鋪子，書店和簪子------------------------------------------，其實三錢銀子一壺。自帶茶葉，一品居提供開水的話，一錢銀子。據(jù)說水是玉泉山的，大內(nèi)御用。，心疼得嘴角直抽抽。三錢銀子啊，夠她們主仆二人吃三天飽飯了。更氣人的是，她家小姐就坐在對面，一口都不喝，理由是“喝不慣這種粗茶”。：小姐您上個月連粗茶都喝不上，每天一碗白粥還是涼的。。，那雙眼睛里轉(zhuǎn)著的光，像極了貓發(fā)現(xiàn)了一只肥老鼠?！靶　〗?，”翠微壓低聲音，“我打聽到了。”：“說。那個人姓裴，叫裴時渡，在隔壁的隔壁開了一家書鋪，叫‘渡’?！贝湮⒄f到這兒，表情變得有點古怪，“但是小姐，他那書鋪怪得很，門面極小，書也不多，而且他開門的時間隨心所欲，有時候大中午才開，有時候太陽沒落山就關(guān)了。街坊鄰居都說他是個怪人。還有呢？還有……他好像不是京城人，是兩年前來的。來了之后就在這兒開了書鋪，深居簡出，不怎么跟人打交道。但有一點很奇怪——”翠微湊近了些，“東大街上那些地痞**，好像都挺怕他的。去年那個被砸了店的瓷器商人，后來找人去尋仇，結(jié)果那幫地痞一聽說要去‘裴先生的書鋪’，嚇得臉都白了，說什么都不肯接這活兒?！?。“就這些？就這些了?！贝湮⒖嘀?，“小姐，二兩銀子花得差不多了，咱們該回去了吧？”，把茶錢結(jié)了，又給伙計打賞了五個銅板?；镉嬅奸_眼笑地送她們出門，沈昭寧順勢問了一句：“小哥，斜對面那間出租的鋪子，你知道多少？”，左右看了看，壓低聲音道：“姑娘，那鋪子您別打聽。邪性?！?br>又是這句話。
沈昭寧沒再問，帶著翠微出了茶樓。她站在街邊，看了看那間貼著“旺鋪出租”的鋪子，又看了看不遠處那間門板緊閉、連招牌都小得幾乎看不見的書鋪。
“小姐，咱們回府嗎？”
“不急?！鄙蛘褜幪_朝書鋪走去，“我去買本書?！?br>翠微：“……”
她家小姐從來不看書的。
裴時渡的書鋪確實很小。門面大概只有一丈寬，夾在一家胭脂鋪和一家點心鋪中間，稍不注意就走過了。門上掛著一塊木牌，上面刻著一個字——“渡”，字體瘦勁，像寫字的人脾氣不太好。
門沒鎖，沈昭寧輕輕一推就開了。
里面的光線很暗，因為窗戶被書架擋住了大半?？諝庵袕浡还膳f書特有的味道，混著極淡的墨香。書確實不多，幾個書架上稀稀拉拉擺著一些，而且大多是舊書，有的連封面都磨損了。
裴時渡坐在角落里的一張書案后面，手里拿著一卷書，頭都沒抬。
“買書還是借書？”
“都不。”沈昭寧在他對面坐下，“我來問鋪子的事?！?br>裴時渡翻書的手頓了一下，終于抬起頭來。那雙淺色的眼睛在她臉上停了一瞬，又移開了。
“我說了，不吉利?！?br>“我也說了，我想知道那三個租戶是跟誰簽的租約?！?br>裴時渡沉默了一會兒，放下手里的書。沈昭寧注意到他的手指修長干凈，指節(jié)分明，不像是普通商賈的手，倒像是常年握筆的讀書人。但他虎口處有一層薄薄的繭——那是握刀才會留下的痕跡。
“你查過我了。”他說，語氣不是質(zhì)問，只是在陳述一個事實。
沈昭寧大方承認：“查了。裴時渡，兩年前來京城，開了一間不太像書店的書店。東大街的地痞**都怕你，去年被砸店的瓷器商人想找你幫忙出頭，你沒答應(yīng)。”
裴時渡挑了挑眉，第一次認真地打量她。
面前這個小姑娘穿著一身洗得發(fā)白的棉布褙子，頭發(fā)用藍布包著，打扮得比市井婦人還樸素。但她坐下來的姿態(tài)，說話的語氣，眼睛里那種篤定的光，并不像她的外表一樣，一個普通人家的小媳婦。
“你是什么人？”他問。
“一個想租鋪子的人?！?br>“租鋪子做什么？”
“做生意?！?br>“什么生意？”
沈昭寧彎了彎嘴角：“裴公子，你問得有點多了?，F(xiàn)在是我在問你——那三個租戶的租約，是跟誰簽的？”
裴時渡看著她，忽然笑了一下。那笑容極淡，像冬天里呵出的一口白氣，轉(zhuǎn)瞬就散了。但不得不承認，他笑起來很好看，眉眼間那股拒人千里的冷意化開了幾分。
“跟隔壁瑞豐綢緞莊的東家簽的。那間鋪子是他們家的產(chǎn)業(yè)。”
沈昭寧的心猛地跳了一下。
瑞豐綢緞莊。
就是她二叔賬本上記的，年租金“二百兩”的那家。
“不過，”裴時渡又補了一句，“那間鋪子真正的東家不是綢緞莊的老板。綢緞莊也只是租戶，背后的房主姓沈，永寧侯府的二老爺。”
他說這話的時候，目光落在沈昭寧臉上，似乎在觀察她的反應(yīng)。
沈昭寧面不改色：“你怎么知道真正的房主是永寧侯府？”
“因為去年那場火之后，永寧侯府派了人來善后。一個管事，帶了一群家丁，賠了雜貨商一筆銀子讓他閉嘴，又把鋪子重新修繕了一遍?！迸釙r渡的聲音平淡，“修繕花了不到三十兩，賬上記了多少就不知道了?！?br>沈昭寧的手指在膝蓋上微微收緊。
原來如此。
那間鋪子根本不是年久失修租不出去，而是被人故意折騰得沒人敢租。三個租戶，三場災(zāi)禍，每一場都恰到好處地讓鋪子空下來。空下來的鋪子沒有租金收入，賬上記多少就是多少——反正沒人查。
她二叔玩的不是**，是連環(huán)套。
“你既然知道這么多，為什么不報官？”她問。
裴時渡看了她一眼，目光里帶著一種“你是真傻還是裝傻”的意思：“第一，我沒證據(jù)。第二，永寧侯府的事，京兆府不管。第三，跟我沒關(guān)系。”
“那現(xiàn)在為什么告訴我？”
“因為你問了?！?br>沈昭寧：“……”
這個理由，她竟然無法反駁。
她深吸一口氣，站起來在書鋪里轉(zhuǎn)了一圈。書架上那些書她隨手翻了翻，發(fā)現(xiàn)種類很雜——有科舉用的四書五經(jīng)，有醫(yī)書，有農(nóng)書，還有幾本兵書。最離譜的是，角落里居然有一本《西南夷風(fēng)物志》，書頁都泛黃了，上面還沾著可疑的水漬。
“這些書都是從哪兒來的？”她問。
“各處收的?！?br>“你經(jīng)常出門？”
裴時渡沒有回答這個問題，只是看著她，目光里多了一絲審視。
“你問得也夠多了。”
沈昭寧笑了，這次是真心的。她把那本《西南夷風(fēng)物志》抽出來，翻了兩頁，然后又放回去。
“裴公子，我跟你做個交易如何？”
裴時渡沒說話，等她繼續(xù)。
“那間鋪子我租下來，但不用瑞豐綢緞莊經(jīng)手。你幫我把綢緞莊真正的租約弄到手，我要知道他們跟永寧侯府簽的租約上，年租金到底是多少?！?br>“憑什么？”
“憑我能讓那間鋪子變成東大街上最賺錢的生意。”沈昭寧轉(zhuǎn)過身，對上他的目光，“到時候，你那間鋪子的隔壁不再是一個空殼，而是一個值得你每天開門時多看一眼的地方?！?br>裴時渡沉默了很久。
久到翠微在外面等得心慌，扒著門縫往里看。
最后他開口了：“租約我?guī)湍隳?。但有一個條件。”
“說?！?br>“你做什么生意，我要占一成。”
翠微在門外聽到這句話，差點沖進來——開什么玩笑，鋪子還沒租呢就被人分走一成利？這不是明搶嗎？
但沈昭寧連猶豫都沒猶豫：“成交。”
裴時渡又看了她一眼，這一次目光里多了一點說不清的東西。不是欣賞，也不是好奇，更像是一種確認——確認面前這個人，確實跟他之前見過的所有人都不一樣。
“三天后，來拿租約。”
沈昭寧從書鋪出來的時候，翠微的臉已經(jīng)皺成了包子。
“小姐，一成利??！您怎么答應(yīng)的那么痛快？他什么都沒干就要分走一成，這哪是做生意，這是打劫！”
“他不是什么都沒干?！鄙蛘褜幠_步輕快，“他告訴了我三個關(guān)鍵信息。第一，那間鋪子的房主是我二叔。第二，我二叔故意制造事端讓鋪子租不出去。第三，修繕費用和實際不符。”
“可是小姐您本來就猜到——”
“猜到和確認是兩回事?！鄙蛘褜幋驍嗨岸?，這個人知道的遠不止這些。他在東大街待了兩年，對這里的每一間鋪子、每一個人都了如指掌。有他幫忙，比我自己瞎跑亂闖強十倍?！?br>翠微還是不服氣：“那也不能給一成啊，半成還差不多……”
“傻丫頭。”沈昭寧拍了拍她的腦袋，“我給他一成，不是因為他值這個價，是因為我要把他綁上我的船。”
翠微愣住了。
“他那種人，用錢收買不了。但他主動開口要了，就說明他對我接下來要做的事感興趣。既然感興趣，他就會幫我。而我給了他分成，他就不再是旁觀者，是合伙人。鋪子賺得越多，他分得越多。你說，他會不盡心嗎？”
翠微張了張嘴，忽然覺得自己跟小姐之間的智商差距大概隔了十個東大街。
兩人從后門溜回侯府，剛換好衣裳，碧柳就慌慌張張跑進來：“小姐，不好了！二夫人帶著人堵在咱們院子門口，說……說您偷了她的首飾！”
沈昭寧挑了挑眉。
來了。
比她預(yù)想的快。
她慢條斯理地整了整衣襟，又從妝臺上拿了一根素銀簪子插在發(fā)間，對著銅鏡照了照，確認自己看起來足夠無害，這才站起來。
“走吧，去看看二嬸丟了什么好東西。”
院門口，柳氏帶著四個粗壯婆子堵在那里，氣勢洶洶。她自己穿金戴銀，頭上的赤金鳳釵在陽光下閃閃發(fā)光，手腕上那對金鐲子粗得能拴狗。站在她旁邊的沈清盈也是一身錦繡，臉上掛著一副看好戲的表情。
看到沈昭寧出來，柳氏立刻尖著嗓子喊起來：“沈昭寧！你可是侯府嫡女，沒想到你竟然做出這種事！”
沈昭寧眨了眨眼，表情天真極了：“二嬸，什么事??？昭寧不太明白。”
“還裝！”柳氏從袖子里掏出一根赤金簪子，舉得高高的，“這支簪子，是我陪嫁的首飾，值二百兩銀子。今天上午還在我妝*里，下午就不見了。我院子里的人都說，上午只有你的丫鬟翠微來過！”
翠微臉色一變：“我沒有！我上午一直跟著小姐——”
“還敢狡辯！”柳氏身后一個婆子站出來，“老奴親眼看見的，翠微姑娘鬼鬼祟祟進了二夫人的屋子，出來的時候袖子里鼓鼓囊囊的?！?br>沈昭寧看了看那個婆子，是柳氏的陪房周媽媽。
她笑了。
“二嬸，您說翠微偷了您的簪子，那這簪子現(xiàn)在在哪兒？”
柳氏冷笑一聲：“自然是在你屋里！來人，給我搜！”
四個婆子就要往里沖。
“慢著?！鄙蛘褜幍穆曇舨淮?，但不知道為什么，那四個婆子齊齊停住了腳步。
她站在院門口，身量不高，打扮素凈，但脊背挺得像一桿槍。
“二嬸，搜我的屋子可以。”她慢悠悠地說，“但如果搜不出來，您打算怎么辦？”
柳氏一愣：“什么怎么辦？”
“二嬸不會覺得，污蔑一個侯府嫡女偷東西，可以就這么算了吧？”沈昭寧歪了歪頭，語氣溫柔得像在商量今晚吃什么，“如果搜出來了，昭寧任憑處置。但如果搜不出來——”
她頓了頓，目光掃過柳氏身后那幾個婆子，最后落回柳氏臉上。
“二嬸親自去祖母面前，給我跪下認錯。這支簪子值二百兩，二嬸再賠我二百兩銀子，作為名譽損失費。”
柳氏的臉色變了一瞬，但很快又硬氣起來：“行！搜不出來我認罰！”
她認定那簪子就在沈昭寧屋里。因為周媽媽親眼看見翠微進了她的屋子——雖然翠微確實沒偷東西，但周媽媽會把簪子提前藏進去。這是柳氏慣用的伎倆，她和周媽倆人這么多年配合的天衣無縫，對付一個沒根基的孤女足夠了。
四個婆子沖進沈昭寧的屋子，翻箱倒柜。
翠微急得眼眶都紅了，緊緊攥著沈昭寧的袖子。沈昭寧拍了拍她的手背，示意她別慌。
片刻后，周媽媽出來了，臉上的表情像吞了一只**。
“回二夫人……沒、沒找到?！?br>柳氏的笑容僵在臉上：“什么？怎么可能？你再仔細搜！”
“都搜過了，確實沒有。”周媽**聲音越來越小。
沈昭寧輕輕嘆了口氣，語氣里帶著恰到好處的委屈：“二嬸，昭寧雖然父母雙亡，但也是永寧侯府正經(jīng)的嫡長女。您這樣不分青紅皂白地污蔑昭寧偷東西，傳出去讓昭寧怎么做人？”
她說著，眼眶微微泛紅，聲音里帶了一絲哽咽。
“既然二嬸不信昭寧，那咱們就去祖母面前評評理吧。正好，也讓祖母看看二嬸這支值二百兩的赤金簪子，到底是怎么丟的?！?br>柳氏的臉徹底白了。
因為她忽然意識到一個問題——這支簪子，是她自己從袖子里掏出來的。
沈昭寧看了翠微一眼。翠微雖然不知道小姐是怎么做到的，但她反應(yīng)極快，立刻跑出去請老夫人了。
不到一炷香的功夫，老夫人拄著拐杖來了。
老**的臉色很難看。上午剛把鋪面的事處理完，下午又鬧出這檔子事，她太陽穴上的青筋都在跳。
“又怎么了？”
柳氏搶先開口：“母親，媳婦的簪子丟了，有人看見翠微進了媳婦的屋子——”
“那簪子找到了嗎？”
“不，不用找……”
老夫人轉(zhuǎn)頭看向沈昭寧：“到底怎么回事，昭寧，你說?！?br>沈昭寧規(guī)規(guī)矩矩行了個禮，把事情的經(jīng)過原原本本說了一遍。她說話的時候聲音柔柔的，但每一句都踩在點子上——柳氏帶著人堵門、聲稱翠微偷東西、搜了屋子沒找到、那支簪子全程在柳氏自己手里。
“祖母，”沈昭寧最后說，語氣里帶著一絲不解，“二嬸的簪子明明就在她自己袖子里，為什么要說是翠微偷的？昭寧不太明白?！?br>這句話像一把軟刀子，直接捅進了柳氏的肺管子里。
老夫人閉了閉眼睛。
她活了六十多年，這種后宅的齷齪手段見得多了。柳氏玩的這一出，實在太過拙劣。但她真正生氣的不是這個——她生氣的是，上午她剛敲打過二房，下午柳氏就迫不及待地跳出來找事。
這是根本沒把她的話放在心上。
“柳氏。”老**的聲音冷得像數(shù)九寒天的風(fēng)，“上午我讓你在自己院子里反省，你反省出什么了？”
柳氏噗通跪下：“母親，媳婦冤枉??！一定是沈昭寧這丫頭使了什么手段——”
“夠了！”老夫人一拐杖頓在地上，“你口口聲聲說簪子被偷了，簪子在你袖子里。你口口聲聲說翠微進了你屋子，周媽媽是你陪房，她的話能作證？你當我是老糊涂了？”
柳氏渾身發(fā)抖，一句話都說不出來。
沈清盈在旁邊看得著急，想替母親說話，但看到老夫人的臉色，又嚇得把話咽了回去。
“柳氏，你污蔑昭寧在先，帶人強搜嫡女閨房在后。按家法，該掌嘴二十，禁足三個月?！崩戏蛉艘蛔忠活D，“念你是二房正妻，掌嘴免了，禁足半年。另外——”
她看向沈昭寧：“你剛才說，名譽損失費是多少？”
沈昭寧乖巧地回答：“二百兩?！?br>“好。柳氏，三天之內(nèi)，把二百兩銀子送到昭寧院里。少一兩，我唯你是問?！?br>柳氏整個人癱在地上，臉上的血色褪得干干凈凈。
沈昭寧站在老夫人身邊，表情依然是那副溫溫柔柔的樣子，仿佛剛才發(fā)生的一切都跟她無關(guān)。但她垂在身側(cè)的手指輕輕蜷了蜷，像是在算一筆賬。
十八間鋪面的經(jīng)營權(quán)，到手了。
二百兩名譽損失費，也到手了。
而這一切，只花了她二兩碎銀子的茶錢，外加一個空頭許諾的一成干股。
她看了一眼東大街的方向，心想——裴時渡那個人，最好信守承諾把租約弄來。
否則那一成干股，她就得收回來了。
至于怎么收，她暫時還沒想好。
但她向來不愁沒辦法。
**集完