煙雨朦朧的蘇州府，青石板路被雨水沖刷得發(fā)亮。沈家織造局內(nèi)，新一季的云錦剛剛下機(jī)，金線(xiàn)在昏暗的光線(xiàn)下依然流淌著令人心悸的光澤。
沈知微站在染坊深處，指尖捻起一匹尚未完工的素綢。她不是沈家的嫡女，只是已故三房妾室所出的孤女。在這個(gè)嫡母王氏掌權(quán)的家里，她唯一的用處就是那雙被老師傅稱(chēng)贊過(guò)的“辨色手”——能在一堆雜亂的植物根莖里，精準(zhǔn)挑出最適合那一匹布的染料。
“知微，還不快去前廳？老**在找你?！毖诀叽淇|匆匆跑來(lái)，臉上帶著一絲不尋常的慌張。
沈知微抬眼，透過(guò)氤氳的水汽望向宅邸深處。她知道，平靜的日子到頭了。
前廳里，氣氛凝重得能擰出水來(lái)。沈家現(xiàn)任當(dāng)家主母王氏端坐紫檀木椅上，手里盤(pán)著一串油光水滑的沉香木佛珠。下首坐著的是她的親生兒子沈廷煜，也就是沈家的大少爺，正一臉不耐地皺著眉。
“來(lái)了？”王氏眼皮都沒(méi)抬，“京里來(lái)人了，說(shuō)是宮里的敬事房總管太監(jiān)***。點(diǎn)名要你進(jìn)宮?！?br>沈知微心頭一跳。進(jìn)宮？一個(gè)織造局的庶女，進(jìn)宮做什么？
旁邊的沈廷煜嗤笑一聲：“還能做什么？咱們沈家世代供奉宮中用度，如今內(nèi)務(wù)府查賬，說(shuō)去年上貢的一批孔雀羽線(xiàn)分量不足，涉嫌貪墨。宮里要人質(zhì)，也要個(gè)懂行的人去對(duì)質(zhì)。**意思是，讓你去。”
原來(lái)如此。不是恩典，是填坑。沈家在外采買(mǎi)原料時(shí)吃了回扣，缺的那部分成色，只能用沈知微這個(gè)活人來(lái)補(bǔ)。若能在宮里站穩(wěn)腳跟，或許還能為沈家遮風(fēng)擋雨；若是站不穩(wěn)，那就是棄子一枚，死在深宮也沒(méi)人會(huì)在意。
“女兒遵命?！鄙蛑⒋瓜卵酆煟曇羝届o無(wú)波。她沒(méi)有求饒，也沒(méi)有哭鬧，在這個(gè)家里，眼淚是最無(wú)用的東西。
三日后，馬車(chē)駛離蘇州，一路北上。隨行的只有兩個(gè)面無(wú)表情的老嬤嬤和一名侍衛(wèi)。沈知微掀開(kāi)車(chē)簾一角，看著熟悉的江南景色一點(diǎn)點(diǎn)后退，心中默念著父親生前教她的話(huà)：“知微，萬(wàn)物皆有裂痕，那是光照進(jìn)來(lái)的地方。”
這宮闈，便是她尋找那道光的地方。
抵達(dá)京城時(shí)已是初秋，護(hù)城河邊的柳葉泛黃。入宮的手續(xù)繁雜得令人麻木，換