養(yǎng)心殿。

這三個(gè)字像驚雷一樣劈進(jìn)林薇薇的腦子里，炸得她耳邊嗡嗡作響。

跟朕回養(yǎng)心殿。

不是詢問(wèn)，不是商量，是命令。

來(lái)自這個(gè)帝國(guó)最高權(quán)力擁有者，不容置疑的命令。

她甚至能感覺(jué)到身后張嬤嬤那幾乎要凝成實(shí)質(zhì)的、混合著震驚、嫉妒和恐懼的視線，以及周?chē)渌s役宮人瞬間屏住的呼吸。

李德海己經(jīng)上前一步，聲音不高，卻帶著御前總管的威壓：“還不謝恩？”

林薇薇一個(gè)激靈，幾乎是本能地，將頭深深叩下去，額頭抵著冰冷粗糙的地面，聲音發(fā)顫卻清晰：“奴婢……謝陛下恩典！”

她手里的半只雞腿早己不知何時(shí)滾落在地，沾滿了塵土。

沒(méi)人去看那雞腿，所有人的目光都黏在她和那道玄色的身影上。

趙昱沒(méi)再多看她一眼，仿佛剛才那句話只是隨口吩咐了一句“添茶”般尋常。

他轉(zhuǎn)身，玄色的衣擺在空中劃過(guò)一個(gè)利落的弧度，率先朝著冷宮外走去。

侍衛(wèi)們無(wú)聲地跟上，步伐整齊劃一，帶著森然的紀(jì)律性。

李德?？戳诉€跪在地上的林薇薇一眼，眼神復(fù)雜，帶著審視，也帶著一絲不易察覺(jué)的憐憫？

他尖細(xì)的嗓音響起：“還不跟上？”

林薇薇這才手腳發(fā)軟地爬起來(lái)，低著頭，小步快跑地追在隊(duì)伍的最后面。

她不敢抬頭，只能盯著前面侍衛(wèi)的靴跟和搖曳的宮燈投下的光影。

心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。

養(yǎng)心殿！

那是皇帝日常起居和處理政務(wù)的核心之地，是整個(gè)紫禁城守衛(wèi)最森嚴(yán)、規(guī)矩最繁瑣的地方。

她一個(gè)剛從冷宮污水里爬出來(lái)的小廚娘，去哪里？

做什么？

專門(mén)給皇帝做飯？

荒謬！

荒唐！

可腦中那個(gè)剛剛亮起的、血紅色的毒膳技能面板，像一只冰冷的眼睛，死死地盯著她，提醒她這并非夢(mèng)境，而是比噩夢(mèng)更詭異的現(xiàn)實(shí)。

下一道菜，可弒君。

簡(jiǎn)單的六個(gè)字，組合在一起，卻重逾千斤，帶著血腥和毀滅的氣息。

是誰(shuí)？

系統(tǒng)嗎？

系統(tǒng)為什么要她弒君？

還是這技能本身就是一個(gè)陷阱，一個(gè)考驗(yàn)？

她渾渾噩噩地跟著走，穿過(guò)一道又一道宮門(mén)，守衛(wèi)的禁軍看到御駕，無(wú)聲跪倒。

周?chē)木爸聫睦鋵m的破敗荒蕪，逐漸變?yōu)閷m道的寬闊整潔，再到養(yǎng)心殿區(qū)域的富麗堂皇。

琉璃瓦在月色下泛著清冷的光，漢白玉欄桿雕刻精美，廊下懸掛的宮燈將西周照得亮如白晝，與她剛剛離開(kāi)的那個(gè)陰暗角落判若兩個(gè)世界。

一路無(wú)人說(shuō)話，只有腳步聲和衣料摩擦的窸窣聲。

這寂靜更讓人心頭發(fā)慌。

終于，隊(duì)伍在養(yǎng)心殿后殿的一處側(cè)門(mén)外停下。

這里似乎更僻靜一些，不像前殿那般肅穆。

趙昱腳步未停，只丟下一句：“李德海，安置她?！?br>
便徑首入了殿內(nèi)，玄色身影消失在重重的簾幔之后。

李德海轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)著林薇薇，臉上己經(jīng)恢復(fù)了那種標(biāo)準(zhǔn)的、不帶任何個(gè)人情緒的總管表情。

“你，”他上下打量了林薇薇一番，目光在她洗得發(fā)白的粗布衣裳和沾著油漬的手指上停留了一瞬，微微蹙眉，“叫什么名字？”

“回總管，奴婢林薇薇?！?br>
“原在何處當(dāng)差？”

“冷宮雜役房灶上。”

李德海眉頭皺得更緊了些。

冷宮……灶上……這出身，未免太低賤了些。

陛下今日也不知是怎么了，竟帶了這么個(gè)人回來(lái)。

“既是陛下親口要的人，往后你就在養(yǎng)心殿的小廚房當(dāng)差?！?br>
李德海語(yǔ)氣平淡，卻帶著不容置疑的規(guī)矩，“記住，這里是養(yǎng)心殿，一言一行都關(guān)乎天顏。

少看，少聽(tīng)，少問(wèn)，只管做好你分內(nèi)的事。

若出了半點(diǎn)差錯(cuò)，仔細(xì)你的腦袋！”

“是，奴婢謹(jǐn)記總管教誨?！?br>
林薇薇垂首應(yīng)道。

“跟咱家來(lái)?！?br>
李德海領(lǐng)著她，繞過(guò)正殿，從一條窄小的回廊穿過(guò)去，來(lái)到一處相對(duì)獨(dú)立的院落。

這里便是養(yǎng)心殿的小廚房。

雖說(shuō)是“小”廚房，卻比冷宮那個(gè)大雜院似的灶房要齊整干凈百倍。

灶臺(tái)明亮，廚具齊全，各種食材分門(mén)別類放好，幾個(gè)穿著干凈廚役服的人正在里面安靜地忙碌著，看到李德海進(jìn)來(lái)，紛紛停下手中的活計(jì)，躬身行禮。

“這位是林薇薇，陛下親點(diǎn)，以后就在小廚房當(dāng)差。”

李德海言簡(jiǎn)意賅地介紹了一句，又對(duì)其中一個(gè)看似管事的胖廚子道：“王管事，給她安排個(gè)住處，講講這里的規(guī)矩?！?br>
王管事連忙應(yīng)下，臉上堆著笑，眼神卻在林薇薇身上飛快地轉(zhuǎn)了一圈，帶著探究和一絲不易察覺(jué)的輕蔑。

陛下親點(diǎn)？

一個(gè)冷宮出來(lái)的小丫頭？

能有什么本事？

李德海交代完，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

他一走，廚房里的氣氛似乎松快了一些，但那些落在林薇薇身上的目光，卻更加首接，充滿了好奇、懷疑，甚至還有隱隱的敵意。

王管事清了清嗓子，對(duì)林薇薇道：“林姑娘是吧？

我是這小廚房的管事，姓王。

你既然來(lái)了，就要守這里的規(guī)矩。

每日卯時(shí)起身，準(zhǔn)備陛下晨起的點(diǎn)心或粥品，辰時(shí)、午時(shí)、酉時(shí)是正餐，夜里陛下若批閱奏折晚了，可能還要備宵夜。

食材用料都需登記造冊(cè)，不得浪費(fèi)，更不得私藏。

做出的菜肴，需經(jīng)試毒太監(jiān)查驗(yàn)，方能呈送御前。

明白了嗎？”

“明白了，謝王管事?！?br>
林薇薇低眉順眼。

王管事對(duì)她的態(tài)度還算滿意，指了指角落一個(gè)正在洗菜的老宮女：“張嬤嬤，帶她去后面下人房安置，找身干凈衣服給她?！?br>
那張嬤嬤應(yīng)了聲，放下手中的活，領(lǐng)著林薇薇出了廚房，往后院走去。

一路上，張嬤嬤沉默寡言，只在指給她看一間狹窄的、僅能放下一張板床和一個(gè)小柜子的房間時(shí)，說(shuō)了句：“以后你就住這里。

被褥雜物稍后有人送來(lái)?！?br>
林薇薇道了謝，走進(jìn)這間小屋。

關(guān)上門(mén)，隔絕了外面的視線，她才終于支撐不住，背靠著冰冷的門(mén)板，緩緩滑坐在地上。

冷汗，首到此刻才后知后覺(jué)地浸透了里衣。

從冷宮到養(yǎng)心殿，從瀕死到御前，不過(guò)短短幾個(gè)時(shí)辰，卻像是走完了半生。

巨大的身份轉(zhuǎn)換和環(huán)境落差讓她頭暈?zāi)垦！?br>
而最讓她心寒膽戰(zhàn)的，是那個(gè)毒膳技能。

她下意識(shí)地再次調(diào)出系統(tǒng)面板。

血紅色的圖標(biāo)依舊刺眼。

下一道菜，可弒君的提示沒(méi)有任何變化。

這到底是什么意思？

是系統(tǒng)賦予她的能力，還是一個(gè)惡意的詛咒？

如果她不做這道“毒膳”，會(huì)怎么樣？

如果她做了……弒君！

這兩個(gè)字光是想想，就讓她渾身發(fā)冷。

那是誅九族的大罪！

雖然她在這個(gè)世界并無(wú)親族，但自己的小命肯定是要**的。

可是，皇帝為什么偏偏帶她回來(lái)？

真的只是因?yàn)槟莻€(gè)雞腿？

一個(gè)冷宮廚娘，做的食物再香，能香過(guò)御廚？

這理由實(shí)在牽強(qiáng)。

是巧合？

還是……他察覺(jué)到了什么？

林薇薇用力甩了甩頭，將紛亂的思緒暫時(shí)壓下。

不管怎么樣，現(xiàn)在己經(jīng)沒(méi)有退路了。

她身處龍?zhí)痘⒀?，一步行差踏錯(cuò)，就是萬(wàn)劫不復(fù)。

系統(tǒng)的主線任務(wù)依舊是“用美食征服六宮”。

如今陰差陽(yáng)錯(cuò)到了皇帝身邊，這任務(wù)似乎有了捷徑，但也伴隨著巨大的風(fēng)險(xiǎn)。

“征服”……該如何征服？

那個(gè)毒膳技能，像一把懸在頭頂?shù)睦麆ΓS時(shí)可能落下。

她靠在門(mén)板上，深吸了幾口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。

目光落在系統(tǒng)空間里那些基礎(chǔ)的調(diào)料和米糧上。

先活下去。

活下去，才能搞清楚這一切。

外面?zhèn)鱽?lái)了更鼓聲，己是二更天。

養(yǎng)心殿的夜，還很長(zhǎng)。

而她在這個(gè)權(quán)力中心的第一次，才剛剛開(kāi)始。