“漏壺”酒吧與其說是個(gè)酒吧，不如說是一個(gè)用廢棄運(yùn)輸艦艙板和生銹的波紋鋼胡亂拼湊成的避難所。

它深埋在巢都“鐵銹鎮(zhèn)”最底層的一個(gè)巨型管道交叉處，終年彌漫著循環(huán)過濾后依舊帶著機(jī)油味的空氣、劣質(zhì)合成酒精的刺鼻氣味，以及無數(shù)亡命徒身上散發(fā)的汗臭和惡意。

在這里，信息、武器、***，甚至人命，都可以像貨物一樣流通。

而流通的媒介，通常是信用點(diǎn)、凈水，或者**。

凱爾像回家一樣自然地推開那扇歪斜、用鐵絲勉強(qiáng)固定的艙門，嘈雜的聲浪和渾濁的熱氣撲面而來。

他灰色的眼睛在昏暗的、只有幾盞忽明忽暗的霓虹燈照明的空間里迅速掃視了一圈，然后徑首走向最角落的一個(gè)卡座。

那里坐著一個(gè)肥胖的男人，穿著勉強(qiáng)算得上體面、但領(lǐng)口滿是油污的絲綢長(zhǎng)袍。

他叫格洛克，是這一帶小有名氣的黑市*客，也是凱爾這次交易的潛在買家。

格洛克身后站著兩個(gè)沉默的保鏢，肌肉虬結(jié)，眼神兇悍，腰間鼓鼓囊囊，顯然藏著家伙。

凱爾在格洛克對(duì)面坐下，將那個(gè)用破布包裹的銀灰色箱子放在桌上，發(fā)出的沉悶聲響吸引了格洛克的注意。

“薩蘭德，”格洛克瞇縫著小眼睛，臉上堆起商人慣有的虛偽笑容，肥短的手指敲著桌面，“聽說你最近很活躍。

希望你能給我?guī)睃c(diǎn)好消息，而不是又一個(gè)需要我擦**的麻煩。”

凱爾沒說話，只是慢慢掀開破布，露出了那個(gè)帶有凹痕的箱子。

格洛克的笑容收斂了一些，眼神變得銳利。

“赫爾曼礦業(yè)丟的東西？”

他壓低了聲音，“你小子膽子不小。

他們現(xiàn)在像被捅了窩的沙蜂，到處找人?！?br>
“所以他們更需要把它找回去，或者，讓它徹底消失?！?br>
凱爾的聲音平靜，聽不出任何情緒，“東西完好，鎖沒動(dòng)。

開個(gè)價(jià)吧，格洛克，你知道它值多少?！?br>
格洛克嘿嘿笑了起來，身體前傾，一股濃烈的雪茄和汗液的混合氣味涌向凱爾。

“值多少？

那得看它在我手里能變成多少。

三支‘星塵’，沒錯(cuò)吧？

一支，這個(gè)數(shù)?！?br>
他伸出五根胖手指。

“五百信用點(diǎn)？”

凱爾挑眉。

“五十。”

格洛克笑得像只偷到油的耗子，“外加我?guī)湍銛[平赫爾曼那邊的視線。

要知道，現(xiàn)在只有我敢收這燙手東西?！?br>
凱爾心里冷笑。

這價(jià)格簡(jiǎn)首是**，比他預(yù)估的黑市價(jià)低了七成不止。

格洛克顯然吃準(zhǔn)了他急于脫手且沒有其他門路。

但凱爾沒有動(dòng)怒。

他只是緩緩地將箱子重新用破布蓋上，作勢(shì)要拿走。

“看來‘**’巴茲會(huì)對(duì)這個(gè)更感興趣。

他最近損失了不少人手，正需要這東西提振士氣。”

“**”巴茲是另一個(gè)街區(qū)的幫派頭子，以**和出價(jià)大方著稱，同時(shí)也是格洛克的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

格洛克的臉色瞬間沉了下來。

“等等！”

他低喝道，小眼睛里閃過一絲惱怒，“小子，別玩火。

巴茲？

他只會(huì)把你連皮帶骨吞下去，一分錢都不會(huì)給你！

一百一支！

這是我的最終報(bào)價(jià)！”

凱爾停下動(dòng)作，看著格洛克。

“兩百一支。

而且，我不要信用點(diǎn)?！?br>
他頓了頓，清晰地說道，“我要同等價(jià)值的、無法追蹤的工業(yè)級(jí)鉆石塵，外加一張離開這個(gè)鬼地方的、前往上層空港的通行證，身份要干凈的?！?br>
格洛克愣住了。

他沒想到凱爾不要錢，而是要這些更難搞、但更有用的東西。

鉆石塵是硬通貨，在任何星系都認(rèn)。

而一張干凈的通行證，意味著凱爾可能惹了比赫爾曼礦業(yè)更大的麻煩，或者，他有了更好的“前程”。

*客的腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

三支“星塵”在黑市運(yùn)作好了，能賣出近一千信用點(diǎn)的利潤(rùn)。

工業(yè)鉆石塵和一張偽造通行證的成本，遠(yuǎn)低于這個(gè)數(shù)。

這是一筆劃算的買賣，而且，或許能借此把這個(gè)危險(xiǎn)的“小鬣狗”送走，免得他以后給自己帶來更大的麻煩。

“……成交?！?br>
格洛克深吸一口氣，臉上重新堆起笑容，“小子，你是個(gè)精明的人。

不過，我提醒你，赫爾曼家的人鼻子很靈，特別是老赫爾曼的那個(gè)女兒，莎拉·赫爾曼，她可是條真正的毒蛇。

你最好在交易完成后立刻消失?！?br>
“不勞費(fèi)心。”

凱爾拿起格洛克推過來的一個(gè)小巧的、裝滿閃亮微塵的密封袋和一張薄薄的電子身份卡，仔細(xì)檢查后，將箱子推了過去。

交易完成。

凱爾起身，沒有任何留戀，再次像一滴水一樣，融入了酒吧嘈雜混亂的人群中，消失不見。

格洛克看著他的背影，對(duì)身后的一個(gè)保鏢使了個(gè)眼色。

保鏢會(huì)意，悄無聲息地跟了上去。

凱爾感覺到了身后的尾巴。

他并不意外。

格洛克這種老狐貍，不可能完全相信他，要么是**清他的落腳點(diǎn)，要么是想看看他是否還有別的“存貨”，甚至可能想在事后黑吃黑。

他在迷宮般的、布滿油污和**物的巷道里快速穿行，利用對(duì)地形的熟悉，幾次巧妙地借助通風(fēng)管道和廢棄的維修梯改變路線。

十分鐘后，他在一個(gè)交叉路口突然加速拐彎，然后迅速躲進(jìn)一個(gè)堆滿廢棄管道的陰影里。

跟蹤他的保鏢急匆匆地跑過路口，左右張望，失去了目標(biāo)，低聲咒罵了一句，無奈地原路返回。

凱爾在陰影里又等了幾分鐘，確認(rèn)安全后，才走了出來。

他沒有回自己那個(gè)位于排污管道旁邊的、狹小如棺材的“家”。

那里己經(jīng)不安全了。

他摸了摸懷里那袋堅(jiān)硬的鉆石塵和那張代表著希望的通行證。

下一步，就是如何利用這張通行證，混上一艘離開涅克索瑪?shù)娘w船。

他需要信息，關(guān)于空港調(diào)度、船期、以及哪些船長(zhǎng)“不拘一格”的信息。

而信息，在鐵銹鎮(zhèn)，總是有價(jià)的。

他抬頭，望向頭頂那片被層層疊疊的金屬架構(gòu)和粗大管道切割得支離破碎的、永遠(yuǎn)灰**的天空。

離開這里，是他從有記憶起就唯一的念頭。

就在這時(shí)，一陣突兀的、與周圍環(huán)境格格不入的引擎轟鳴聲由遠(yuǎn)及近。

不是那種粗野的、冒著黑煙的破爛卡車，而是低沉、有力、帶著一種精密機(jī)械美感的嗡鳴。

凱爾瞳孔微縮，迅速貼墻隱蔽。

只見三輛漆成深黑色、線條流暢、帶有明顯赫爾曼家族徽記的裝甲懸浮車，如同幽靈般駛過狹窄的街道，停在了不遠(yuǎn)處的“漏壺”酒吧門口。

車門滑開，跳下來一隊(duì)裝備精良、動(dòng)作矯健的武裝人員。

為首者，是一名穿著剪裁合體的深色制服、身材高挑勁爆的女人。

她擁有一頭火紅的短發(fā)，面容姣好卻冷若冰霜，一雙綠色的眼眸如同最寒冷的冰川，掃視周圍時(shí)，帶著毫不掩飾的厭惡與居高臨下。

莎拉·赫爾曼。

她甚至沒有走進(jìn)酒吧，只是對(duì)身邊一個(gè)像是隊(duì)長(zhǎng)的人低聲吩咐了幾句。

那名隊(duì)長(zhǎng)立刻帶著幾個(gè)人沖進(jìn)了酒吧。

凱爾的心沉了下去。

格洛克那個(gè)蠢貨，肯定是在驗(yàn)貨或者聯(lián)系下家時(shí)走漏了風(fēng)聲。

赫爾曼家的反應(yīng)速度，遠(yuǎn)比他預(yù)計(jì)的要快。

他不再猶豫，轉(zhuǎn)身，以最快的速度向與酒吧相反的方向潛行。

他必須立刻離開鐵銹鎮(zhèn)，越快越好。

那張通行證，現(xiàn)在成了他唯一的救命稻草。

荒漠的鬣狗，第一次感受到了被更強(qiáng)大的掠食者盯上的寒意。

而他知道，一旦被那條名叫莎拉·赫爾曼的“毒蛇”咬住，絕不會(huì)輕易松口。

他的逃亡，才剛剛開始。