火盆里的炭早已燒盡。
這就是一個(gè)通房丫頭的全部生活空間。
蘇蘅伸出手，看著那幾根蒼白的手指在昏暗光線里微微發(fā)顫。這雙手寫(xiě)過(guò)二十萬(wàn)字的讀書(shū)筆記，現(xiàn)在要做的，是在一個(gè)封建軍閥的后院里活下去。
她從不哭。此刻她也沒(méi)有哭，只是很平靜地對(duì)自己說(shuō)：“活下去。然后想辦法改變處境?！?br>青禾端著熱水回來(lái)了。蘇蘅敷了把臉，問(wèn)：“將軍是什么樣的人？”
“威嚴(yán)，府里人都怕他。治軍嚴(yán)，治家也嚴(yán)，規(guī)矩大得很。去年有個(gè)通房，因?yàn)樗较赂庠汗苁露嗾f(shuō)了幾句話，就被打發(fā)去了莊子上，再?zèng)]回來(lái)過(guò)?！?br>蘇蘅手指微微收緊。
當(dāng)天下午，前院來(lái)了人。一個(gè)四十來(lái)歲的嬤嬤，面容刻板，穿著醬紫色綢緞襖子，是趙嬤嬤，府里的管事嬤嬤。
“眉兒，”趙嬤嬤打量著蘇蘅，“你進(jìn)府半年了，我瞧著你是個(gè)伶俐的。昨兒個(gè)那出，是什么意思？”
“嬤嬤，昨兒個(gè)是我的錯(cuò)。只是有一事請(qǐng)教，我到底是怎么沖撞了將軍？”
趙嬤嬤沉默片刻：“昨兒個(gè)席上，梁將軍說(shuō)了句玩笑話‘沈兄好艷福，連斟酒的丫頭都比我們營(yíng)里的標(biāo)致’。你手一抖，酒灑了?！?br>蘇蘅瞬間明白了。問(wèn)題的關(guān)鍵不在灑酒本身，而在“被賓客注意到了”。沈鶴之不能容忍自己的所有物被旁人覬覦，這是一種極端的控制欲。
“嬤嬤，將軍有沒(méi)有說(shuō)接下來(lái)如何處置我？”
趙嬤嬤嘴角抽了一下，她沒(méi)想到這個(gè)小通房醒來(lái)后沒(méi)有哭鬧求饒，而是平靜地詢問(wèn)處置方案。
“將軍還沒(méi)發(fā)話。依我看，你這通房的位置怕是保不住了。要么貶去做粗活，要么發(fā)賣(mài)出府，要么去莊子上。”
“嬤嬤，”蘇蘅說(shuō)，“求您幫我?guī)Ь湓挘好純鹤灾镏?，不敢奢求留在跟前伺候。若能留在府里做些粗活，已是天恩。若不能，求將軍開(kāi)恩將我發(fā)賣(mài)出去，總比去莊子上強(qiáng)?！?br>趙嬤嬤重新審視了一遍這個(gè)面色蒼白的少女。她在這個(gè)府里當(dāng)差二十年，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的丫頭。
三天后，趙嬤嬤又來(lái)了，表情比上次復(fù)雜得多。
“將軍說(shuō)了，讓你繼續(xù)留在后罩房，通房身份不變。但沒(méi)有傳召，不許到前院去。安安分分待著，繡花也好，抄