封面，落的是東宮內務司的印。
沈伯仁早早換了新袍，在正廳坐得筆直，茶換了三遍?？匆娕龠M門的那一刻，他猛地站起來，差點絆在椅腳上。
"有請，有請！"
柳氏在屏風后面探頭，手里攥著帕子，攥出了褶。
我坐在二樓廊下，透過欄桿縫隙往下看。
一樓正廳的桌上已經擺好了果碟和茶盞。沈伯仁殷勤地把兩位女官讓到上座，自己反倒站著。
女官開口，聲音不大，腔調拖得很慢。
"太子殿下近日選妃，聞沈家有女擅音律。此番前來，是想親眼瞧瞧。"
沈伯仁的臉笑開了花。
他朝屏風后面拼命使眼色。
"鳶兒！鳶兒快下來！"
我沒動。
腳步聲從樓梯口傳上來——不是丫鬟，太輕了。
我側頭。
沈瑤站在走廊盡頭，手里托著一張折好的紙。
她走過來，把紙放在我膝蓋上。
我展開。
一手簪花小楷，每個字都端端正正：
"妹妹，太子殿下才貌雙全，入東宮是天大的福氣。姐姐若能開口，必會替你唱那首《春臺引》博殿下歡心。只可惜姐姐如今說不了話了，妹妹可萬萬不要辜負這等良緣。"
字跡工整。
口吻懇切。
我上輩子該信的。
我把紙翻過來。
背面是空的。
沈瑤站在旁邊，目光落在我臉上。
她在等我的反應。
等我感動、內疚、心軟。
等我乖乖下樓唱曲，入東宮，走那條她走過一次的死路。
我拿起紙。
折好。
擱回她手上。
"姐姐的好意我收到了。"
我站起來。
"不過東宮那位——"
我壓低聲音，只對著她一個人說。
"脾氣不好。動輒罰跪。妃嬪熬不過三年。"
沈瑤的瞳孔猛縮了一下。
這些事，不重生的人不可能知道。
太子蕭承衍的暴虐在明面上藏得嚴嚴實實，選妃時溫潤如玉、禮賢下士。只有進了東宮的女人才知道，他翻臉比翻書快，動手從不留在臉上，專往看不見的地方打。
沈瑤上輩子在東宮挨過多少——她自己清楚。
我看見她的喉結動了一下。
吞咽的動作。
但她的表情穩(wěn)住了。
她垂下眼，嘴唇抿成一條線，手指把那張紙攥出了皺。
我不等她反應，轉身下了樓。
正廳里，沈伯仁看見我下來，