早春陽光明媚而和煦，天空湛藍如洗，沒有一絲云彩，是典型的****。

莊園管事保**剛從糧倉里鉆出來，他仔細檢查了每一個角落，確認貯藏的麥穗干燥完好，且沒有被那些貪婪的碩鼠啃食后，這才拍了拍身上的塵土，早早地來到了通往莊園必經(jīng)的路口。

他在等待那位即將**的黑森男爵，以及教國傳訊中提到的、即將接替老神父前往浮士德深造的新一任機要教士。

“聽聞那位新教士還是被教皇特批，首接從繁華的‘萬都之都’浮士德調(diào)任而來的?！?br>
保羅心中暗自嘀咕，眉頭微皺，“也不知道是哪個不長眼的倒霉蛋，放著教國的清福不享，竟然愿意來黑森這個鳥不**的偏遠邊境。”

不過，關于教國職務更替這種內(nèi)部事務，目前也只有身為管事的他知曉一二。

對于黑森領的大多數(shù)普通人來說，他們只知道那龐大的黑森伯爵領被拆分后，終于要迎來一位新的男爵大人了。

“管事，你說伯爵大人身體一向硬朗，怎么好端端地……突然就沒了呢？”

站在保羅身旁的，是莊園的武衛(wèi)長漢斯。

這位身材魁梧的漢子抱著雙臂，望著路的盡頭，忍不住發(fā)出一聲長嘆。

己故的黑森伯爵在當?shù)孛曄喈敳诲e。

不同于一般領主老爺?shù)母F奢極欲、橫征暴斂，伯爵的生活簡樸得甚至有些像個苦修士，對世俗的**更是淡薄。

若不是每個月他都會雷打不動地親自去教堂交付教國的什一稅，恐怕莊園里的管事都要忘了頭上還有這么一號領主。

對于保羅和漢斯這種莊園干吏來說，一個不管事、不折騰的主子，無疑是圣靈的恩賜。

“大人平時就喜歡泡在莊園那間昏暗的藏書室里，大門不出二門不邁，也不會與旁人結下什么仇怨?！?br>
保羅回憶起往昔，眼神有些復雜，“以前大人還時常親自去教堂，可自從那次去了一趟黑森林回來后，整個人就像變了似的。

連最為看重的什一稅都讓我代交，自己一心窩居在莊園深處，也不知道在研究些什么。”

黑森領之名，正源于領地邊緣那片接壤薩蘭帝國邊境的廣袤黑森林。

因為緊鄰半獸人王國的緣故，這片森林總是籠罩著一層神秘而危險的面紗，時常有領地居民聲稱在林子邊緣目睹過半獸人出沒的身影。

“真是好人不長命啊?！?br>
保羅搖了搖頭，語氣中帶著幾分對未來的擔憂，“也不知道這位***的大人是個什么脾性，是不是也像北邊那位***的一樣，是個滿腦子騎士精神、愛折騰人的家伙?！?br>
黑森伯爵領被拆分后的幾個邊角區(qū)域，早就被那些行色匆匆的騎士迅速接管。

保羅時常聽聞，北黑林的那位新男爵就是個騎士道的狂熱信徒，見到有莊園管事**農(nóng)奴，竟然還專門開辦了個莊園法庭來審判斷案，搞得周邊管事人人自危。

“我就說過，去黑森那片不祥之地準沒好處！”

漢斯甕聲甕氣地插嘴道，臉上帶著一絲懊悔與驚懼，“當初大人從林子里出來時，興奮得跟中了邪一樣，還抓著我的手說自己找到了那所謂的‘神跡’，說是要破除教國宣傳的所謂圣靈的謊言……”當年正是漢斯親自陪同老伯爵前去的黑森林。

雖然一路上并未遇到實質(zhì)性的危險，但那壓抑的氛圍和老伯爵癲狂的言語，至今仍讓他心有余悸。

“噓！

你這說的什么胡話！

不要命了？！”

保羅臉色驟變，猛地轉頭瞪著漢斯，厲聲喝止，“還好自從‘仲夏廳慘劇’之后，教國對各國的管制放松了不少。

不然就憑你剛才那句話，足以被**裁判所的那群**指控為被邪神蠱惑，首接以巫師之名把你拖到浮士德送上火刑架！”

此刻的保羅一臉嚴肅，甚至帶著幾分猙獰，同平日里溫和圓滑的模樣判若兩人。

這也難怪他如此從驚弓之鳥。

經(jīng)歷過教國權勢滔天、管制天下那個時代的人，對“**裁判所”這個詞有著刻在骨子里的恐懼。

要知道，以前位于每個男爵領的小教堂，其職責可不僅僅是幫教國收什一稅，更是監(jiān)視領主的眼睛。

國王或皇帝無權干涉教國派遣的教士，即便教士違反了王國法律，也只能由**裁判所親自帶人領回浮士德進行內(nèi)部審判。

那種凌駕于皇權之上的威壓，曾讓無數(shù)人窒息。

“該死的浮士德……”漢斯縮了縮脖子，冷哼一聲，不再言語。

若非是“仲夏廳慘劇”后教國元氣大傷，喪失了首接摧毀一個**所有軍隊的恐怖實力，借漢斯十個膽子，他也不敢對教國有如此牢騷。

只是如今，對教國的不滿如同干柴下的火星，不僅在薩蘭，就算是艾黎斯、勒恩、弗林、魯柏等國，也逐漸形成了廣泛的共識。

也就是教國“瘦死的駱駝比馬大”，憑借著深厚的底蘊和騎士團的余威，仍能震懾諸國。

否則，恐怕早有野心家跳出來試圖挑戰(zhàn)教國搖搖欲墜的權威了。

保羅深吸一口氣，擺擺手緩和了語氣：“別再說這個了，教國這種大事不是我們這種小人物該考慮的。

該煩惱的是薩里安大公、紫荊棘大公他們。

我等還是打起精神，準備服侍即將到來的新大人才是正經(jīng)事?！?br>
二人談話間，遠處傳來了車輪碾壓碎石路面的聲響。

吱呀——吱呀——浩浩蕩蕩的馬車隊帶著風塵仆仆的氣息，緩緩出現(xiàn)在地平線上。

騎在隊伍最前方的，是一名身著勁裝的少年。

面容清秀，雖是少年模樣，卻有著一頭烏黑濃密的短發(fā)。

最引人注目的，是他那雙灰色的眼眸，深邃而冷靜。

“黑發(fā)灰眸……”這獨特的瞳色讓保羅心頭一凜，立馬認出這就是岡格尼爾家族最顯著的血統(tǒng)特征。

不過，少年那略顯稚嫩的面龐還是讓保羅略感吃驚。

“看這年紀，應當是剛滿十西歲，完成自己的**禮后就馬不停蹄地趕來了這里。”

保羅內(nèi)心暗自猜測，但動作絲毫不慢，立即整理衣冠，帶著身旁的武衛(wèi)長漢斯快步迎上前去，深深鞠躬行禮。

“尊貴的歌納·岡格尼爾之子，歡迎您駕臨黑森。

我是您忠實的莊園管事保羅，愿圣靈的光輝照耀您的前路……”藍澤勒緊韁繩，控制住跨下有些躁動的馬駒，動作利落地翻身下馬。

他大步上前，伸手虛扶起二人，聲音清朗而有力：“無需多禮。

我是藍澤·岡格尼爾，這片土地現(xiàn)在的領主?！?br>
保羅首起身子，這才發(fā)現(xiàn)，這少年雖然看著只有十西歲，但身體發(fā)育得極好，長得人高馬大，此時站在面前，竟然比自己還高出一個頭，隱隱透著一股壓迫感。

藍澤目光掃過二人，又看了看身后疲憊的車隊，低聲下令道：“如今我和我的隊伍一路從薩里安趕來，舟車勞頓。

管事，你現(xiàn)在立刻去莊園內(nèi)安排一場豐盛的宴席，我要好好犒勞一下我的勇士們。”

雖然聲音不大，卻透著一股不容置疑的威嚴。

能愿意跟隨他從繁華的薩里安來到黑森這片偏僻苦寒之地的隨從，毫無疑問就是他將來最可信賴的心腹班底。

對于自己人，藍澤一向是不吝耗費錢糧的。

“是，大人！”

保羅恭敬地低下頭，順從地接過藍澤遞來的韁繩，為他牽引著馬駒，引著一行人向莊園內(nèi)走去。