邪門風(fēng)聲先起價(jià)------------------------------------------，阿明蹲下去，伸手要抹?！皠e碰?！?，自己彎腰貼近墻角，看了幾眼那把香灰，又拿鞋尖在旁邊空地輕輕劃了一道。“人沒進(jìn)門，話先擺出來，說明坤哥那邊還拿不準(zhǔn)我死沒死，也拿不準(zhǔn)我還剩幾分力?！保瑝褐晢枺骸澳窃蹅兙妥屗?？讓他猜，猜得越亂越好?！?，額上全是細(xì)汗，開口卻干脆?！跋乳_門?！?。“現(xiàn)在開？前頭還留著人看呢。看就看?！保冗~進(jìn)屋里，手掌在門框上撐了一下，緩過那口氣，才回頭說：“鋪?zhàn)雨P(guān)死，街坊就當(dāng)咱們真扛不住。門一開，燈一亮，坤哥的人反倒不敢亂下嘴?！保押箝T閂好，順手將角落那兩壇涼茶挪開，騰出條退路。前堂亂過一陣，藥碗碎片還沒掃凈，空氣里混著草藥味和血腥氣。他把竹簾挑開半寸，往街面掃了一眼。街對(duì)面賣粥的爐火還亮著，爐邊坐著個(gè)矮胖漢子，手里捏著蒲扇，扇半天，粥面都沒起泡。
裝得夠假。
他心里過了一遍，坤哥的人若真要砸鋪，眼下這時(shí)候最省事。偏偏只擺眼線，只放風(fēng)，八成還是在等傷情。蛇頭昌剛死，誰先出頭，誰先替別人試刀，癩仔坤不會(huì)做這種賠本買賣。
阿潤已經(jīng)坐回柜臺(tái)后頭，把銅壺架上小火爐，倒水，下藥，動(dòng)作穩(wěn)得很，只有轉(zhuǎn)腕時(shí)才帶出一點(diǎn)發(fā)澀。
阿明看著她肋側(cè)滲出來的血，嘴巴張了張。
“阿潤姐，你這樣還坐柜？”
“我若躺下，你去收錢？”
“我能收，可人家未必給......”
“那就閉嘴，去把竹簾放正?！?br>阿明被噎得縮了縮脖子，還是聽話跑去門口，把被風(fēng)吹歪的竹簾理順。竹片一掀一落，門外人影晃過兩道，很快又散開。
陳晉退回后堂，拿舊木箱墊在墻邊，剛坐下，肩口那針縫處就扯得發(fā)熱。他掀開灰衫看了眼，線沒崩，血又透了些出來。今晚再狠狠干一場(chǎng)，傷口多半得裂。他把刀放在膝邊，心里盤算得更細(xì)了些。
鋪?zhàn)硬荒軄G，碼頭也得去。
兩頭都想兼顧，只能先借風(fēng)聲抬價(jià)。坤哥懷疑他傷重，那就偏要讓街面先信另一套。城寨這種地方，拳頭管飯，閑話管命。話傳得夠邪，許多人寧可繞路，也不肯先撞這堵墻。
前堂傳來腳步聲，兩個(gè)街坊掀簾進(jìn)來，一個(gè)是賣雞蛋的六嬸，一個(gè)是修鞋的老何。兩人進(jìn)門后都沒急著坐，先朝四處看。
阿潤把藥勺往銅壺邊一擱。
“看什么，看我鋪里會(huì)不會(huì)蹦出個(gè)鬼？”
六嬸訕訕笑了兩聲。
“阿潤，街上都在講，蛇頭昌今晚折在廢麻將館，火燒得老遠(yuǎn)都望得見，我就來問一嘴......”
“問藥還是問命？”
“都......都順便問問嘛?！?br>阿潤把涼茶倒進(jìn)瓷碗，推到她面前。
“五毛?！?br>六嬸掏了錢，還站著不走。
“那陳晉......”
“你若是來買涼茶，就喝。你若替別人遞嘴，我這兒沒茶葉渣給你帶?！?br>老何忙接上話。
“別這樣講，街坊鄰里，誰還沒個(gè)好奇心?！?br>“好奇心不值錢，嘴若滑了，值命?！?br>這話一落，六嬸端碗的手抖了抖，滾燙茶湯濺在手背上，她也顧不上叫。阿潤沒抬頭，只用小夾子把藥材撥勻，火苗**壺底，發(fā)出細(xì)細(xì)的響。
陳晉在后堂聽著，心里暗贊了一句。她這張嘴平日罵人夠沖，真拿來鎮(zhèn)場(chǎng)，倒比擺刀還好使。街坊來探，最怕你一聲不吭，越不吭聲，越像撐不住。她索性把話頂回去，讓人自己去腦補(bǔ)。
六嬸到底憋不住，聲音壓得更低。
“外頭有人講，蛇頭昌不是被砍死的，是**子被收走了，連貨都當(dāng)場(chǎng)沒了影......這話也太離譜?！?br>阿潤抬眼看她。
“你都說離譜了，還來問我？”
“我這不是......”
“蛇頭昌死沒死，你明早去看焦尸就行。別的事，少打聽。再打聽，哪天你家雞蛋少半筐，別怨我沒提醒?！?br>六嬸喉頭滾了滾，端起碗一口悶下去，燙得眼淚都出來了，拉著老何就走。兩人剛到門口，阿潤又補(bǔ)了一句。
“回去告訴你家男人，坤哥的人若想借你家門板落腳，別點(diǎn)頭。今晚誰給他們借凳子，明天誰家先摔碗。”
門簾晃了晃，兩人跑得更快。
阿明看得直咂舌。
“阿潤姐，你比我會(huì)放風(fēng)?！?br>“我這是放話。”
她抬手敲了下柜臺(tái)。
“你要學(xué)，就學(xué)這個(gè)?！?br>阿明湊過去，眼睛亮得很。
“那我出去怎么講？”
“別替他吹神，替他吹狠。神是戲，狠才有人怕?！?br>陳晉在后頭聽到這句，手指在刀柄上敲了敲，心里忽然松開一截。剛才他還盤算要不要拿顧懷鈞那張名片去壓人，眼下倒多了一條更省本錢的路。
風(fēng)聲先鋪，名片先藏。
紙是底牌，街話是明刀。
阿明把這句在嘴里滾了兩遍，咧嘴道：
“懂了。說他會(huì)變家伙，人家當(dāng)故事聽。說他會(huì)收命，人家晚上連尿都不敢出門撒?！?br>“少添那些鬼話，添多了就假?！?br>“我有數(shù)?！?br>“你有個(gè)屁的數(shù)?！?br>阿潤把一包跌打藥扔給他。
“西渠巷，曬衣樓，蒸籠房，前頭賭檔門口，各繞一圈。誰跟坤哥的人挨得近，誰在問我傷情，誰講得最大聲，你都記回來。嘴上別硬頂，裝傻，賣乖，跑快點(diǎn)。”
阿明接住藥包，抬手拍了拍胸口。
“交給我?！?br>“還有?！?br>陳晉在后堂開口。
“若有人問我是不是還在鋪里，你別搖頭，也別點(diǎn)頭。就回一句，門關(guān)不住活人，火燒**硬骨頭?！?br>阿明先是愣住，隨即眼睛又亮一層。
“這句好，夠唬人?！?br>“唬不住也沒虧?！?br>“明白......”
他話到嘴邊又咽回去，改口道：
“我去了。”
人一溜煙竄出門，竹簾都被他帶得飛起一下。
前堂一靜，阿潤才把背往椅背上靠了靠，肩頭一垮，額角汗珠順著鬢邊往下滾。陳晉走出來，把銅壺從火上提開，給她倒了半碗溫水。
“先喝。”
“你還會(huì)伺候人。”
“我怕你死在柜臺(tái)上，等下還得我收尸?！?br>“嘴真臭。”
阿潤接過碗，喝了兩口，喉嚨滑動(dòng)時(shí)，連鎖骨下那片皮肉都繃著。她把碗放下，盯著陳晉胸前那片又滲開的血印。
“你也沒好多少。后堂躺著去，前頭我撐?！?br>“你撐得住多久？”
“撐到阿明回來，撐到坤哥那邊摸不透，撐到你能出去**?！?br>陳晉失笑。
“你倒實(shí)在?！?br>“城寨里講虛的，活不長?！?br>他沒再勸，轉(zhuǎn)身把前堂門邊幾樣雜物挪了位置。竹簍移到左側(cè)，長凳橫過去，若有人硬沖，第一步就得絆腳。再把一把剁藥刀壓在柜臺(tái)下，一根撐簾竹藏在門后，后堂那扇小窗也撥開一線。忙完這些，汗又出了一層，傷口**辣地?zé)?br>外頭人來人往，沒多久，第一撥真正試探的就到了。
兩個(gè)年輕爛仔掀簾進(jìn)門，一個(gè)剃平頭，一個(gè)鼻梁帶疤，都穿著短褂，腳下膠鞋還沾著泥。兩人進(jìn)來后不買茶，只盯著阿潤。
平頭咧著嘴說：
“阿潤姐，蛇頭昌那條街空了，坤哥講，你這鋪口以后歸他照?！?br>阿潤拿蒲扇扇著火，頭都沒抬。
“他若缺鋪面，去租碼頭倉庫。我這兒賣涼茶，不賣門臉?！?br>鼻疤漢子往柜臺(tái)前一靠。
“話別講得太滿，今晚看火的人多，明早看門的人也多。你一個(gè)女人家，守得住么？”
阿潤抬起眼。
“守不守得住，你伸手試試?！?br>鼻疤漢子手指剛碰到柜臺(tái)邊，后堂“咣”的一聲，像是什么重物砸在木箱上。聲音來得突然，門簾后那片暗影也跟著晃了一下。
兩個(gè)爛仔同時(shí)把手縮回去。
平頭往后瞥，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。
“誰在后頭？”
阿潤扇火的手沒停。
“你問我？”
“陳晉在不在？”
“你自己去看。”
兩人互看一眼，誰都沒敢往后邁。那聲動(dòng)靜當(dāng)然是陳晉故意弄的，他拿腿撞了下木箱，聽外頭這兩人的氣口，就差把“心虛”寫在臉上。
坤哥的人也怕。
怕陳晉真在，怕這一腳踏過去，命就留這兒?？伤麄冇值脕磉f話，不來，坤哥那邊交代不過去。
平頭硬撐著又問：
“坤哥講了，蛇頭昌死了，第一街要換主。阿潤姐，你早些識(shí)趣，省得惹禍上身。”
后堂又傳來一聲，這次是刀背劃過桌面的動(dòng)靜，短，脆。
陳晉故意沒說話。
不出聲，比出聲更磨人。人一看不見，就總愛把最壞的那層往上加。這兩貨若有膽子沖，剛才就沖了。眼下全靠嘴硬撐場(chǎng)。
阿潤忽然笑了，笑得很淡。
“換主可以，先把你們主子的命換硬點(diǎn)。蛇頭昌前腳說完差不多的話，后腳就進(jìn)火里了，你們兩個(gè)若嫌命長，我給你們倒碗涼茶送送路?！?br>鼻疤漢子嘴皮抽了抽，強(qiáng)撐著啐了一口，終究沒敢再伸手，轉(zhuǎn)身就走。平頭退到門口，還不忘丟一句：
“今夜長著呢?！?br>“對(duì)?！?br>阿潤把蒲扇往柜臺(tái)上一拍。
“你們最好別熬不過天亮?！?br>兩人走后，門外多了不少腳步聲，快的，慢的，停一停又走的。竹簾一掀一落，外頭那股風(fēng)向，真開始變了。
陳晉從后堂出來，靠著門邊聽了一陣。街上傳話的人，已經(jīng)不止阿明一個(gè)。
“聽講蛇頭昌那批貨都沒了?！?br>“沒了算什么，人都叫火吞了?！?br>“我表舅就在那邊看見，陳晉手一翻，刀都不見?！?br>“少吹這個(gè)，我只聽說他把貨扔火里，眼都沒眨?！?br>“那才狠?！?br>“坤哥的人還去踩鋪口？膽子也夠肥。”
“肥什么，剛進(jìn)去就縮出來了......”
阿潤聽著這些零碎話，拿指節(jié)敲敲柜臺(tái)。
“聽見沒，狠字比邪字跑得快?！?br>“你這句，比顧懷鈞那張名片都值錢?！?br>“顧誰？”
“一個(gè)愛躲在門外裝闊的。”
阿潤沒追問，只哼了一聲。
“這種人最煩，給你半把傘，回頭還要你替他擋雨?！?br>陳晉心里暗道，罵得對(duì)。老狐貍都一個(gè)德行，手永遠(yuǎn)縮在袖子里，等你先把血流干，再出來談公道。
過了小半個(gè)鐘，阿明總算竄回來，跑得滿頭汗，進(jìn)門先把竹簾壓緊。
“有門!”
“喘勻了再講?！?br>阿潤把涼茶推過去。
阿明灌下大半碗，抹了把嘴，壓著興奮道：
“西渠巷那邊我放了話，說蛇頭昌不是死在刀下，是讓人把命門連貨一起收了。曬衣樓那幫婆娘嘴最快，我才講完，轉(zhuǎn)頭就有人去問坤哥的人敢不敢進(jìn)這鋪。坤哥那邊三個(gè)手下，本來在賭檔門口坐著，后來一個(gè)個(gè)都散開了，連凳子都沒敢多坐?！?br>“誰跟他們走得近？”
陳晉問。
阿明掰著手指數(shù)。
“賣粥的肥七，放印子的老蔡，賭檔里那個(gè)穿黃衫的阿牛，還有西渠巷口擺香煙攤的順叔。他們幾個(gè)嘴上沒應(yīng)，腳都朝坤哥那邊挪?！?br>陳晉把名字記下，又問：
“誰幫咱們說話？”
“六嬸回去后，嘴沒閑著，說你連幾十萬的貨都敢燒，碰了你的人更沒好下場(chǎng)。老何也在講，說坤哥若真硬，剛才就砸門了，用不著拐著彎問傷情?！?br>“還算長眼?！?br>阿潤點(diǎn)點(diǎn)頭。
阿明越說越來勁。
“還有個(gè)事，坤哥的人跑去問城門口收夜香那老頭，問你是不是還會(huì)回鋪。那老頭回得更絕，說你若回，就從門走。你若不想讓人看見，就從墻里鉆。把那兩個(gè)問話的聽得臉都青了?！?br>陳晉笑了一下。
城寨里這幫老東西，平時(shí)看著木，關(guān)鍵時(shí)候比誰都滑。眼下風(fēng)聲剛起，他們也在押哪邊贏。誰都沒站死，誰都留著退路。
這才對(duì)。
他若真想在這里扎根，第一條要的不是一場(chǎng)砍贏，是讓人先學(xué)會(huì)看風(fēng)向。風(fēng)往他這邊刮，許多人腳底自然會(huì)換位置。
阿潤把賬也算得清。
“今夜先穩(wěn)住口風(fēng)，明早鋪口照開。坤哥若還只是試，他會(huì)再加碼。要么派更硬的人來，要么干脆斷水?dāng)嗦罚蛔尳址豢窟@邊?！?br>“他不會(huì)等太久?！?br>陳晉看向門外。
“蛇頭昌空出來的那幾條路，誰先咬到，誰先多一口飯。坤哥眼饞，又怕硌牙，今夜多半要再伸一次手?！?br>阿明脖子一縮。
“那我今晚還跑不跑？”
“跑?！?br>陳晉看著他。
“從現(xiàn)在起，你就是這鋪?zhàn)拥亩洹Ｕl站哪邊，誰嘴里帶刺，誰半夜傳話，你都給我記清。跑得快有飯吃，跑得慢挨刀。你自己選?！?br>阿明挺了挺胸。
“我跑得動(dòng)?！?br>“那就別光顧著興奮，先學(xué)會(huì)看門檻?！?br>“看什么門檻？”
陳晉指了指后門外那道香灰。
“坤哥的人放灰，你若踩過去不留意，明日就有人算出咱們進(jìn)出幾次，幾個(gè)人，腳步重不重。街面混，先學(xué)這個(gè)?！?br>阿明蹲下去，盯著那層灰看了半天，嘴里嘶了一聲。
“**，這幫人真陰?！?br>“陰才活得久。”
阿潤把最后一味藥丟進(jìn)壺里，火一頂，藥香一下沖滿前堂。她坐在柜臺(tái)后，肋側(cè)的血還沒停干凈，臉色差得厲害，手卻沒亂半分。門外又有人經(jīng)過，竹簾被風(fēng)頂開，掀出半條街的影子。
就在這時(shí)，后巷傳來敲門聲。
三下。
第一下重，第二下輕，第三下拖著半寸木響。
阿明臉色當(dāng)場(chǎng)變了。
“這不是我敲的路數(shù)?！?br>陳晉已經(jīng)站起身，手里多了把刀，刀背貼著掌心，沒出半點(diǎn)聲。
阿潤把剁藥刀從柜臺(tái)下抽出來，低聲道：
“前門我看，后門你去?！?br>第二陣敲門聲又響了。
還是三下。
比剛才更穩(wěn)。