"若此生不能相守，便等來(lái)世梅開(kāi)時(shí)。

"永和二十三年春，長(zhǎng)安城柳絮紛飛。

三月的風(fēng)裹挾著御溝兩岸的桃李芬芳，穿過(guò)朱雀大街的牌坊，掠過(guò)東西兩市飄揚(yáng)的酒旗，最后盤旋在巍峨宮墻的飛檐翹角之間。

沈惜枝立在宮墻的陰影里，仰頭望著那株從朱紅墻頭探出的老梅。

花期將盡，滿樹(shù)紅妝己褪去大半，只剩下零星幾點(diǎn)殘紅倔強(qiáng)地綴在枝頭，像是美人遲暮前最后的胭脂。

"小姐，該回去了。

"丫鬟青杏小聲提醒，"老爺囑咐過(guò)，申時(shí)前要回府的。

"沈惜枝恍若未聞，伸手接住一片打著旋兒飄落的花瓣。

梅瓣躺在掌心，邊緣己微微卷曲，卻仍透著股倔強(qiáng)的艷色。

她指尖輕輕摩挲，那細(xì)膩的觸感帶著春寒料峭的涼意，讓她想起昨夜夢(mèng)中那個(gè)看不清面容的男子。

"這株梅樹(shù)有百年了。

"她輕聲道，"聽(tīng)宮里的老嬤嬤說(shuō)，它見(jiàn)過(guò)三代帝王更迭，卻年年花開(kāi)不敗。

"青杏剛要接話，忽然噤了聲。

沈惜枝若有所覺(jué)地轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)三步開(kāi)外立著一個(gè)墨藍(lán)色的身影。

那人身形挺拔如雪中青松，腰間玉帶映著日光，投下一道修長(zhǎng)的影子，恰好觸及她的裙角。

"沈小姐好雅興。

"聲音低沉清朗，像是冬日里化開(kāi)的雪水敲擊青石。

沈惜枝抬眼望去，對(duì)上一雙如墨般深邃的眼睛。

男子約莫二十五六歲年紀(jì)，眉如劍鋒，鼻若懸膽，右眼下方一道淺淺的疤痕非但不顯猙獰，反為他平添幾分肅殺之氣。

他未著鎧甲，但那通身的凜冽氣質(zhì)，讓人一眼便知是慣于沙場(chǎng)征戰(zhàn)的武將。

沈惜枝心頭突地一跳，慌忙福身行禮："將軍謬贊。

"她己認(rèn)出這是三日前凱旋的鎮(zhèn)北將軍盛槐序——那個(gè)在北境連破狄族十二部的少年英雄，如今長(zhǎng)安街頭巷尾都在傳頌的人物。

盛槐序目光落在她指尖的梅瓣上，忽然從懷中取出一方素白手帕。

帕子質(zhì)地精良，邊角繡著幾片竹葉，在陽(yáng)光下泛著淡淡的絲光。

"春日風(fēng)大，小姐當(dāng)心著涼。

"他遞帕子的動(dòng)作干脆利落，帶著武將特有的爽利，卻又透著一絲不易察覺(jué)的拘謹(jǐn)。

沈惜枝注意到他虎口處有一道新鮮的傷痕，結(jié)著暗紅的痂，想來(lái)是近日戰(zhàn)事所留。

正要婉拒，宮墻拐角處突然傳來(lái)一陣腳步聲。

沈惜枝指尖一顫，那瓣梅花被捏碎了，汁液染紅了指尖，像一滴血珠。

盛槐序眸光一沉，未等她反應(yīng)，己上前半步握住她的手腕。

掌心粗糙的繭子擦過(guò)她細(xì)膩的肌膚，帶著不容抗拒的力量將手帕塞入她掌心。

"惜枝妹妹，原來(lái)你在這里。

"太子李承澤帶著西名侍衛(wèi)轉(zhuǎn)過(guò)宮墻，紫金冠上的明珠在陽(yáng)光下熠熠生輝。

他目光在兩人交疊的手上停留片刻，臉上笑容未變，眼底卻結(jié)了一層寒冰。

"盛將軍也在啊。

"李承澤緩步走近，腰間玉佩叮咚作響，"聽(tīng)聞將軍昨日才在麟德殿受了封賞，今日就不安分了？

莫非邊關(guān)待久了，忘了宮里的規(guī)矩？

"盛槐序不動(dòng)聲色地側(cè)身，將沈惜枝半掩在身后。

這個(gè)保護(hù)性的姿態(tài)讓李承澤瞇起了眼睛。

"末將參見(jiàn)太子殿下。

"盛槐序抱拳行禮，聲音平靜如水，"途經(jīng)此處偶遇沈小姐，正要告退。

"沈惜枝低頭看著掌心染了梅汁的手帕，那抹紅色刺目得讓她眼眶發(fā)燙。

父親早就暗示過(guò)，太子有意納她為側(cè)妃。

此刻李承澤的目光如附骨之疽，讓她后背沁出一層薄汗。

"殿下恕罪。

"她屈膝行禮，聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，"父親還在等臣女...""沈尚書方才被父皇召去議事了。

"李承澤打斷她，伸手欲扶她起身，"本宮送你回府如何？

"盛槐序忽然輕咳一聲。

沈惜枝余光瞥見(jiàn)他微微搖頭，右眼那道疤痕在陽(yáng)光下格外明顯。

她鬼使神差地后退半步，避開(kāi)了太子的手。

"多謝殿下美意。

"她福身更深，"臣女與青杏同行即可。

"李承澤臉色一沉，正要開(kāi)口，宮墻內(nèi)突然傳來(lái)急促的鐘聲。

盛槐序借機(jī)拱手："軍務(wù)在身，末將告退。

"說(shuō)完深深看了沈惜枝一眼，轉(zhuǎn)身大步離去，墨藍(lán)色衣袍在風(fēng)中獵獵作響。

"太子哥哥..."沈惜枝聲音發(fā)顫，"臣女先行告退。

"不等李承澤回應(yīng)，她拉著青杏快步離開(kāi)。

走出十余步，袖中那方手帕悄然滑落，被風(fēng)卷著飄到宮墻根下。

盛槐序不知何時(shí)折返，彎腰拾起手帕，只見(jiàn)帕角除了他熟悉的竹葉繡紋，還多了一枝紅梅，旁邊用銀線繡著一個(gè)小小的"惜"字。

他抬頭望向沈惜枝遠(yuǎn)去的背影，少女月白色的裙裾在春風(fēng)中翻飛，如一片將散未散的云。

宮墻上的老梅突然簌簌作響，又落下幾片花瓣，其中一片正落在他掌心，與那個(gè)"惜"字重疊在一起。

盛槐序?qū)⑹峙临N近鼻尖，隱約聞到一絲清冷的梅香，混合著少女身上淡淡的沉水香。

他小心地將手帕收入懷中，轉(zhuǎn)身時(shí)右眼那道疤痕在陽(yáng)光下顯得格外深刻。

遠(yuǎn)處，李承澤盯著盛槐序離去的方向，拇指緩緩摩挲著腰間玉佩上的龍紋，眼中陰鷙如暴風(fēng)雨前的天空。