風(fēng)波驟起，淬火成針------------------------------------------ 風(fēng)波驟起，淬火成針（1），沈清歌就被一陣急促的拍門聲驚醒了。，不是拍門，是砸門。伴隨著李桂花驚慌失措的叫嚷和沈大山含混的勸阻聲，還有幾個(gè)陌生的、帶著公事公辦腔調(diào)的男聲?！吧蚯甯柰驹趩?？我們是街道辦的，有點(diǎn)事情需要了解一下！”，動(dòng)作太快，眼前一黑，太陽(yáng)穴突突地跳。但高燒帶來(lái)的混沌感已經(jīng)消退了大半，阿司匹林和青霉素發(fā)揮了作用，雖然身體依舊虛弱，但頭腦恢復(fù)了清明。，果然來(lái)了。，把剩下的外匯券和顧師傅開(kāi)的憑證貼身藏好，又將那支用過(guò)的青霉素空安瓿和注射器小心塞進(jìn)墻角老鼠洞深處，用土掩好。做完這一切，她才深吸一口氣，理了理身上滿是補(bǔ)丁的衣衫，拉開(kāi)了門。。除了臉色發(fā)白的李桂花和悶頭抽煙的沈大山，還有兩個(gè)穿著灰色中山裝、胸口別著鋼筆的男人。為首的是個(gè)五十來(lái)歲、面容嚴(yán)肅、戴著黑框眼鏡的中年人，正是街道辦的王主任。旁邊跟著一個(gè)二十出頭、拿著筆記本的年輕辦事員。，只露出半張臉，眼睛死死盯著這邊，嘴角是壓抑不住的、惡毒的弧度?！巴踔魅危?、您怎么這么早來(lái)了？快屋里坐……”李桂花擠出比哭還難看的笑，聲音發(fā)顫?！安挥昧?，就在這兒說(shuō)吧?！蓖踔魅瓮屏送蒲坨R，目光銳利地落在沈清歌身上，“你就是沈清歌？我是?！鄙蚯甯枳呱锨耙徊剑⑽⑶飞?，“王主任好?！保凵袂宄浩届o，沒(méi)有王主任預(yù)想中農(nóng)村女孩見(jiàn)到“干部”的畏縮或慌亂。王主任心里“咦”了一聲，臉上表情不變：“沈清歌同志，我們接到群眾舉報(bào)，反映你近期有‘投機(jī)倒把’、‘?dāng)_亂市場(chǎng)’的嫌疑。根據(jù)規(guī)定，需要向你核實(shí)一些情況。王主任！”李桂花急了，聲音尖利起來(lái)，“沒(méi)有的事！誰(shuí)瞎舉報(bào)？我們清歌那是正經(jīng)手藝！是友誼商店……”
“李桂花同志，請(qǐng)你冷靜，讓沈清歌同志自己說(shuō)?！蓖踔魅握Z(yǔ)氣加重，李桂花頓時(shí)像被掐住脖子的雞，漲紅著臉不敢再嚷。
“王主任，我愿意配合調(diào)查。”沈清歌點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音不大，卻讓院子里所有人都能聽(tīng)清，“不過(guò)，舉報(bào)也得有憑據(jù)。說(shuō)我‘投機(jī)倒把’，請(qǐng)問(wèn)，我倒了什么？把了什么？又?jǐn)_亂了哪個(gè)市場(chǎng)？”
年輕辦事員飛快記錄。王主任盯著她：“舉報(bào)信上說(shuō)，你利用手工刺繡，私下交易，獲取遠(yuǎn)超**規(guī)定的高額利潤(rùn)，破壞價(jià)格秩序。有沒(méi)有這回事？”
“沒(méi)有?！鄙蚯甯杌卮鸬脭蒯斀罔F，“我所有的刺繡作品，目前只完成了一幅，并且于昨天下午，在縣友誼商店‘工藝品、外賓服務(wù)’柜臺(tái)，由柜臺(tái)負(fù)責(zé)人顧慎之師傅親自鑒定、按正規(guī)渠道和價(jià)格**。這里是**憑證。”
她說(shuō)著，從懷里取出那張蓋著紅章的憑證，雙手遞給王主任。
王主任接過(guò)，仔細(xì)看了。****，公章鮮紅，金額是三百外匯券，落款是顧慎之的簽名。他眉頭微微皺起。友誼商店是國(guó)營(yíng)單位，顧慎之他也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是位口碑很好的老師傅。這憑證看起來(lái)沒(méi)有問(wèn)題。
“一幅繡品，三百外匯券？”王主任抬頭，目光如炬，“這個(gè)價(jià)格，是否符合**規(guī)定？”
“王主任，這價(jià)格是顧師傅根據(jù)繡品的藝術(shù)水平、工藝難度和市場(chǎng)需求定的。友誼商店的外賓服務(wù)柜臺(tái)，本身就有一定的定價(jià)自**，用于**有特色的工藝品供應(yīng)外賓或出口，這是符合**‘優(yōu)質(zhì)優(yōu)價(jià)、鼓勵(lì)創(chuàng)作’**的?！鄙蚯甯枵Z(yǔ)氣平穩(wěn)，將昨天顧師傅的話換了一種更“**”的方式說(shuō)出，“而且，我使用的是自家祖?zhèn)鞯姆沁z技藝，屬于勞動(dòng)所得，既沒(méi)有轉(zhuǎn)手**，也沒(méi)有囤積居奇，更沒(méi)有破壞任何明碼標(biāo)價(jià)。這怎么能算是‘投機(jī)倒把’呢？”
她頓了頓，看著王主任：“如果王主任對(duì)價(jià)格有疑問(wèn)，可以隨時(shí)去友誼商店找顧師傅核實(shí)。也可以查一下近年來(lái)**關(guān)于工藝品出口創(chuàng)匯、以及鼓勵(lì)個(gè)體手工業(yè)者發(fā)展的相關(guān)文件。我的行為，應(yīng)該是被允許，甚至是被鼓勵(lì)的?！?br>一番話，條理清晰，有理有據(jù)，還把核實(shí)的方法和**依據(jù)都擺了出來(lái)。不僅王主任聽(tīng)得神色微動(dòng)，連那個(gè)記錄的小辦事員都忍不住抬頭多看了沈清歌兩眼。這農(nóng)村丫頭，懂得不少啊？
躲在門后的沈明月急了，眼看王主任似乎被說(shuō)動(dòng)，她忍不住沖了出來(lái)，尖聲道：“王主任！你別聽(tīng)她狡辯！她哪懂什么**？她就是騙人的！她那繡活說(shuō)不定是偷了誰(shuí)的呢！不然她一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭，怎么會(huì)突然有這么好的手藝？這里面一定有鬼！”
“明月！你胡說(shuō)什么！”李桂花嚇了一跳，下意識(shí)想攔。
沈清歌卻看向沈明月，眼神冰冷：“姐，你說(shuō)我偷？我偷了誰(shuí)的？什么時(shí)候？在哪里偷的？你能拿出證據(jù)嗎？還是說(shuō)，你親眼看到我偷了？”
“我……我……”沈明月被問(wèn)得噎住，她哪有什么證據(jù)，純粹是信口雌黃。
“拿不出證據(jù)，就是誣陷。”沈清歌轉(zhuǎn)向王主任，語(yǔ)氣帶上了一絲恰到好處的委屈和倔強(qiáng)，“王主任，我靠自己的雙手和祖?zhèn)魇炙噿挈c(diǎn)辛苦錢，為家里減輕負(fù)擔(dān)，不知道礙了誰(shuí)的眼，要這樣誣告我。如果手藝好也是一種罪，那我無(wú)話可說(shuō)。但這‘投機(jī)倒把’的**太大，我戴不起。還請(qǐng)王主任明察，還我一個(gè)清白。如果街道辦認(rèn)為我做錯(cuò)了，我愿意接受任何處理。但如果是有人惡意舉報(bào)，誣陷好人，是不是也該按規(guī)矩處理？”
她這話，既表明了自己的態(tài)度，又將“惡意舉報(bào)”的問(wèn)題拋了出來(lái)。王主任在街道工作多年，什么牛鬼蛇神沒(méi)見(jiàn)過(guò)？沈明月那點(diǎn)小心思和眼前這姐妹之間的矛盾，他此刻已經(jīng)看出了七八分。
舉報(bào)信內(nèi)容與實(shí)際情況嚴(yán)重不符，且有明顯的個(gè)人恩怨色彩。而眼前這個(gè)沈清歌，雖然年紀(jì)小，但應(yīng)對(duì)得體，手續(xù)齊全，甚至能說(shuō)出點(diǎn)**門道，不像是個(gè)胡來(lái)的。
王主任心里的天平已經(jīng)傾斜。他收起憑證，臉色緩和了一些，對(duì)沈清歌說(shuō)：“沈清歌同志，你的情況我基本了解了。憑證我暫時(shí)留下，我們會(huì)去友誼商店核實(shí)。在核實(shí)清楚之前，你不要有思想包袱，但也要注意，一切交易必須走正規(guī)渠道，遵紀(jì)守法?！?br>他又看向李桂花和沈大山：“你們做家長(zhǎng)的，也要提高覺(jué)悟，支持孩子靠勞動(dòng)正當(dāng)致富，但也要加強(qiáng)教育，不能走歪路。”
最后，他的目光掃過(guò)臉色慘白的沈明月，意有所指地說(shuō)：“至于舉報(bào)人，我們也會(huì)核實(shí)其動(dòng)機(jī)。如果是出于公心，我們歡迎；如果是挾私報(bào)復(fù)，誣告他人，那也是要承擔(dān)責(zé)任的！”
沈明月腿一軟，差點(diǎn)癱坐在地。
王主任帶著辦事員離開(kāi)了。院子里的氣氛卻比他們來(lái)時(shí)更加凝滯。
李桂花長(zhǎng)舒一口氣，拍著胸口，看向沈清歌的眼神復(fù)雜難言，有后怕，也有一種重新估量。沈大山悶頭抽煙，不知道在想什么。
沈明月則像被抽走了魂，呆呆地站在原地，她怎么也沒(méi)想到，那封她以為能置沈清歌于死地的舉報(bào)信，竟然就這么被輕飄飄化解了！沈清歌不但沒(méi)事，還在王主任面前露了臉！而且，王主任最后那句話……會(huì)不會(huì)查到自己頭上？
恐懼，如同冰冷的毒蛇，纏上了她的心臟。
沈清歌沒(méi)看任何人，轉(zhuǎn)身回了西屋，關(guān)上門。背靠著冰冷的門板，她才感覺(jué)到后背已被冷汗浸濕。剛才那一番應(yīng)對(duì)，看似平靜，實(shí)則耗盡了她剛恢復(fù)的一點(diǎn)心力。
但，總算闖過(guò)了第一關(guān)。而且，經(jīng)過(guò)這一遭，李桂花和沈大山對(duì)她“惹事”的能力和“掙錢”的能力，都有了新的認(rèn)識(shí)。短時(shí)間內(nèi)，他們不敢再輕易逼迫，甚至可能更依賴她。
這就夠了。
她需要時(shí)間，需要空間。
直播間里，在線人數(shù)在剛才的對(duì)峙中一度沖上150人，此刻彈幕飛速滾動(dòng)：
歷史考據(jù)黨：“主播應(yīng)對(duì)太漂亮了！有理有據(jù)有節(jié)，還順勢(shì)敲打了舉報(bào)人。1995年基層干部對(duì)**熟悉度有限，主播搬出‘出口創(chuàng)匯’、‘個(gè)體手工業(yè)’這些***，正好打在點(diǎn)子上?！?br>錦繡傳承：“虛驚一場(chǎng)。但舉報(bào)人不會(huì)善罷甘休，主播以后行事要更謹(jǐn)慎?！?br>國(guó)風(fēng)投資人：“危機(jī)公關(guān)合格。接下來(lái)，該把注意力放回訂單上了。十天的期限，從今天開(kāi)始計(jì)算?！?br>最后一條留言，讓沈清歌精神一振。對(duì)，訂單。那幅關(guān)于“生機(jī)”與“破繭”的小品。
她坐回光板床邊，凝神思考。“生機(jī)”與“破繭”……可以是草木萌芽，可以是蟲(chóng)蛹化蝶，也可以是……鳳凰涅槃。
但用什么來(lái)表現(xiàn)？絲線顏色仍然有限。顧師傅承諾幫忙留意好料子，但遠(yuǎn)水難解近渴。“國(guó)風(fēng)投資人”提供的草木染信息，或許正是破題關(guān)鍵。
杭白菊染鵝黃，艾葉染青灰。這兩種顏色，配上她手中現(xiàn)有的紅、藍(lán)、基礎(chǔ)色，以及可能從顧師傅處得到的零碎好線，或許能調(diào)配出一組意想不到的、充滿自然生機(jī)的色調(diào)。
關(guān)鍵在于，她必須盡快搞到那些受潮的杭白菊和艾葉，并試驗(yàn)出可靠的染色方法。
這就需要介紹信。
以什么名義？個(gè)人購(gòu)買處理品藥材，很難開(kāi)到介紹信。集體或單位……
沈清歌目光落在窗外。街道辦王主任剛剛來(lái)過(guò)，留下了憑證，也留下了某種微妙的、審視中的“關(guān)注”。這或許……可以利用？
一個(gè)大膽的想法在她腦中成形。
**---
當(dāng)天下午，沈清歌再次走出了沈家小院。她沒(méi)有去別處，徑直去了街道辦。
王主任見(jiàn)到她去而復(fù)返，有些意外：“沈清歌同志，還有事？**憑證我們正在核實(shí)，有結(jié)果會(huì)通知你?！?br>“王主任，我不是為憑證來(lái)的。”沈清歌站在辦公桌前，態(tài)度恭敬而坦誠(chéng)，“我是來(lái)向您匯報(bào)思想，順便……請(qǐng)教個(gè)問(wèn)題，也想為街道做點(diǎn)貢獻(xiàn)?！?br>“哦？”王主任來(lái)了興趣，指了指對(duì)面的椅子，“坐，慢慢說(shuō)?！?br>沈清歌沒(méi)有坐，依然站著，開(kāi)口道：“王主任，今天早上的事，讓我想了很多。**鼓勵(lì)我們靠勞動(dòng)致富，靠手藝吃飯，這是好**。但我一個(gè)人手藝再好，力量也有限。我就想，能不能用我這門手藝，為街道、為集體做點(diǎn)事？”
“你想怎么做？”王主任身體微微前傾。
“我聽(tīng)說(shuō)，咱們街道有一些家庭困難的婦女，或者沒(méi)事做的嬸子大娘。我想，如果可以，我可以試著教她們一些簡(jiǎn)單的刺繡針?lè)ǎ屗齻円材茉诩医狱c(diǎn)零活，貼補(bǔ)家用?！鄙蚯甯杈従徴f(shuō)道，“不需要多復(fù)雜的，就從縫鞋墊、繡個(gè)簡(jiǎn)單花樣的手帕開(kāi)始。如果學(xué)得好，手藝精了，以后說(shuō)不定也能成為咱們街道的一個(gè)特色，甚至像顧師傅說(shuō)的，往出口創(chuàng)匯上努力?！?br>王主任眼睛一亮！這可是一件既能解決就業(yè)、又能創(chuàng)造產(chǎn)值、還能掙面子的好事！如果搞好了，就是他的政績(jī)！他再看沈清歌，覺(jué)得這姑娘不僅手藝好，覺(jué)悟也高，有集體觀念。
“你這個(gè)想法很好??！很有建設(shè)性！”王主任語(yǔ)氣熱絡(luò)起來(lái)，“不過(guò)，搞培訓(xùn)，需要材料，需要場(chǎng)地，這些……”
“王主任，場(chǎng)地可以慢慢找，先在誰(shuí)家院子寬敞就成。材料……”沈清歌適時(shí)露出為難之色，“我現(xiàn)在用的絲線布料都不好，教人也拿不出手。我聽(tīng)說(shuō)縣藥材公司有一批受潮處理的杭白菊和艾葉，價(jià)格便宜，我想買來(lái)試著做點(diǎn)植物染料，染出來(lái)的布顏色自然，成本也低，適合教學(xué)和初期練習(xí)?？墒牵I處理品需要單位介紹信，我……”
她恰到好處地停住，看向王主任。
王主任瞬間明白了。這是來(lái)要介紹信的。但理由冠冕堂皇——為了街道集體的刺繡培訓(xùn)事業(yè)！而且只是買點(diǎn)處理藥材做染料，不值幾個(gè)錢，卻能把事情推動(dòng)起來(lái)。
他沉吟片刻。開(kāi)張介紹信對(duì)他而言是小事一樁，還能把這有手藝、有想法的姑娘和街道綁得更緊，便于“管理”和“引導(dǎo)”，免得她真走歪了路。今天早上那封舉報(bào)信，雖然內(nèi)容不實(shí)，但也提醒他，這丫頭不是個(gè)省油的燈，得放在眼皮子底下看著點(diǎn)。
“嗯，支持年輕人搞事業(yè)，街道有責(zé)任?！蓖踔魅卫_(kāi)抽屜，取出信紙和公章，“這樣，我給你開(kāi)張介紹信，注明是‘街道待業(yè)青年手工業(yè)培訓(xùn)班試驗(yàn)用’。你拿著去買。不過(guò)小沈啊，事情要一步步來(lái)，買了材料，先好好研究，把樣品做出來(lái)。培訓(xùn)的事，我們從長(zhǎng)計(jì)議?！?br>成了！沈清歌心中一定，臉上露出感激的笑容：“謝謝王主任支持！我一定好好研究，盡快拿出成果，不辜負(fù)您的信任！”
拿著墨跡未干的介紹信走出街道辦，沈清歌深吸一口氣。第一步計(jì)劃，順利完成。這張介紹信，不僅能買到草木染材料，更是一張“護(hù)身符”，將她的個(gè)人行為與“街道支持的青年事業(yè)”掛上了鉤。
她看了看天色，還早。立刻趕往縣藥材公司。
憑借著蓋有街道辦紅章的介紹信，她很順利地在倉(cāng)庫(kù)角落，以極低的價(jià)格（幾乎等于白送）買到了兩大包只是微微受潮、品相依然上乘的杭白菊和艾葉。她又用剩下的一點(diǎn)外匯券，在雜貨店買了幾個(gè)最便宜的陶罐、明礬（媒染劑）和一小包鹽。
背著沉甸甸的藥材包回到沈家時(shí)，夕陽(yáng)西下。李桂花見(jiàn)她背回兩大包“破爛花草”，本想罵人，但聽(tīng)說(shuō)是街道辦王主任支持買的，又憋了回去，只是臉色古怪。
沈清歌不管她，將東西搬進(jìn)西屋。她沒(méi)有立刻開(kāi)始染布，而是先仔細(xì)分揀、清洗藥材，然后燒水，嘗試第一次萃取染料。
杭白菊煮出澄澈的鵝**汁液，艾葉熬出沉靜的青灰色。她將昨天從破被面上裁下的另一塊備用大紅緞子邊角料，以及幾塊從張婆子家討來(lái)的零碎白棉布，分別放入不同的染液中，加入明礬，小心控制溫度和時(shí)長(zhǎng)。
直播間里，許多觀眾對(duì)古法染色表現(xiàn)出極大興趣，彈幕討論熱烈。沈清歌偶爾瞥一眼，獲取一些關(guān)于火候、媒染劑比例的提示。
第一次嘗試染出的顏色并不均勻，有些深一塊淺一塊。但她并不氣餒，仔細(xì)記錄每次的用量、時(shí)間、溫度。失敗了，就將布料用皂角水煮過(guò)褪色，重新再染。
這個(gè)過(guò)程中，她發(fā)現(xiàn)“匠心感知”技能在草木染中也發(fā)揮了作用。她能更敏銳地感知染料濃度的變化、布料吸收的程度，甚至能“感覺(jué)”到顏色在纖維中固著的狀態(tài)。
夜深了，西屋里彌漫著草藥特有的清苦香氣。煤油燈下，沈清歌的身影映在土墻上，忙碌而專注。
院墻外，一雙怨毒的眼睛透過(guò)縫隙，死死盯著西窗上晃動(dòng)的剪影。沈明月咬著牙，手里的草莖被她擰成了碎渣。舉報(bào)信沒(méi)用，王主任還給她開(kāi)了介紹信！這個(gè)**，憑什么運(yùn)氣這么好！她一定用了什么妖法！
不行，絕不能讓她成事！沈明月眼里閃過(guò)一絲瘋狂。她躡手躡腳地走到灶間，拿起放在窗臺(tái)上的那盒新火柴……
**---
三天后。
沈清歌的面前，攤著幾塊染好的布料。
一塊是均勻溫潤(rùn)的鵝**，如同初春新柳的嫩芽，充滿生機(jī)。一塊是優(yōu)雅沉靜的青灰色，像雨后的遠(yuǎn)山，又像未破曉的天光。還有幾塊是嘗試將兩種染料按不同比例、順序疊加染出的中間色調(diào)，有的像早春的草色，有的像秋日的苔痕。
雖然還達(dá)不到前世她對(duì)色彩那種極致的掌控，但在這個(gè)時(shí)代，用如此廉價(jià)的材料染出這樣干凈、雅致、富有自然韻味的顏色，已是驚人的突破。
她**著這些布料，心中有了構(gòu)思。用青灰為底，象征“繭”或沉睡的冬天；用鵝黃和其他中間色，繡出破土而出的新苗，或是掙扎著從灰暗中探出的蝶翼。或許，還可以用僅存的一點(diǎn)上好紅絲線，繡一縷極其微小的、破曉的曙光。
“生機(jī)”與“破繭”，就在色彩的對(duì)比與交融中。
就在她準(zhǔn)備開(kāi)始畫稿時(shí)，院外突然傳來(lái)一陣喧嘩和驚呼！
“走水了！快來(lái)人??！西屋那邊冒煙了！”
沈清歌猛地抬頭，只見(jiàn)濃煙正從門縫和破窗的縫隙里瘋狂涌入！刺鼻的煙味瞬間充滿了狹小的空間！
有人放火！目標(biāo)明確，就是她的西屋！
她瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)，一把抓起桌上染好的布料、絲線、頂針和最重要的外匯券憑證，用那塊大紅緞子被面殘料一裹，抱在懷里。同時(shí)，她腦海中急速溝通系統(tǒng)：“兌換‘基礎(chǔ)防護(hù)口罩（簡(jiǎn)易）’！”
消耗10點(diǎn)，兌換成功。
一個(gè)符合時(shí)代特征的、棉紗**的簡(jiǎn)易口罩出現(xiàn)在手中，她迅速戴上，稍微阻隔了濃煙。但火勢(shì)蔓延極快，木制的門框已經(jīng)開(kāi)始噼啪作響，火舌**著窗紙！
門外傳來(lái)李桂花變了調(diào)的哭喊和沈大山的怒吼，還有鄰居們提水跑動(dòng)的嘈雜聲。但門被從外面用什么東西頂住了！一時(shí)撞不開(kāi)！
沈清歌目光掃向屋內(nèi)。沒(méi)有后門，只有一扇小小的、高處的破窗。她搬過(guò)搖搖欲墜的破桌子，踩上去，用力去推那扇封死的窗戶。
木頭腐朽，竟然被她推開(kāi)了一道縫！但縫隙太小，不足以鉆出。
濃煙越來(lái)越重，灼熱的氣浪撲面而來(lái)?？人运盒牧逊?，視線開(kāi)始模糊。
直播間里，彈幕早已被驚恐和擔(dān)憂淹沒(méi)，在線人數(shù)瘋狂飆升。
就在這時(shí)，一道黑影猛地從院墻外翻了進(jìn)來(lái)！那人動(dòng)作極快，幾步?jīng)_到西屋窗下，低吼一聲：“讓開(kāi)！”
是男人的聲音，沉穩(wěn)有力，帶著一種不容置疑的緊迫。
沈清歌下意識(shí)地縮身。只見(jiàn)那人從背后抽出一把柴刀（？），狠狠劈在窗欞上！腐朽的木頭應(yīng)聲而斷！他三兩下將破窗擴(kuò)大，伸手進(jìn)來(lái)：“手給我！”
危急關(guān)頭，沈清歌不及多想，將懷中的布包先扔出窗外，然后抓住那只粗糲有力、布滿厚繭的大手。
一股巨大的力量傳來(lái)，她整個(gè)人被從濃煙滾滾的西屋里拽了出去，重重跌落在窗外冰冷的泥地上，摔得眼冒金星。
新鮮的空氣涌入肺部，嗆得她劇烈咳嗽，眼淚直流。她勉強(qiáng)抬頭，看向救她的人。
那是一個(gè)看起來(lái)二十七八歲的男人，個(gè)子很高，穿著洗得發(fā)白的舊軍裝（沒(méi)有領(lǐng)章帽徽），寸頭，臉龐輪廓硬朗，皮膚是常年風(fēng)吹日曬的古銅色。最引人注目的是他的眼睛，沉靜銳利，像夜色中的鷹。此刻他正皺眉看著燃起熊熊烈火的西屋，側(cè)臉線條繃緊。
“清歌！我的清歌??！”李桂花哭喊著撲過(guò)來(lái)，看到她沒(méi)事，一把抱住，又哭又罵，“哪個(gè)天殺的放火??！我的房子啊！”
沈大山和鄰居們奮力潑水救火，但西屋是土坯茅草頂，火勢(shì)已大，眼看是救不回來(lái)了。好在與其他屋子有一段距離，沒(méi)有蔓延。
沈清歌推開(kāi)李桂花，掙扎著站起來(lái)，目光掃過(guò)混亂的人群。她看到了站在堂屋檐下、臉色慘白如鬼、渾身不住發(fā)抖的沈明月。兩人的目光在空中相遇。
沈明月像是被毒蜂蜇了，猛地低下頭，不敢與她對(duì)視，但那雙眼睛里，除了恐懼，還有一絲來(lái)不及收起的、瘋狂的快意。
是她。沈清歌瞬間確定了。舉報(bào)信不成，竟敢直接放火！這是要她的命！
“怎么回事？誰(shuí)放的火？”救她的那個(gè)男人沉聲開(kāi)口，目光如電，掃過(guò)眾人，最后停留在沈明月身上。
“不、不是我！我不知道！”沈明月尖叫起來(lái)，連連后退，碰倒了身后的笤帚。
男人沒(méi)說(shuō)話，走到西屋門邊。門框旁，散落著幾根燒了一半的柴禾，明顯是有人從外面堆在門口助燃的。他彎腰，從灰燼里撿起一個(gè)東西——一個(gè)燒得只剩半截的、嶄新的火柴盒，上面印著“縣百貨”的字樣。
沈家用的，從來(lái)都是最便宜的火柴，沒(méi)有盒子。而這種帶盒的“高級(jí)”火柴，是沈明月為了在同學(xué)面前顯擺，前幾天剛買的。
所有人的目光，齊刷刷地釘在了沈明月身上。
“明月……你……”李桂花不敢置信地看著自己的“福星”女兒。
“不是我！是沈清歌！是她自己點(diǎn)的火！她想誣陷我！”沈明月歇斯底里地哭喊起來(lái)，指著沈清歌，“她是個(gè)災(zāi)星！她會(huì)妖法！那火就是她引來(lái)的！”
“閉嘴！”一聲暴喝，是那個(gè)穿舊軍裝的男人。他目光冰冷地看著沈明月，“我**進(jìn)來(lái)時(shí)，親眼看到你從西屋后面跑開(kāi)！手里還拿著火柴！”
沈明月如遭雷擊，癱軟在地，再也說(shuō)不出一個(gè)字。
男人走到沈清歌面前，將那半截火柴盒遞給她，聲音低沉：“人證物證都在。報(bào)**吧?！?br>沈清歌接過(guò)那滾燙的半截火柴盒，指尖微微發(fā)抖。不是因?yàn)楹ε?，而是因?yàn)閼嵟秃笈隆２钜稽c(diǎn)，差一點(diǎn)她就和那些染好的布料、她全部的家當(dāng)、甚至她的命，一起葬身火海。
她看向那個(gè)男人，深深吸了口氣：“謝謝你救了我。請(qǐng)問(wèn)你是……”
“周時(shí)硯?！蹦腥搜院?jiǎn)意賅，“退伍回來(lái)，路過(guò)。聽(tīng)見(jiàn)喊走水，看見(jiàn)有人行兇?！?br>周時(shí)硯。沈清歌記下了這個(gè)名字。他的眼神正氣凜然，身手矯健，帶著**特有的干脆利落。
“清歌，這、這……”李桂花徹底慌了神，放火可不是小事，真要報(bào)了**，沈明月這輩子就毀了！她撲過(guò)來(lái)想抓沈清歌的手，“清歌，明月是你姐??！她是一時(shí)糊涂！你看在**份上……”
沈清歌躲開(kāi)她的手，看向癱在地上、眼神渙散的沈明月，又看了看燒成廢墟的西屋，最后目光落在懷中緊緊抱著的、染著煙灰的布包上。
里面是她全部的希望，和“國(guó)風(fēng)投資人”十天的訂單。
她的眼神，一點(diǎn)點(diǎn)冷硬下來(lái)，如同淬火的針。
“媽。”她聲音平靜，卻帶著一種讓李桂花心寒的力量，“她放火的時(shí)候，可沒(méi)想過(guò)我是她妹妹。今天要不是這位周同志路過(guò)，您看到的，就是****?！?br>她轉(zhuǎn)向周時(shí)硯，一字一句，清晰無(wú)比：“報(bào)**。我跟你去?！?br>夕陽(yáng)如血，映照著沈家小院的混亂與廢墟，也映照著沈清歌蒼白卻異常堅(jiān)毅的側(cè)臉。
一場(chǎng)大火，燒掉了她暫時(shí)的棲身之所。
也燒掉了最后一絲，對(duì)所謂“家庭”的幼稚幻想。
淬火成針，方顯鋒利。
她的路，從這灰燼中，才真正開(kāi)始。
**章 完
下章預(yù)告：**介入，沈明月面臨法律制裁。沈家陷入風(fēng)暴，李桂花會(huì)如何抉擇？西屋被毀，沈清歌將何去何從？神秘的退伍兵周時(shí)硯，為何恰巧“路過(guò)”？“國(guó)風(fēng)投資人”的訂單時(shí)限迫近，失去工作間的沈清歌如何繼續(xù)？草木染的布料能否在火災(zāi)中幸存？且看沈清歌如何于灰燼中重生，抓住危機(jī)中潛藏的機(jī)遇，真正邁出獨(dú)立的第一步。