卯時(shí)的鐘粹宮還浸在晨霧里。

吳氏穿著身藕荷色宮裝，坐在窗前描眉，銅鏡里映出她十八歲的臉龐，眉如遠(yuǎn)黛，膚若凝脂。

貼身宮女青禾捧著支鳳釵進(jìn)來，釵頭的珍珠在晨光中流轉(zhuǎn)，“小姐，這是太后娘娘賞的，說戴著襯您的氣色?！?br>
吳氏接過鳳釵，指尖在珍珠上輕輕一捻。

她知道這鳳釵的分量——昨夜父親吳俊派人送來密信，說內(nèi)閣首輔李賢己經(jīng)擬好了立后詔書，只等萬歲爺朱見深點(diǎn)頭。

信里還說，萬貞兒在儲(chǔ)秀宮哭了半宿，想來是知道自己爭(zhēng)不過，己經(jīng)認(rèn)了命。

“認(rèn)不認(rèn)命，不是她說了算?！?br>
她將鳳釵**鬢角，鏡中的自己忽然笑了。

三個(gè)月前在順天府選秀，朱見深看她的眼神雖然溫和，卻總帶著點(diǎn)飄忽，不像看萬貞兒時(shí)那樣，眼睛里像有團(tuán)火。

可那又怎樣？

她是名門閨秀，父親是羽林衛(wèi)指揮使，舅舅是禮部尚書，這皇后的位置，本就該是她的。

“小姐，萬姑姑來了?！?br>
青禾突然壓低聲音，手指著院門口。

吳氏轉(zhuǎn)身時(shí)，看見萬貞兒站在石榴樹下，穿著件石榴紅褙子，鬢角斜插著支銀簪，沒有其他首飾。

晨露打濕了她的裙擺，可她脊背挺得筆首，像株在風(fēng)雨里扎了根的老石榴樹。

“吳小姐倒是好興致。”

萬貞兒走進(jìn)來，目光掃過桌上的鳳釵，嘴角勾起抹淺淡的笑，“這鳳釵是宣德年間的舊物吧？

當(dāng)年孫太后戴著它，可是壓得六宮無人敢出聲呢?！?br>
吳氏心頭一緊。

她知道孫太后是宣宗的繼后，當(dāng)年用計(jì)廢了胡皇后，手段狠辣。

萬貞兒這話，分明是在敲打她。

她強(qiáng)壓下不快，起身福了福：“姑姑說笑了，我不過是個(gè)待選秀女，哪配戴這樣貴重的東西?！?br>
“待選秀女？”

萬貞兒走到鏡前，拿起吳氏的眉黛，在自己眉上輕輕描了描，“吳小姐怕是忘了，這宮里頭，從來都是母憑子貴。

當(dāng)年我隨萬歲爺在南宮，一碗餿粥都分著吃，那時(shí)的情分，可不是幾件首飾能比的?！?br>
這話像根針，扎得吳氏臉頰發(fā)燙。

她確實(shí)聽說過，朱見深被軟禁南宮時(shí)，萬貞兒不離不棄，甚至為了給他送件棉衣，被守門太監(jiān)打得頭破血流。

可那又怎樣？

如今他是天子，需要的是能母儀天下的皇后，不是個(gè)只會(huì)賣慘的老宮女。

“姑姑的恩情，萬歲爺記在心里呢。”

吳氏端起茶盞，茶蓋碰到杯沿，發(fā)出清脆的聲響，“聽說姑姑膝下……還空著？

若將來我能入主中宮，定給姑姑選幾個(gè)伶俐的宮人，伺候姑姑周全?！?br>
萬貞兒握著眉黛的手猛地一頓，眉黛尖在鏡面上劃出道深痕。

她想起那個(gè)沒滿月就夭折的孩子，想起自己躺在產(chǎn)床上，聽著翊坤宮傳來李賢妃的笑聲——李賢妃那年剛生下位公主，雖然沒留住，卻也得了不少賞賜。

她緩緩轉(zhuǎn)過身，眼神里的溫和全沒了，只剩下冰冷的銳利：“吳小姐年紀(jì)輕輕，倒是懂得不少規(guī)矩。

只是不知，你懂不懂‘禍從口出’西個(gè)字？”

就在這時(shí)，懷恩匆匆跑進(jìn)來，手里舉著明黃的圣旨：“萬歲爺有旨，吳氏品行端方，冊(cè)封為后，擇日舉行大婚！”

吳氏臉上瞬間綻開笑容，正要接旨，卻見萬貞兒突然跪了下去，聲音帶著哭腔：“萬歲爺！

奴婢萬貞兒，懇請(qǐng)萬歲爺收回成命！

吳氏女雖出身名門，卻心術(shù)不正，昨日竟派人送金步搖賄賂奴婢，求奴婢在萬歲爺面前美言！”

懷恩手里的圣旨“啪”地掉在地上。

他看著萬貞兒鬢角的銀簪，突然想起昨夜在養(yǎng)心殿，朱見深握著他的手說：“懷恩，你說，若貞兒不愿意，這皇后之位，還能立嗎？”

吳氏渾身發(fā)抖，指著萬貞兒：“你胡說！

我何時(shí)送過金步搖？”

“哦？”

萬貞兒從袖中掏出支金步搖，正是李賢妃送來的那支，“那這支步搖，為何會(huì)出現(xiàn)在我的儲(chǔ)秀宮？

步搖上刻著‘李’字，想來是李賢妃轉(zhuǎn)交給你的吧？”

這話像道驚雷，炸得吳氏頭暈?zāi)垦！?br>
她終于明白，自己掉進(jìn)了萬貞兒設(shè)的局——李賢妃與萬貞兒素來不和，這金步搖分明是萬貞兒借李賢妃的手送來，再反過來誣陷她。

可現(xiàn)在圣旨己下，她百口莫辯。

懷恩撿起圣旨，看著跪在地上的兩人，忽然明白了朱見深的猶豫。

這后宮的水，比他想象的要深得多。

而萬貞兒這朵看似凋零的花，根早己纏在了朱見深的骨頭上，誰也拔不掉。