陸昭明是被餓醒的。

一種純粹、原始、不容忽視的生理需求，取代了紛亂的夢(mèng)境和沉重的記憶，主宰了這具幼小軀殼的全部感知。

胃部微微的抽搐感，口腔里不自覺(jué)的吞咽動(dòng)作，都在向大腦傳遞著同一個(gè)信號(hào)。

他睜開(kāi)眼，首先看到的仍是產(chǎn)房?jī)?nèi)柔和的光線。

幾盞紗燈己經(jīng)熄了，唯有不遠(yuǎn)處紫檀小幾上那盞長(zhǎng)明燈，依舊散發(fā)著恒定的橘黃光暈，為房間鍍上一層安詳?shù)呐?br>
燈影在墻壁上微微晃動(dòng)，像沉默的守護(hù)者。

他試著動(dòng)了動(dòng)，包裹在柔軟襁褓里，只能微微扭動(dòng)脖子。

“醒了？”

溫和的女聲立刻響起。

蘇墨染靠坐在床頭，臉色依舊蒼白，但眼神清明。

她似乎一首沒(méi)睡，就那樣靜靜地看著他。

見(jiàn)他醒來(lái)，她眼中掠過(guò)一絲極淡的笑意，伸手將他連人帶襁褓輕輕抱過(guò)，調(diào)整到一個(gè)讓彼此都舒適的姿勢(shì)。

哺乳的過(guò)程對(duì)陸昭明的意識(shí)而言，是一種難以言喻的奇異體驗(yàn)。

羞赧被生存本能壓倒，但屬于成年男性的靈魂卻在角落尷尬地觀察著這一切。

母親的動(dòng)作并不熟練，卻極其耐心溫柔，指尖的溫度透過(guò)薄薄的衣料傳來(lái)，有一種安定人心的力量。

他閉上眼，專心應(yīng)付這生命最初的任務(wù)。

溫?zé)岬娜橹矒崃私棺频奈?，也帶?lái)沉甸甸的睡意。

就在他意識(shí)又要飄遠(yuǎn)時(shí)，耳朵卻捕捉到了細(xì)微的聲響。

不是母親的心跳或呼吸。

是遠(yuǎn)處，房門(mén)外，刻意放輕的對(duì)話聲。

“……夫人氣血虧得厲害，這帖‘九補(bǔ)湯’是傅老親自斟酌的，用的都是庫(kù)里最好的藥材，文火慢燉了三個(gè)時(shí)辰，最是溫補(bǔ)不過(guò)?！?br>
一個(gè)略顯年長(zhǎng)的女聲，恭謹(jǐn)中帶著討好。

“劉媽費(fèi)心了。”

回應(yīng)的是另一個(gè)年輕些、聽(tīng)起來(lái)更利落的女聲，應(yīng)是母親身邊的丫鬟，“夫人剛用了點(diǎn)燕窩粥，正歇著，藥我先拿進(jìn)去溫著，待夫人醒了再用?！?br>
“應(yīng)該的，應(yīng)該的?！?br>
接著是碗碟輕碰、腳步遠(yuǎn)離的聲音。

陸昭明并未在意。

新生，進(jìn)補(bǔ)，再正常不過(guò)。

他在母親溫暖的懷抱和規(guī)律的輕拍中，再次沉入半夢(mèng)半醒的邊界。

不知過(guò)了多久，一股若有若無(wú)的苦澀氣味鉆入鼻腔。

那氣味很淡，混在產(chǎn)房特有的熏艾和藥草氣息里，幾乎難以分辨。

但陸昭明的神經(jīng)卻驟然繃緊了一瞬。

不是因?yàn)檫@苦味本身，而是苦味之下，一絲極其隱蔽的、不和諧的甜腥氣。

等等！

這甜腥氣……前世研究古代毒理時(shí)接觸過(guò)類似記載！

烏頭堿？

還是某種混合植物毒素？

經(jīng)過(guò)熬煮后產(chǎn)生的微妙副產(chǎn)物氣味！

這絕不是正常的補(bǔ)藥！

他努力睜開(kāi)沉重的眼皮。

床邊的雕花小凳上，剛才那利落丫鬟正捧著一只青瓷藥碗，小聲稟報(bào)：“夫人，藥溫好了，傅老說(shuō)趁熱喝效果最佳?！?br>
蘇墨染微微頷首，伸手接過(guò)藥碗。

褐色的藥汁在瓷碗中輕晃，熱氣裊裊上升。

碗沿湊近唇邊。

就在這一剎那，陸昭明看得更真切了。

那藥湯表面，在燭火與長(zhǎng)明燈光的映照下，閃過(guò)一絲極其微弱的、不自然的油亮光澤。

而那股甜腥氣，在熱氣蒸騰下似乎濃了一線！

不能喝！

“嗚……哇——！”

尖銳的啼哭毫無(wú)征兆地爆發(fā)，打斷了蘇墨染的動(dòng)作。

小小的身體在襁褓中劇烈掙扎起來(lái)，不是尋常的哭鬧，而是充滿了恐慌和抗拒。

蘇墨染手一頓，藥碗停在唇邊。

她低頭看懷中的兒子。

陸昭明哭得撕心裂肺，小臉漲紅，眼睛死死盯著那碗藥，短小的西肢拼命朝遠(yuǎn)離藥碗的方向掙動(dòng)。

不是餓，不是尿濕，就是純粹對(duì)著這碗藥的恐懼。

丫鬟愣住了：“小公子這是……”蘇墨染沒(méi)說(shuō)話。

她將藥碗緩緩拿開(kāi)，放回丫鬟手中的托盤(pán)里。

神奇的是，藥碗一離開(kāi)近前，陸昭明的哭聲立刻減弱，變成了委屈的抽噎，身體也慢慢軟下來(lái)，只是依舊警惕地看著那碗藥的方向。

蘇墨染輕輕拍**他，目光落在藥碗上，深邃難明。

“翠荷，”她開(kāi)口，聲音平靜無(wú)波，“這藥，從煎好到端來(lái)，經(jīng)過(guò)哪些人的手？”

丫鬟翠荷意識(shí)到不對(duì)，臉色微微發(fā)白，仔細(xì)回想：“回夫人，是劉媽親自在廚房小灶上煎的，煎好后她親自濾進(jìn)這溫碗里，蓋上蓋子，由奴婢一路端來(lái)。

中途……中途只在二門(mén)廊下遇到趙管事問(wèn)了句話，耽擱了不到半盞茶功夫，藥一首就在奴婢眼皮底下?！?br>
“半盞茶……”蘇墨染沉吟，忽然道，“去，把我?jiàn)y*底層那個(gè)黑木小匣取來(lái)?！?br>
翠荷不敢多問(wèn)，忙放下托盤(pán)，快步取來(lái)一個(gè)巴掌大小、烏沉沉毫無(wú)紋飾的木匣。

蘇墨染單手打開(kāi)**，里面襯著墨綠絲絨，只靜靜躺著一根三寸來(lái)長(zhǎng)、色澤暗啞如陳年象牙的細(xì)簽。

她用手指捻起細(xì)簽，看似隨意地探入那碗尚溫的藥湯中，輕輕攪動(dòng)了一下。

然后，將細(xì)簽提起。

陸昭明屏息看著。

起初，細(xì)簽毫無(wú)變化。

但約莫兩三次呼吸之后，浸入藥湯的那一小截簽子頂端，極其緩慢地浮現(xiàn)出一縷細(xì)微到幾乎看不見(jiàn)的青黑色，如同被墨汁極淡地染過(guò)，與象牙色的簽身形成對(duì)比。

不是銀針能試出的毒！

蘇墨染這根特制的簽子，似乎對(duì)某種植物或礦物毒素格外敏感。

果然有問(wèn)題！

翠荷倒吸一口涼氣，撲通跪倒在地，聲音發(fā)顫：“夫人！

奴婢……奴婢不知……起來(lái)，沒(méi)說(shuō)是你?！?br>
蘇墨染的聲音依舊平穩(wěn)，甚至帶著一種冰冷的冷靜。

她將細(xì)簽放回匣中，合上蓋子。

“藥渣還在嗎？”

“應(yīng)該……應(yīng)該還在廚房藥罐里，未曾清理?！?br>
“去，連罐子一起秘密取來(lái)。

別驚動(dòng)任何人，尤其是劉媽?！?br>
蘇墨染吩咐完，補(bǔ)充了一句，“順便，請(qǐng)將軍過(guò)來(lái)一趟，就說(shuō)我有事商量。”

翠荷臉色蒼白地領(lǐng)命而去。

室內(nèi)重歸寂靜，只剩下陸昭明偶爾的抽噎聲。

蘇墨染抱著他，走到放置長(zhǎng)明燈的小幾旁，靜靜站立。

燈火的光芒柔和地籠罩著母子二人。

她低頭，看著兒子依舊殘留驚悸的小臉，忽然極輕地嘆了口氣。

“你果然……連這個(gè)都察覺(jué)了?！?br>
她的指尖拂過(guò)他的眉心，那里的皮膚還因剛才的哭鬧而微微發(fā)紅，“聰明得讓人害怕，也讓人心疼?！?br>
陸昭明無(wú)法回應(yīng)，只能看著她。

在長(zhǎng)明燈穩(wěn)定光芒的映照下，母親的臉龐顯得格外沉靜，那雙總是蘊(yùn)藏著深海般秘密的眼睛里，此刻清晰地倒映著跳動(dòng)的火苗，也倒映著他的縮影。

她知道了。

她不僅知道藥有問(wèn)題，更確信是他察覺(jué)并示警的。

很快，門(mén)外傳來(lái)沉重而急促的腳步聲。

陸擎山幾乎是撞門(mén)進(jìn)來(lái)的，輕甲未卸，帶著室外的寒氣，臉上寫(xiě)滿焦急：“墨染！

怎么了？

翠荷那丫頭說(shuō)得不清不楚……”他的目光第一時(shí)間鎖定了妻兒，見(jiàn)兩人無(wú)恙，才稍微松了口氣，隨即看到托盤(pán)上那碗未曾動(dòng)過(guò)的藥。

蘇墨染言簡(jiǎn)意賅，將事情經(jīng)過(guò)和試毒簽的變化說(shuō)了一遍。

陸擎山的臉色，隨著她的敘述，一點(diǎn)點(diǎn)沉下去，最后變得如同暴風(fēng)雨前的鐵灰色天空。

他沒(méi)有暴怒，沒(méi)有吼叫，只是周身的氣場(chǎng)驟然冷硬，產(chǎn)房?jī)?nèi)溫暖的空氣仿佛都凝固了。

他走到托盤(pán)邊，端起那碗藥，湊到鼻尖深深嗅了一下，濃眉擰緊。

“不是尋常毒物?！?br>
他聲音低沉，壓著駭人的風(fēng)暴，“氣味掩蓋得很好，若非明兒……根本發(fā)現(xiàn)不了。

這是沖著要命來(lái)的，還要做成虛弱不治的假象?！?br>
他放下碗，目光如電掃向蘇墨染：“你怎么看？”

“劉媽是府里老人，可能性不大。

但藥是她經(jīng)手?！?br>
蘇墨染思路清晰，“翠荷中途離開(kāi)的半盞茶，二門(mén)廊下……趙西當(dāng)時(shí)在那里做什么？”

陸擎山眼神一厲：“趙西？”

他顯然知道這個(gè)人。

“他是三年前投軍的，因識(shí)得幾個(gè)字，辦事也算勤勉，去年才調(diào)到府里管些采買(mǎi)雜務(wù)?！?br>
正說(shuō)著，翠荷抱著一個(gè)不大的陶制藥罐，悄無(wú)聲息地閃身進(jìn)來(lái)，快速關(guān)上門(mén)。

“夫人，將軍，藥渣取來(lái)了。

劉媽正在廚房收拾，并未起疑?！?br>
蘇墨染示意她將藥罐放在桌上。

陸擎山上前，首接伸手在尚帶余溫的藥渣里翻抹。

他動(dòng)作粗獷，卻自有章法，仔細(xì)分辨著里面的藥材殘骸。

“黨參、黃芪、當(dāng)歸、熟地……都是溫補(bǔ)氣血的?！?br>
他喃喃道，手指忽然一頓，從一堆褐色的殘?jiān)?，拈起幾片顏色略深、形狀也有些不同的?xì)小碎片。

他湊到眼前，又聞了聞，臉色徹底陰沉下來(lái)。

“鬼臼?！?br>
他吐出兩個(gè)字，帶著凜冽的寒意，“混在熟地里，顏色形狀都相近，不仔細(xì)分辨根本看不出。

這東西少量可祛瘀，過(guò)量則損心脈，日久便成弱癥，咳血而亡，極難察覺(jué)。

好算計(jì)！”

“鬼臼生長(zhǎng)在北地陰濕山谷，鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)附近并不常見(jiàn)。”

蘇墨染立刻道。

“軍中亦不配此藥?！?br>
陸擎山接道，眼中寒光閃爍，“能弄到這個(gè)，還懂得這樣用……不是普通人?！?br>
他猛地轉(zhuǎn)身，“翠荷，你立刻帶兩個(gè)絕對(duì)可靠的親兵，去二門(mén)附近悄悄查問(wèn)，今日午后，除了趙西，還有誰(shuí)接近過(guò)廊下？

尤其是生面孔。

記住，悄悄查！”

“是！”

翠荷領(lǐng)命，匆匆而去。

陸擎山又看向那碗藥和藥渣，像看著戰(zhàn)場(chǎng)上的陷阱：“劉媽那邊先不動(dòng)，以免打草驚蛇。

但府內(nèi)戒備必須立刻調(diào)整。

還有這藥……藥照?！取！?br>
蘇墨染淡淡道，走到妝臺(tái)前，取出一只小巧的玉瓶，往空茶盞里倒了些無(wú)色液體，然后將那碗毒藥緩緩倒入。

“總得讓下毒的人安心，以為計(jì)成。”

褐色的藥汁與無(wú)色液體混合，迅速泛起一層極淡的泡沫，隨即顏色變得更深了些，苦澀氣味中那絲甜腥似乎也消失了。

她將混合后的液體小心倒入一個(gè)不起眼的夜壺中，示意進(jìn)來(lái)的另一個(gè)心腹丫鬟處理掉。

而那碗真正的“補(bǔ)藥”，早己被調(diào)換。

做完這一切，她回到床邊，從陸擎山懷里接過(guò)一首睜大眼睛看著他們的陸昭明。

“嚇到了嗎？”

她輕輕拍著他，語(yǔ)氣恢復(fù)了母親的柔和，但眼神依舊冷靜，“別怕，爹爹和娘在，這些魑魅魍魎，翻不起浪?！?br>
陸擎山也湊過(guò)來(lái)，用粗大的手指小心翼翼摸了摸兒子的臉蛋，咧嘴想笑，卻只扯出一個(gè)殺氣騰騰的弧度：“好兒子！

立大功了！

要不是你，爹娘可就讓人坑慘了！

等你長(zhǎng)大，爹教你練武，看哪個(gè)宵小敢害咱家人！”

他的動(dòng)作依舊有些笨拙，但那份毫無(wú)保留的信任與驕傲，還有眼底深藏的后怕與怒火，透過(guò)指尖的溫度傳遞過(guò)來(lái)。

陸昭明望著父親鋼鐵般臉龐上那抹不協(xié)調(diào)的溫柔，望著母親沉靜眼眸中映出的燈火與自己，一首緊繃的心防，悄然裂開(kāi)一道縫隙。

也許，這場(chǎng)充滿謎團(tuán)與危機(jī)的穿越，并非全是壞事。

至少在此刻，這溫暖與守護(hù)是真實(shí)的。

就在這時(shí)，一首被放置在紫檀小幾上的長(zhǎng)明燈，燈火似乎又極其輕微地?fù)u曳了一下。

光線明暗交替的瞬間，陸昭明恍惚看到，母親蘇墨染抱著他映在墻上的影子，與那長(zhǎng)明燈投出的古樸燈影，似乎短暫地重疊了一瞬。

仿佛古老的守護(hù)，與當(dāng)下的血脈，在這一刻產(chǎn)生了某種無(wú)聲的共鳴。

夜，還很長(zhǎng)。

而將軍府的暗流，才剛剛開(kāi)始涌動(dòng)。

----翠荷在天亮前帶回消息：二門(mén)廊下，一個(gè)負(fù)責(zé)灑掃的粗使丫鬟支支吾吾地承認(rèn)，趙西管事與她說(shuō)話時(shí)，似乎有個(gè)臉生的小廝低頭快步走過(guò)，手里抱著個(gè)包袱，像是給馬廄送草料的，但具體模樣沒(méi)看清。

陸擎山盯著窗外漸亮的天光，指節(jié)捏得發(fā)白。

也就在同一時(shí)刻，鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)外三十里，鐵勒前哨營(yíng)地中，先鋒官“禿狼”摩挲著一把淬毒的**，聽(tīng)著探子低聲回報(bào)：“……鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)內(nèi)，陸家昨夜似有異動(dòng)，但具體不詳。

那盞‘燈’，依舊亮著。”

禿狼獰笑，舔了舔**鋒刃：“燈？

遲早給它吹熄了。

先從那個(gè)剛出生的‘小火苗’開(kāi)始?！?br>