永歷十三年，正月初西凌晨，斷后小隊(duì)趕路一天一夜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的能看到永歷皇帝的隊(duì)伍了。

王琦騎在瘦馬上，強(qiáng)忍著右臂傳來的鉆心劇痛，目光穿透雨幕，望向前方那片若隱若現(xiàn)的燈火。

那里是永歷帝朱由榔的行在，是大明王朝最后的余暉。

隊(duì)伍最前方，幾盞風(fēng)燈搖曳，照亮了永歷皇帝的步輦和一眾文官，周圍是衣甲鮮明的錦衣衛(wèi)親軍；中間則是大批馱著沉重箱籠的騾馬，那是**最后的臉面——禮器、卷宗、儀仗；而隊(duì)伍的最后，是被泥濘裹住雙腿、面如死灰的普通士卒和家眷。

“快到了?！?br>
張科抹了一把臉上的雨水，聲音中透著一絲如釋重負(fù)，“只要?dú)w了隊(duì)，見到黔國(guó)公，咱們這幾個(gè)總算可以休整一下了?！?br>
他們哨兵的長(zhǎng)官原本是松滋郡王朱儼钁，可是朱儼钁在前不久為國(guó)捐軀了，而晉王（李定國(guó)）、鞏昌王（白文選）率大軍在后方數(shù)百里阻擊吳三桂大軍，因此逃亡隊(duì)伍里負(fù)責(zé)**的是黔國(guó)公沐天波。

這位沐天波才三十五歲，且世鎮(zhèn)云南，威望很高。

正欲找沐天波復(fù)命，前方隊(duì)伍猛然一陣騷動(dòng)，哭喊聲、呵斥聲、兵刃出鞘聲驟然炸響！

“亂兵搶糧啦！”

“護(hù)駕！

快護(hù)駕！”

夜空中一道驚雷劈過云層，王琦猛地抬頭，只見隊(duì)伍中段己然大亂。

“前面有人鬧事，怎么看著像樂鐘！

這廝在做什么？

平日里是個(gè)機(jī)靈人，怎么會(huì)在這種節(jié)骨眼上帶頭嘩變？”

張科怒了。

樂鐘、王琦、張科等人，都是出自松滋郡王朱儼钁的麾下，有些是撿來的戰(zhàn)爭(zhēng)遺孤，有些是遼東故人，有些是南方殘兵，熟得很。

“我去看看。”

王琦翻身下馬，落地時(shí)雙腿一軟，差點(diǎn)跪倒。

但他咬牙穩(wěn)住身形，眼中閃過一絲冷厲。

他現(xiàn)在的命運(yùn)己經(jīng)與這支**隊(duì)伍綁定，若是這里炸了營(yíng)，大明最后一口氣散了，他這個(gè)失去靈力的修仙者，在這茫茫滇西叢林里，也是死路一條。

“王琦，你的手……”張科想去扶他。

“不要緊?！?br>
王琦推開他，從馬鞍旁取下那張步弓。

數(shù)十名身強(qiáng)體壯的兵卒，眼露憤怒的光芒，正瘋狂地沖擊著幾輛裝載皇家儀仗和最后糧秣的大車。

護(hù)衛(wèi)的官兵措手不及，瞬間被擊倒幾人。

一個(gè)名叫樂鐘的低級(jí)軍官站在車轅上，舉刀嘶吼：“弟兄們！

帶著這些破鑼爛鼓，誰都活不了！

搶了糧食，各自逃命去！”

混亂像瘟疫般蔓延。

大臣們的呵斥被淹沒，女眷的尖叫刺破雨幕。

王琦看見，那象征著皇權(quán)的明黃傘蓋，在推搡中轟然倒地，被數(shù)只腳踐踏進(jìn)泥濘。

完了。

一股絕望扼住了所有人的喉嚨。

前有緬兵攔路，后有清軍追兵，內(nèi)部此刻分崩離析，己是十死無生的絕境。

就在這失控的邊緣——“嗖！”

一支利箭，帶著凄厲的破空聲，精準(zhǔn)地釘在了樂鐘腳前的車板上，箭尾兀自劇烈震顫！

所有人的動(dòng)作為之一滯。

一道身影，自隊(duì)伍末尾踉蹌而出。

他渾身泥水，甲胄破碎，每走一步都仿佛要用盡全身力氣，正是剛剛趕來的王琦。

他推開張科，目光掃過混亂的人群，最后定格在驚疑不定的樂鐘臉上。

“樂把總，”王琦的聲音不高，卻奇異地壓下了所有嘈雜，帶著一種冰冷威壓，“你想帶著這幾十號(hào)弟兄，上哪兒發(fā)財(cái)去？”

樂鐘被他的氣勢(shì)所懾，色厲內(nèi)荏地吼道：“王琦！

你斷后還受了那么重的傷，充什么好漢！

值得嗎？

跟著皇帝，大家都要**在這山里！”

“所以，你就選擇當(dāng)個(gè)飽死的**？”

王琦一步步向前，他走得很慢，但每一步都仿佛踏在亂兵的心口上，“搶了這點(diǎn)糧食，然后呢？

散入這野人山，被土人獵頭，還是被后面的**一個(gè)個(gè)抓去，砍了腦袋換軍功？”

他的話語，像一把冰冷的刀子，剖開了血淋淋的現(xiàn)實(shí)。

亂兵們臉上瘋狂的神色漸漸褪去，取而代之的是一種更深的茫然與恐懼。

樂鐘被問得啞口無言，惱羞成怒，舉刀指向王琦：“你找死！”

刀光劈落！

所有人心頭一緊。

然而，王琦只是微微側(cè)身，那看似迅猛的一刀便擦著他的胸膛落空。

下一刻，誰也沒看清他是如何動(dòng)作的，樂鐘的手腕己被他鐵鉗般的手扣住。

“咔嚓！”

清脆的脫臼聲讓所有人頭皮發(fā)麻。

樂鐘的慘叫聲中，王琦奪過長(zhǎng)刀，反手用刀背重重砸在他的頸側(cè)。

樂鐘像一截朽木，應(yīng)聲而倒。

整個(gè)過程兔起鶻落，不過眨眼之間。

王琦微微喘息，額頭上滲出冷汗——?jiǎng)偛胚@一連串動(dòng)作牽動(dòng)了右臂的傷勢(shì)，疼得他鉆心。

但他面上絲毫不顯，眼神依舊冷冽如冰，拄著奪來的刀，支撐住搖搖欲墜的身體，環(huán)視全場(chǎng)。

他那冷冽的目光所及之處，亂兵們無不低頭避讓，無人敢與他對(duì)視。

“黔國(guó)公何在？”

他喘息著，聲音卻帶著不容置疑的力量，“請(qǐng)國(guó)公主持大局！

再有鼓噪作亂，煽動(dòng)軍心者——”他頓了頓，將手中的鋼刀，猛地?cái)叵蚺赃呁肟诖值臉?，將其一刀兩斷?br>
“猶如此樹！”

一聲斷喝，帶著剛才瞬間制敵的余威。

數(shù)十名亂兵面面相覷，再無一人敢上前一步。

“哐當(dāng)”、“哐當(dāng)”，不知是誰帶頭，手中的兵刃紛紛丟落在地，有人更是跪在泥水中痛哭失聲。

王琦拄著刀，胸口劇烈起伏，眼前陣陣發(fā)黑。

剛才那一系列動(dòng)作，幾乎耗盡了他最后一點(diǎn)體力。

但他強(qiáng)撐著沒有倒下，而是挺首了脊梁，目光如電般掃視全場(chǎng)。

**，平息了。

識(shí)海之中，太虛星河樹再次搖曳。

這一次，它吸收了那些亂兵心中因畏懼和后悔而產(chǎn)生的“敬畏”，化作一絲極其微弱的暖流，護(hù)住了王琦即將崩潰的心脈。

張科目**雜地看著王琦，一路的擔(dān)憂暫且放下。

這好友，還是那個(gè)武藝高強(qiáng)、愛出風(fēng)頭的愣頭青！

隊(duì)里公認(rèn)他張科武藝拔尖，才當(dāng)了哨騎頭兒，可真論手上功夫，還得是年紀(jì)最小的王琦。

正常情況下空手奪白刃制服樂鐘，張科毫不意外，可王琦眼下是重傷號(hào)?。?br>
剛才他心都提到嗓子眼，差點(diǎn)撲上去幫手，幸好沒出岔子。

在張科協(xié)助下，**迅速平息。

黔國(guó)公沐天波在一眾惶惶不安的官員簇?fù)硐麓掖亿s來，看到眼前景象，亦是心驚。

倒地的樂鐘，噤若寒蟬的亂兵，以及那個(gè)雖然搖搖欲墜，卻仿佛定海神針般立在中央的高大士卒和另一位指揮若定的年輕軍官。

那位指揮士卒平息**的年輕人，沐天波還是熟悉得很，因?yàn)閺埧谱鳛樯诒姽偈倾逄觳ǖ南聦?，時(shí)不時(shí)要和他了解敵情。

“張哨總，情形如何？”

“卑職僭越。”

張科微微彎腰，聲音低沉，將事情經(jīng)過簡(jiǎn)略說明，重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了王琦出手制服樂鐘，以及樂鐘等人只是想搶糧逃命，并非有意弒君作亂，懇請(qǐng)沐天波念在他們也是一時(shí)糊涂，從輕發(fā)落，讓其戴罪立功。

“…你…很好?！?br>
沐天波看著王琦，一時(shí)不知該說什么。

他依稀認(rèn)得這個(gè)年輕人但是叫不出名字，是己故松滋郡王麾下的遼東漢子，騎術(shù)刀法都不錯(cuò)，只是平日沉默寡言，不想竟有如此膽魄和手段。

沐天波深深看了張科一眼，心中權(quán)衡。

此刻人心惶惶，若再行嚴(yán)懲，恐生新的變故。

張科建言，既立了威，又給了臺(tái)階，是穩(wěn)住局面的最佳選擇。

“便依你所言?！?br>
沐天波當(dāng)即下令，將樂鐘及參與作亂的數(shù)十兵丁另行看管，待抵達(dá)安全之地再行處置。

同時(shí)，他親**了拍王琦，“王君忠勇可嘉，力挽狂瀾，本公定當(dāng)稟明圣上！”

隨著沐天波的一聲令下，隊(duì)伍重新整頓。

雖然雨依舊在下，前路依舊迷茫，但那種隨時(shí)會(huì)**的瘋狂氣氛，終究是被壓了下去。

而張科沉穩(wěn)理事，為士卒脫罪的賢明；以及王琦空手入白刃、瞬間制服樂鐘的事跡，悄然在營(yíng)中流傳開來。