第八天早晨，她照例去儲(chǔ)秀宮聽(tīng)訓(xùn)，走到半路就聽(tīng)見(jiàn)有人在哭?？蘼晱挠老飽|頭的浣衣局傳出來(lái)，凄厲得像是要把嗓子撕破。她腳步頓了頓，拐了個(gè)彎往浣衣局的方向走去。
浣衣局的院子里圍了一圈人，都是低等宮女和雜役太監(jiān)。人群中央的地上躺著一個(gè)人，身上蓋著一塊粗布，布下面伸出一只手，五指蜷曲，指甲呈青紫色。
顧清沅的目光落在那只手上，瞳孔微縮。
青紫色的指甲，如果是因?yàn)橹舷ⅲ菓?yīng)該是紫紅色而非青紫；如果是因?yàn)橹卸荆嘧仙ǔ?huì)伴隨指尖腫脹。但這只手的手指沒(méi)有腫脹，指甲的青紫色均勻而干凈，像是被人用顏料涂上去的一樣。
“讓一讓?！彼龘荛_(kāi)人群走進(jìn)去，蹲下身掀開(kāi)粗布的一角。
布下面是一個(gè)年輕宮女的臉，大約十六七歲，面色蠟黃，眼窩深陷，嘴唇干裂起皮。人還活著，但已經(jīng)昏迷不醒，呼吸又淺又急，胸腔起伏的幅度大得不正常。
顧清沅伸手搭上那宮女的腕脈。
脈象浮而無(wú)力，浮取即得，按之則空。這不是普通的傷寒或者中暑，這是體內(nèi)陽(yáng)氣被大量消耗之后出現(xiàn)的“浮陽(yáng)外越”之象。她繼續(xù)探指，在寸口脈的位置感受到了一種極其細(xì)微的、如琴弦震顫般的搏動(dòng)。
鎖陽(yáng)寒。
她的手指僵在宮女腕上。
《金匱鉤玄》里記載過(guò)這種毒：鎖陽(yáng)寒，又名“十四日斷魂散”，需連續(xù)服用十四日，每日劑量精確至極。前十三日毫無(wú)癥狀，第十四日毒發(fā)，癥狀與瘟疫完全一致。配制此毒需要十二味藥材，其中最難尋的一味叫做“雪上一枝蒿”，只生長(zhǎng)在海拔四千米以上的雪山巖縫中。
這不是普通人能弄到的毒藥。
“都讓開(kāi)！”
身后傳來(lái)一陣嘈雜的腳步聲，幾個(gè)太監(jiān)推開(kāi)人群沖進(jìn)來(lái)，為首的是太醫(yī)院的一名御醫(yī)，身后跟著兩個(gè)藥童。御醫(yī)蹲下身翻了翻宮女的眼皮，又探了探鼻息，臉色大變：“又是瘟疫！快，把人抬到隔離所去，接觸過(guò)她的人全部去太醫(yī)院領(lǐng)藥！”
人群嘩啦一下散開(kāi)了，誰(shuí)都不想被當(dāng)成接觸者。顧清沅被擠到墻角，看著那幾個(gè)太監(jiān)把昏迷的宮女抬上木板，匆匆往北邊隔離所的方向去了。
她站在原地沒(méi)有動(dòng)。
那個(gè)御醫(yī)