中的地位無(wú)人能撼動(dòng)。它知道這片水域的每一個(gè)秘密：哪塊巖石下面藏著最涼爽的水流，哪片蘆葦叢是捕獵的最佳伏擊點(diǎn)，哪個(gè)方向吹來(lái)的風(fēng)意味著罕見(jiàn)的降雨。

它記得很多事情。

當(dāng)然，更多的事情，它已經(jīng)記不清了。

它的記憶像一塊被風(fēng)雨侵蝕的古老石板，大部分字跡已經(jīng)模糊不清，只剩下一些頑固的筆畫，固執(zhí)地訴說(shuō)著已經(jīng)消失的世界。

獨(dú)眸偶爾會(huì)在正午時(shí)分浮出水面，將巨大的身體曝曬在烈日下。別的鱷魚都會(huì)躲進(jìn)深水區(qū)避暑，只有它會(huì)這樣做。它喜歡熱。不，不是喜歡——是懷念。因?yàn)闊?，?huì)讓它想起很久很久以前的事情。

那些事情像是幻覺(jué)，也像是夢(mèng)境。

獨(dú)眸記得，自己曾經(jīng)生活在一片無(wú)邊無(wú)際的沼澤里。水是溫?zé)岬?，淺灘上長(zhǎng)滿了紙莎草，微風(fēng)拂過(guò)時(shí)，會(huì)發(fā)出沙沙的響聲，像極了某種古老的語(yǔ)言。河水漫過(guò)大地，形成密密麻麻的水網(wǎng)，將整個(gè)世界編織成一片濕漉漉的綠色海洋。

天空中有大群的候鳥飛過(guò)，翅膀遮蔽了太陽(yáng)。河馬在淺灘上打滾，發(fā)出雷鳴般的吼叫。長(zhǎng)頸鹿低頭飲水，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上掛著晶瑩的水珠。大象成群結(jié)隊(duì)地遷徙，它們沉重的腳步能讓大地微微顫抖。

那時(shí)的撒哈拉，不叫撒哈拉。

它有一個(gè)更適合它的名字：綠色天堂。

2. 另一個(gè)世界

一萬(wàn)兩千年前，撒哈拉是地球上最富饒的地方之一。

這不是神話，不是傳說(shuō)，而是地質(zhì)學(xué)家用碳十四測(cè)年法和沉積物分析得出的科學(xué)結(jié)論。那時(shí)候，**的季風(fēng)比現(xiàn)在強(qiáng)勁得多，每年都會(huì)帶來(lái)充沛的降雨。雨水匯聚成河流，河流孕育出湖泊，湖泊周圍長(zhǎng)滿了樹(shù)木和灌木，灌木叢中奔跑著羚羊和斑馬。

這是鱷魚的黃金時(shí)代。

它們沿著水路網(wǎng)絡(luò)，幾乎可以到達(dá)任何地方。尼羅河的水系像一個(gè)巨大的血脈網(wǎng)絡(luò)，將整個(gè)北非連接在一起。鱷魚從埃及游到蘇丹，從蘇丹游到乍得，從乍得游到尼日爾——沒(méi)有圍欄，沒(méi)有邊界，沒(méi)有囚籠。

它們是天生的旅行家，是水路的主宰。

獨(dú)眸的祖先就是在那時(shí)候來(lái)到這片后來(lái)被稱為“撒哈拉腹地”的地方的。這里曾經(jīng)是一個(gè)巨大