寫道：“哥，你不要嚇我?！?br>第六封信寄出去的時(shí)候，南洲島的雨季剛開始。滿島的鳳凰木開了花，紅得像血。姜晚在信里只寫了一句話：“哥，我不等了。我要去找你。”
信寄了，人沒能走成。
她去找了上海的商號(hào)打聽，又托人進(jìn)租界的巡捕房問過。沒有姜朝生這個(gè)名字。沒有他從南洲到上海后的任何記錄——除了沈記船運(yùn)的一紙聘書。除此之外，再無痕跡。
然后是那天。
一個(gè)從上?；啬现薇苁畹娜A僑**，在姜家香料鋪?zhàn)永锾舫料?，無意間說起一件事。
“沈記船運(yùn)的沈先生，那個(gè)上海灘的‘佛面閻羅’——你知道他嗎？三十好幾了還沒娶妻。聽說以前在南洋有過一個(gè)女人，死了好多年了，他還是放不下?！?br>“那個(gè)女人叫什么？”
“不知道姓什么。只聽人叫她阿蕪?！?br>姜晚的手在算盤上停了一瞬。
“那個(gè)沈先生，長得怎樣？”
“清瘦，眉尾有道疤。不怎么笑，但笑起來很好看的。”
姜晚低下頭，繼續(xù)打算盤。那天夜里，她翻出了壓箱底的報(bào)紙——《申報(bào)》上登過沈記船運(yùn)掌門人的照片，沈仲安。清瘦，眉有疤。
和姜朝生當(dāng)年寄回家的短信里提過的那個(gè)人，一模一樣。
“沈家少爺待我很好，就是不太愛說話……”
姜晚合上報(bào)紙。
沈仲安。阿蕪。南洲。
她有一個(gè)猜測(cè)——那個(gè)叫阿蕪的女人，那個(gè)死在南洋的舊愛，或許和她哥哥的失蹤有關(guān)。
從那一刻起，她去上海的理由就不再是“找”了。
是“查”。
后來她弄到了阿蕪的照片。一張舊相片，邊緣泛黃，上面是個(gè)笑得很燦爛的年輕女人。眉眼，輪廓，甚至嘴角的弧度——都像她。
姜晚盯著那張照片看了很久。
她知道該怎么進(jìn)沈家了。
“娘，”她放下照片，“沈家有沒有放出過要娶親的風(fēng)聲？”
——
母親沒有回答信的事。她的手指繼續(xù)系扣子，系到最后一顆時(shí)，手指的顫抖從布料傳過來。
“聽說那個(gè)沈先生——”母親的話說了一半，又咽回去，“算了?！?br>姜晚轉(zhuǎn)過身，看著母親的眼睛。
“聽說他什么？”
“說他以前在南洋有過一個(gè)女人。長得——”母親別過臉去，“跟你很像。