，那股熟悉的灼熱感便如暗火一般，自眼底緩緩蔓延開(kāi)來(lái)，燒灼著每一寸肌膚。，而是一種近乎饑渴的悸動(dòng)，仿佛有什么東西在血脈深處叫囂著蘇醒——天命書(shū)在我意識(shí)中低語(yǔ)，它渴望著滾燙的鮮血，渴望著未償?shù)膫?、未?bào)的仇?！扒遛o，先隨我去祠堂給祖宗上炷香?！?，沉穩(wěn)而冷峻，語(yǔ)氣已恢復(fù)了往日一家之主的威嚴(yán)，仿佛方才府門前那場(chǎng)短暫卻激烈的對(duì)峙從未發(fā)生。，這時(shí)回過(guò)頭來(lái)，朝我溫婉一笑，柔聲說(shuō)道：“是該好好告慰祖宗，咱們沈家離散多年的女兒……終于回來(lái)了?！?。、蜿蜒悠長(zhǎng)的三道回廊后，終于來(lái)到了那片讓我再熟悉不過(guò)的荷花池畔邊。望著眼前這滿池盛開(kāi)的嬌艷荷花以及荷葉間嬉戲打鬧著的魚(yú)兒們時(shí)，我的腦海里不禁浮現(xiàn)出了前世發(fā)生在此地的那一幕場(chǎng)景來(lái)……
那時(shí)正值盛夏時(shí)節(jié)，天氣異常炎熱難耐，但即使如此也**不了人們前來(lái)觀賞這滿池美麗荷花之景的熱情與腳步。然而就在眾人都沉醉于這片美景之中的時(shí)候，卻突然傳來(lái)一聲驚呼！原來(lái)竟是沈玉柔不知為何將我給“失手”推下了水去啊！由于事發(fā)太過(guò)突然且毫無(wú)防備所以當(dāng)我落入水中之后便開(kāi)始拼命掙扎起來(lái)想要重新上岸，可怎奈自已根本就不會(huì)游泳加之身體又因長(zhǎng)時(shí)間浸泡在冰冷刺骨的湖水里而變得越發(fā)虛弱無(wú)力最終只能眼睜睜看著自已逐漸下沉直至失去意識(shí)昏迷過(guò)去......等再次醒來(lái)已是數(shù)日后之事了而且還因此生了一場(chǎng)大病足足休養(yǎng)了大半個(gè)月才得以康復(fù)如初呢！回想起這些往事尤其是想到當(dāng)時(shí)父親對(duì)這件事所采取的態(tài)度和處理方式更是令我感到無(wú)比心寒與憤怒不已！他竟然只是輕描淡寫(xiě)地說(shuō)了這么一句話：“柔兒她并非有意為之，你就不要跟一個(gè)孩子一般見(jiàn)識(shí)啦！”仿佛我這個(gè)親生女兒受再多委屈吃再多苦頭都是應(yīng)該似的一樣！

祠堂在沈府最深處。

烏木匾額，檀香繚繞。里面燭火通明，列祖列宗的牌位層層疊疊，在昏暗的光線下如同沉默的審判者。

我一腳剛跨過(guò)門檻，身后的門便被兩個(gè)粗壯仆婦迅速關(guān)上。

“跪下！”

沈宏遠(yuǎn)陡然轉(zhuǎn)身，臉上的溫和面具徹底撕破。

燭火在他眼中跳動(dòng)，映出毫不掩飾的厭惡：“妖物！誰(shuí)準(zhǔn)你在府門前放肆的？沈家的臉面都被你丟盡了！”

王婉如這次一反常態(tài)，沒(méi)有再像往常那樣惺惺作態(tài)地假哭，她猶如一只高傲的孔雀，邁著沉穩(wěn)的步子緩緩走到沈宏遠(yuǎn)身側(cè)，以一種居高臨下的姿態(tài)，猶如鷹隼一般俯視著我，聲音里帶著刻意的憂慮：“老爺，這孩子就像那脫韁的野馬，長(zhǎng)年在外頭野慣了，全然不懂高門大戶的規(guī)矩。若不好好**，日后怕是難以嫁入像樣的人家，豈不是要丟了我們沈家的臉面？”

"教？"我抬起眼簾，目光緩緩掃過(guò)祠堂內(nèi)聚集的眾人。

除了面色凝重的沈宏遠(yuǎn)夫婦，沈玉柔也娉婷地站在一旁，此刻正用繡著精致花紋的絲帕，故作姿態(tài)地輕拭著眼底根本不存在的淚水。她身后還佇立著兩個(gè)衣著華貴的年輕男子——那正是我前世記憶里表面溫文爾雅，實(shí)則心機(jī)深沉的"好兄長(zhǎng)"。

整個(gè)祠堂里彌漫著一種虛偽而壓抑的氣氛，每個(gè)人的眼神中都藏著不同的算計(jì)。

大哥沈文軒，一身月白錦袍，手持折扇，端的是翩翩公子模樣?？晌抑?，他袖口熏的是南風(fēng)館特有的“君子醉”，那香氣沾骨，洗都洗不掉。

二哥沈文皓，眼下青黑，腳步虛浮，一看就是昨夜又賭了個(gè)通宵。他正不耐煩地打著哈欠，顯然是被硬拉來(lái)的。

“父親說(shuō)要教我規(guī)矩，”我緩緩開(kāi)口，聲音仿佛來(lái)自九幽地獄，“那敢問(wèn)，沈家的規(guī)矩是什么？是嫡女三歲便如那風(fēng)中殘燭，被棄荒野自生自滅？是繼室毒殺主母，卻如那得勝的鳳凰，還能扶正掌家？還是兄長(zhǎng)們可以像那放浪形骸的紈绔子弟一般狎妓**，卻要求一個(gè)被污蔑為‘妖物’的妹妹恪守女德？”

沈文軒手中折扇“啪”地合上。

“你胡說(shuō)些什么？”他眉頭緊蹙，聲音里帶著慣常的、對(duì)下位者的訓(xùn)斥，仿佛一把利刃，直刺人的心臟，“一個(gè)姑娘家，滿口污言穢語(yǔ)，成何體統(tǒng)！”

“污言穢語(yǔ)？”我沉凝一笑，“那大哥袖口沾染的‘君子醉’香，是正經(jīng)公子該用的東西么？城南清風(fēng)巷第三戶，掛紅燈籠的那家南風(fēng)館——大哥想必是那兒的?？桶?？上個(gè)月十五，您還包了里頭一個(gè)叫‘玉竹’的小倌整夜，賬記在沈府名下，白銀二百兩。”

祠堂里死一般的寂靜彌漫著每一個(gè)角落。

而此時(shí)此刻，站在中央的沈文軒更是臉色劇變，原本白皙的面龐瞬間變得慘白如紙。

只見(jiàn)他身體微微一顫，手中折扇“哐當(dāng)”一聲脆響落在地上。

“你……你血口噴人！”他聲音發(fā)顫，卻不敢抬頭看我的眼睛，似乎害怕與我對(duì)視后會(huì)暴露更多內(nèi)心的秘密。

王婉如急忙打圓場(chǎng)：“清辭，你定是聽(tīng)信了外頭的謠言，你大哥他——”

“是不是謠言，派人去南風(fēng)館查查賬冊(cè)便知?！蔽掖驍嗨?，目光轉(zhuǎn)向沈文皓，“至于二哥……”

沈文皓下意識(shí)后退一步。

“東市永利賭坊，您欠的三千兩銀子，利滾利現(xiàn)在該有五千兩了吧？”我聲音很輕，“賭坊老板趙四爺昨天是不是派人遞了話？說(shuō)再還不上，就要卸您一條胳膊？”

沈宏遠(yuǎn)猛地轉(zhuǎn)頭看向次子：“什么賭債？！”

“爹，我沒(méi)有！她胡說(shuō)！”沈文皓急得額頭冒汗。

“永利賭坊的賬房先生姓李，左臉有顆黑痣?！蔽依^續(xù)說(shuō)，“二哥昨晚是不是跪著求他寬限幾日？說(shuō)等妹妹回來(lái)，家里就有銀子了——怎么，把我賣了的錢，夠你還賭債么？”

“孽障！”沈宏遠(yuǎn)一巴掌扇在沈文皓臉上。

王婉如撲過(guò)去護(hù)住兒子：“老爺！皓兒他年輕不懂事，定是有人引誘——”

“年輕不懂事？”我輕輕重復(fù)，“那母親呢？您今年三十有八，總該懂事了吧！”

王婉如僵住。

“上個(gè)月，您從府中賬上支了八百兩銀子，說(shuō)是給祖母置辦壽禮。”我看著她驟然收縮的瞳孔，“可祖母收到的是一尊價(jià)值不過(guò)百兩的玉觀音。剩下那七百兩……匯去了江寧，給您那位剛中了舉人的弟弟***打點(diǎn)關(guān)系了，對(duì)么？”

“你……你怎么知道……”王婉如脫口而出，隨即意識(shí)到失言，慌忙捂住嘴。

晚了。

沈宏遠(yuǎn)的臉色已經(jīng)鐵青：“王婉如！府中中饋你就是這么管的？！”

“老爺，我……”王婉如跪下了，這次眼淚是真的，“守業(yè)是我親弟弟，他中舉不易，需要銀錢打點(diǎn)考官，我這才……這才暫借……”

“暫借？”我冷笑，“母親掌家五年，從府中‘暫借’補(bǔ)貼娘家的銀子，沒(méi)有一萬(wàn)也有八千兩了吧？要不要我把賬一筆筆算給父親聽(tīng)？”

沈宏遠(yuǎn)氣得渾身發(fā)抖，指著王婉如，半晌說(shuō)不出話。

沈玉柔這時(shí)終于上前，柔聲開(kāi)口：“父親息怒，母親也是一時(shí)糊涂。妹妹……”她轉(zhuǎn)向我，眼中淚光盈盈，“妹妹剛回家，許是聽(tīng)信了小人挑撥，咱們一家人，何必鬧成這樣？”

好一招以退為進(jìn)。

前世我就是被她這副楚楚可憐的模樣迷惑了，以為她真是一朵出淤泥而不染的白蓮，宛如那圣潔的天使，令人心生憐憫。

“一家人？”我凝視著她，緩聲道，“沈小姐，你身上這件云錦裙，所用料子應(yīng)是江南今年新貢之物吧？我記得此料**中僅賞賜了三匹，一匹賜予皇后，一匹賜予貴妃，還有一匹……賜予了禮部尚書(shū)府，言明是為嫡女**嫁衣之用。”

沈玉柔臉色微變。

“這衣料本該是我的。”我緩緩道，“畢竟我才是沈家嫡女。可你不但穿了，還穿來(lái)祠堂拜見(jiàn)祖宗——沈小姐，你是以什么身份站在這兒？一個(gè)*占鵲巢的冒牌貨，也配談‘一家人’？”

“我……我沒(méi)有……”沈玉柔的眼淚終于落下來(lái)，這次是真的慌了。

沈宏遠(yuǎn)怒喝：“夠了！”

他一步上前，燭光在他臉上投下猙獰的陰影：“沈清辭，你真當(dāng)自已是什么了不起的人物嗎？你以為知道些齷齪事，就能在沈家為所欲為？我告訴你，今**踏進(jìn)這個(gè)門，就休想再出去！”他咬牙切齒地說(shuō)道，眼中閃爍著憤怒與決絕之色。

他抬手喊道：“來(lái)人！把這個(gè)妖物關(guān)進(jìn)祠堂后室，沒(méi)有我的命令，任何人都不許私自放她出來(lái)！違者嚴(yán)懲不貸！"

四個(gè)粗壯仆婦應(yīng)聲上前。

我沒(méi)有動(dòng)。

只是抬起手，輕輕碰了碰右眼的紅紗。

“父親真要關(guān)我？”

“你以為我在跟你商量？”沈宏遠(yuǎn)冷笑。

“那好?！蔽曳畔率?，“若我今日日落前出不去這祠堂，明日一早，御史臺(tái)林大人案頭就會(huì)多一封密函。里頭會(huì)詳細(xì)寫(xiě)明三年前春闈，禮部侍郎收受江寧舉子***白銀五千兩，將其試卷與一名寒門學(xué)子調(diào)換的內(nèi)情——啊，還會(huì)附上證據(jù)，包括那封***親筆所寫(xiě)、托您轉(zhuǎn)交的請(qǐng)托信。”

沈宏遠(yuǎn)的表情凝固了。

祠堂里只剩下?tīng)T火噼啪的聲響。

“你……你怎會(huì)……”他的聲音在發(fā)抖，這次是真的恐懼。

“父親如今有兩個(gè)選擇。”我平靜地說(shuō)，“其一，將我關(guān)押，而后靜待明日御史**，丟官下獄——科舉舞弊乃是死罪，您理應(yīng)比我更為清楚。其二，履行門前承諾，給我別院、銀錢、自由。我暫時(shí)留在沈家，您也能暫時(shí)保住您的官位和腦袋?！?br>
我頓了頓，繼而補(bǔ)充道：“當(dāng)然，您也可以賭一賭，賭我并沒(méi)有證據(jù)，賭我只是在虛張聲勢(shì)?！?br>
沈宏遠(yuǎn)死死盯著我。

我坦然回視。

紅紗之下，右眼的灼熱越來(lái)越強(qiáng)烈。我能“看見(jiàn)”——不是用眼睛，而是某種更深的感知——沈宏遠(yuǎn)命數(shù)中那道黑色的裂痕。那是他仕途的污點(diǎn)，也是他最致命的弱點(diǎn)。

良久。

沈宏遠(yuǎn)頹然后退一步，揮了揮手。

仆婦們遲疑地退下。

“西院別院……歸你?！彼曇羯硢?，“每月例銀一百兩，仆從……你自已挑兩個(gè)。但有一條——今日祠堂里的事，若傳出去半句……”

“父親放心?！蔽椅⑿?，“只要你們不逼我，我自然也會(huì)守口如瓶?！?br>
我轉(zhuǎn)身，推開(kāi)祠堂沉重的木門。伴隨著“嘎吱”一聲輕響，門軸發(fā)出一陣沉悶的摩擦聲，仿佛歲月在這里沉淀了許久。

天光傾瀉而入。瞬間照亮了整個(gè)昏暗的空間。我瞇起眼睛，適應(yīng)著這突如其來(lái)的光亮。

就在我踏出門檻的剎那，一股異樣的感覺(jué)涌上心頭——原本一直縈繞在右眼角處的灼熱感突然間消失得無(wú)影無(wú)蹤！取而代之的是一種徹骨的冰冷的清明。

在意識(shí)的深處，天命書(shū)上的血字宛如夜空中閃爍的星星，微微散發(fā)著光芒：

第一仇進(jìn)度：王氏已懼。

第二仇線索：沈玉柔，竊命之賊，當(dāng)奪其榮。

我抬手整理紅紗，眼角余光卻瞥見(jiàn)祠堂外的石徑旁，那個(gè)身著深藍(lán)官袍的身影仍未離去。

顧寒舟站在一棵老槐樹(shù)下，正靜靜地看著我。

這一次，他沒(méi)有避開(kāi)我的目光。

四目相對(duì)的瞬間，我右眼突然刺痛——

一幅畫(huà)面閃過(guò)：血、火光、還有他眉骨上那道疤崩裂滲血的模樣。

我猛地閉上眼。

再次睜開(kāi)時(shí)，顧寒舟已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開(kāi)，仿佛剛才的對(duì)視只是一場(chǎng)錯(cuò)覺(jué)。

但我知道不是。

天命書(shū)在我意識(shí)中浮現(xiàn)出新的字跡：

變數(shù)已現(xiàn)。顧氏之子，因果糾纏，或?yàn)橹?，或?yàn)榻贁?shù)。

我撫過(guò)袖中生母的香囊，深深吸了口氣。

很好。

棋子開(kāi)始動(dòng)了。

這場(chǎng)戲，終于不再是我一人的獨(dú)角戲。