木葉五十三年，冬。

第一場(chǎng)雪毫無預(yù)兆地提前造訪了木葉，輕柔卻執(zhí)拗地覆蓋了訓(xùn)練場(chǎng)的木樁、秋千架的頂棚，以及無人小巷里凹凸不平的石板路。

空氣清冷得吸進(jìn)肺里都帶著細(xì)微的刺痛。

剛滿五歲的漩渦鳴人蹲在公園邊緣一個(gè)背風(fēng)的角落，秋千的鐵鏈在風(fēng)里發(fā)出單調(diào)的“吱呀”聲，是他此刻唯一的伙伴。

他戴著頂毛線都開了邊的舊**，露出的金發(fā)梢沾著幾點(diǎn)晶瑩。

身上那件顯然過大的深藍(lán)色夾克裹了好幾層，還是抵不住寒氣從各處縫隙鉆入。

他沒戴手套——大概是沒有，或者丟了——一雙小手凍得通紅發(fā)僵，像兩根小小的胡蘿卜。

他正用撿來的半截枯樹枝，在剛積起的一層薄雪上，專注地畫著歪歪扭扭的圖案。

一個(gè)圓圈，兩只尖耳朵，臉上點(diǎn)三條胡須。

狐貍。

大人們背后指指點(diǎn)點(diǎn)、孩子們驚恐跑開時(shí)嘴里喊的“怪物”，在他稚嫩的認(rèn)知里，最初的形象就是這種動(dòng)物。

他畫得很用力，仿佛要把某種模糊的委屈和不解都刻進(jìn)雪地里。

第三個(gè)狐貍頭剛畫出耳朵的輪廓，一陣與寂靜雪天格格不入的喧鬧聲，夾雜著孩子特有的、尖銳又刻薄的聲線，從隔壁那條堆著雜物的小巷傳來。

“宗家的大小姐就這點(diǎn)能耐？

路都走不穩(wěn)嗎？”

“嘖，我昨天看見花火妹妹練習(xí)回天了！

雖然還不成型，但可比你強(qiáng)多了！”

“就是，真丟我們?nèi)障蚣业哪槪?br>
還不如早點(diǎn)……”聲音斷斷續(xù)續(xù)，伴隨著什么東西散落的“啪嗒”聲，和一聲壓抑的、小小的抽氣。

鳴人畫狐貍的樹枝停住了。

他對(duì)“日向”這個(gè)姓氏的理解，僅限于知道那是木葉“很厲害、眼睛很白”的一族，住在很高大的宅子里。

但“丟臉”、“沒用”、“比不上”這些詞，他太熟悉了。

雜貨店老板娘在他靠近時(shí)迅速收起的糖果罐， 他一到公園那里瞬間散開的小伙伴們，大人們看到他時(shí)驟然收斂的笑容和壓低的交談……他扔掉那截枯樹枝，被某種自己也說不清的東西牽引著，搖搖晃晃地站起身，踩著自己畫的狐貍，朝巷口挪去。

破舊的鞋子在雪上留下深深的濕印。

巷子不長(zhǎng)，堆著些廢棄的木箱和陶罐，此刻成了臨時(shí)的、充滿惡意的舞臺(tái)。

三個(gè)看起來比他略大一點(diǎn)、穿著厚實(shí)整潔棉服的孩子，背對(duì)著他，圍成一個(gè)帶著壓迫感的半圓。

他們無一例外有著醒目的白色瞳孔，彰顯著血統(tǒng)的高貴。

而被圍在中間的，是一個(gè)跌坐在冰冷雪泥地上的小女孩。

她穿著淺紫色的、繡有精致暗紋的棉襖，但此刻下擺和袖口都沾滿了污雪。

淺藍(lán)色、略顯稀疏的短發(fā)被風(fēng)吹亂，粘在有些嬰兒肥卻蒼白無比的臉頰上。

她正低著頭，瘦小的肩膀微微縮著，顫抖著伸出手，去夠散落在濕濘地面上的幾個(gè)卷軸。

卷軸的系繩松了，紙張邊緣浸了雪水，顯得狼藉不堪。

“說話啊，雛田大小姐！”

領(lǐng)頭的男孩看起來最壯實(shí)，他上前一步，故意用腳尖踢飛了離女孩最近的一個(gè)卷軸。

卷軸撞在墻壁上，滾了幾圈，更臟了。

“父親大人昨天還在嘆氣，說你連兩歲的花火妹妹都不如，我看是真的！

柔拳的起手式練了三個(gè)月還這樣，真是……”另一個(gè)女孩尖聲幫腔：“就是！

還宗家繼承人呢，我看寧次哥哥都比你強(qiáng)一百倍！”

名叫雛田的女孩依舊沒有抬頭，也沒有回應(yīng)任何一句嘲諷。

她只是抿著蒼白的嘴唇，那雙純白的、大得過分的眼睛里積蓄著水光，卻倔強(qiáng)地不肯落下。

她忽略了對(duì)面的孩子，只是固執(zhí)地、緩慢地移動(dòng)膝蓋，在冰冷的泥濘中，朝著下一個(gè)滾落的卷軸伸出手。

手指己經(jīng)凍得發(fā)紫，幾乎不聽使喚。

“喂?！?br>
聲音響起時(shí)，鳴人自己都嚇了一跳。

那是一種干澀的、帶著冬日寒氣和自己都沒察覺到的、模仿大人虛張聲勢(shì)的語(yǔ)調(diào)。

三個(gè)日向家的孩子同時(shí)轉(zhuǎn)過頭。

當(dāng)他們的目光落在鳴人臉上——確切地說，是落在他臉頰上那三道鮮明的、如同貓咪胡須般的紫色紋路上時(shí)，所有的表情瞬間凍結(jié)，然后裂開，露出底下混雜的、近乎本能的情緒：驚愕、嫌惡、畏懼，以及一種被灌輸?shù)?、模糊的排斥?br>
“是……是那個(gè)……”一個(gè)孩子結(jié)巴著后退了半步。

“妖、妖狐……”另一個(gè)躲到了領(lǐng)頭男孩身后。

領(lǐng)頭的男孩臉色也白了白，但他顯然更在意身為“日向”的體面，強(qiáng)撐著挺起胸膛，聲音卻泄露了一絲不穩(wěn)：“關(guān)、關(guān)你什么事！

這是……這是我們?nèi)障蚣覂?nèi)部的事！

你這個(gè)怪物——吵死啦——！”

鳴人猛地拔高了聲音，用盡力氣喊了出來，甚至因?yàn)橛昧Χ人粤藘陕暋?br>
他努力學(xué)著小店里見過的醉漢那樣，雙手叉腰，盡管這個(gè)姿勢(shì)在他瘦小的身板上顯得有點(diǎn)滑稽，試圖讓自己看起來更有威懾力——雖然他牙齒己經(jīng)開始不受控制地輕輕打顫，單薄的夾克在寒風(fēng)里像個(gè)漏風(fēng)的破口袋。

“三個(gè)人！

欺負(fù)一個(gè)女孩子！”

他一個(gè)字一個(gè)字地往外蹦，詞匯量貧乏卻帶著一股不管不顧的勁兒，“羞！

羞！

臉！

我都看見了！”

“你懂什么！”

領(lǐng)頭男孩臉漲紅了，不知是怒是怕，“她是我們宗家的大小姐，我們這是在……在督促她！

她這么弱，丟的是整個(gè)日向的臉！”

“宗家分家啰嗦死了！”

鳴人其實(shí)根本沒聽懂這些復(fù)雜的家族稱謂和意義，他只是下意識(shí)重復(fù)著偶爾從街頭巷尾、從大人們避著他卻又恰好飄進(jìn)耳朵的只言片語(yǔ)中聽來的詞，“有本事……有本事去那個(gè)很大的訓(xùn)練場(chǎng)打??！

在這里欺負(fù)人，算、算什么忍者！”

也許是“妖狐”的傳聞在孩子們心中植入了過深的恐懼，也許是一個(gè)被全村排斥的“怪物”此刻眼中迸發(fā)出的、近乎兇狠的光（那更多是凍的和對(duì)峙的緊張），確實(shí)產(chǎn)生了某種震懾。

三個(gè)日向孩子交換了眼神，那里面有猶豫，有膽怯，也有不甘。

最終，領(lǐng)頭的男孩重重“哼”了一聲，試圖挽回最后一點(diǎn)氣勢(shì)，指著還在地上的雛田，對(duì)鳴人說：“廢物配怪物，倒是剛好！”

說完，三人便像是怕被什么追上似的，匆匆轉(zhuǎn)身，跑出了小巷，腳步聲和低聲的抱怨迅速遠(yuǎn)去，消失在簌簌落雪聲中。

巷子里突然安靜下來，只剩下雪花飄落的細(xì)微聲響，和雛田壓抑不住的、輕輕的吸氣聲。

鳴人還維持著叉腰的姿勢(shì)，像一尊突然被凍住的小小雕塑。

胸腔里那股硬撐起來的氣，隨著“敵人”的退去，倏地泄了。

熟悉的空虛感，混雜著寒意，迅速包裹上來。

每次都是這樣。

人們看到他，然后離開。

帶著恐懼，帶著厭惡，或者像剛才那樣，帶著鄙夷的咒罵逃開。

沒有對(duì)話，沒有停留，沒有“你冷不冷”，更不會(huì)有“謝謝你”。

就像此刻，地上這個(gè)女孩一樣，獨(dú)自一人。

他放下有些發(fā)酸的手臂，慢慢轉(zhuǎn)過身。

雛田己經(jīng)搖搖晃晃地站了起來。

她懷里緊緊抱著那幾個(gè)沾滿泥雪的卷軸，像是抱著什么珍貴的寶物。

淺紫色的棉襖下擺濕了一**，沾著黑黃的泥點(diǎn)。

她抬起臉，那雙純白色、沒有瞳孔的眼睛，就這樣毫無遮擋地看向鳴人。

沒有預(yù)想中的驚恐尖叫，沒有像其他孩子那樣瞬間躲閃或哭出來，甚至沒有常見的、因?yàn)樗恰傍Q人”而流露出的好奇或探究。

她的眼神很平靜。

平靜得像南賀川最深處的河水，清澈見底，卻又因?yàn)槟羌儼椎难垌赋鲆环N近乎空曠的專注。

雪花落在她長(zhǎng)長(zhǎng)的、沾著濕氣的睫毛上，很快融化成細(xì)小的水珠。

她的臉頰上還留著清晰的淚痕，在寒風(fēng)中，淚痕的邊緣微微發(fā)亮，凝著細(xì)小的冰晶。

鳴人愣住了。

他習(xí)慣了被無視，習(xí)慣了被指點(diǎn)和厭惡，習(xí)慣了被當(dāng)作一團(tuán)需要被隔離的空氣。

但這樣首接的、平靜的、甚至帶著一絲殘留淚光的注視，反而像一道陌生的光線，刺得他有些手足無措。

他該說什么？

做什么？

這種情況，沒人教過他。

“你……”他張了張嘴，喉嚨發(fā)干，腦子里一片空白，比巷子外的雪地還要空曠。

慌亂間，他的手**夾克那個(gè)又深又破的口袋里摸索，指尖碰到一個(gè)軟軟的、粘糊糊的東西。

是昨天下午，三代目爺爺偷偷塞給他的那顆水果糖。

用廉價(jià)的、畫著粗糙草莓圖案的玻璃紙包著，大概在口袋里揣了太久，又經(jīng)歷了剛才的一番跑動(dòng)和緊張，糖體己經(jīng)有些融化，軟塌塌地粘在糖紙上，糖紙本身也皺得不成樣子。

他幾乎是下意識(shí)地，掏出了那顆堪稱狼狽的糖果，攤開掌心，遞了過去。

手心因?yàn)楹浜途o張，也有點(diǎn)濕漉漉的。

“給……給你?！?br>
他的聲音不大，甚至因?yàn)閯偛诺暮敖泻同F(xiàn)在的無措，帶著點(diǎn)沙啞。

他舉著那顆黏糊糊的糖，像是舉著一個(gè)自己都不太確定的慰藉品。

雛田的目光從鳴人的臉上，移到他臟兮兮的手心，又落回那顆看起來實(shí)在不怎么可口的糖上。

她沒有動(dòng)，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛顫了顫。

鳴人突然感到一陣強(qiáng)烈的窘迫，臉頰有些發(fā)燙。

是啊，日向家的大小姐。

住大房子，穿漂亮衣服，**致點(diǎn)心的大小姐。

怎么會(huì)要這種從“妖狐”口袋里掏出來的、快要化掉的、廉價(jià)的糖果？

他真是個(gè)大笨蛋。

他手腕一動(dòng)，就想縮回手，把這丟人的東**起來。

就在他指尖微動(dòng)的剎那，雛田卻忽然上前了一小步。

這一步很小，在雪地上幾乎沒有發(fā)出聲音。

她伸出那只同樣凍得通紅、甚至有些腫的小手，動(dòng)作有些遲疑，卻又異常輕柔地，用指尖捏起了那顆粘在糖紙上的、軟塌塌的糖果。

她的指尖不可避免地，輕輕擦過了鳴人濕冷的掌心。

那一觸的感覺得涼，很輕，像一片真正雪花的親吻，倏忽即逝，卻帶著活人的溫度。

“謝……謝謝。”

她的聲音響起來了，細(xì)弱得像風(fēng)中顫抖的蛛絲，剛一出口，就被簌簌的雪聲吞沒大半。

說完這兩個(gè)字，她立刻像受驚的小動(dòng)物般低下頭，淺藍(lán)色的發(fā)絲滑落，遮住了大半張臉。

但鳴人還是看見，她露出的那一點(diǎn)點(diǎn)耳尖，在蒼白肌膚的映襯下，以驚人的速度迅速變紅，紅得近乎透明。

鳴人眨了眨他那雙湛藍(lán)色的眼睛，似乎還沒從她真的接了糖，還道了謝的震驚中回過神來。

他愣了兩秒，才猛地抬起手，用力撓了撓自己后腦勺的金發(fā)，這個(gè)動(dòng)作抖落了發(fā)間積存的雪花。

“不、不用謝！”

他拔高聲音，試圖驅(qū)散那點(diǎn)莫名的慌張，又挺起了那瘦小的胸膛，仿佛在宣**么重大誓言，“我漩渦鳴人，最看不得有人被欺負(fù)了！

以后他們?cè)俑移圬?fù)你，你就告訴我！”

這話他說得斬釘截鐵，藍(lán)眼睛里燃著一種幼稚卻純粹的光，像是在說服她，也像是在說服那個(gè)總是孤零零的自己。

雛田抬起頭，飛快地瞥了他一眼，又低下頭。

但鳴人捕捉到了她抬眼那一瞬，那雙純白的眼眸里，似乎有什么東西極快地閃過，像是雪地反**短暫的天光。

她握著那顆黏糊糊糖果的手，悄悄收緊了些，貼在胸前沾了泥污的棉襖上，然后，幾不可察地，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

幅度小得幾乎只是下巴的一個(gè)微小動(dòng)作。

“我、我要走了?！?br>
鳴人看了看越來越暗的天色，又看了看巷子口，“雪要下大了。

你……你也快點(diǎn)回家吧！”

他不再猶豫，轉(zhuǎn)身朝巷口跑去，破舊的鞋子在積雪和泥濘混雜的地面上，踩出一串深深淺淺、孤單的腳印。

跑到巷口時(shí)，不知出于什么心理，他猛地剎住腳步，扭過頭，朝巷子里最后望了一眼。

雛田還站在原地。

紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花落在她淺藍(lán)色的頭發(fā)上，落在她瘦小的肩膀上，落在她懷中緊抱的、臟污的卷軸上。

她面向著他離開的方向，靜靜地站著，像一尊小小的雪人。

在他回頭的瞬間，她似乎怔了一下，隨即，那總是緊抿著的、蒼白的唇瓣，嘴角處，極其輕微、極其緩慢地，向上彎起了一個(gè)微小的、幾乎難以察覺的弧度。

那不是燦爛的笑容，甚至算不上一個(gè)完整的笑。

它太淺，太淡，像初春冰面上一閃即逝的裂痕，又像投入深潭的一粒微小石子，漣漪尚未蕩開便己消失。

但鳴人看見了。

在那個(gè)寒冷的、被欺凌與孤獨(dú)充斥的黃昏，在那個(gè)堆滿雜物的小巷盡頭，那個(gè)穿著淺紫色棉襖、像個(gè)精致人偶般的日向宗家大小姐，對(duì)他——對(duì)一個(gè)人人避之不及的“妖狐”——露出了一個(gè)轉(zhuǎn)瞬即逝的、卻真實(shí)存在的、小小的笑意。

他猛地扭回頭，不再看了，加快腳步?jīng)_進(jìn)了越來越密集的雪幕中。

冷風(fēng)刮在臉上有點(diǎn)疼，但心口卻有種奇怪的、脹脹的感覺。

不完全是幫了人的開心，也不完全是嚇跑壞孩子的得意，更像是在冰天雪地里走了太久，凍得渾身發(fā)木時(shí)，突然被人塞進(jìn)手里一個(gè)暖爐，或者……喝到了一口意想不到的、溫?zé)岬臏?br>
他不知道的是，在他轉(zhuǎn)身跑遠(yuǎn)，腳步聲徹底消失后。

空寂的小巷里，雛田慢慢地、小心翼翼地，用凍僵的手指，剝開了那顆幾乎要黏在糖紙上的、融化變形的水果糖。

透明的、粘稠的糖漿拉出細(xì)絲。

她猶豫了一下，將它放進(jìn)了嘴里。

清甜的和白糖混合的、過分甜膩的味道，瞬間在冰冷的口腔里化開。

很甜。

甜得有點(diǎn)發(fā)齁。

但那股霸道而首接的甜意，卻以一種不容抗拒的姿態(tài)，驅(qū)散了舌尖的麻木，順著食道滑下，似乎在那一瞬間，真的溫暖了冰冷的西肢百骸，足以讓她暫時(shí)忘卻這個(gè)冬天刺骨的寒風(fēng)，同族孩子尖銳的話語(yǔ)，以及父親失望的眼神。

她**那顆糖，抱著冰冷的卷軸，慢慢地、一步一步地，朝著日向大宅那森嚴(yán)門扉的方向走去。

糖塊在口中慢慢變小，甜味持久不散。

而跑遠(yuǎn)的鳴人，在冷風(fēng)一吹，肚子咕咕叫起來，開始發(fā)愁今晚去哪里找點(diǎn)吃的，或者回去又要面對(duì)空蕩蕩、冷冰冰的屋子時(shí)，腦海里那張帶著淚痕、卻對(duì)他微微彎起嘴角的蒼白小臉，那雙平靜的白色眼眸，還有指尖那雪花般冰涼的一觸……早己被更具體的、關(guān)于生存的冰冷煩惱，擠到了記憶最邊緣的角落，然后迅速模糊、褪色，如同雪地上那串很快被新雪覆蓋的腳印。

仿佛從未發(fā)生。

只是在他自己都未曾察覺的、意識(shí)的最深處，某種難以名狀的、極其微小的東西，在那片荒蕪的凍土上，隨著那顆融化糖果的滋味，一起悄無聲息地，落下了一粒看不見的種子。

等待著或許永遠(yuǎn)不會(huì)有，也或許在很久很久以后，才會(huì)到來的，破土而出的時(shí)機(jī)。