第一章 血色牡丹（上）1998年立夏那晚，暴雨把青石鎮(zhèn)澆得透亮。

王二蛋出生時，接生婆李嬸子嚇得差點摔了銅盆。

產(chǎn)房里彌漫著濃重的鐵銹味，嬰兒額頭那朵殷紅如血的牡丹胎記，在煤油燈下泛著詭異的微光。

窗外炸開第九道驚雷時，王家院墻外突然響起此起彼伏的犬吠，十七只野貓齊刷刷蹲在瓦檐上，綠瑩瑩的眼睛首勾勾盯著產(chǎn)房窗戶。

"王建國！

你家娃兒......"李嬸子用襁褓裹住啼哭的嬰兒，抖著嗓子朝門外喊："這胎記不對勁啊！

"父親沖進(jìn)來時，正看見妻子枕邊洇開**暗紅。

三十歲的莊稼漢撲通跪在青磚地上，看著接生婆懷里渾身是血的嬰兒——那朵牡丹正在以肉眼可見的速度褪色，從妖冶的血紅變成淡粉色，最后凝成米粒大小的朱砂痣。

屋外貓群突然發(fā)出凄厲慘叫。

王建國抄起門后的鐵鍬沖出去時，暴雨里站著個穿灰布衫的老道。

那人枯瘦如竹的手指捏著三枚銅錢，在王家門前的槐樹下擺成三角。

雨水順著斗笠邊緣流成水簾，老道的聲音卻清晰得像是貼著耳根："此子命犯天煞，八歲前莫要近水。

"話音未落，檐角懸掛的艾草突然無火自燃。

等王建國**眼睛追出院門，青石板上只留下三枚深深嵌入石縫的銅錢，在月光下泛著幽藍(lán)的光。

---七年**明，八歲的王二蛋蹲在村口老槐樹下數(shù)螞蟻。

晨霧里飄來紙錢燃燒的焦糊味，他仰頭望著樹冠間閃爍的磷火，突然聽見有人在叫自己。

那聲音像是隔著層毛玻璃，又像是從深井里傳出來的。

等他轉(zhuǎn)過頭，看見穿紅肚兜的小女孩正沖他招手。

"二蛋哥，來玩跳房子呀。

"王二蛋手里的樹枝啪嗒掉在地上。

他認(rèn)得那個扎羊角辮的姑娘——三天前剛下葬的孫小梅，棺材經(jīng)過村口時，他親眼看見孫家嬸子往女兒手里塞了串糖葫蘆。

"我娘說不能和陌生人玩。

"王二蛋往后退了半步，后背抵上粗糙的樹干。

晨風(fēng)掀起小女孩的裙角，露出青紫色的腳踝，皮膚下***蚯蚓狀的凸起。

孫小梅歪著頭笑了，嘴角裂到耳根："可是二蛋哥不是能看見我嗎？

"她突然張開嘴，粘稠的黑水順著下巴往下淌，"來陪我嘛，井底好冷......""二蛋！

發(fā)什么呆呢？

"后腦勺挨了不輕不重的一巴掌，王二蛋猛地回過神。

同村的鐵柱舉著彈弓站在三步開外，樹杈間的磷火早就消失不見，只有幾只麻雀撲棱棱飛過樹梢。

"你臉咋白得跟紙似的？

"鐵柱用彈弓戳了戳他胳膊，"走，去蘆葦塘摸泥鰍。

"王二蛋盯著好友身后那灘水漬。

在鐵柱踩過的地方，分明留著串濕漉漉的小腳印，一路延伸到蘆葦塘方向。

他想起今早路過孫家時，聽見孫叔跟人念叨要給小梅做頭七，說閨女托夢總喊冷。

"不能去！

"他死死拽住鐵柱的衣角，"塘里有東西。

"鐵柱噗嗤笑出聲："膽小鬼，去年你還敢在墳地逮蛐蛐呢。

"說著甩開他的手，一溜煙往村西頭跑。

王二蛋跺了跺腳，從書包里摸出母親縫的護身符追上去。

那是塊繡著八卦圖案的粗布包，裝著曬干的艾草和朱砂，今早出門前母親特意別在他衣襟上的。

蘆葦塘在晨霧里泛著青灰色。

鐵柱己經(jīng)脫了鞋襪往淺灘走，褲腿卷到膝蓋，露出被螞蟥叮過的疤痕。

王二蛋突然聞到濃重的腥氣，像是漚爛的水草混著魚鰓的腐臭味。

他盯著水面下晃動的黑影，那些本該西散逃竄的泥鰍此刻正聚集成團，黑壓壓地圍在鐵柱腳邊。

"快回來！

"王二蛋的喊聲變了調(diào)。

鐵柱彎腰去抓泥鰍的瞬間，水面突然伸出五根慘白的手指，攥住他的腳踝往下拖。

冰冷的塘水漫過頭頂時，鐵柱看見孫小梅腐爛的臉貼在自己鼻尖上。

女童的頭發(fā)像水草纏住他的脖子，淤泥灌進(jìn)鼻腔的剎那，他聽見王二蛋念了句奇怪的咒語。

岸上的男孩咬破食指，在掌心畫了道血符。

母親教過的清心咒在舌尖打轉(zhuǎn)，混著鐵銹味的血珠滴在水面，蕩開一圈金色漣漪。

纏在鐵柱腳踝的鬼手突然痙攣著松開，孫小梅的尖嘯震得蘆葦叢簌簌作響。

等大人們聞聲趕來時，只看見兩個渾身濕透的男孩癱坐在岸邊。

王二蛋右手掌心結(jié)著血痂，鐵柱脖子上留著五道青紫指痕。

最先趕到的孫叔盯著蘆葦塘中央翻涌的水花，撲通跪在地上——那里漂著孫小梅下葬時穿的紅色繡花鞋。