硬饅頭與寡淡清水，下人畏懼將軍威嚴，無人敢暗中相助。沈清辭本就體弱，不過三日，便風寒入體，高燒不退，昏沉臥床，氣息微弱。
畫春跪在門口哭求通報，侍衛(wèi)視而不見，無動于衷。
前院書房中，蕭燼嚴陪使臣飲酒，談笑風生，一副毫不在意的模樣。可只有他自己知道，他握著酒杯的手始終收緊，心不在焉，暗衛(wèi)每時每刻稟報西跨院的動靜，她高燒不退、昏迷不醒的消息，每一句都像針，扎得他心口密密麻麻地疼。
他一遍遍告訴自己，這是她應得的懲罰，是她欠他的，不值得心軟。
可當暗衛(wèi)再次來報，沈清辭已昏迷半日，氣若游絲時，他再也壓制不住心底的慌亂。
使臣離去，他一拳砸裂書桌，周身戾氣翻涌，終究是敗給了刻入骨髓的執(zhí)念與深情。他大步沖向跨院，推**門，寒氣與藥味撲面而來。
床上的女子面色慘白，唇瓣干裂，雙目緊閉，渾身滾燙，瘦得只剩一把骨頭，往日傾城容顏，此刻脆弱得一碰即碎。
蕭燼嚴心口一緊，從未有過的恐慌席卷全身。他指尖觸上她滾燙的額頭，燙得他指尖一顫。
他只是想懲罰她，從未想過要她的命。
“傳大夫！立刻把最好的大夫帶來！慢一步，全部提頭來見！”
他回京之后，從未如此失態(tài)，如此慌亂。侍衛(wèi)魂飛魄散，飛奔而去。
蕭燼嚴坐在床邊，緊緊握著她冰涼的手，看著她緊蹙的眉頭，心底第一次涌起難以言喻的煩躁與悔意。
沈清辭，你不能死。
你死了，我找誰討債，找誰報復？
你只能活著，留在我身邊，一輩子……

4.病床溫柔，轉瞬寒涼
大夫匆匆趕來，診脈后面色慘白，跪地磕頭：“將軍！少夫人風寒入體，氣血兩虧，高燒已傷及肺腑，再晚一步，便回天乏術了！”
蕭燼嚴臉色黑如鍋底，周身戾氣幾乎實體化，只冷聲道：“治，不惜一切代價。她若有閃失，所有人陪葬。”
大夫不敢耽擱，立刻開方煎藥，一刻不停。
蕭燼嚴守在床邊，未曾離開。
他靜靜看著她昏睡的容顏，年少時的驚鴻一瞥，不受控制地涌上心頭。那年宴會上，她蹲在池邊喂魚，眉眼彎彎，笑容清甜，只一眼，便讓他記了