留牌子的秀女要在西六所學(xué)規(guī)矩一個月，由內(nèi)務(wù)府派來的李嬤嬤教導(dǎo)宮廷禮儀，之后才由皇帝、太后選定位份，分配宮室。

李嬤嬤是宮里的老人，約莫六十歲，頭發(fā)梳得一絲不茍，插著支翡翠簪，手里總拿著柄烏木戒尺，眼神嚴厲得像淬了冰。

每日寅時剛過，她就站在院中敲梆子，催著秀女們起身。

“都給我打起精神來！”

李嬤嬤站在廊下，戒尺在掌心輕輕敲打，“在宮里，寅時起身，亥時歇下，這是規(guī)矩！

誰要是晚了，就別怪我不客氣！”

秀女們不敢怠慢，匆匆洗漱**，換上統(tǒng)一的淺綠旗裝，到院中集合。

李嬤嬤先教站姿，要求她們雙腳呈“八”字，膝蓋并攏，腰桿挺首，雙肩后展，雙手貼在腿側(cè)，連呼吸都要勻著氣，不能大口喘氣。

“站要有站相！

你們現(xiàn)在是秀女，將來可能是妃嬪，若是站沒站相，讓人笑話的是皇家！”

李嬤嬤走在隊伍中，見蘇月柔肩膀有些塌，便用戒尺輕輕敲了敲她的背，“挺胸！

再挺！”

蘇月柔疼得一哆嗦，忙挺首了背脊。

清漪站在隊伍里，跟著調(diào)整姿勢，不過半個時辰，就覺得腰酸背痛，額角滲出了細汗。

接下來是走姿。

李嬤嬤示范著，步幅要小，每一步都要踩在“寸”上，不能快也不能慢，裙擺不能掃到地面。

“走路要像風(fēng)吹楊柳，要穩(wěn)，要柔，不能像跑馬似的！”

秀女們跟著學(xué)，有的走得太快，有的走得太慢，有的裙擺掃到了地面。

李嬤嬤看得眉頭緊鎖，讓她們一遍遍地練，首到太陽升到半空，才允許她們歇口氣。

“你們都是旗人姑娘，連基本的走姿都學(xué)不好，將來怎么伺候皇上？”

李嬤嬤坐在廊下，喝著茶，語氣里滿是失望，“尤其是你，完顏玉蓉，你阿瑪是副都統(tǒng)，你這走姿，跟市井丫頭有什么區(qū)別？”

完顏玉蓉臉色一紅，卻不敢反駁，只能低下頭。

她在家時嬌生慣養(yǎng)，哪里受過這種苦，不過一上午，就覺得腳底板磨得生疼。

午后學(xué)的是行禮。

見皇上要行三跪九叩大禮，見皇后行二跪六叩，見貴妃、妃行一跪三叩，見嬪以下行蹲安禮。

李嬤嬤一一示范，動作標準流暢，一看就是練了幾十年的。

“蹲安禮要這樣，”李嬤嬤屈膝，身子微微前傾，手放在腰側(cè)，“頭不能低得太狠，也不能太高，眼睛要看著地面，不能亂瞟?！?br>
秀女們跟著學(xué)，清漪學(xué)得認真，一個動作重復(fù)幾十遍，首到膝蓋發(fā)紅，也不叫苦。

李嬤嬤看在眼里，對她的態(tài)度稍緩，偶爾還會提點她兩句：“沈清漪，你這蹲安禮做得不錯，就是手再放低些，貼著腰線才對?！?br>
完顏玉蓉見李嬤嬤對清漪格外關(guān)注，心中越發(fā)不滿。

下午學(xué)請安語時，她故意搶著回答，還時不時打斷清漪，讓她無法專心。

“給皇上請安要說‘皇上萬歲萬歲萬萬歲’，給皇后娘娘請安要說‘皇后娘娘千歲千歲千千歲’，這些都記牢了！”

李嬤嬤拿著冊子，逐字逐句地教，“若是說錯了，輕則罰跪，重則杖責(zé)，你們可記好了！”

秀女們齊聲應(yīng)下，捧著冊子背誦。

清漪坐在窗邊，小聲念著，目光卻不由自主地飄向窗外。

西六所的院子不大，種著幾株梨樹，這時節(jié)開得正好，雪白的花瓣落在青石板上，像鋪了層薄雪。

“沈清漪！”

李嬤嬤的聲音突然響起，“我剛才說，給貴妃娘娘請安該說什么？

你重復(fù)一遍！”

清漪猛地回神，起身道：“回嬤嬤，給貴妃娘娘請安要說‘貴妃娘娘千歲千歲千千歲’。

若貴妃娘娘問起身子，要回‘托娘娘福，奴才一切安好’?！?br>
李嬤嬤點點頭：“還算沒走神。

下次再這樣，就罰你抄十遍《宮規(guī)》！”

清漪躬身應(yīng)下，坐下時，卻見完顏玉蓉正瞪著她，眼中滿是敵意。

她心中無奈，卻也只能低下頭，繼續(xù)背誦。

傍晚時分，李嬤嬤教她們辨認各宮主位的喜好和忌諱。

“皇后娘娘喜歡蘭花，忌諱白色；宜妃娘娘喜歡牡丹，忌諱狗；貴妃娘娘喜歡梅花，忌諱無鱗的魚……這些都要記牢，若是犯了忌諱，有你們好果子吃！”

秀女們聽得心驚膽戰(zhàn)，忙拿出紙筆記錄。

清漪也認真記著，她知道，這些看似瑣碎的事，將來可能就是保命的關(guān)鍵。

回到屋里，蘇月柔累得癱坐在床上，**酸痛的腿：“這規(guī)矩也太難學(xué)了，我覺得我的腿都不是自己的了?！?br>
李書昀也嘆了口氣：“是啊，我在家時，連掃地都不用自己動手，現(xiàn)在卻要天天站這么久，還要學(xué)這么多東西?！?br>
完顏玉蓉卻不屑地哼了一聲：“這點苦都受不了，還想入宮當娘娘？

我阿瑪說了，想成大事，就得能吃苦?！?br>
她說著，還故意瞟了清漪一眼，“有些人啊，怕是連這點苦都熬不住，遲早要被淘汰?！?br>
清漪沒接話，只拿出秦嬤嬤送的玉牌，輕輕摩挲著。

溫潤的玉牌貼在掌心，讓她稍稍安心。

夜里，清漪又夢見了家。

夢見母親在燈下做針線，弟弟在院中背書，父親在書房練字。

醒來時，枕上濕了一片。

她悄悄起身，推開窗。

月色正好，灑了滿院清輝。

遠處宮墻巍峨，將這一方天地圍得嚴嚴實實，像一座巨大的牢籠。

“阿瑪，額娘……”她低聲喚著，眼淚無聲滑落。

她知道，從踏入宮門那一刻起，那個在父母膝下承歡的沈清漪，便己經(jīng)死了。

活下來的，只能是謹小慎微、步步為營的**沈氏。

可她才十五歲。

本該是在院中撲蝶、燈下讀書的年紀，卻要在這深宮里，學(xué)著如何討好別人，如何明哲保身。

“姑娘，你怎么醒了？”

蕓香也醒了，**眼睛坐起來，“是不是哪里不舒服？”

“沒事?！?br>
清漪關(guān)上窗，“就是有點想家。

蕓香，你說，我們還能回家嗎？”

蕓香沉默片刻，走過來拉住她的手：“會的，一定會的。

等姑娘得了圣寵，就能求皇上讓我們回家看看了?！?br>
清漪苦笑。

得寵談何容易？

這宮里美人如云，家世顯赫者比比皆是，她一個漢軍旗小官之女，又怎能輕易得寵？

次日清晨，李嬤嬤教的是女紅。

秀女們要學(xué)繡手帕、繡荷包，將來若是得寵，要繡給皇上和太后。

“繡活要精細，針腳要均勻，不能有毛邊。”

李嬤嬤拿著一方繡著并蒂蓮的手帕，“這是給皇上的，要繡些吉祥的圖案，比如并蒂蓮、鴛鴦、牡丹，不能繡些不吉利的?！?br>
秀女們拿起針線，開始刺繡。

清漪自小跟著母親學(xué)過繡活，繡得還算熟練。

她選了塊月白色的絹布，打算繡一株翠竹，清雅又不張揚。

完顏玉蓉卻故意撞翻了她的繡架，絲線散了一地。

“哎呀，真是對不起，我不是故意的?！?br>
她嘴上道歉，眼中卻滿是得意。

清漪沒生氣，只蹲下身，慢慢撿起絲線。

蕓香想上前理論，卻被清漪拉住了。

在這宮里，逞一時之快，只會招來更多麻煩。

李嬤嬤看在眼里，卻沒說什么，只讓完顏玉蓉幫著撿絲線。

完顏玉蓉不情不愿地蹲下，卻故意將絲線弄亂，讓清漪更難整理。

清漪沒再理她，只專注地撿著絲線。

她知道，在這深宮里，忍耐是唯一的生存之道。

午后，秀女們被帶去御花園學(xué)習(xí)辨認花卉。

御花園春色正好，桃紅柳綠，蝶舞蜂忙。

李嬤嬤指著各種花卉，一一介紹：“這是牡丹，宜妃娘娘喜歡；這是蘭花，皇后娘娘喜歡；這是梅花，貴妃娘娘喜歡……你們要記牢，將來若是在御花園遇見主子，能說出花卉的名字，主子會高興的?！?br>
秀女們跟著學(xué)習(xí)，清漪走在最后，看著滿園春色，心中郁結(jié)稍解。

她想起家中的小院，也種著牡丹和芍藥，每到春天，母親就會摘下幾朵，插在花瓶里，整個屋子都香了。

轉(zhuǎn)過假山，忽聽前方有爭執(zhí)聲。

清漪走近，見完顏玉蓉正對著一個小太監(jiān)發(fā)火，地上碎了個瓷瓶，水流了一地，里面的水培蘭草也摔斷了。

“你瞎了眼不成？

敢撞我！”

完顏玉蓉雙手叉腰，語氣囂張。

“奴才該死！

奴才該死！”

小太監(jiān)不住磕頭，額頭都磕紅了。

“這可是我阿瑪特意從江南尋來的青瓷瓶！

你賠得起嗎？”

完顏玉蓉怒道，“這瓶子值五十兩銀子，你一個月俸祿才幾兩？

我看你是不想活了！”

清漪看了眼那瓷瓶碎片，確是上好的青瓷，瓶身上還刻著纏枝蓮紋。

只是那小太監(jiān)穿著粗布衣裳，看起來老實巴交，不像是故意撞人的。

“完顏姐姐，”清漪輕聲開口，“御花園中不宜喧嘩。

這瓶子雖好，但若驚擾了貴人，反倒不美。

不如讓小太監(jiān)賠你一個普通的瓷瓶，這事就算了?！?br>
完顏玉蓉瞪她：“要你多嘴！

我教訓(xùn)我的奴才，與你何干？”

“這不是你的奴才，是內(nèi)務(wù)府的太監(jiān)?！?br>
清漪平靜道，“在御花園當差，若是被貴人看見你這樣，怕是會連累你阿瑪?！?br>
完顏玉蓉臉色一變，她最在意的就是阿瑪?shù)拿暋?br>
她狠狠瞪了小太監(jiān)一眼：“算你走運，還不快滾！”

小太監(jiān)如蒙大赦，忙磕頭謝恩，起身收拾碎片。

“沈清漪，你倒是會做好人?！?br>
完顏玉蓉冷笑，“不過你別以為這樣，就能討好別人。

在這宮里，光靠好心是沒用的！”

清漪沒接話，只對小太監(jiān)道：“小心些，別扎著手?！?br>
小太監(jiān)感激地看了她一眼，匆匆收拾好碎片，退了下去。

傍晚回到西六所，蘇月柔小聲道：“沈姐姐，你今天得罪完顏姐姐了，她怕是會記恨你?！?br>
“我說的是實話?！?br>
清漪鋪著床褥，語氣平靜，“她那樣做，若是被貴妃娘娘知道了，不僅她要受罰，她阿瑪也會被連累?！?br>
“可是……”蘇月柔欲言又止，“在這宮里，實話往往最得罪人。

李書昀就是因為說了句宜妃娘**衣料不好，就被李嬤嬤罰抄了十遍《宮規(guī)》?！?br>
清漪沉默。

她知道蘇月柔說得對，可她做不到見死不救，做不到看著完顏玉蓉仗勢欺人。

夜里，清漪又夢見了家。

夢見母親在燈下做針線，弟弟在院中背書，父親在書房練字。

醒來時，枕上濕了一片。

她知道，這深宮之路，才剛剛開始。

往后還有無數(shù)的規(guī)矩要學(xué)，無數(shù)的磨難要受。

可她不能放棄，為了父母，為了自己，她必須堅持下去。