天剛亮，雨還沒(méi)停透，檐角滴水砸在石階上，一滴一滴，像在數(shù)命。

蕭令儀坐在銅鏡前，小滿給她梳頭，手指穩(wěn)得沒(méi)一絲抖。

昨晚那場(chǎng)對(duì)峙沒(méi)留下痕跡，至少面上沒(méi)有。

她臉色依舊蒼白，唇色淡，眼底微青，正好配上今日及笄的素雅裝扮。

外人看來(lái)，是個(gè)病中初愈的貴女，柔弱，安靜，惹人憐惜。

她就是要他們這么想。

外頭傳來(lái)絲竹聲，賓客陸續(xù)到了。

蕭府張燈結(jié)彩，紅綢掛得滿院都是，喜氣洋洋。

可她知道，這熱鬧底下，全是等著看她摔跤的人。

小滿低聲說(shuō)：“明月小姐剛來(lái)過(guò)，站在廊下看了會(huì)兒，沒(méi)進(jìn)來(lái)?！?br>
蕭令儀嗯了一聲，指尖在袖中摩挲白玉簪的尖端。

昨夜她說(shuō)了要發(fā)賣所有人，話沒(méi)收回。

蕭明月不敢硬碰，但也不會(huì)善罷甘休。

這種人，輸了一局，就愛(ài)翻本，越輸越瘋。

她起身，緩步出門。

宴席設(shè)在前院花廳，賓客分坐兩列，女眷居多。

她一露面，談笑聲就低了幾分。

有人打量她，有人低頭喝茶，還有人偷偷交換眼神。

她在門口站了兩息，才緩緩邁步進(jìn)去。

“蕭大小姐來(lái)了?！?br>
不知誰(shuí)先開(kāi)口，眾人紛紛起身行禮。

她淺笑，頷首，聲音輕得像風(fēng)吹紙：“諸位請(qǐng)坐，莫因我失了興致。”

話是這么說(shuō)，可她一坐下，氣氛還是僵了半拍。

畢竟昨夜她當(dāng)眾摔茶、斥庶妹的事，己經(jīng)傳開(kāi)了。

有人說(shuō)她瘋了，有人說(shuō)她受刺激病了，還有人說(shuō)她裝神弄鬼，想壓蕭明月一頭。

她不解釋，也不辯駁。

解釋是弱者才做的事。

茶過(guò)三巡，蕭明月終于來(lái)了。

換了一身新裙，水綠繡蝶，顯得嬌嫩可人。

她端著個(gè)青瓷托盤，上面放著一杯熱茶，走到蕭令儀面前，柔聲道：“姐姐昨夜沒(méi)睡好，我特地煮了安神茶，加了紅棗桂圓，最是養(yǎng)人?！?br>
她笑得溫順，眼睛亮亮的，像是真關(guān)心姐姐。

蕭令儀看著她，慢悠悠抬手，指尖虛扶了一下：“有心了。”

滿座賓客都看著這一幕。

一個(gè)“病中瘋癲”的嫡姐，一個(gè)“體貼入微”的庶妹，戲碼十足。

蕭令儀沒(méi)接茶，只輕輕咳嗽兩聲，抬眼看她：“妹妹站久了，手要抖的。”

蕭明月一愣，下意識(shí)低頭看托盤。

就是這一瞬。

蕭令儀手腕一偏，指尖看似無(wú)意地掃過(guò)杯沿，茶盞傾斜，滾燙的茶水潑出，正正灑在蕭明月裙擺上。

“?。　?br>
蕭明月驚叫后退，茶托落地，碎了一地。

廳內(nèi)霎時(shí)安靜。

蕭令儀立刻站起，眉頭皺緊，聲音卻極柔：“妹妹莫慌，快去換衣，別燙著了。

吉時(shí)快到了，可不能誤事?！?br>
她說(shuō)得關(guān)切，動(dòng)作也快，親自上前扶了她一把，又回頭對(duì)丫鬟道：“還不帶小姐去**？”

蕭明月僵在原地，臉上紅一陣白一陣。

她想發(fā)作，可當(dāng)著滿堂賓客，她要是嚷起來(lái)，反倒顯得她小氣。

那杯茶是她主動(dòng)送的，潑了也是她沒(méi)端穩(wěn)。

現(xiàn)在嫡姐不但沒(méi)怪她，還急著讓她去換衣，占理的是蕭令儀。

她咬牙，甩開(kāi)她的手：“我自己去?！?br>
轉(zhuǎn)身時(shí)腳步急，裙角帶風(fēng)，撞翻了旁邊小幾上的茶壺。

眾人低頭避讓，沒(méi)人注意到她袖口滑出一小包東西，落在席邊青磚縫里。

小滿低頭整理殘局，順手將那小包捏進(jìn)掌心，塞進(jìn)荷包，動(dòng)作快得沒(méi)人察覺(jué)。

蕭令儀坐在位上，端起自己那杯茶，輕輕吹了口氣。

沒(méi)人知道，她剛才那一“失手”，是算準(zhǔn)了角度、力度，連蕭明月后退的步數(shù)都預(yù)判了。

她要的不是傷人，是羞辱，是逼退，是讓所有人看清——蕭家嫡女，不是能被隨意試探的。

她抿了口茶，淡得沒(méi)味。

廳外傳來(lái)一陣腳步聲，接著是女聲輕笑：“蕭姐姐大喜，我來(lái)得晚了，可別怪我。”

眾人側(cè)目。

一個(gè)穿藕荷色長(zhǎng)裙的女子走了進(jìn)來(lái)，發(fā)間珠釵不多，卻件件精致。

她面容溫婉，眉眼含笑，一進(jìn)來(lái)就向蕭令儀行禮：“禮部姜氏婉兒，給蕭姐姐道喜?！?br>
原來(lái)是禮部尚書之女。

蕭令儀早聽(tīng)說(shuō)過(guò)她，但沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

前世她死得早，姜婉兒后來(lái)才嶄露頭角，打著“女子亦可參政”的旗號(hào)，博了不少名聲。

最后卻和裴寂勾結(jié)，把謝云疏逼到絕境。

她抬眼打量對(duì)方，不動(dòng)聲色。

姜婉兒走近，語(yǔ)氣關(guān)切：“昨夜聽(tīng)說(shuō)姐姐身子不適，還和妹妹起了爭(zhēng)執(zhí)？

可別為小事傷了和氣。

姐妹之間，哪有隔夜仇呢?！?br>
她說(shuō)得情真意切，像極了那種善解人意的閨秀。

蕭令儀笑了笑：“姜小姐說(shuō)得是。

妹妹年少，一時(shí)失足，我豈能計(jì)較？

只愿她日后謹(jǐn)言慎行?！?br>
這話一出，幾位年長(zhǎng)女眷紛紛點(diǎn)頭。

一個(gè)嫡姐，被庶妹冒犯還如此大度，真是賢良。

姜婉兒也笑：“姐姐心胸寬廣，令人敬佩?！?br>
她說(shuō)話時(shí)，袖口微揚(yáng)，一道極淡的**從內(nèi)側(cè)飄出，落在蕭令儀鼻尖。

她呼吸一頓。

硝石。

她猛地盯住姜婉兒的袖口。

這味兒她太熟了。

前世父親在邊關(guān)用“神火彈”破敵，制彈需提純硝石，那味道刺鼻，帶點(diǎn)金屬腥氣，和尋常**不同。

民間禁用，軍中嚴(yán)管。

一個(gè)禮部貴女，袖子里怎么會(huì)有這東西？

她不動(dòng)聲色，只微微偏頭，避開(kāi)那點(diǎn)粉末。

姜婉兒渾然不覺(jué)，還在說(shuō)著：“聽(tīng)說(shuō)姐姐通曉兵略，連謝首輔都曾贊過(guò)你一篇策論。

我雖不懂這些，但也覺(jué)得，女子若能讀書明理，未必不如男子?！?br>
她說(shuō)得溫柔，可蕭令儀聽(tīng)出了試探。

她在探她的底。

她輕笑：“姜小姐謬贊了。

我不過(guò)讀過(guò)幾本兵書，紙上談兵罷了。

哪比得**們這些真正懂禮數(shù)的大家閨秀。”

姜婉兒眼神微閃，隨即又笑：“姐姐謙虛了。”

兩人對(duì)視一瞬，各自垂眸。

廳內(nèi)重新熱鬧起來(lái)，絲竹再起，酒菜上桌。

蕭令儀低頭夾菜，動(dòng)作優(yōu)雅，像什么都沒(méi)發(fā)生。

可她心里己經(jīng)記下了這一筆。

蕭明月是蠢貨，背后有人指使；姜婉兒看似無(wú)害，卻沾著不該沾的東西。

這兩人湊一塊，絕不是巧合。

她抬手，用帕子擦了擦嘴角。

小滿悄悄靠近，在她耳邊低語(yǔ)：“藥粉拿到了，藏好了?！?br>
她點(diǎn)頭，目光掃過(guò)席間。

老夫人坐在上首，正朝她看，眼神里帶著擔(dān)憂和一絲贊許。

她知道，自己剛才那番話，既保了體面，又贏了人心。

她不需要人人都怕她。

她只需要，沒(méi)人敢小看她。

酒過(guò)三巡，蕭明月?lián)Q了裙子回來(lái)，臉色冷淡，坐在角落不再靠近。

姜婉兒又坐了片刻，便起身告辭，說(shuō)是母親在等她回府。

蕭令儀送她到院門口。

姜婉兒轉(zhuǎn)身笑道：“姐姐今日風(fēng)采，真叫人難忘?！?br>
蕭令儀也笑：“姜小姐也是，一見(jiàn)如故?！?br>
兩人相視一笑，各自走開(kāi)。

回到廳中，賓客漸散。

蕭令儀站在廊下，指尖摩挲白玉簪。

風(fēng)從院外吹來(lái)，帶著一絲極淡的硝石味。

她瞇了眼。