竹簡中的殺機(jī)------------------------------------------，但林渡實驗室里的暖氣似乎永遠(yuǎn)比別處低上幾度。，將最后一枚竹簡碎片小心翼翼地放入掃描儀。這是安徽大學(xué)考古系送來的戰(zhàn)國楚簡，據(jù)說是從盜墓賊手中**的，殘損嚴(yán)重，需要借助多光譜成像技術(shù)逐字還原。，實驗室里只剩下儀器運轉(zhuǎn)的低鳴聲。，端起早已涼透的咖啡抿了一口。作為國防大學(xué)最年輕的**戰(zhàn)略學(xué)教授，他本該在準(zhǔn)備下學(xué)期的“地緣**與大國博弈”課程，卻因為欠了考古系老同學(xué)一個人情，連續(xù)三個周末泡在這間實驗室里?！傲纸淌?，這批竹簡不一般。”白天的電話里，老同學(xué)趙鳴的聲音帶著壓抑的興奮，“我們初步釋讀的結(jié)果……涉及到戰(zhàn)國中期楚*****的一些細(xì)節(jié)，和傳世文獻(xiàn)完全不同。你幫我看看，有沒有**史方面的線索?！?。竹簡而已，再重要能重要到哪里去？他研究的是現(xiàn)代戰(zhàn)爭，是核威懾下的博弈論，是信息化戰(zhàn)場的指揮鏈。兩千多年前的竹簡，不過是學(xué)術(shù)邊角料。，當(dāng)多光譜成像儀將竹簡上的文字逐行投射到屏幕上時，林渡的手指停在了半空?！罢殃柺辏煼ム?，羋槐為左軍司馬，以火牛陣破之……”。，按公元紀(jì)年是公元前304年，戰(zhàn)國中期。羋槐——這個名字在《史記·楚世家》中只出現(xiàn)過一次，記載是“楚懷王二十年，庶子槐叛于蒼梧，平之”。短短十一個字，一個試圖**的失敗者，連名字都不配擁有完整的記載。，和史書的記載截然相反。，將剩余的竹簡碎片全部掃描完畢，在電腦上拼合出一篇殘缺但連貫的文字。越往下讀，他的呼吸越急促。，記錄了楚國蒼梧郡三十七縣的人口、賦稅、駐軍情況，甚至包括了當(dāng)?shù)睾雷宓拿麊魏捅舜酥g的姻親關(guān)系。這份詳細(xì)程度，放在今天都屬于絕密級的情報。，正是羋槐。，竹簡末尾還有一段話，字跡與前文不同，墨色更深，像是后來補(bǔ)寫的：
“后世覽者，若見此簡，當(dāng)知吾道不孤。甲子年冬，渡蒼梧江時舟覆，簡沉于水，得之者，必與吾有宿緣?！?br>林渡盯著這段話，脊背一陣發(fā)涼。
“得之者，必與吾有宿緣”——這句話的語氣，不像是在對后世讀者說話，倒像是在對某個人說話。某個特定的人。
他又看了一眼時間。凌晨兩點二十三分。
就在這時，實驗室的燈突然全部熄滅。
林渡猛地站起來，椅子向后滑出一段距離，撞在身后的書架上。應(yīng)急照明燈沒有亮，整個房間陷入一片漆黑。只有掃描儀屏幕上，那枚竹簡的圖像還在幽幽發(fā)光。
不對。
掃描儀是斷電的。
林渡的心臟劇烈跳動起來。他強(qiáng)迫自己冷靜，摸向口袋里的手機(jī)。屏幕亮起，信號欄顯示一個紅色的叉——沒有信號。
他的手指在手機(jī)屏幕上滑動，打開手電筒功能。慘白的光束照亮了實驗室。
一切如常。儀器、書架、電腦，都在原來的位置。只是所有的電源指示燈都熄滅了，包括墻上那個從來不會熄滅的綠色應(yīng)急燈。
林渡將光束轉(zhuǎn)向掃描儀。
然后他看見了一件不可能發(fā)生的事情。
掃描儀內(nèi)的那枚竹簡，正在發(fā)光。不是屏幕上的圖像，而是竹簡本身，發(fā)出幽綠色的熒光，像是浸泡在某種會發(fā)光的液體中。熒光越來越強(qiáng)，從掃描儀的玻璃面板中透***，將整個實驗室染成一片詭異的綠色。
林渡本能地后退了一步。
他經(jīng)歷過阿富汗戰(zhàn)場的硝煙，在五角大樓的會議上和將軍們爭論過戰(zhàn)略部署，在課堂上面對過數(shù)百名學(xué)生的質(zhì)疑。他不信鬼神，不信命理，只相信可以量化和推演的東西。
但此刻，他面前的景象沒有任何科學(xué)可以解釋。
竹簡上的熒光開始流動，像是有生命的液體，沿著竹簡的紋理緩緩蔓延，滴落到掃描儀的金屬面板上。熒光接觸到金屬的瞬間，發(fā)出輕微的“嗤嗤”聲，像是什么東西在燃燒。
不對——不是燃燒，是融化。
掃描儀的面板在熒光觸及的地方，像是被高溫加熱的蠟，開始變軟、變形。熒光繼續(xù)向下滴落，穿透了掃描儀的外殼，落在地板上。地板也開始融化。
熒光滴落的速度越來越快，融化的面積越來越大，在實驗室中央形成了一個直徑約一米的圓形空洞?？斩吹倪吘壵R得不像被腐蝕出來的，更像是被某種力量從現(xiàn)實中“刪除”了。
空洞內(nèi)部，不是樓下實驗室的天花板，而是一片深邃的黑暗。黑暗中有什么東西在流動，像是液態(tài)的夜空，又像是凝固的時間。
林渡的理智告訴他應(yīng)該立刻離開這間實驗室，跑出大樓，跑到空曠的地方。但他的雙腳像是被釘在了地板上，無法移動分毫。
不是因為恐懼——雖然恐懼確實存在——而是因為好奇。一種深入骨髓的、屬于學(xué)者的好奇。
那片黑暗中，有什么東西在召喚他。
他低頭看了一眼手中的竹簡圖像打印稿。最后那句話在慘白的手電筒光線下格外清晰：“得之者，必與吾有宿緣。”
“宿緣?！绷侄舌貜?fù)了一遍這個詞。
然后他做了一個事后想來極其愚蠢的決定。
他向前邁了一步。
熒光像是感應(yīng)到了他的移動，驟然暴漲，從空洞中噴涌而出，像一只巨大的綠色手掌，將他整個人包裹其中。
林渡最后的意識里，只來得及感受到兩件事：
第一，這些熒光是溫?zé)岬?，像是人的體溫。
第二，他聽見了一個聲音。蒼老、疲憊，卻又帶著某種如釋重負(fù)的解脫：
“終于……等到你了。”
然后是墜落。
無盡的、漫長的墜落。像是跌入了一口沒有底的深井，又像是被拋入了宇宙的真空。沒有上下，沒有左右，沒有時間。只有純粹的意識，在一片虛無中漂浮。
林渡試圖睜開眼睛——或者至少，試圖確認(rèn)自己還有眼睛可以睜開。但他找不到自己的身體，找不到任何可以感知外界的器官。他只是一個意識，一團(tuán)思維，漂浮在無盡的黑暗中。
不知道過了多久。也許是一秒，也許是一萬年。
當(dāng)光明再次出現(xiàn)的時候，是以一種極其粗暴的方式。
首先恢復(fù)的是痛覺。
劇烈的、鋪天蓋地的疼痛從全身各處涌來，像是每一寸皮膚都被砂紙打磨過，每一塊骨頭都被錘子敲碎又重新拼接。林渡想要慘叫，但喉嚨里只發(fā)出一聲嘶啞的氣音。
然后恢復(fù)的是聽覺。
有人在哭泣，有人在說話，但聲音像是從水底傳來的，模糊不清。他努力分辨那些聲音，終于聽清了一個年輕女子的聲音，帶著哭腔：
“公子……公子您醒醒……求您醒醒……”
公子？
林渡艱難地睜開眼睛。
光線刺得他又立刻閉上，但他已經(jīng)看見了足夠多的信息。那不是實驗室的熒光燈管，也不是醫(yī)院病房的白熾燈。那是油燈的光芒，昏黃、搖曳，帶著一股燃燒動物油脂的焦臭氣味。
他再次睜開眼睛，這一次慢慢適應(yīng)了光線。
他看見了一個殘破的屋頂。不是現(xiàn)代建筑的鋼筋混凝土，而是木質(zhì)梁架，上面鋪著黑色的瓦片，有幾處還漏了洞，能看見外面的夜空。夜空中有一輪明月，又大又圓，比他記憶中任何時候看到的月亮都要大。
月亮上當(dāng)然沒有環(huán)形山。
他的視線從屋頂移開，看見了跪在床邊的年輕女子。大約十六七歲的年紀(jì)，穿著一身洗得發(fā)白的青色曲裾，頭發(fā)用一根木簪子綰著，臉上滿是淚痕。她的長相算不上驚艷，但有一種楚楚可憐的清秀。
“公子！公子您醒了！”女子看見他睜眼，驚喜地叫出聲來，眼淚掉得更厲害了，“婢子去叫醫(yī)者……婢子這就去叫醫(yī)者！”
她轉(zhuǎn)身要跑，林渡用盡全身力氣抓住了她的袖子。他的手——或者說，他現(xiàn)在的手——瘦得皮包骨頭，皮膚是一種不健康的蠟**，指甲縫里還嵌著泥垢。
“這是……哪里？”他的聲音沙啞得不像是自己的。
女子愣住了，臉上露出更加驚恐的表情：“公子……公子您不認(rèn)識婢子了？這是蒼梧郡的驛館啊……我們被貶到蒼梧，已經(jīng)走了三個月的路，前日剛到，您就……”
她沒有說完，但林渡已經(jīng)不需要聽了。
他閉上眼睛，腦海中涌入了大量的信息——不，不是信息，是記憶。別人的記憶。
羋槐。楚國公子。母親是一個不受寵的宮女，生下他后就死了。他在楚國王宮中像野草一樣長大，沒有人在意他的死活。三個月前，因為在大朝會上說了一句“秦國虎狼之師不可不防”，被令尹昭雎斥為“妖言惑眾”，楚懷王一怒之下，將他貶為庶人，流放蒼梧。
蒼梧。楚國的最南端，瘴癘之地，蠻荒之所。被流放到這里的人，十有八九回不來。
而原主羋槐，在抵達(dá)蒼梧的當(dāng)天晚上，就發(fā)起了高燒。身體本就虛弱，加上長途跋涉的勞累和絕望，終于在昨夜斷了氣。
然后，林渡來了。
他慢慢睜開眼睛，低頭看著自己這具瘦骨嶙峋的身體。皮膚白得不正常，手指修長但骨節(jié)突出，手腕上還有一道尚未愈合的傷痕——那是原主在流放路上試圖**留下的。
“公子……”婢女小心翼翼地看著他，“您……您真的不記得婢子了？婢子是蘅芷啊，從小伺候您的……”
林渡看著這個滿臉淚痕的小姑娘，心中涌起一股復(fù)雜的情緒。他知道，在原主的記憶中，蘅芷是唯一對他忠心的人。楚王宮里幾千個宮女太監(jiān)，只有這個出身微賤的小丫頭，從來沒有嫌棄過他的落魄。
“蘅芷。”他叫出這個名字，聲音依然沙啞，但比剛才平穩(wěn)了一些，“我沒事。只是……有些頭暈?！?br>蘅芷如蒙大赦，又哭又笑地點頭：“公子沒事就好，沒事就好！婢子去給您倒水！”
她跌跌撞撞地跑向屋角的桌子，林渡趁這個時間，開始審視自己的處境。
他躺在一張硬邦邦的木板床上，身上蓋著一條薄得幾乎透明的麻布被子。房間里除了一張床、一張桌子和兩把破舊的木椅之外，什么都沒有。墻角堆著幾個包袱，大概就是他們?nèi)康男欣?。窗戶上沒有糊紙，夜風(fēng)從窗欞間灌進(jìn)來，冷得他直打哆嗦。
這是公元前304年的冬天。這里是楚國最偏遠(yuǎn)的蒼梧郡治所——一個甚至連正式名字都沒有的小邑。
而他，林渡，國防大學(xué)**戰(zhàn)略學(xué)教授，現(xiàn)在變成了楚國廢公子羋槐。一個被拋棄的人，一個沒有任何勢力、任何資源、任何希望的人。
蘅芷端著一碗水回來了。碗是粗陶的，邊沿還有一個缺口。水是涼的，帶著一股泥土的腥氣。
林渡接過碗，一口一口地喝完。冰涼的水順著喉嚨流進(jìn)食道，讓他清醒了一些。
“蘅芷?！彼畔峦耄拔覀儭€有多少人？”
蘅芷低下頭，聲音越來越?。骸案右黄饋砩n梧的，一共三十七人。路上跑了十二個，病死了五個。到了蒼梧之后，又有六個……說是出去找吃的，就再也沒回來?，F(xiàn)在……現(xiàn)在只剩下十四個人了?！?br>三十七個人，走了不到三個月，只剩下十四個。而且這十四個人，恐怕也已經(jīng)在盤算著怎么離開了。
“醫(yī)者呢？”林渡又問。
蘅芷咬了咬嘴唇：“蒼梧沒有醫(yī)者。婢子去問了驛丞，他說……他說這里只有巫醫(yī)，要等三天之后才有?！?br>三天。以他現(xiàn)在的身體狀況，如果真的是什么重病，三天之后**都涼了。
但林渡很清楚，原主羋槐的病，與其說是身體上的，不如說是心理上的。絕望、恐懼、自暴自棄，加上長途跋涉的勞累和營養(yǎng)不良，才導(dǎo)致了那場高燒。而現(xiàn)在，這具身體里的靈魂已經(jīng)換了一個人。
一個不會輕易認(rèn)輸?shù)娜恕?br>“扶我起來?！绷侄烧f。
蘅芷嚇了一跳：“公子！您的病還沒好——”
“扶我起來。”林渡重復(fù)了一遍，語氣不容置疑。
蘅芷從來沒有聽過公子用這種語氣說話。在她印象中，羋槐公子永遠(yuǎn)是溫吞的、懦弱的、逆來順受的。被宮女欺負(fù)了不會吭聲，被太監(jiān)克扣用度不會爭辯，被父王當(dāng)眾羞辱也只是默默跪著。
但此刻，公子說話的語氣，讓她想起了一個人——她的父親，一個曾經(jīng)在楚軍當(dāng)過百夫長的老兵。那是她記憶中唯一一個讓她感到安全的人。
她不再猶豫，上前扶住林渡的胳膊，將他慢慢扶起來。
林渡的雙腳剛接觸到地面，膝蓋就是一軟，整個人差點跪下去。這具身體太虛弱了，長期營養(yǎng)不良加上臥床多日，肌肉已經(jīng)萎縮得厲害。他咬著牙，用盡全身力氣撐住桌子，勉強(qiáng)站穩(wěn)。
“公子！”蘅芷驚呼。
“別慌?！绷侄缮詈粑藥状?，等那股眩暈感過去之后，才慢慢抬起頭。
他的目光越過破舊的窗欞，看向外面的夜空。那輪巨大的明月掛在南方的天空上，月光如水，灑在遠(yuǎn)處連綿的山巒上。
那是蒼梧山。今天的南嶺。
他站在公元前304年的楚國的土地上，站在一個被世界拋棄的角落，一無所有。
但他的嘴角，卻緩緩彎起了一個弧度。
一無所有，意味著沒有什么可以失去。
而一個沒有什么可以失去的人，是最可怕的。
因為他可以放手去做任何事。
“蘅芷，”林渡的聲音依然沙啞，但每一個字都清晰得像是刀刻出來的，“把剩下的人，全部叫過來。”
蘅芷愣住了：“現(xiàn)在？公子，現(xiàn)在已經(jīng)是半夜了——”
“正因為是半夜，他們才都在。”林渡轉(zhuǎn)頭看著她，目光平靜得不像是一個剛從死亡線上掙扎回來的病人，“去吧
蘅芷被那個目光看得心中一凜，不由自主地點了點頭，轉(zhuǎn)身跑了出去。
林渡獨自站在破舊的房間里，閉上眼睛，腦海中開始飛速運轉(zhuǎn)。
蒼梧郡。楚國最南端。今天的湖南南部、**北部一帶。這個時代，這里還屬于未開發(fā)的蠻荒之地，遍布原始森林和瘴氣沼澤。但這里也有一樣?xùn)|西——戰(zhàn)略縱深。
他需要做的第一件事，不是治病，不是找吃的，而是搞清楚自己到底有多少家底。多少人，多少糧食，多少武器，多少土地。哪怕這些數(shù)字全部是零，他也要知道零在哪里。
然后，他需要活下去。不只是他自己活下去，而是讓跟著他的這十四個人活下去。十四個人，說多不多，說少不少。如果管理得當(dāng)，這就是他的第一批班底。
林渡曾經(jīng)在課堂上講過無數(shù)遍一個道理：所有的宏圖霸業(yè)，都是從一粒微塵開始的。秦始皇統(tǒng)一六國之前，不過是一個在趙國做人質(zhì)的質(zhì)子之子；**建立漢朝之前，不過是一個亭長；朱**開創(chuàng)明朝之前，不過是一個放牛娃。
重要的是，當(dāng)你只有一粒微塵的時候，你用它來做什么。
腳步聲從外面?zhèn)鱽?。雜亂的、猶豫的腳步聲。
林渡睜開眼睛，轉(zhuǎn)身面對房門。
門被推開，夜風(fēng)灌進(jìn)來，吹得油燈的火苗劇烈搖晃。蘅芷第一個走進(jìn)來，身后跟著十幾個衣衫襤褸的人。有男有女，有老有少，每個人的臉上都寫著同樣的表情——麻木、恐懼、絕望。
他們看著林渡的眼神，像是在看一個快要死的人。不，比那更糟——像是在看一個已經(jīng)死了的人。
林渡沒有說話，只是安靜地站在那里，用那雙平靜得可怕的眼睛，一個一個地掃過這些人的臉。
十幾個人被他看得有些不自在。有人低下頭，有人往后退了一步，有人不安地**手。
“一共多少人？”林渡問蘅芷。
蘅芷數(shù)了數(shù)，怯怯地說：“十三個……加上公子，十四個?！?br>“少了誰？”
“張叔、阿旺、小六子……”
蘅芷報了一串名字，林渡在記憶中搜索——原主的記憶混亂而模糊，但他還是勉強(qiáng)拼湊出了一些信息。跑掉的那六個人，都是身強(qiáng)力壯的年輕男子。而留下來的這十三個，大多是老弱婦孺，要么是沒有能力逃跑，要么是……還有那么一點忠心。
“你們?yōu)槭裁礇]有走？”林渡直接問道。
沉默。長久的沉默。
終于，一個四十多歲的中年男人站了出來。他穿著一件破舊的皮甲，腰間掛著一把缺了口的銅劍，面容黝黑粗糙，一看就是行伍出身。
“公子，”他抱拳行禮，聲音低沉，“末將……末將曾經(jīng)是公子身邊的衛(wèi)士長。末將的命是公子救的，末將不會走?！?br>林渡在原主的記憶中搜索，找到了這個人的信息。養(yǎng)由基——不是那位春秋時期楚國的神射手，而是他的后人。家族早已沒落，到他這一代，只剩下一個虛名和一身還算不錯的武藝。原主羋槐曾經(jīng)在一次狩獵中救過他的命，從那以后，他就一直跟在羋槐身邊。
“還有誰？”林渡問。
一個瘦小的少年站了出來：“公子，我也不走。公子給過我飯吃?！?br>又一個老婦人站了出來：“公子，我老了，走不動了。與其死在路上，不如跟著公子?！?br>一個、兩個、三個……最后，十三個人全部表示不會離開。
但林渡很清楚，他們不離開，并不代表忠心。更多的是無奈——走不了，或者走了也不知道去哪里。
不過沒關(guān)系。忠誠是可以培養(yǎng)的。信任是可以建立的。只要他給他們一個理由，一個留下來的理由，一個值得追隨的理由。
“好?！绷侄牲c了點頭，“既然你們不走，那我給你們一個承諾?！?br>他頓了頓，目光再次掃過每一個人。
“從今天起，你們不再是我的仆人、我的衛(wèi)士、我的奴婢。你們是我羋槐的同伴。我吃什么，你們就吃什么；我穿什么，你們就穿什么；我活，你們就活?！?br>所有人都不敢相信自己的耳朵。
在這個時代，貴族和仆從之間是天淵之別。一個公子說出“我吃什么你們就吃什么”這種話，簡直匪夷所思。
“公子……”養(yǎng)由基遲疑地開口。
“我沒說完?！绷侄纱驍嗔怂?，“但我也有一個條件?！?br>他看著這些人的眼睛，一字一句地說：“從今天起，我說的話，就是命令。不是商量，不是建議，是命令。
所有人都不敢相信自己的耳朵。
在這個時代，貴族和仆從之間是天淵之別。一個公子說出“我吃什么你們就吃什么”這種話，簡直匪夷所思。
“公子……”養(yǎng)由基遲疑地開口。
“我沒說完?！绷侄纱驍嗔怂?，“但我也有一個條件?！?br>他看著這些人的眼睛，一字一句地說：“從今天起，我說的話，就是命令。不是商量，不是建議，是命令。我讓你們往東，你們不能往西。我讓你們站著，你們不能坐著。能做到這一點的人，留下。做不到的，現(xiàn)在就可以走。我不強(qiáng)留，也不追究?！?br>沉默。
十三個人面面相覷。這個條件聽起來苛刻，但和那句“我吃什么你們就吃什么”放在一起，又顯得不那么苛刻了。
養(yǎng)由基第一個跪下：“末將遵命?！?br>接著是那個瘦小的少年，然后是那個老婦人，然后是其他人。一個接一個，十三個人全部跪了下來。
“起來?！绷侄烧f，“以后不要跪了。我不喜歡有人跪在我面前?！?br>又是一陣驚愕的目光。在這個時代，跪拜是最基本的禮節(jié)。一個公子說“不喜歡有人跪”，這簡直像是說“不喜歡吃飯”一樣不可思議。
但沒有人敢多問。他們站起來，安靜地站在林渡面前，等待他的下一個命令。
林渡環(huán)視一圈，開始點名：“養(yǎng)由基。”
“末將在！”
“我們現(xiàn)在的物資情況，你清楚嗎？”
養(yǎng)由基的臉色有些難看：“公子，末將……末將只負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)，物資的事情，一直都是……”
“一直都是什么？”
“一直都是張叔在管。但張叔……昨天跑了?！?br>林渡點了點頭。跑了。帶著物資賬目跑了。說不定還帶著一部分物資跑了。
“那你說說，你知道的情況?！绷侄傻恼Z氣很平靜，聽不出任何情緒。
養(yǎng)由基努力回憶：“我們從郢都出發(fā)的時候，**給了三百斤糧食、五十斤鹽巴、二十匹布帛、一些銅器和農(nóng)具。路上吃了用了大半，加上有人逃跑的時候帶走了不少，現(xiàn)在剩下的……大概有糧食八十斤左右，鹽巴十來斤，布帛五六匹，銅器幾件，農(nóng)具若干?！?br>八十斤糧食。十四個人。如果省著吃，大概能吃半個月。半個月之后呢？
“住的地方呢？”林渡又問。
“這座驛館是**指定的。說是驛館，其實就是幾間破房子。我們占了其中三間，其余幾間住著驛丞和一些……一些流放過來的犯人。”
“驛丞是什么人？”
“一個本地小吏，姓吳，是蒼梧郡守的遠(yuǎn)房親戚。據(jù)說是犯了事被發(fā)配到這里當(dāng)驛丞的，已經(jīng)干了三年了。”
林渡默默消化這些信息。蒼梧郡守的遠(yuǎn)房親戚。這意味著，這個吳驛丞雖然身份低微，但背后有人。而他，一個被流放的廢公子，在這里沒有任何靠山。
“糧食能撐多久？”他問養(yǎng)由基。
“如果……如果每人每天只吃半斤，大概能撐十來天?！?br>半斤。戰(zhàn)國時期的斤比現(xiàn)代小，半斤大約相當(dāng)于現(xiàn)代的六兩，也就是三百克。一個成年人每天只吃三百克糧食，再加上一些野菜什么的，勉強(qiáng)能維持生命，但絕對談不上體力。
“從明天開始，”林渡說，“每人每天口糧減為四兩。但有一條——干活的人多吃，不干活的人少吃?！?br>“公子，”一個怯怯的聲音響起，“我們……我們能干什么活？”
說話的是那個瘦小的少年。林渡在原主的記憶中搜索，找到了他的名字——阿鼠。一個孤兒，原主在郢都街頭撿回來的，連正式的名字都沒有，大家都叫他阿鼠。
“能干的活多了?！绷侄煽粗⑹螅胺N地、打獵、砍柴、修房子、做手藝……只要是人能干的活，我們都要干?！?br>阿鼠瞪大了眼睛：“公子……公子要種地？”
在他的認(rèn)知中，公子是天潢貴胄，是高高在上的人物，怎么能像泥腿子一樣去種地？
“我說過，我吃什么，你們就吃什么?！绷侄傻恼Z氣很平淡，但每一個字都像是鐵錘砸在鐵砧上，“你們種地，我也種地。你們砍柴，我也砍柴。在這個地方，沒有人是特殊的?！?br>十三個人徹底愣住了。
他們見過各種各樣的貴族——驕橫的、殘暴的、仁慈的、懦弱的——但從來沒有見過一個愿意和奴仆一起種地的貴族。
養(yǎng)由基張了張嘴，想說些什么，但最終什么都沒說。他看著林渡的眼睛，那雙眼睛里沒有瘋狂，沒有沖動，只有一種他從未在任何人身上見過的冷靜。
那是一個經(jīng)歷過大事的人才有的眼神。
“好了，”林渡拍了拍手，“都回去休息。明天一早，養(yǎng)由基帶兩個人去查看周圍的地形，看看有沒有可以開墾的荒地。阿鼠帶兩個人去城里打聽消息，弄清楚蒼梧郡的勢力分布、物產(chǎn)情況、民風(fēng)民情。剩下的人整理物資，修補(bǔ)房屋。散了吧?！?br>十三個人稀里糊涂地走了出去。他們不明白公子為什么突然變了個人，但他們隱約感覺到，這種變化是好的。
等所有人都離開后，林渡緩緩坐回床上，額頭上已經(jīng)布滿了冷汗。剛才站了那么久，幾乎耗盡了他所有的體力。
他閉上眼睛，開始在腦海中構(gòu)建一個完整的計劃。
蒼梧郡，地理位置相當(dāng)于今天的湖南南部和**北部。這個時代，這里屬于百越民族的聚居地，楚國的統(tǒng)治非常薄弱。名義上這里設(shè)了郡縣，但實際上楚國的政令只能到達(dá)少數(shù)幾個城邑，廣大鄉(xiāng)村和山區(qū)仍然由當(dāng)?shù)氐脑饺耸最I(lǐng)自治。
這既是劣勢，也是優(yōu)勢。
劣勢是，他沒有任何現(xiàn)成的統(tǒng)治基礎(chǔ)，一切都得從零開始。優(yōu)勢是，楚國的統(tǒng)治薄弱，意味著**對他的監(jiān)控也很薄弱。在蒼梧這種天高皇帝遠(yuǎn)的地方，只要他不公然舉旗**，基本上想干什么就干什么。
但他不能急。
他現(xiàn)在手里只有十四個人，八十斤糧食，幾間破房子。這點家底，連蒼梧郡的一個小豪族都打不過。他需要時間，需要積累，需要一步一步地來。
第一步，活下去。解決最基本的生存問題——食物、住所、安全。
第二步，發(fā)展。開墾土地，發(fā)展生產(chǎn)，積累物資，擴(kuò)充人口。
第三步，立足。在蒼梧郡站穩(wěn)腳跟，建立自己的勢力范圍，成為這里不可忽視的一股力量。
**步，**。以蒼梧為根據(jù)地，向外擴(kuò)張，最終回到楚國的權(quán)力中心。
這條路很長。也許十年，也許二十年，也許更久。但林渡有的是耐心。
他曾經(jīng)在五角大樓的推演室里，用沙盤推演過無數(shù)次大國博弈。那些推演動輒跨越數(shù)十年甚至上百年，每一次決策都要考慮到無數(shù)變量的相互影響。和那些復(fù)雜的推演相比，眼前這個局面簡直簡單得可笑。
唯一的變數(shù)是——歷史。
林渡記得，公元前304年，也就是今年，是戰(zhàn)國歷史上的一個重要節(jié)點。這一年，秦國和楚國達(dá)成了和議，秦國以商於之地六百里誘騙楚懷王與齊國斷交，這就是歷史上著名的“張儀欺楚”事件的開端。
當(dāng)然，“張儀欺楚”的具體時間在學(xué)術(shù)界有爭議。有的說是公元前313年，有的說是公元前311年，有的說是公元前304年。但不管具體是哪一年，大趨勢是不會變的——秦強(qiáng)楚弱的格局正在形成，楚國正在一步步走向衰亡。
而他，作為楚國的一個廢公子，要在這種大趨勢下逆流而上。
林渡睜開眼睛，嘴角浮現(xiàn)出一絲笑意。
“有意思。”他輕聲說。
這句話不是說給任何人聽的，而是說給他自己聽的。穿越到兩千多年前的戰(zhàn)國時代，身無分文，命懸一線，但他說的第一句自言自語是——“有意思”。
這大概就是一個戰(zhàn)略學(xué)者的職業(yè)病。越是復(fù)雜的局面，越能激起他的興趣。
窗外的月光漸漸西沉，遠(yuǎn)處傳來幾聲狼嚎，凄厲而悠長。林渡躺回床上，閉上眼睛，很快就沉沉睡去。
這一夜，他做了一個夢。
夢里，他站在一座巨大的城墻上，俯瞰著腳下的萬里河山。城墻下是無數(shù)將士的吶喊聲，旌旗遮天蔽日，刀劍反射著刺目的寒光。遠(yuǎn)處的地平線上，一輪紅日正在升起，將整片大地染成了金色。
他聽見有人在喊一個名字。
不是“林渡”，也不是“羋槐”，而是——
“天下共主。”
第二天清晨，林渡是被一陣嘈雜的聲音吵醒的。
他睜開眼睛，看見蘅芷正端著一碗熱氣騰騰的粥站在床邊。粥是用粗糧煮的，稀得能照見人影，上面飄著幾片不知名的野菜葉子。
“公子，您醒了?！鞭寇频哪樕下冻鲂老驳纳裆?，“您昨晚睡得好嗎？”
“很好?！绷侄勺饋?，接過粥碗。粥很燙，他小口小口地喝著，感受著粗糙的糧粒劃過喉嚨的感覺。
這碗粥放在現(xiàn)代，連乞丐都不會多看一眼前因后果。但此刻，這是他全部的能量來源。
“外面怎么了？”他問。外面的嘈雜聲越來越大，似乎有人在爭吵。
蘅芷的臉色變得有些難看：“是……是吳驛丞。他說我們占了太多房間，要我們騰出兩間來給新來的犯人住?！?br>林渡放下粥碗，目光微微一凝。
來了。試探來了。
吳驛丞是蒼梧郡守的遠(yuǎn)房親戚，在這里當(dāng)了三年驛丞，早就把這里當(dāng)成了自己的地盤。一個被流放的廢公子突然住進(jìn)來，占了三間房，他肯定不爽。但他不會直接翻臉，因為羋槐畢竟是公子，是楚王的兒子，哪怕被廢了，名義上的身份還在。
所以他選擇了一種試探性的方式——要房間。如果羋槐乖乖騰出房間，那就說明這個廢公子軟弱可欺，以后可以隨意拿捏。如果羋槐不騰，那就看看他有什么底牌。
“養(yǎng)由基呢？”林渡問。
“養(yǎng)由基將軍已經(jīng)在外面了，正和吳驛丞的人對峙?！?br>林渡站起來，穿上蘅芷準(zhǔn)備好的外衣。那是一件洗得發(fā)白的深衣，袖口和下擺都磨破了，但穿在身上還算整潔。
他走出房門，陽光刺得他瞇起了眼睛。
院子里，養(yǎng)由基正帶著幾個仆人，和對面七八個手持棍棒的壯漢對峙。壯漢們身后站著一個矮胖的中年男人，穿著一件骯臟的官袍，臉上帶著一種讓人不舒服的假笑。
“吳驛丞，”養(yǎng)由基的聲音低沉而危險，“這房子是**分配給公子住的，你憑什么要我們騰出來？”
“哎呀，養(yǎng)由基將軍，”吳驛丞笑呵呵地說，“不是我要為難公子，實在是沒辦法啊。昨晚又來了十幾個犯人，**的公文上寫得清清楚楚，要安排在驛館里住。我這兒就這么幾間房，公子一個人占了三間，是不是也太奢侈了？要不這樣，公子搬到東邊那間小房里去，把這兩間大的騰出來，這樣大家都方便嘛?！?br>東邊那間小房，林渡知道。那是一間堆柴火的雜物間，四面漏風(fēng)，屋頂還漏雨。讓一個公子住柴房，這已經(jīng)不是試探了，這是**裸的羞辱。
養(yǎng)由基的手按上了腰間的劍柄。
“養(yǎng)由基?！绷侄傻穆曇魪纳砗髠鱽?。
所有人轉(zhuǎn)頭看向他。
陽光照在他瘦削的臉上，讓他的皮膚顯得更加蒼白。他的身體依然虛弱，走路的時候腳步還有些虛浮，但他的脊背挺得筆直，目光平靜得像一潭深水。
吳驛丞看見林渡走出來，臉上的假笑更加燦爛了：“哎呀，公子來了！公子大病初愈，怎么不多休息休息？這點小事，小人來處理就行了——”
“你處理？”林渡走到養(yǎng)由基身邊，看著吳驛丞，“你要怎么處理？”
吳驛丞愣了一下，顯然沒想到這個廢公子會親自出面。在他的印象中，這些從郢都來的貴族公子哥，一個個都是溫室里的花朵，遇到事情要么大發(fā)雷霆，要么縮在后面不敢出聲。但眼前這個年輕人，既沒有發(fā)怒，也沒有退縮，只是安靜地站在那里看著他。
那種安靜，讓吳驛丞莫名地有些不自在。
“公子，”他收起笑容，換上一副為難的表情，“小人也是奉命行事?？な卮笕擞辛睿A館要優(yōu)先安置**送來的犯人。公子雖然是貴人，但畢竟……”
他沒有說完，但意思已經(jīng)很明顯了——你雖然是公子，但你已經(jīng)被廢了。一個廢公子，和犯人也沒什么區(qū)別。
林渡沒有說話，只是靜靜地看著吳驛丞。
沉默持續(xù)了大約十秒鐘。這十秒鐘里，院子里安靜得能聽見風(fēng)吹過屋頂?shù)穆曇簟?br>然后林渡開口了。
“吳驛丞，”他的聲音不大，但每一個字都清清楚楚，“你在這驛館干了三年，一年俸祿是多少？”
吳驛丞一愣：“這……公子問這個做什么？”
“回答我?！?br>吳驛丞被那種不容置疑的語氣壓得有些不舒服，但還是答道：“一年俸祿是二百四十石粟米?！?br>“二百四十石?！绷侄牲c了點頭，“蒼梧郡一畝上田年產(chǎn)多少粟米？”
“這……”吳驛丞皺眉，“大約兩石左右?！?br>“也就是說，你的年俸相當(dāng)于一百二十畝上田的產(chǎn)出?！绷侄傻恼Z氣依然平淡，“而蒼梧郡共有登記在冊的耕地多少畝？”
吳驛丞的臉色變了。
他當(dāng)然不知道蒼梧郡有多少耕地——這種數(shù)據(jù)只有郡守府才有。但他突然意識到，這個廢公子問這些問題的目的，不是為了得到答案，而是為了——
“我聽說，”林渡的聲音慢悠悠的，“蒼梧郡守劉正，去年向**上報的耕地面積是三萬七千畝。但**派來的**御史，實地丈量之后發(fā)現(xiàn)的實際數(shù)字是——”
他停頓了一下，看著吳驛丞越來越難看的臉色。
“——是六萬兩千畝?！?br>吳驛丞的假笑徹底凝固在了臉上。
多出來的兩萬五千畝耕地，當(dāng)然不會被**知道。那些耕地的產(chǎn)出，全部落入了蒼梧郡守劉正和他的親信們的腰包。而吳驛丞作為劉正的遠(yuǎn)房親戚，每年也能從中分到不少好處。
這種事情，在楚國的邊遠(yuǎn)郡縣簡直是公開的秘密。但秘密就是秘密，一旦被捅出去，就是殺頭的死罪。
“公子，”吳驛丞的聲音干澀，“公子說笑了。這些事情，小人一個小小的驛丞，怎么會知道——”
“你不知道最好?！绷侄纱驍嗔怂?，“但如果你知道些什么，又被人告發(fā)了，那就不好了。你說是嗎？”
吳驛丞的額頭上冒出了細(xì)密的汗珠。
他重新審視面前這個年輕人。瘦弱的身體、蒼白的臉色、破舊的衣服——這些都和剛才一樣。但那雙眼睛變了。那雙眼睛里有一種他只在一個人身上見過的東西——蒼梧郡守劉正面對上級官員時的眼神。那是一種“我知道你的秘密”的眼神。
“公子，”吳驛丞擠出一個比哭還難看的笑容，“公子誤會了。小人只是來問問公子的身體情況，哪里是要公子騰房子？那些犯人，小人另想辦法安置就是了。公子好好休息，小人告退，告退……”
他一邊說一邊后退，帶著那七八個壯漢，灰溜溜地走了。
養(yǎng)由基和其他仆人目瞪口呆地看著這一幕。他們不知道公子說了什么，但他們看見了吳驛丞從趾高氣揚變成落荒而逃的全過程。
“公子，”養(yǎng)由基忍不住問道，“您剛才說的那些數(shù)字……”
“我瞎編的?！绷侄烧f。
養(yǎng)由基：“……”
“我連蒼梧郡有多少耕地都不知道，怎么可能知道劉正虛報了多少錢糧？”林渡淡淡地說，“但我也不需要知道。一個邊遠(yuǎn)郡縣的太守，要是不貪墨，那才是怪事。我只需要讓他知道，我知道他在貪墨，就夠了?！?br>養(yǎng)由基沉默了很久，然后低聲說：“公子，您變了。”
“是嗎？”林渡轉(zhuǎn)過頭看著他，“變好了還是變壞了？”
“末將不知道?！别B(yǎng)由基誠實地說，“但末將覺得，這種變化是好事?！?br>林渡笑了笑，沒有接話。
他轉(zhuǎn)身走回房間，端起那碗還沒喝完的粥，繼續(xù)一口一口地喝。粥已經(jīng)涼了，但他喝得很認(rèn)真，像是在品嘗什么珍饈美味。
蘅芷跟進(jìn)來，小心翼翼地關(guān)上門。
“公子，”她小聲說，“您剛才好厲害。那個吳驛丞，平時兇得很，今天被您幾句話就嚇跑了。”
“他不是被我嚇跑的?！绷侄煞畔轮嗤?，“他是被他自己的恐懼嚇跑的。他貪了錢，怕被人知道，所以只要有人說‘我知道你貪了’，他就會害怕。不管那個人說的是真是假。”
蘅芷似懂非懂地點了點頭。
“公子，”她又問，“那我們接下來怎么辦？”
林渡看向窗外。陽光已經(jīng)越過了遠(yuǎn)處的山巒，將整個小邑照得亮堂堂的。他看見遠(yuǎn)處有炊煙升起，聽見了雞鳴犬吠之聲，還有一些衣衫襤褸的百姓在街道上走動。
這是一個貧窮的、落后的、被遺忘的地方。
但這也是他的起點。
“接下來，”他說，“我們?nèi)ヒ娨粋€人?！?br>“誰？”
“蒼梧郡守，劉正。”
蘅芷嚇了一跳：“公子要見劉正？可是……可是我們被流放到蒼梧，就是劉**責(zé)看管的啊。他去**告狀怎么辦？”
“他不會告狀的?！绷侄烧酒饋?，走到窗前，看著遠(yuǎn)處那座稍微像樣一點的建筑——那就是蒼梧郡守府，“因為他和我一樣，都有不想讓**知道的秘密。”
他頓了頓，又說：“而且，我需要他的幫助?！?br>“他的幫助？”蘅芷不敢相信自己的耳朵，“他怎么可能幫我們？”
“因為他需要一個靠山?！绷侄赊D(zhuǎn)過身，看著蘅芷，“蒼梧郡守這個位置，看起來風(fēng)光，實際上是個燙手山芋。天高皇帝遠(yuǎn)，**管不到，百越蠻夷又時不時來騷擾，劉正一個人撐不了多久。他需要一個有身份的人來給他撐腰，而我——”
他指了指自己。
“——我雖然被廢了，但我畢竟是楚王的兒子。只要有我在蒼梧，**對這里的關(guān)注就會多一些，百越蠻夷也會有所顧忌。劉正不會想不到這一點。”
蘅芷聽得目瞪口呆。她從來沒有想過事情可以這樣看。
“公子，”她由衷地說，“您真的變了?！?br>林渡沒有回答，只是微微一笑。
他當(dāng)然變了。他不再是那個懦弱無能的羋槐，他是林渡。一個來自二十一世紀(jì)的戰(zhàn)略學(xué)者，一個在五角大樓的沙盤上推演過無數(shù)次戰(zhàn)爭的人。
蒼梧郡這點局面，對他來說，不過是另一場推演而已。
而推演的第一步，永遠(yuǎn)是——搞清楚誰是朋友，誰是敵人，誰是棋子。
窗外，蒼梧山的輪廓在晨光中漸漸清晰。林渡看著那些連綿的山巒，心中已經(jīng)開始描繪一幅更大的圖景。
這幅圖景的起點，就在今天。
他要去見蒼梧郡守劉正。不是為了求饒，不是為了訴苦，而是為了——
談判。