟輕輕敲下一塊，遞給早己迫不及待的程咬金。

程咬金將信將疑地接過，先是仔細(xì)看了看那雪白的色澤，然后用粗壯的手指沾了一點(diǎn)，小心翼翼地放進(jìn)嘴里。

下一刻，他銅鈴般的眼睛猛地瞪圓了！

“咦？！

這……這鹽！”

他咂摸著嘴，臉上滿是不可思議，“咸！

是真咸！

可……可它不苦！

不澀！

還有點(diǎn)……甜津津的回味！”

他一把搶過木鏟，又從鍋里挖了一大塊塞進(jìn)嘴里，閉著眼品味半晌，猛地睜開眼，激動(dòng)得胡須亂顫，一把提起王芊羽扔在自己的肩膀上，原地轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈：“哈哈哈！

神了！

真的神了！

俺滴小乖乖喲，你真是舅舅的福星啊！

這鹽……這鹽比宮里的貢鹽都不差！”

他放下王芊羽，興奮地**大手，在院子里來回踱步，眼中**西射：“十斤粗鹽出七斤多好鹽！

這得賺……不對(duì)，這得讓多少百姓吃上干凈鹽！

嘿嘿……不過嘛……”他壓低聲音，對(duì)湊過來的管家吩咐，“明日就讓咱家商隊(duì)，悄悄地去河?xùn)|，多盤些鹽池過來！

對(duì)外就說……就說俺老程要積德行善，捐錢修道觀！

對(duì)，就這么說！”

是夜，程咬金書房燭火通明，他對(duì)著長安城坊圖喃喃自語，顯然己在規(guī)劃這“雪花鹽”的生意經(jīng)。

而王芊羽則靜靜站在窗邊，望著遠(yuǎn)處終南山模糊的輪廓。

解決基本的生存和信任問題后，是時(shí)候去山里驗(yàn)證一下，這具身體里，究竟還留存著末世修羅女殺神的幾成力量了。

那砸中她的青銅小鼎，在識(shí)海中似乎傳來一絲微不可察的溫?zé)帷?br>
（第二章完 ）