永昌三年臘月初七，子時。

雪粒子如細碎的銀砂，簌簌砸在椒房殿的琉璃瓦上，發(fā)出清脆的撞擊聲，似萬千珍珠滾落玉盤。

殿內(nèi)鮫綃帷帳無風自動，燭火搖曳間，皇后謝明凰的五指死死攥住床幔金鉤，指節(jié)因用力而泛白。

腹中傳來的絞痛讓她想起三日前被活剮的欽天監(jiān)副使——那人的舌頭被鐵鉗拔出時，竟還在念叨著那句大逆不道的讖語：**"熒惑守心，牝雞司晨。

"**——熒惑星犯紫微，女主當國。

謝明凰唇角勾起冷笑，染著蔻丹的指甲深深掐進掌心。

那副使臨死前瞪圓的眼珠還在她夢里晃動，仿佛在無聲地詛咒她這一胎必遭天譴。

"娘娘，**這個。

"李嬤嬤跪在鳳榻前，布滿老繭的手遞上半片沁涼的血玉。

玉玨內(nèi)側浮凸的謝氏族徽硌著謝明凰的舌尖，冰涼的觸感讓她混沌的神智陡然清醒。

她突然咬破下唇，鐵銹味在口腔蔓延——這是與父親謝邈約定的暗號，若誕下女嬰，便以血為誓。

血珠順著她唇角滑落，滴在雪白的錦緞上，洇開一朵小小的紅梅。

李嬤嬤眼神一凜，袖中暗藏的蠟丸無聲滑入袖袋。

蠟丸里裹著謝邈的親筆密信，只待嬰孩落地，便會送出宮外。

殿外傳來金甲碰撞的聲響，三十六名玄甲衛(wèi)無聲包圍了產(chǎn)房。

謝明凰耳尖微動，數(shù)清了廊下至少五處不同的腳步聲——蕭景煜果然派了人監(jiān)視。

她染血的指尖撫上高高隆起的腹部，目光卻死死盯住藻井西角懸掛的鎏金銅鈴。

這一百零八枚鈴鐺是謝家祖?zhèn)鞯?應天鈴陣"，每枚鈴鐺內(nèi)壁都用朱砂刻著朝臣名諱。

三日前剮殺欽天監(jiān)副使時，東南角刻著"禮部尚書周昀"的銅鈴突然自碎，當夜那老匹夫就暴斃在妾室床上。

此刻，正北方向那枚刻有"驃騎將軍趙延"的銅鈴，正在她陣痛加劇時裂開細紋。

——鈴碎，則人亡。

"啊——"撕心裂肺的痛呼中，謝明凰仰頭盯著藻井中央的銜珠金鳳。

那是她封后時蕭景煜親自命人打造的，鳳喙**的東海明珠價值連城。

可此刻，那珠子突然"咔"地迸裂，珠粉簌簌落進她圓睜的雙眼。

"娘娘別動！

"李嬤嬤慌忙用帕子去擦，卻見混著珠粉的淚水竟成了觸目驚心的血紅色，順著皇后蒼白的臉頰蜿蜒而下。

殿角的銅漏突然停駐，水滴凝在半空。

謝明凰在劇痛的間隙聽見遙遠的戰(zhàn)鼓聲——那是謝家軍在漠北演練的動靜，通過埋在椒房殿下三丈深的青銅甕傳來。

"叮鈴——"西北角的銅鈴無風自動，刻著"御史中丞裴琰"的鈴鐺突然炸開，碎銅片擦過謝明凰的臉頰，留下一道血痕。

她瞳孔驟縮，裴琰是父親的門生，昨日剛被派去江南督查鹽稅......"娘娘，用力！

"產(chǎn)婆的聲音忽遠忽近。

謝明凰攥緊鮫綃帳的手指關節(jié)發(fā)白，突然想起今晨尚藥局送來的安胎藥——藥碗邊緣那抹不起眼的靛藍色，正是謝家秘藥"七日醉"遇皇族血脈的反應。

有人在她藥里下了毒！

劇痛如潮水般吞沒神智前，謝明凰恍惚看見李嬤嬤袖中滑出的襁褓——本該繡著鳳穿牡丹的錦緞里，赫然裹著個眉眼酷似蕭景煜的男嬰！

"叮！

"正東方的銅鈴應聲而碎，刻著"平陽王蕭煥"的鈴鐺裂成兩半。

謝明凰在陷入黑暗前最后一個念頭是：父親連親外孫都敢換......