蘇清硯抱著一個(gè)半舊的木**，站在萬(wàn)貫樓朱紅色的大門(mén)前，抬頭望著那塊燙金的牌匾，陽(yáng)光刺得她微微瞇起了眼睛。
萬(wàn)貫樓，京城最大的錢(qián)莊，沒(méi)有之一。據(jù)說(shuō)大靖王朝一半的銀子都在這里流過(guò)，從達(dá)官貴人到平民百姓，誰(shuí)要是能在萬(wàn)貫樓有個(gè)戶頭，那都是值得炫耀的事情?？商K清硯今天來(lái)這里，不是為了存錢(qián)，也不是為了取錢(qián)，而是為了一份誰(shuí)都不愿意接的差事——整理一本塵封了三年的舊賬。
三天前，萬(wàn)貫樓的大掌柜周福親自找到了蘇清硯住的那條破巷子。當(dāng)時(shí)蘇清硯正在給母親煎藥，藥鍋里的苦艾味彌漫在狹小的屋子里，周福捏著鼻子站在門(mén)口，臉上寫(xiě)滿了嫌棄。
"蘇姑娘，聽(tīng)說(shuō)你是蘇家賬房的最后傳人？"周福開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，語(yǔ)氣里帶著一絲不耐煩。
蘇清硯沒(méi)有抬頭，只是用筷子輕輕攪著藥汁："周掌柜有話直說(shuō)。"
"我們?nèi)f貫樓有一本舊賬，放了三年了，換了七八個(gè)賬房先生，沒(méi)人能理得清楚。"周福從袖中掏出一錠五十兩的銀子，放在門(mén)檻上，"這是定金。如果你能在一個(gè)月內(nèi)把賬理清楚，再給你一百五十兩。"
蘇清硯的手頓了一下。二百兩銀子，足夠給母親買(mǎi)最好的藥，再請(qǐng)京城最好的大夫了。母親的肺癆已經(jīng)拖了半年，再拖下去，恐怕就……
"好，我接。"蘇清硯抬起頭，目光清澈而堅(jiān)定。
周福滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭："明天一早來(lái)萬(wàn)貫樓找我。記住，這件事不能告訴任何人。還有，那本賬在地下庫(kù)房最里面的那個(gè)柜子里，除了你，誰(shuí)也不能碰。"
說(shuō)完，周福轉(zhuǎn)身就走，仿佛多待一秒都會(huì)被這屋子里的窮酸氣沾染。蘇清硯看著門(mén)檻上那錠白花花的銀子，又看了看里屋躺在床上咳嗽的母親，緊緊地握住了拳頭。
蘇家世代都是賬房，祖上曾在戶部當(dāng)過(guò)主事，最擅長(zhǎng)的就是"龍門(mén)賬"。這種記賬方法是明末清初傅山先生所創(chuàng)，將全部賬目分為進(jìn)、繳、存、該四大類(lèi)，年終結(jié)算時(shí)，進(jìn)繳差額等于存該差額，稱為"合龍門(mén)"。蘇家的龍門(mén)賬更是出神入化，據(jù)說(shuō)能從最細(xì)微的賬目中發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，哪怕是一分一毫的差錯(cuò)，都逃不過(guò)蘇家賬房的眼睛。
可惜到了蘇清硯父親這一代，家道中落。父親在一次查賬中發(fā)現(xiàn)了上司**的證據(jù)，被人陷害，死在了獄中。母親帶著年幼的蘇清硯逃到了京城，靠著給人縫縫補(bǔ)補(bǔ)勉強(qiáng)糊口。蘇清硯從小就跟著父親學(xué)記賬，父親去世后，她更是把祖?zhèn)鞯哪潜尽洱堥T(mén)賬要訣》翻爛了，練就了一身過(guò)目不忘的記賬本領(lǐng)。
第二天一早，蘇清硯準(zhǔn)時(shí)來(lái)到了萬(wàn)貫樓。周福帶著她穿過(guò)熙熙攘攘的大堂，來(lái)到后院，又下了一段陰暗潮濕的樓梯，來(lái)到了地下庫(kù)房。
庫(kù)房里堆滿了各種各樣的賬冊(cè)，散發(fā)著一股霉味和紙張的味道。周福指著最里面一個(gè)上了鎖的柜子："就是那個(gè)柜子里的賬。鑰匙給你。記住，每天只能在這里待三個(gè)時(shí)辰，天黑之前必須離開(kāi)。還有，不許把任何賬頁(yè)帶出庫(kù)房。"
蘇清硯接過(guò)鑰匙，點(diǎn)了點(diǎn)頭。周福又叮囑了幾句，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了，留下蘇清硯一個(gè)人在昏暗的庫(kù)房里。
蘇清硯打開(kāi)柜子，里面果然放著一本厚厚的賬冊(cè)。賬冊(cè)的封面是深藍(lán)色的，已經(jīng)有些褪色，上面沒(méi)有任何文字。她小心翼翼地翻開(kāi)賬冊(cè)，一股更濃的霉味撲面而來(lái)。
賬冊(cè)里的字跡很潦草，而且用的是一種奇怪的記賬方法，既不是四柱清冊(cè)，也不是龍門(mén)賬，更不是四腳賬。每一筆賬目都只有簡(jiǎn)單的幾個(gè)字，比如"三月初五，付張府，五百兩"、"四月十二，收李記，三百兩"，沒(méi)有任何明細(xì)，也沒(méi)有任何憑證。
蘇清硯皺起了眉頭。難怪換了七八個(gè)賬房先生都理不清楚，這根本就不是一本正經(jīng)的賬，更像是一本流水賬，而且是故意記得這么模糊的流水賬。
她靜下心來(lái)，一頁(yè)一頁(yè)地翻看著。時(shí)間一分一秒地過(guò)去，庫(kù)房里安靜得只能聽(tīng)到她翻書(shū)的聲音。不知不覺(jué)，三個(gè)時(shí)辰就過(guò)去了。周福準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在庫(kù)房門(mén)口："蘇姑娘，時(shí)間到了。"
蘇清硯合上書(shū)，搖了搖頭："今天只看了三分之一