傳承之火------------------------------------------，每一顆星星都像鐘表里的齒輪，在看不見的軌道上精確運(yùn)行，維持著宇宙的秩序。那如果齒輪壞了呢？她問(wèn)。就修好它。父親摸著她的頭，這就是我們哈德威克家做的事。，有些齒輪一旦開始損壞，就會(huì)拖垮整個(gè)系統(tǒng)。而修理它，可能需要付出無(wú)法想象的代價(jià)。守夜到一半時(shí)，懷表突然在她口袋里劇烈震動(dòng)起來(lái)。，而是一種高頻的顫抖，仿佛里面的發(fā)條正在瘋狂旋轉(zhuǎn)。洛琳掏出懷表，表殼燙得驚人。她打開表蓋，看見指針在瘋狂轉(zhuǎn)動(dòng)不是順時(shí)針或逆時(shí)針，而是毫無(wú)規(guī)律地亂顫，齒輪發(fā)出刺耳的摩擦聲。伊薇！。伊薇立刻醒來(lái)，沖到門口。怎么了？洛琳把懷表遞給她。伊薇接過(guò)一看，臉色變了。共鳴反應(yīng)。附近有強(qiáng)烈的機(jī)械能量源，或者其他共鳴者。馬庫(kù)斯也醒了，抓起望遠(yuǎn)鏡爬上小屋屋頂。，他滑下來(lái)，表情嚴(yán)峻。東南方向，大約兩英里外，有燈光。不是營(yíng)地篝火，是汽燈，至少三四盞。在移動(dòng)。維護(hù)會(huì)？洛琳問(wèn)。不確定，但這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在這種地方的，不會(huì)是普通旅人。，我們得馬上離開。貨車目標(biāo)太大，不能開了。帶上必需品，我們步行穿過(guò)沼澤。步行？我的腳我扶你。伊薇的語(yǔ)氣不容置疑，留在這里更危險(xiǎn)。馬庫(kù)斯，你負(fù)責(zé)清除我們來(lái)過(guò)的痕跡。，他們背著背包潛入沼澤邊緣的蘆葦叢。貨車被推進(jìn)一個(gè)天然洼地，用樹枝和枯草掩蓋。馬庫(kù)斯仔細(xì)抹去了輪胎印和腳印。沼澤地比想象中更難走。泥濘沒(méi)過(guò)腳踝，每走一步都要費(fèi)力拔出。，彌漫在潮濕的空氣里。伊薇在前面探路，用手杖測(cè)試地面的堅(jiān)實(shí)程度，馬庫(kù)斯斷后，不時(shí)回頭觀察。洛琳的腳踝疼痛加劇，但她咬牙堅(jiān)持。，指針的顫動(dòng)稍微減弱，但依然不正常。她能感覺(jué)到不是聽到，是感覺(jué)到某種低頻的震動(dòng)從地底傳來(lái)，像遙遠(yuǎn)的心跳。地脈能量在這里很活躍。，黑沼澤下面可能有一個(gè)次級(jí)節(jié)點(diǎn)，是赫菲斯托斯之釜能量網(wǎng)絡(luò)的組成部分。維護(hù)會(huì)也許在檢查節(jié)點(diǎn)狀態(tài)。他們?cè)邶R腰深的蘆葦叢中跋涉了將近一個(gè)小時(shí)，直到遠(yuǎn)處的燈光消失在地平線后。，決定暫時(shí)休息。不能生火。馬庫(kù)斯說(shuō)，吃冷食吧。三人坐在苔蘚覆蓋的巖石上，分食壓縮餅干和肉干。洛琳的懷表終于平靜下來(lái)，溫度也恢復(fù)正常。，借著月光檢查齒輪運(yùn)轉(zhuǎn)如常，但表盤玻璃內(nèi)側(cè)出現(xiàn)了一道細(xì)微的裂紋，從中心向外輻射。能量沖擊造成的。伊薇看了一眼，共鳴者的隨身機(jī)械物品往往會(huì)成為感應(yīng)器。這道裂紋說(shuō)明剛才的能量源非常強(qiáng)。？洛琳問(wèn)。不可能。那種規(guī)模的裝置只有一個(gè)。馬庫(kù)斯搖頭，但可能有小型實(shí)驗(yàn)裝置，或者維護(hù)會(huì)的移動(dòng)設(shè)備。伊薇忽然豎起手指。安靜。所有人都屏住呼吸。，也不是風(fēng)聲。是金屬摩擦聲，規(guī)律的、緩慢的，像某種機(jī)械結(jié)構(gòu)在反復(fù)開合。還有腳步聲。沉重的、拖沓的腳步聲，正朝他們的方向靠近。馬庫(kù)斯悄悄拔出腰間的****。，自己抽出兩把帶有鋸齒的短刀。洛琳握緊**，手指扣在扳機(jī)上，心臟狂跳。聲音越來(lái)越近。透過(guò)蘆葦?shù)目p隙，洛琳看見了兩點(diǎn)幽藍(lán)的光像是眼睛，但位置太高，不可能是人類或常見動(dòng)物。
接著，一個(gè)輪廓從霧氣中浮現(xiàn)。那是個(gè)大約兩米高的機(jī)械構(gòu)造體。粗糙的鐵皮外殼銹跡斑斑，四肢由液壓桿和齒輪組驅(qū)動(dòng)，頭部是一個(gè)半球形的玻璃罩，里面閃爍著不穩(wěn)定的藍(lán)光。
它的右臂末端不是手，而是一個(gè)旋轉(zhuǎn)的鉆頭，左臂則是鉗狀結(jié)構(gòu)。行走時(shí)關(guān)節(jié)發(fā)出刺耳的吱嘎聲。沼澤行者。伊薇用幾乎聽不見的聲音說(shuō)，維護(hù)會(huì)的自動(dòng)巡邏機(jī)。怎么會(huì)在這里？
機(jī)械構(gòu)造體停在二十米外，頭部的玻璃罩緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，藍(lán)光掃過(guò)蘆葦叢。它似乎在探測(cè)什么。幾秒鐘后，鉆頭手臂抬起來(lái)，對(duì)準(zhǔn)了他們藏身的方向。被發(fā)現(xiàn)了！馬庫(kù)斯低吼，開火！槍聲打破了沼澤的寂靜。
馬庫(kù)斯的**打在構(gòu)造體胸甲上，濺起火星，但只留下淺淺的凹痕。伊薇從側(cè)面沖出，短刀劃向它的腿部關(guān)節(jié)刀刃與金屬摩擦，發(fā)出令人牙酸的聲音，切斷了**的幾根管線。構(gòu)造體踉蹌了一下，鉆頭轉(zhuǎn)向伊薇。
洛琳舉起**，扣動(dòng)扳機(jī)。后坐力震得她肩膀發(fā)麻，霰彈轟在構(gòu)造體的頭部玻璃罩上，裂紋蔓延開來(lái)。但構(gòu)造體沒(méi)有停止。它左臂的鉗子猛地伸出，抓向伊薇。伊薇翻滾躲開，鉗子夾碎了她剛才站立處的巖石。
馬庫(kù)斯連續(xù)射擊，瞄準(zhǔn)同一個(gè)部位胸甲上的裂縫逐漸擴(kuò)大。洛琳重新裝彈，手在顫抖。她能聽見構(gòu)造體內(nèi)部的聲音齒輪瘋狂旋轉(zhuǎn)、蒸汽閥嘶鳴、還有某種更深處的聲音，像是痛苦的**？不，不可能，機(jī)器不會(huì)痛苦。
構(gòu)造體突然停下動(dòng)作。頭部的藍(lán)光劇烈閃爍，發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的電子音：共鳴檢測(cè)確認(rèn)目標(biāo)鎖定鉆頭手臂抬起，這次不是對(duì)準(zhǔn)任何人，而是指向天空。
一道紅光從鉆頭尖端射出，直沖云霄，在夜空中炸開成紅色的光點(diǎn)，持續(xù)閃爍。信號(hào)彈！馬庫(kù)斯喊道，它在呼叫支援！伊薇咬牙沖上前，短刀狠狠刺入構(gòu)造體伊薇的短刀深深刺入構(gòu)造體胸甲裂縫，金屬撕裂聲尖銳刺耳。
刀身沒(méi)入大半時(shí)，她感到一股異常的阻力不是機(jī)械結(jié)構(gòu)的堅(jiān)硬，而是某種柔軟、有彈性的東西。構(gòu)造體發(fā)出尖銳的警報(bào)聲，藍(lán)光轉(zhuǎn)為刺目的紅色。鉆頭手臂猛地收回，不再指向天空，而是瘋狂地?fù)]舞起來(lái)，仿佛失去了控制。
馬庫(kù)斯抓住機(jī)會(huì)，連續(xù)三槍打在同一個(gè)傷口上，**穿透了內(nèi)部結(jié)構(gòu)。退后！洛琳大喊，她看到構(gòu)造體身體開始膨脹，關(guān)節(jié)處噴出白色蒸汽。三人迅速后撤，躲到一塊巨大的巖石后面。幾秒鐘后，構(gòu)造體爆炸了。
不是劇烈的爆炸，而是一種沉悶的破裂聲。金屬外殼四分五裂，內(nèi)部零件散落一地，但最令人震驚的是從殘骸中流出的東西暗紅色的粘稠液體，在月光下泛著詭異的光澤，散發(fā)出鐵銹和腐肉混合的氣味。那是什么？
伊薇低聲問(wèn)，她的短刀還握在手中，刀尖沾著同樣的液體。馬庫(kù)斯小心翼翼地靠近殘骸，用槍管撥開一片扭曲的金屬板。下面的景象讓三人同時(shí)倒吸一口冷氣。構(gòu)造體內(nèi)部不是純粹的機(jī)械結(jié)構(gòu)。
在齒輪、管道和電路之間，纏繞著血肉組織暗紅色的肌肉纖維、半透明的膜狀物，還有搏動(dòng)著的、類似血管的管線。這些生物組織與機(jī)械部件完美融合，仿佛它們本就是一體。
共鳴體洛琳喃喃道，**從她手中滑落，父親筆記里提到的他們真的做到了。遠(yuǎn)處傳來(lái)引擎的轟鳴聲。馬庫(kù)斯猛地抬頭，看到沼澤邊緣亮起數(shù)道車燈，正快速接近。信號(hào)彈起作用了，他咬牙說(shuō)，至少有三輛車，可能是巡邏隊(duì)。
伊薇迅速?gòu)臍埡≈邪纬龆痰?，在蘆葦上擦掉那些粘稠液體。不能讓他們找到我們。往沼澤深處走，我知道一條路。洛琳撿起**，最后看了一眼那具半機(jī)械半生物的殘骸。
父親潦草的字跡在她腦海中浮現(xiàn)：當(dāng)機(jī)械獲得生命，當(dāng)血肉擁抱鋼鐵，舊世界的法則將徹底改寫走！馬庫(kù)斯拉了她一把。三人潛入蘆葦叢，向著沼澤更深處前進(jìn)。
伊薇領(lǐng)路，她在泥濘中移動(dòng)得異常輕盈，仿佛對(duì)這片危險(xiǎn)地帶了如指掌。身后，車輛的聲音越來(lái)越近，探照燈的光束掃**空。這邊。伊薇指向一片看似無(wú)法通行的水域，水面覆蓋著厚厚的浮萍和水藻。馬庫(kù)斯皺眉：那是死路。
相信我。伊薇率先踏入水中，水只沒(méi)到她膝蓋。她撥開浮萍，下面露出一條狹窄的土埂一條被刻意隱藏的小徑。洛琳緊隨其后，冰冷的沼澤水浸透了她的靴子和褲腿。馬庫(kù)斯斷后，他一邊后退一邊抹去他們留下的痕跡。
走了大約二十分鐘，身后的燈光和引擎聲漸漸遠(yuǎn)去。伊薇帶領(lǐng)他們來(lái)到一小塊干燥的高地，周圍被茂密的蘆葦和歪斜的枯樹環(huán)繞，形成天然的隱蔽所。這里安全嗎？馬庫(kù)斯警惕地環(huán)顧四周。
暫時(shí)安全，伊薇說(shuō)，這片區(qū)域地下有強(qiáng)磁場(chǎng)，會(huì)干擾電子設(shè)備。他們的***在這里會(huì)失靈。洛琳癱坐在地上，喘著粗氣。夜晚的寒冷和剛才的激戰(zhàn)讓她渾身發(fā)抖。
馬庫(kù)斯從背包里取出防水布鋪在地上，又拿出一個(gè)便攜式加熱器老式的那種，燒固體燃料的。微弱的火光升起，帶來(lái)些許溫暖。現(xiàn)在，馬庫(kù)斯看向伊薇，你該告訴我們，你怎么會(huì)對(duì)這片沼澤這么熟悉？還有，你到底是什么人？
伊薇沉默地擦拭著她的短刀?；鸸庠谒樕咸S，映出復(fù)雜的表情。許久，她才開口：我是在這里長(zhǎng)大的。洛琳驚訝地抬頭。不是沼澤邊上那些村莊，伊薇繼續(xù)說(shuō)，是沼澤深處，一個(gè)不該存在的地方。
她講述了一個(gè)令人難以置信的故事。二十年前，伊薇出生在一個(gè)代號(hào)回聲的研究設(shè)施里，那是一個(gè)深藏在沼澤地下的秘密實(shí)驗(yàn)室。她的父母都是研究員，參與著一個(gè)名為共生計(jì)劃的項(xiàng)目正是洛琳父親筆記中提到的那個(gè)計(jì)劃。
他們?cè)噲D創(chuàng)造一種新的生命形式，伊薇的聲音很平靜，但握著刀的手微微顫抖，將生物神經(jīng)組織與機(jī)械結(jié)合，制造出既擁有機(jī)械的堅(jiān)固耐用，又具備生物適應(yīng)性和學(xué)習(xí)能力的共鳴體。我就是早期實(shí)驗(yàn)的一部分。
她卷起左臂的袖子。在火光下，洛琳看到從她手腕向上延伸的銀色紋路那不是紋身，而是皮膚下隱約可見的金屬光澤，仿佛她的骨骼有一部分是合金制成的。我三歲時(shí)，實(shí)驗(yàn)室出了事故。不是意外，是有人故意破壞。
大部分研究員死了，包括我的父母。幾個(gè)幸存者帶著我們這些孩子逃了出來(lái)。我們？馬庫(kù)斯敏銳地捕捉到這個(gè)詞。當(dāng)時(shí)逃出來(lái)的有七個(gè)孩子，都是實(shí)驗(yàn)體。伊薇放下袖子，我們分散了，被不同的人帶走。
我被一對(duì)老獵人夫婦收養(yǎng)，他們教會(huì)我在沼澤生存的一切。但我從未忘記自己的來(lái)歷，也一直在尋找其他幸存者，以及真相。洛琳感到一陣寒意。那個(gè)構(gòu)造體它也是共鳴體？伊薇點(diǎn)頭：而且是更成熟、更完整的型號(hào)。
我刺中它時(shí)感覺(jué)到了那不是純粹的機(jī)器，里面有生命反應(yīng)。計(jì)劃沒(méi)有停止，相反，他們?nèi)〉昧送黄菩赃M(jìn)展。馬庫(kù)斯點(diǎn)燃一支煙，深吸一口。那么今晚襲擊我們的，是當(dāng)年實(shí)驗(yàn)室的人？他們還在繼續(xù)研究？不完全是。
伊薇搖頭，據(jù)我調(diào)查，回聲設(shè)施在事故后就被廢棄了。但現(xiàn)在有另一股勢(shì)力接管了研究，他們更激進(jìn)，更危險(xiǎn)。這些人不僅想完成共鳴體，還想大規(guī)模生產(chǎn)，用于**目的。她看向洛琳：你父親的筆記是關(guān)鍵。
他是少數(shù)了解整個(gè)計(jì)劃核心原理的外部研究員。那些人找**，一定是認(rèn)為筆記里有他們需要的東西也許是某個(gè)關(guān)鍵公式，或者是原始實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。洛琳從懷中掏出那本皮革筆記本，手指撫過(guò)封面上父親名字的燙金字跡。
我一直以為這只是他的理論研究一些瘋狂的設(shè)想。有時(shí)候最瘋狂的設(shè)想，恰恰是最接近真相的。
馬庫(kù)斯掐滅煙頭，現(xiàn)在我們面臨兩個(gè)問(wèn)題：第一，那些人不會(huì)善罷甘休；第二，我們需要知道筆記里到底有什么，值得他們?nèi)绱舜髣?dòng)干戈。我可以解讀一部分，洛琳翻開筆記本，父親用了很多只有我們家人知道的暗語(yǔ)和縮寫。
但需要時(shí)間，而且有些部分可能需要專業(yè)設(shè)備來(lái)分析。伊薇突然站起身，警惕地望向黑暗深處。有人來(lái)了。馬庫(kù)斯立刻熄滅加熱器，三人屏息凝神。
片刻后，他們聽到了聲音不是引擎，也不是腳步聲，而是一種奇怪的、有節(jié)奏的敲擊聲，像是金屬輕輕碰撞石頭。敲擊聲持續(xù)了大約一分鐘，然后停止了。是信號(hào)，伊薇低聲說(shuō)，我們的人。我們？馬庫(kù)斯皺眉。
伊薇沒(méi)有解釋，而是從腰間取出一把小刀，在一塊石頭上敲擊起來(lái)三長(zhǎng)兩短，停頓，再兩長(zhǎng)三短。黑暗中傳來(lái)回應(yīng)：同樣的節(jié)奏。幾分鐘后，一個(gè)人影從蘆葦叢中走出。
那是個(gè)瘦高的男人，穿著破舊的防水外套，臉上有一道從額頭延伸到下巴的傷疤。他看起來(lái)四十歲左右，眼神銳利如鷹。伊薇，男人點(diǎn)頭示意，目光掃過(guò)馬庫(kù)斯和洛琳，帶了客人。雷克斯，他們是朋友。
伊薇說(shuō)，這位是洛琳·哈珀，她父親曾參與回聲計(jì)劃。這位是馬庫(kù)斯，雇傭兵。雷克斯審視著兩人，最后目光落在洛琳手中的筆記本上。哈珀博士的女兒我聽說(shuō)過(guò)他。他是個(gè)好人，太好的那種，所以才會(huì)被卷入這種事。
你知道我父親？洛琳急切地問(wèn)。我知道所有參與計(jì)劃的研究員，雷克斯蹲下身，從背包里取出水壺喝了一口，我是當(dāng)年的安保主管。馬庫(kù)斯的手悄悄移向腰間的槍。
放松，雷克斯注意到了他的動(dòng)作，如果我想傷害你們，你們?cè)缇退懒?。伊薇的信?hào)告訴我你們遇到了麻煩，我才來(lái)的。他看向沼澤方向：巡邏隊(duì)還在外圍搜索，但他們不敢深入這片區(qū)域。
磁場(chǎng)干擾只是一方面，更重要的是，這里有他們害怕的東西。什么東西？洛琳問(wèn)。雷克斯沒(méi)有直接回答，而是說(shuō)：先離開這里。我有個(gè)安全的落腳點(diǎn)，路上再說(shuō)。四人趁著夜色繼續(xù)深入沼澤。
雷克斯帶路，他對(duì)地形的熟悉程度甚至超過(guò)伊薇。他們沿著幾乎看不見的小徑前進(jìn)，穿過(guò)散發(fā)著腐臭氣息的泥潭，繞過(guò)表面平靜實(shí)則暗藏漩渦的水域。途中，雷克斯講述了更多往事。
二十年前的回聲計(jì)劃由一家名為新**生物科技的私人公司資助，表面上是為了開發(fā)先進(jìn)的醫(yī)療義肢技術(shù)，實(shí)際上卻是**的黑色項(xiàng)目。