”他語氣平靜，說出的話卻震得我心神大亂，“我修行三百載，乃是一條青蛟。此番正要行走江大劫，借長江水勢一路東下入海，蛻蛟化龍。只是天威難測，劫雷兇險萬分，我重傷墜落在這一帶，法力散盡，身形退化，才成了你日間所見的模樣?！?br>蛟、走江……這些塵封的詞匯，從童年祖父講過的故事里翻涌而出，我怔怔望著他，說不出一句話。
“傷我的并非只有天劫。”敖隱垂眸，眼底掠過一絲苦澀，“那日偷襲我的毒蛇，并非凡俗精怪。它修行百年，名喚烏玄，與我有世仇舊怨。我渡劫之時氣息外泄，被它循著蹤跡找來，趁我修為盡失，想要奪我本源、吞我修行?！?br>金色豎瞳抬眸，直直看向我：“今**救我一命，已然被它記恨在心。最遲明晚子時，它必會尋來報復?！?br>一股寒意順著背脊爬遍全身。
“你不必驚慌?！卑诫[緩緩開口，“它身受舊傷，妖力并未全盛，亦有天生忌憚之物。你只需備好兩樣東西，便可護住自身平安。”
“是什么？”
“第一樣，養(yǎng)滿三年的雄雞，要血氣旺盛、每日準時司晨的公雞，放置在你的床頭。雄雞乃至陽靈物，雞冠精血、破曉啼鳴，皆能破陰邪、散妖氣?！?br>“第二樣，去城隍廟正殿香爐，取一把頭爐香火灰。今夜或是明日清晨第一爐香最好，將香灰撒在臥室門檻內(nèi)側(cè)，圍成一道不間斷的半圓屏障。香火沾染萬家愿力、城隍神威，陰邪絕難逾越。”
他語速漸漸加快，身影在月光里一點點變淡：“只要這兩樣東西壓住它的兇性，削弱妖氣，我便能趁機恢復修為，了結(jié)這段恩怨。事后烏玄的蛇膽，于我是大補之物，于你，可祛陳年病根、強筋健體，至少能延壽數(shù)載。這是我報答你的心意。”
我正要追問更多，他的身影已然如煙消散。只有最后一句叮囑，輕飄飄落在夜色里：
“切記，雞需足三年，灰要頭爐香。性命攸關，萬萬不可當做兒戲。”
我猛地驚醒。
窗外天色依舊漆黑，遠處零星傳來幾聲雞鳴，穿透潮濕的夜霧，縹緲又不真實。我坐起身，心跳擂鼓一般，掌心冰涼黏膩，全是冷汗。
只是一場夢，荒誕又細致的一場夢。
我開燈想要倒水壓驚，抬手的瞬間，目光落在右手掌心，整個人瞬間僵住。
靠近手腕的位置，靜靜貼著四片指甲蓋大小的薄片。非金非玉，觸手微涼，通體青灰，邊緣流轉(zhuǎn)著一絲幾乎看不見的暗金光澤。
是鱗片。
是那日灘涂上，那只青灰色四腳蛇——是這位名叫敖隱的青蛟，身上的鱗片。
夢里的話語、金色豎瞳、冰涼觸感，還有掌心真實存在的鱗片，死死纏在一起，將我困在現(xiàn)實與怪談的夾縫里。
祖父蒼老沙啞的聲音，忽然在耳邊回響：
“大蛇為蟒，大蟒為蚺，蚺修五百年化蛟。蛟要順著大江一路奔流入海，才有機遇化龍，這便是走蛟。是水族修行的大道，也是九死一生的大劫。走蛟之時，****、天雷滾滾，能不能熬過天劫沖到?？冢刺烀?br>從前我只當是鄉(xiāng)野老人哄孩童的杜撰閑談。
可掌心微涼的鱗片，硌得人心頭發(fā)沉，疼得無比真實。
三、尋物
次日周日，我對著掌心的鱗片怔愣許久。
最后拿了鑷子，小心翼翼將四片鱗片取下，收進祖?zhèn)鞯奶夷拘∠焕?。祖父說過，這木匣能隔絕生靈氣息。
理智不停叫囂著荒唐離譜，可刻在骨子里、從小聽到大的敬畏，讓我不敢置之不理。老人總說，天地異類，你可以不信，但萬萬不可不敬。
寧可信其有，不可賭性命。
第一件事，尋一只養(yǎng)滿三年的雄雞。
鎮(zhèn)上大多是樓房住戶，幾乎沒人家里養(yǎng)雞。我想起鎮(zhèn)子東郊郊外有個養(yǎng)雞場，場主老李頭，干瘦沉默，是十里八鄉(xiāng)有名的老手藝人。我騎上電瓶車直奔過去。
養(yǎng)雞場里家禽氣息濃重，老李頭正蹲在雞舍旁拌飼料。我只謊稱家中老人病重，需要一只年限足、陽氣旺的公雞鎮(zhèn)宅安神。
他瞇起渾濁的眼睛上下打量我一番，沒有多問半句，只淡淡道：“鎮(zhèn)宅的東西，馬