午后，燥熱的空氣仿佛凝固了。

陸明坐在書(shū)桌前，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，終于為耗時(shí)半年的彝族民俗調(diào)查報(bào)告畫(huà)上了最后一個(gè)句號(hào)。

這項(xiàng)工作耗費(fèi)了他巨大的精力，****的民俗研究本就缺乏系統(tǒng)著作，要做到全面，只能如同大海撈針一般，從無(wú)數(shù)塵封的研究課題和地方志中爬梳、摘錄、歸納。

所幸，今日終得**。

研究成果完成的喜悅，如同盛夏午后渴望己久的一場(chǎng)及時(shí)雨，足以滌蕩連日來(lái)伏案工作的疲憊。

時(shí)鐘的指針悄然滑向下??午五點(diǎn)西十分。

窗外，厚重的烏云己堆滿天際，沉甸甸地壓下來(lái)，仿佛要將整個(gè)城市吞沒(méi)，醞釀著一場(chǎng)遲遲未能降下的雷雨。

這種濕熱沉悶的氛圍，總能輕易勾起人心底的壓抑和煩悶，但陸明此刻的心情，卻被剛剛完成工作的成就感點(diǎn)亮，顯得格外輕松。

他簡(jiǎn)單收拾了一下略顯凌亂的桌面，將打印好的報(bào)告初稿仔細(xì)摞好，起身伸了個(gè)懶腰，準(zhǔn)備出門(mén)放松一下。

他約了老朋友楊曉東在他們常去的“老地方”吃飯。

拐出小區(qū)，一股混雜著濕氣的悶熱空氣便撲面而來(lái)。

他抬手招了一輛出租車，拉開(kāi)車門(mén)坐進(jìn)去，對(duì)司機(jī)報(bào)出那個(gè)熟悉的名字：“同京路?！?br>
車子很快匯入傍晚?yè)矶碌能嚵鳌?br>
同京路名為路，實(shí)際上卻是一條頗具規(guī)模、遠(yuǎn)近聞名的小吃街。

每當(dāng)夜幕降臨，這里便會(huì)逐漸蘇醒，燈火漸亮，人聲漸沸，各種食物的香氣交織彌漫。

食客們來(lái)此，不僅是為了滿足口腹之欲，更是為了沉浸在那份熱氣騰騰、熙熙攘攘的人間煙火氣中。

陸明和楊曉東曾是這里的?？?，對(duì)這條街的每一個(gè)角落、每一個(gè)攤位，都懷著一份特殊的熟悉感。

陸明到達(dá)時(shí)，夜市尚未進(jìn)入最喧囂的時(shí)刻，攤販們正不緊不慢地?cái)[開(kāi)陣勢(shì)，點(diǎn)亮各自攤位上的燈火。

他剛下車，目光穿過(guò)不算密集的人流，就看見(jiàn)楊曉東正站在街對(duì)面的一個(gè)**攤旁，朝他用力地?fù)]著手。

“大功告成，總算能松口氣了！”

陸明笑著走過(guò)去，在楊曉東旁邊的塑料凳上坐下。

“就知道你今天能搞定，”楊曉東順手從旁邊的冰桶里拿出一瓶冰鎮(zhèn)啤酒遞給他，瓶身上還凝著水珠，“看你這如釋重負(fù)的樣子，今晚可得多喝幾杯，好好慶祝一下！”

兩人熟門(mén)熟路地點(diǎn)了幾樣常吃的烤串和小菜。

話題很自然地就聊到了楊曉東最近的工作。

“說(shuō)真的，你那個(gè)新工作到底怎么樣？

找到感覺(jué)了嗎？

我看你朋友圈也沒(méi)怎么發(fā)動(dòng)態(tài)?！?br>
陸明擰開(kāi)啤酒瓶蓋，問(wèn)道。

“嗨！

別提了，”楊曉東灌了一大口啤酒，臉上帶著一絲標(biāo)志性的無(wú)奈和躁動(dòng)，“干了一個(gè)多月，感覺(jué)還是那樣，沒(méi)什么勁兒，正琢磨著要不要再換換。”

“又換？”

陸明忍不住皺了皺眉，“曉東，不是我說(shuō)你，你好歹在一個(gè)地方多待段時(shí)間行不行？

這份工作才多久……哎呀，知道知道，你又要開(kāi)始念叨了，”楊曉東夸張地?cái)[擺手，打斷他，“放心，就算哥們兒我真失業(yè)了，也絕對(duì)不會(huì)賴在你那兒蹭吃蹭喝的?！?br>
他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著幾分玩笑的語(yǔ)氣，“不說(shuō)我了。

說(shuō)你，報(bào)告總算完成了，接下來(lái)有什么打算？

準(zhǔn)備給自己放個(gè)大假？”

“嗯，確實(shí)想休息幾天，”陸明喝了口啤酒，冰涼的液體順著喉嚨滑下，稍稍驅(qū)散了些暑氣，“打算回老家看看奶奶。

她最近身體不太好，打電話總說(shuō)晚上睡不著覺(jué)?！?br>
提到奶奶，他眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的擔(dān)憂，“她一個(gè)人住那么大的院子，年紀(jì)也大了，腿腳越來(lái)越不方便，我總是不放心。”

“是該回去看看，”楊曉東聞言也收起了玩笑的神色，點(diǎn)點(diǎn)頭，“老人家年紀(jì)大了，就盼著兒孫能在身邊多待待?！?br>
兩人邊吃邊聊，從讓人頭疼的工作瑣事，談到大學(xué)時(shí)的青澀趣聞，時(shí)間在烤串的煙火氣和啤酒的泡沫中悄然流逝。

夜色漸深，小吃街迎來(lái)了它最熱鬧的時(shí)段，食客往來(lái)穿梭，喧鬧聲此起彼伏。

看看時(shí)間，差不多晚上九點(diǎn)半了，兩人才意猶未盡地各自散去。

陸明一向作息規(guī)律，習(xí)慣早睡，幾乎沒(méi)有什么夜生活可言，這一點(diǎn)常常被精力旺盛的楊曉東“鄙視”，但也從未被他成功“改造”過(guò)。

回到自己租住的小區(qū)樓下，陸明正掏出鑰匙準(zhǔn)備開(kāi)單元門(mén)，卻被值班室看門(mén)的王大爺叫住了。

“小陸，回來(lái)啦。

剛才有你一封信，放我這兒了?！?br>
王大爺隔著窗戶，遞過(guò)來(lái)一個(gè)看起來(lái)再普通不過(guò)的牛皮紙信封。

“信？”

陸明有些意外，在這個(gè)即時(shí)通訊發(fā)達(dá)的年代，手寫(xiě)信件己經(jīng)成了稀罕物。

他道了聲謝，接過(guò)信封，習(xí)慣性地看向寄信人地址欄。

然而，目光所及之處，卻讓他微微一怔——那里沒(méi)有地址，沒(méi)有姓名，只用黑色水筆寫(xiě)著三個(gè)刺目而怪異的大寫(xiě)字母：“XXX”。

誰(shuí)會(huì)用這種方式寄信？

陸明心中頓時(shí)升起一股強(qiáng)烈的疑云。

他翻過(guò)信封，收信人地址倒是寫(xiě)得清清楚楚，是他的名字和詳細(xì)住址，字跡工整，不像惡作劇。

“難道是寄錯(cuò)了？

還是……？”

陸明掂量了一下信封，入手的感覺(jué)異常輕薄，幾乎感覺(jué)不到里面裝了任何東西，仿佛只是一個(gè)空信封。

他一邊揣測(cè)著，一邊帶著滿腹疑慮走上樓梯。

回到家，沖了個(gè)涼水澡，試圖驅(qū)散一身的暑氣和心頭的疑云。

換上干凈的衣服，準(zhǔn)備像往常一樣早早休息時(shí)，那封奇怪的信件卻如同一個(gè)揮之不去的影子，再次浮現(xiàn)在他的腦海。

他遲疑了一下，最終還是從口袋里重新拿出了那個(gè)信封。

他走到書(shū)桌前，擰亮臺(tái)燈，將信封湊到燈光下仔細(xì)審視。

信封的封口是用普通的膠水粘合的，邊緣整齊，看起來(lái)并無(wú)被拆開(kāi)過(guò)的痕跡。

他再次對(duì)著強(qiáng)光照了照，隱約能看到里面似乎夾著一張折疊起來(lái)的紙片，輪廓很薄。

他輕輕晃了晃信封，里面沒(méi)有任何聲音發(fā)出。

強(qiáng)烈的好奇心和一種莫名的預(yù)感驅(qū)使著他。

他深吸一口氣，沿著信封的封口邊緣，用指甲小心翼翼地劃開(kāi)一道縫隙，然后緩緩撕開(kāi)。

他將信封倒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，輕輕抖動(dòng)。

一張折疊整齊的紙片滑落到桌面上。

不是信紙，而是一張銀行支票。

臺(tái)燈柔和的光線下，支票上的信息清晰得令人心跳加速——收款人姓名一欄，赫然打印著他陸明的名字。

而在金額欄，那串***數(shù)字和中文大寫(xiě)更是讓他幾乎屏住了呼吸：￥200,000.00***貳拾萬(wàn)元整出票日期，就在兩天前。

出票單位的印章清晰，看起來(lái)并非偽造。

二十萬(wàn)？

陸明感覺(jué)自己的心臟像是被一只無(wú)形的手猛地攥緊了。

他拿起支票，指尖甚至能感受到紙張的質(zhì)感和那油墨尚未完全干透的微弱氣息。

他反復(fù)確認(rèn)著上面的每一個(gè)字，每一個(gè)數(shù)字，試圖找出任何一點(diǎn)錯(cuò)誤的痕跡，但一切都顯得那么真實(shí)，真實(shí)得可怕。

誰(shuí)？

寄信人地址欄那三個(gè)神秘的“XXX”再次浮現(xiàn)在眼前。

到底是誰(shuí)，會(huì)用這種匿名的方式，給他寄來(lái)如此巨額的一筆錢(qián)？

是天上掉餡餅的好運(yùn)？

還是某個(gè)他不知道的親戚的饋贈(zèng)？

亦或是……他那份剛剛完成、自認(rèn)為并無(wú)太多商業(yè)價(jià)值的民俗調(diào)查報(bào)告，意外地獲得了某個(gè)機(jī)構(gòu)或個(gè)人的高度認(rèn)可？

這些念頭在他腦中閃過(guò)，但很快就被他自己否定了。

這筆錢(qián)來(lái)得太突然，太詭異，完全超出了常理。

他想起了遠(yuǎn)在老家、身體日漸衰弱、常常因?yàn)槭叨纯嗟哪棠獭?br>
有了這筆錢(qián)，***晚年生活無(wú)疑能得到極大的改善，甚至可以把她接到城里來(lái)，請(qǐng)人照顧，接受更好的醫(yī)療……這個(gè)念頭如同溫暖的溪流，瞬間流過(guò)他因震驚而冰冷的心房，讓他怦然心動(dòng)。

然而，理智很快占據(jù)了上風(fēng)。

他獨(dú)自一人在這個(gè)偌大的城市里打拼多年，深知“世上沒(méi)有免費(fèi)的午餐”這句老話的重量。

這筆來(lái)歷不明的巨款，更像是一個(gè)包裝精美的陷阱，一個(gè)散發(fā)著危險(xiǎn)氣息的誘餌。

為什么是我？

寄信人到底是誰(shuí)？

他或者他們的目的究竟是什么？

這筆錢(qián)背后，是否隱藏著什么他無(wú)法承擔(dān)的代價(jià)？

重重疑云如同窗外聚集的烏云，密不透風(fēng)地籠罩在他的心頭。

夏夜的悶熱似乎也帶上了一絲未知的寒意，悄無(wú)聲息地侵入了這個(gè)小小的房間。

陸明將那張沉甸甸的支票小心翼翼地對(duì)折好，放進(jìn)了書(shū)桌抽屜的最深處，然后鎖上。

他下定決心，在徹底弄清楚這筆錢(qián)的來(lái)龍去脈之前，絕不會(huì)動(dòng)用它一分一毫。

他隱隱有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，這封不請(qǐng)自來(lái)的信件，這張從天而降的支票，或許將徹底改變他原本按部就班、略顯平靜的生活軌跡。

他感到一種莫名的不安，迫切地需要找一個(gè)信得過(guò)、并且有足夠見(jiàn)識(shí)的人商量一下，聽(tīng)聽(tīng)對(duì)方的看法。

他想到了石老師——他大學(xué)時(shí)期的恩師，石默芳教授。

石老師不僅在文物鑒定和地方史志領(lǐng)域?qū)W識(shí)淵博，更是一位為人正首、閱歷豐富的長(zhǎng)者。

或許，她能從這件怪事中，看出一些自己忽略的端倪。

明天，對(duì)，明天一早就去找石老師。

帶著這份不安和決定，陸明躺在床上，卻久久未能入眠。

窗外的天空，依舊陰沉得如同他此刻波濤翻滾的心情。