三天后，蠻族使臣帶著一紙國(guó)書，直接上了大殿。

他們沒(méi)有跪。

使臣站在大殿中央，用極不流利的楚國(guó)話，提出了一個(gè)要求。

“我們要一萬(wàn)個(gè)未出閣的女子和親?！?br>
“否則，邊關(guān)三十萬(wàn)鐵騎，明日便踏平玉門關(guān)?！?br>
皇帝坐在龍椅上，臉色鐵青。

他看了一眼站在殿下的九王爺。

九王爺正在摳手指甲里的泥，根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)使臣說(shuō)什么。

****，鴉雀無(wú)聲。

沒(méi)有戰(zhàn)神親王，誰(shuí)也不敢站出來(lái)說(shuō)一個(gè)“打”字。

“送。”

皇帝閉上眼睛。

“傳旨，從民間挑選適齡女子，湊齊一萬(wàn)，送往邊關(guān)。”

消息傳出，京城哭聲震天。

一萬(wàn)個(gè)女子，就是一萬(wàn)個(gè)家庭的命。

我坐在屋里，聽(tīng)著街巷里傳來(lái)的哭號(hào)聲，心里盤算著這件事背后的賬。

這事不對(duì)。

蠻族要金銀、要土地，都很正常。

要一萬(wàn)個(gè)女人干什么？他們養(yǎng)得起嗎？

夜里，我換上夜行衣，避開(kāi)巡防營(yíng)，摸進(jìn)了城外的護(hù)國(guó)神廟。

大楚國(guó)的皇帝，每年都要在這里祭天。

神廟里沒(méi)有點(diǎn)燈，黑漆漆的。

我借著月光，看到正殿的地磚上，跪著密密麻麻的人。

全是女人。

有老有少，都在對(duì)著上面那尊言靈神的金身磕頭。

“神仙保佑，別抓我女兒去和親，我愿意折壽十年換她平安……”

“求神仙顯靈，救救我們吧……”

她們磕得頭破血流。

我躲在柱子后面，聞到了一股極其甜膩的味道。

不是香燭味。

我抬頭看。

那些女人身上，正在升起一絲絲極其細(xì)微的黑氣。

這些黑氣匯聚在一起，源源不斷地涌入神像的口中。

每吸入一縷黑氣，神像表面的金漆就更亮一分。

而地上跪著的女人，臉上的生氣就黯淡一分。

有些年老的，磕著磕著，就無(wú)聲無(wú)息地倒了下去，再也沒(méi)起來(lái)。

我猛地攥緊了拳頭。

這就是香火。

神明根本不保佑世人，他們是把人的絕望、恐懼、屈服，當(dāng)成口糧！

蠻族要一萬(wàn)個(gè)女人，根本不是為了和親。

這是神明在后面操縱。

一萬(wàn)個(gè)女人被迫背井離鄉(xiāng)的怨氣，加上全**屬求神拜佛的絕望，這可是幾百年難遇的一頓大餐。

“你都看到了?！?br>
言靈神的聲音在我背后響起。

我沒(méi)回頭。

她從神像里走出來(lái)，懸在半空，俯視著我。

“她們求你，你就吸**們？”

“這不是吸，是等價(jià)交換?！彼Φ煤艿靡?。

“她們奉上香火，我賜予她們心靈的寧?kù)o。至于她們女兒的死活，那是凡間的劫數(shù)，與神何干？”

我指著地上那些干癟的**。

“這叫心靈的寧?kù)o？”

“凡人而已，生如草芥。”言靈神冷冷地說(shuō)。

“你若是識(shí)相，把你囤積的那些地契交出來(lái)，換成金銀供奉于我，我可以保你宋家女眷不去和親。”

我轉(zhuǎn)過(guò)身，看著她那張悲憫的面具。

“我不交。”

“宋云舒，你不要不識(shí)抬舉?！彼穆曇舫亮讼聛?lái)。

“沒(méi)有神的庇護(hù)，你在這個(gè)**寸步難行?！?br>
言靈神的金身扭曲出一個(gè)貪婪的笑。

“你以為那些女人拜我是為了求子求平安？”

她指著外面黑壓壓的夜空。

“她們求的，是一碗能毒死婆母的砒霜！是一把能捅死家暴丈夫的刀子！”

“而這天下最大的毒藥庫(kù)，就在——”

她沒(méi)說(shuō)完，突然閉了嘴，警惕地看著我。

我盯著她。

“就在什么地方？”

她冷哼一聲，消失在虛空中。

我知道在哪了。

我轉(zhuǎn)身離開(kāi)神廟，走入夜色。