三個(gè)月，我被派去守邊界。守邊界在狼人社會(huì)里是什么活兒？就是最底層的巡邏任務(wù)。站崗放哨，無聊透頂，住在邊境的破木屋里，一個(gè)月回不了一次城堡。干這活兒的通常是沒有家族**的庶裔，或者是犯了錯(cuò)被踢出來反省的人。狼王的女兒被派去守邊界，這件事本身就等于整個(gè)狼群最體面的放逐。沒有人明說。但意思很清楚：在家族核心圈里，你沒什么用。不如去邊境，省得待在城堡里讓大家都不自在。
我沒有任何怨言就接了調(diào)令。不是因?yàn)檎J(rèn)命，是因?yàn)槲也幌朐诔潜だ锒嗫茨切┭凵衲呐乱惶?。守邊界有個(gè)好處：清靜。跟我輪班的是一個(gè)叫埃里克的年輕狼人，話不多，但意外的友善。頭一個(gè)月他沒問我任何關(guān)于成年禮的事——這在狼人族群里幾乎是奇跡。狼人的八卦文化比人類還發(fā)達(dá)，一個(gè)人出了丑，三天之內(nèi)能從王廷傳到邊境再傳回來。埃里克愣是一個(gè)字沒提。
直到有一天半夜，月亮特別圓，我們坐在木屋外面烤肉吃。他忽然說了一句：“其實(shí)我覺得無狼也沒什么。你是第一個(gè)跟我說這句話的人?！彼炖锶藟K肉，嚼了半天才接話：“我自己是庶裔，十六歲才覺醒。覺醒完了也不強(qiáng)。但我后來發(fā)現(xiàn)，別人尊重不尊重你，跟你有沒有狼形沒關(guān)系。跟你做了什么有關(guān)系。那你覺得我做了什么？你成年禮那天，在月光下站了整整一刻鐘沒掉一滴眼淚。兩三百號(hào)人盯著你，你昂著頭走回去的?！彼芽救夥藗€(gè)面，“我那時(shí)候就覺得——這個(gè)人，就算沒有狼形，也不會(huì)是個(gè)廢物?！蔽覜]接話。不是不想接，是嗓子突然有點(diǎn)堵。
那天晚上月亮很亮。邊境的風(fēng)從森林那邊吹過來，帶著松脂和濕土的味兒。我坐在火堆邊上，忽然覺得這地方也沒那么差。
2 邊境狼族的逼婚
在邊境待到第三個(gè)月的時(shí)候，不速之客來了。這人叫馬庫斯·洛恩。洛恩家族是邊境地區(qū)的地頭蛇，勢(shì)力不算頂尖，但很囂張。邊境離王廷遠(yuǎn)，他們?cè)谶@里幾乎是半自治狀態(tài)——私自圈地、藏匿逃犯、甚至有人說他們私下跟血族做過交易。當(dāng)然，沒證據(jù)。馬庫斯是洛恩家的長子，一個(gè)從頭到腳寫著