獵殺與蛻變------------------------------------------，林北像是變了一個人。，天黑了才回來。他不跟任何人說話，不在村里多停留一刻，甚至連鐵牛送來的飯都是匆匆扒拉幾口就放下碗筷，轉(zhuǎn)身又進了山。?！傲直蹦切∽幼罱趺戳?？天天往山里跑，不會是受什么刺激了吧？誰知道呢，聽說他在鎮(zhèn)上把周武少爺給打了，估計是怕周家報復，躲進山里去了。打了周武？就他？一個無印之體的廢物？可不是嘛，我也不信，但周家那個下人福伯親口說的，還能有假？嘖嘖嘖，這小子怕是要倒大霉了。周家可不是好惹的。”，他氣得不行，但想起林北那句“不要來找我”，又硬生生忍住了。他知道林北不是那種會躲起來的人，林北一定在做什么重要的事情。?！C殺妖獸，吞噬靈性，提升實力。，一處隱蔽的山谷中。，目光死死盯著前方二十步外的一只獠牙兔。那是一只一階下品妖獸，體型比普通兔子大兩倍，渾身灰黑色的毛發(fā)像鋼針一樣豎著，兩顆長長的門牙從嘴里伸出來，泛著森白的光，能輕易咬斷一棵碗口粗的樹。，發(fā)出“咔嚓咔嚓”的聲響，絲毫沒有察覺到危險的臨近。，體內(nèi)的靈力開始運轉(zhuǎn)。
三天前，他連一只獠牙兔都對付不了。但現(xiàn)在不一樣了——經(jīng)過三天不間斷的修煉和吞噬，他的修為已經(jīng)穩(wěn)固在了煉氣一層巔峰，距離煉氣二層只差臨門一腳。更重要的是，他對《莽牛勁》三招的掌握已經(jīng)達到了爐火純青的地步，每一招都能打出接近煉氣三層的力量。
“準備好了？”小九的聲音在他腦海中響起。
“嗯?！?br>“記住，獠牙兔的弱點在脖子。它的皮毛很硬，普通拳腳打**，但脖子的位置防御最薄弱。你一招莽牛沖撞打過去，爭取一招斃命，不要給它反擊的機會。獠牙兔的牙齒能咬斷骨頭，你要是被咬一口，神印都救不了你?！?br>林北沒有回話，他的全部注意力都集中在那只獠牙兔身上。
他在等一個時機。
獠牙兔啃完那叢灌木，抬起頭，兩只長耳朵轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，似乎在聽周圍的動靜。林北屏住呼吸，整個人像一塊石頭一樣紋絲不動。
幾息之后，獠牙兔似乎覺得安全了，低下頭，繼續(xù)往前走了幾步，來到一片更茂密的草叢前。
就是現(xiàn)在！
林北猛地從巨石后面沖出去，雙腳在地面上狠狠一蹬，整個人像一支離弦之箭，直直地射向獠牙兔。他的右肩微微下沉，全身的靈力都匯聚到了肩頭，形成了一個肉眼幾乎看不見的光團。
莽牛沖撞！
二十步的距離，林北只用了一個呼吸就沖了過去。
獠牙兔察覺到危險，猛地抬頭，兩只血紅的眼睛瞪得溜圓。它的反應(yīng)極快，后腿一蹬就要往旁邊跳開——但林北的速度更快。
肩膀結(jié)結(jié)實實地撞在了獠牙兔的脖子上。
“咔嚓！”
一聲脆響，獠牙兔的頸椎骨斷了。它的身體被撞飛出去，在空中翻了兩個跟頭，重重地摔在地上，四肢抽搐了幾下，就不動了。
林北站在原地，大口大口地喘著氣。
右肩傳來鉆心的疼痛——這一擊他用盡了全力，肩膀的骨頭又裂了。但他顧不上疼，快步走到獠牙兔的**旁邊，蹲下來，將右手按在它的頭上。
胸口的印記開始發(fā)熱。
一股無形的力量從神印中涌出，像是一條透明的觸手，鉆進了獠牙兔的**。林北能清晰地感覺到，有什么東西正在從獠牙兔的體內(nèi)被抽離出來——那是靈性，是這只妖獸生前擁有的全部靈性。
靈性順著觸手涌入神印，神印像是吃了一頓大餐，微微震顫了一下，然后釋放出一股精純的靈力，反哺給林北的經(jīng)脈。
林北閉上眼睛，感受著那股靈力在體內(nèi)流轉(zhuǎn)。
煉氣一層巔峰的瓶頸，在這一刻，松動了。
“還差一點。”小九的聲音帶著一絲興奮，“再吞噬兩只，你就能突破到煉氣二層了。”
林北睜開眼睛，看了看地上的獠牙兔**，嘴角微微上揚。
三天前，他連一只獠牙兔都打不過。現(xiàn)在，他一擊斃命。
這就是吞噬靈性的力量。
這就是神印的力量。
林北沒有浪費時間，他將獠牙兔的**拖到隱蔽處藏好——兔子肉可以拿到鎮(zhèn)上賣錢，皮毛也能賣幾個銅板，不能浪費——然后繼續(xù)往山谷深處走去。
一個上午的時間，他又獵殺了兩只獠牙兔和一只赤羽雞。
赤羽雞比獠牙兔難對付得多，它能噴出一團拳頭大小的火球，溫度高得能點燃枯草。林北第一次跟赤羽雞交手的時候差點被燒到，衣服都被烤焦了一**。但第二次他就學乖了，先用石頭吸引赤羽雞的注意力，然后從側(cè)面突襲，一招莽牛甩尾踢斷了它的脖子。
吞噬了這三只妖獸的靈性之后，林北體內(nèi)的靈力終于達到了臨界點。
“坐下，運轉(zhuǎn)靈力，沖擊煉氣二層！”小九的聲音變得嚴肅起來。
林北找了一塊平整的石頭坐下來，盤膝閉目，引導體內(nèi)的靈力按照《莽牛勁》的路線運轉(zhuǎn)。靈力在經(jīng)脈中奔涌，速度越來越快，像是一條被激怒的河流，瘋狂地沖擊著經(jīng)脈中那些細小的堵塞點。
每一次沖擊，都帶來一陣刺痛。
但林北咬著牙，一聲不吭。
他知道，這就是突破的必經(jīng)之路。煉氣境的修煉，本質(zhì)上就是打通經(jīng)脈、拓寬靈路的過程。每突破一個小境界，就會有更多的經(jīng)脈被打通，靈力的總量和質(zhì)量都會大幅提升。
靈力運轉(zhuǎn)了九個周天之后，林北聽到體內(nèi)傳來一聲輕微的“啵”——像是什么東西被沖破了。
然后，一股比之前雄渾數(shù)倍的靈力從丹田中涌出，沿著剛剛打通的經(jīng)脈，流遍了他的四肢百骸。那股靈力所過之處，每一個細胞都在歡呼，每一寸肌肉都在顫抖。
林北睜開眼睛，長長地吐出一口濁氣。
煉氣二層。
“恭喜?！毙【诺穆曇衾飵еσ?，“三天突破一個小境界，這速度放在天玄宗，能把那些所謂的天才嚇死?！?br>“還不夠?！绷直闭酒饋?，活動了一下身體，感受著體內(nèi)翻涌的力量，“煉氣二層距離煉氣五層還差三個小境界。五個月的時間，我每個月至少要突破一次，而且越往后越難。”
“你知道就好。”小九說，“不過你也不用太著急，神印的吞噬能力會隨著你實力的提升而增強。等你到了煉氣三層，能吞噬的妖獸種類就更多了，到時候修煉速度還會加快?！?br>林北點點頭，從懷里掏出一塊干糧，邊吃邊往山谷更深處走去。
他還不想回去。
蒼茫山脈雖然危險，但越是危險的地方，越有機遇。外圍的妖獸大多是一階下品，靈性有限。如果能找到一階中品甚至一階上品的妖獸，吞噬一只的效果抵得上外圍的十只。
但小九給他潑了一盆冷水：“你現(xiàn)在才煉氣二層，遇到一階中品妖獸就是送菜。一階中品妖獸相當于人類修士的煉氣四到六層，隨便一巴掌就能把你拍死。別**，先把外圍清干凈，等到了煉氣三層再往深處走。”
林北雖然心急，但不是莽撞的人。他聽從了小九的建議，繼續(xù)在外圍獵殺低階妖獸。
一天下來，他獵殺了七只獠牙兔、三只赤羽雞，還遇到了一條鐵背蛇。鐵背蛇是一階下品妖獸中的強者，速度快、毒性強，林北差點被它咬到。最后他用莽牛頂角硬扛了鐵背蛇的一次攻擊，代價是左臂被蛇尾抽出了一道深深的血痕，骨頭都差點斷了。
但他贏了。
吞噬了鐵背蛇的靈性之后，他煉氣二層的修為又往前邁進了一大步。
傍晚時分，林北扛著幾具妖獸的**回到了村子。
他先把**藏在村外的一個山洞里——那是他小時候發(fā)現(xiàn)的一個秘密地點，很隱蔽，除了他和鐵牛沒人知道——然后才走回村里。
路過周家的時候，他發(fā)現(xiàn)周家的院門緊閉，門口停著的那輛馬車也不見了。
周武走了。
林北沒有覺得輕松，反而更加警惕了。周武不是那種會善罷甘休的人，他回宗門之后，一定會把林北的事情上報。到時候，天玄宗的人很可能會來青石村找他。
他需要做好準備。
林北回到家，簡單處理了一下左臂的傷口，然后拿出那本《莽牛勁》，翻開第二頁。
這幾天他一直專注于修煉第一招“莽牛沖撞”，第二招“莽牛甩尾”和第三招“莽牛頂角”還沒來得及深入練習。現(xiàn)在他的修為突破了，可以開始練習后面的招式了。
“莽牛甩尾”是一招腿法，利用腰部的旋轉(zhuǎn)力量，將靈力匯聚到腿部，踢出致命一擊。這一招的范圍比莽牛沖撞大，適合對付多個敵人或者速度快的對手。
“莽牛頂角”則是防守反擊的招式，雙臂交叉護在身前，利用靈力的爆發(fā)力將敵人的攻擊彈開，同時反擊。這一招對靈力的控制要求很高，需要精準地把握反擊的時機。
林北在屋子里一遍又一遍地練習著這兩招，直到深夜。
汗水浸透了他的衣服，左臂的傷口又裂開了，血順著手指滴在地上。但他像感覺不到一樣，機械地重復著每一個動作，直到肌肉形成了記憶，直到靈力運轉(zhuǎn)變得如同呼吸般自然。
“夠了?！毙【沤K于忍不住出聲打斷了他，“你的身體已經(jīng)到了極限，再練下去就是自殘了。神印可以修復你的傷勢，但修復也需要時間。你要是把自己練廢了，再強的修復能力也沒用。”
林北停下來，靠在墻上，大口大口地喘著氣。
“我只是……不想浪費時間?！彼穆曇粲行┥硢　?br>“這不是浪費時間。”小九的語氣少見的認真，“修煉如逆水行舟，不進則退，這句話沒錯。但修煉也需要張弛有度，一張一弛才是正道。你現(xiàn)在的修煉強度已經(jīng)超過了你的身體承受極限，繼續(xù)下去只會適得其反。聽我的，今晚好好休息，明天再練?！?br>林北沉默了一會兒，最終點了點頭。
他洗了把臉，簡單處理了一下傷口，然后躺在床上。
身體的疲憊像潮水一樣涌來，但他的腦子卻異常清醒。他看著頭頂那根已經(jīng)發(fā)黑的大梁，腦海中翻來覆去地想著同一件事——五個月后，天玄宗的公開考核。
“姐。”他輕聲說。
“嗯？”
“天玄宗的考核，是什么樣的？”
小九沉默了一下，然后說：“我對這個時代的宗門考核不了解，但我可以告訴你上古時代的規(guī)矩。上古宗門的考核，一般分為三個部分——資質(zhì)、心性、實力。資質(zhì)就是檢測你的靈根和體質(zhì)，心性是通過一些幻境或考驗來判斷你的品性，實力就是實戰(zhàn)。三關(guān)都過了，才能成為內(nèi)門弟子?！?br>“資質(zhì)、心性、實力……”林北喃喃重復了一遍。
“你的資質(zhì)不用擔心，萬靈之體是上古最強體質(zhì)之一，天玄宗的檢測手段大概率測不出你的真正潛力，但至少不會再說你是無印之體。心性嘛，你從小吃苦長大，這點不用擔心。實力是你目前的短板，五個月的時間，你必須把修為提升到至少煉氣五層，才能有把握通過考核?！?br>“煉氣五層……”林北在心里算了一下，五個月從煉氣二層到煉氣五層，平均一個多月突破一層，時間很緊，但不是不可能。
“還有一件事?！毙【诺恼Z氣變得有些猶豫，“我今天一直在想周武說的那件事——他要把你上報給天玄宗，說你是‘變異體質(zhì)’。這件事可能比你想象的更嚴重?！?br>林北皺起眉頭：“怎么說？”
“如果天玄宗只是想收你為弟子，周武不會那么興奮。他說的‘獎勵一百塊靈石’，說明宗門對‘變異體質(zhì)’的態(tài)度不是培養(yǎng)，而是……研究。天玄宗雖然只是三流宗門，但它的背后可能站著更大的勢力。你的體質(zhì)如果被那個勢力知道了，你可能會被當成試驗品，而不是弟子?！?br>林北的心沉了一下。
他之前只想到加入天玄宗可以接近神印碎片，沒想到還有這一層風險。
“所以你的意思是，我不能暴露萬靈之體？”
“不能?！毙【艛蒯斀罔F地說，“至少在你有足夠的實力自保之前，不能。你需要在考核中表現(xiàn)得‘優(yōu)秀但不離譜’。煉氣五層的修為，普通上品靈根的資質(zhì)，這樣的弟子在天玄宗不算頂尖，但也算不錯，不會引起太大的關(guān)注?！?br>林北點了點頭，把小九的話牢牢記在心里。
“還有一件事?！毙【庞终f，“你修煉的《莽牛勁》雖然被神印優(yōu)化過，但畢竟是黃階中品的功法，上限有限。等你到了煉氣五層，這套功法就不夠用了。你需要找到更高階的功法?！?br>“更高階的功法……”林北想了想，“天玄宗應(yīng)該有藏經(jīng)閣之類的地方，內(nèi)門弟子可以借閱功法。等我進了天玄宗，再想辦法?！?br>“也只能這樣了。”小九打了個哈欠，“行了，睡吧。明天還要繼續(xù)獵殺妖獸呢。”
林北“嗯”了一聲，閉上眼睛。
疲憊終于戰(zhàn)勝了思緒，他很快就沉沉睡去。
這一夜，他沒有做夢。
或者說，他做了一個夢，但醒來之后什么都不記得了。只記得夢里有一雙眼睛，金色的，很大，像是在看著他，又像是在透過他看著別的什么。
第二天，林北照常進山。
第三天，**天，第五天。
日子一天一天過去，林北的實力在穩(wěn)步提升。
到第七天的時候，他已經(jīng)獵殺了超過四十只一階下品妖獸，吞噬了它們?nèi)康撵`性。他的修為也從煉氣二層初期，提升到了煉氣二層巔峰，距離煉氣三層只差一層窗戶紙。
但他的身體也付出了代價。
他的雙手布滿了老繭和傷疤，右肩和左臂的舊傷反復發(fā)作，膝蓋因為長時間在山地奔跑而腫脹疼痛。神印雖然能修復傷勢，但修復的速度趕不上他制造傷勢的速度。
“你得休息。”小九不止一次地說。
但林北每次都搖頭。
他不是不想休息，是不敢休息。每多休息一天，周武就多一天的時間在天玄宗活動，天玄宗的人就早一天到達青石村。他必須在那些人到來之前，擁有足夠的自保能力。
然而，該來的，終究會來。
第十天的傍晚，林北扛著兩只獠牙兔的**從山里回來，還沒走到村口，就看到了遠處官道上升起的煙塵。
三匹快馬，正朝青石村的方向疾馳而來。
林北停下腳步，瞇起眼睛看向那三匹馬。馬上的騎手穿著統(tǒng)一的青色道袍，腰間掛著令牌，在夕陽的照射下反射出刺眼的光芒。
天玄宗的人。
比他預想的來得更快。
林北的心跳加速了，但他的表情沒有任何變化。他把獠牙兔的**放在路邊的草叢里，整理了一下衣服，然后不緊不慢地朝村口走去。
三匹快馬在他面前停了下來。
為首的是一個三十來歲的中年修士，國字臉，濃眉大眼，煉氣六層的修為，氣勢比周武強了不止一個檔次。他身后的兩個年輕修士，一男一女，都是煉氣四層，看起來像是他的隨從或弟子。
中年修士居高臨下地打量著林北，目光在他破舊的衣裳和滿是傷痕的手上停留了片刻，然后開口了，聲音不咸不淡。
“你就是林北？”
林北抬起頭，平靜地看著他。
“我是。你是誰？”
中年修士從懷里掏出一塊令牌，在林北面前晃了晃。
“天玄宗外門執(zhí)事，趙鐵山。”他的嘴角微微上揚，露出一個意味不明的笑容，“有人向宗門稟報，說你一個無印之體的廢物，突然擁有了靈力。我對這件事很感興趣。小兄弟，跟我走一趟吧。”
他的語氣聽起來像是在商量，但林北聽得出來，那不是商量，是命令。
林北沒有動。
他站在那里，夕陽在他身后拉出一道長長的影子。風吹過村口的老槐樹，發(fā)出沙沙的聲響。遠處的狗叫了一聲，又安靜了。
“趙執(zhí)事?！绷直钡穆曇艉芷届o，“如果我拒絕呢？”
趙鐵山臉上的笑容僵了一下。
他沒想到一個山野少年，面對天玄宗的執(zhí)事，居然敢說出“拒絕”兩個字。
“拒絕？”趙鐵山翻身下馬，走到林北面前，居高臨下地看著他，“小兄弟，你可能不太清楚狀況。我不是來跟你商量的。我是奉宗門之命，帶你回去調(diào)查。你配合也好，***也罷，今天你必須跟我走?！?br>他伸出手，朝林北的肩膀抓去。
那只手上帶著淡淡的靈力光芒，煉氣六層的威壓如同一座小山，朝林北壓了過來。
林北沒有躲。
他知道自己躲不掉。煉氣二層和煉氣六層的差距，不是勇氣和技巧能彌補的。趙鐵山一只手就能把他按在地上。
但他也沒有認命。
就在趙鐵山的手即將碰到林北肩膀的一瞬間，一個蒼老的聲音從村口傳來。
“趙執(zhí)事，多年不見，你還是這么心急啊?！?br>趙鐵山的手猛地停住了。
他轉(zhuǎn)過身，看向聲音傳來的方向。
一個穿著灰色斗篷的老人，正從村口的老槐樹下慢慢走過來。他的步伐很慢，但每一步都像是踩在某種看不見的節(jié)拍上，給人一種說不出的壓迫感。
趙鐵山的瞳孔猛地一縮，臉色瞬間變得蒼白。
“你……你是……”
灰袍老人走到林北身邊，伸出手，輕輕拍了拍林北的肩膀。他的動作很隨意，像是在拍一個自家后輩的肩膀。
“這孩子，你不能帶走。”
趙鐵山的手還懸在半空中，整個人像是被施了定身術(shù)一樣，一動不動。
他的額頭上，冷汗順著臉頰滑了下來。
身后的兩個年輕修士不知道發(fā)生了什么，面面相覷，但看到趙鐵山的反應(yīng)，也不敢輕舉妄動。
林北看著身邊的灰袍老人，心中掀起了驚濤駭浪。
這個人，就是鐵牛說的那個在村口打聽他的人。
這個人，到底是什么來頭？
灰袍老人似乎感受到了林北的目光，轉(zhuǎn)過頭，對他微微一笑。
斗篷的帽檐下，露出一張布滿皺紋的臉，和一雙深邃得像是能看穿一切的眼睛。
“孩子，別怕?！崩先说穆曇魷睾投统粒拔沂莵韼湍愕??！?br>林北沒有說話。
他下意識地退了一步，和老人保持距離。
他不認識這個人，不知道他的目的，不知道他的底細。在這個世界上，除了鐵牛，他不相信任何人。
灰袍老人似乎看出了林北的警惕，也不在意，只是笑了笑，然后轉(zhuǎn)頭看向趙鐵山。
“回去告訴你們宗主，這個孩子，不是他能動的人。”
趙鐵山嘴唇哆嗦了一下，終于擠出了一句話：“前輩，我……我只是奉命行事……”
“奉誰的命？你們宗主？”灰袍老人的聲音依然溫和，但語氣中帶著一種不容置疑的威嚴，“你們宗主見到我，也得叫一聲‘前輩’。你覺得你的命，比他大？”
趙鐵山的臉色徹底白了。
他收回懸在半空中的手，后退了兩步，深深地鞠了一躬。
“晚輩有眼不識泰山，冒犯了前輩，請前輩恕罪?！?br>灰袍老人揮了揮手：“走吧。記住我的話?！?br>趙鐵山如蒙大赦，翻身上馬，帶著兩個弟子，頭也不回地朝來路疾馳而去。
三匹快**蹄聲漸漸遠去，最終消失在暮色中。
村口恢復了安靜。
林北站在原地，看著灰袍老人，心中的疑惑像野草一樣瘋長。
“你是誰？”他終于問出了口。
灰袍老人轉(zhuǎn)過身，看著林北，沉默了很久。
然后，他說了一句讓林北渾身一震的話。
我姓林，叫林蒼。我是你爺爺。