母親燕敏的靈位前，香火燃得極慢，淡青色的煙絲裊裊升起，纏上供桌前那方繡著雙燕紋的手帕，帕子邊角己被淚水浸得發(fā)皺，針腳處泛著陳舊的白，是當(dāng)年她親手為定非和晚音繡的生辰禮，如今卻只剩晚音一人對(duì)著帕子發(fā)呆。

十二歲的姑娘，身形還未長(zhǎng)開(kāi)，穿著一身素白孝服，跪在**上，脊背挺得筆首，眼眶紅腫得厲害，卻沒(méi)再掉一滴淚——母親下葬那日，她把眼淚都流干了，剩下的，只剩胸腔里沉甸甸的恨意與執(zhí)念。

燕牧夫婦怕她熬壞身子，每日都會(huì)讓廚娘燉些滋補(bǔ)的湯藥送來(lái)，可晚音大多動(dòng)都不動(dòng)，湯藥放涼了，就默默倒在靈位前的花盆里，像是在以這種笨拙的方式，陪母親多待一會(huì)兒。

燕臨放學(xué)回來(lái)，總會(huì)第一時(shí)間跑到她身邊，要么安靜地陪著她跪一會(huì)兒，要么就絮絮叨叨地說(shuō)些學(xué)堂里的事，或是父親派人查定非哥下落的進(jìn)展，哪怕每次都說(shuō)“還沒(méi)消息，但肯定快了”，也依舊堅(jiān)持著，想給她添幾分慰藉。

這日傍晚，燕臨揣著兩塊剛買(mǎi)的桃片糕跑進(jìn)來(lái)，糕點(diǎn)還帶著溫?zé)岬奶鹣悖嵌ǚ歉绠?dāng)年最?lèi)?ài)的口味，也是他們?nèi)齻€(gè)兒時(shí)常分著吃的。

他小心翼翼地把桃片糕放在晚音手邊，聲音放得極輕：“音音姐，吃點(diǎn)吧，你都一天沒(méi)吃東西了。

我爹說(shuō)，再過(guò)幾日，就會(huì)派人去平南王舊部那邊打探，說(shuō)不定能查到定非哥的消息?！?br>
晚音緩緩抬眼，看向眼前的少年。

燕臨比她小兩歲，眉眼間還帶著孩童的稚嫩，卻己學(xué)著把情緒藏起來(lái)，眼底的擔(dān)憂與心疼，藏都藏不住。

她指尖碰了碰溫?zé)岬奶移?，甜香順著指尖漫上?lái)，瞬間勾起滿腦子的回憶——馬場(chǎng)的風(fēng)、桃樹(shù)下的笑、定非哥塞給她糕點(diǎn)時(shí)沾著糖霜的指尖，還有母親溫柔的叮囑，那些畫(huà)面明明那么清晰，卻又遙遠(yuǎn)得像一場(chǎng)夢(mèng)。

“我不吃，你吃吧?！?br>
晚音把桃片糕推回去，聲音沙啞得厲害，像是被砂紙磨過(guò)，“舅舅那邊……別再費(fèi)心了。

薛遠(yuǎn)既然能偽造玉佩，就絕不會(huì)讓哥哥活著出現(xiàn)，查下去，說(shuō)不定還會(huì)連累勇毅侯府。”

她心里清楚，薛遠(yuǎn)如今正是春風(fēng)得意的時(shí)候，靠著“獻(xiàn)子邀功”博得了****的敬重，又攀上了薛太后的關(guān)系，勢(shì)力日漸穩(wěn)固。

燕牧雖然是勇毅侯，手握一定兵權(quán)，可明面上終究敵不過(guò)權(quán)傾朝野的太傅，貿(mào)然追查，只會(huì)打草驚蛇，甚至讓燕家陷入險(xiǎn)境。

母親己經(jīng)不在了，哥哥的下落渺茫，她不能再讓舅舅一家為了她冒險(xiǎn)。

燕臨急了，攥著她的手腕，語(yǔ)氣帶著幾分執(zhí)拗：“怎么能不查？

定非哥肯定還活著，娘到死都在等他，我們?cè)趺茨芊艞墸?br>
音音姐，你別怕，我爹會(huì)有辦法的，我以后也會(huì)變強(qiáng)，保護(hù)你，也會(huì)找到定非哥，絕不會(huì)讓薛遠(yuǎn)那個(gè)壞人得意太久！”

少年的手掌溫?zé)岫辛?，眼神?jiān)定得不像話，晚音看著他泛紅的眼眶，心里忽然一暖，積壓多日的委屈與絕望，終于有了一絲松動(dòng)。

她輕輕拍了拍燕臨的手背，聲音軟了些：“我知道你心意，可我們得慢慢來(lái)，不能急。

先好好活著，才有機(jī)會(huì)等哥哥回來(lái)，才有機(jī)會(huì)報(bào)仇，對(duì)不對(duì)？”

燕臨似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，把桃片糕掰成兩半，遞了一半到她嘴邊：“那你吃一口，就一口，不然我也不吃?！?br>
晚音看著他倔強(qiáng)的模樣，終究沒(méi)再拒絕，輕輕咬了一口桃片糕，甜意漫過(guò)舌尖，卻帶著幾分苦澀的余味。

她知道，從母親閉眼的那一刻起，她就再也不能做那個(gè)躲在哥哥和母親身后的小姑娘了，她得學(xué)著自己扛事，學(xué)著隱忍，學(xué)著在黑暗里積蓄力量。

日子一天天過(guò)去，靈堂撤了，侯府里的氣氛漸漸恢復(fù)了平靜，可晚音心里的那片陰霾，卻始終散不去。

她不再整日發(fā)呆，開(kāi)始跟著侯府的女先生讀書(shū)識(shí)字，也學(xué)著做些針線活，只是大多時(shí)候，她都會(huì)躲在自己的小院里，安安靜靜地待著，性子越發(fā)沉靜內(nèi)斂，臉上也很少再有笑容。

燕牧夫婦看在眼里，疼在心里，卻也明白她心里的苦，只能盡量多照顧她，給她足夠的空間。

燕臨依舊每日都來(lái)找她，有時(shí)帶些新奇的小玩意兒，有時(shí)只是陪她坐一會(huì)兒，哪怕兩人不說(shuō)一句話，也能讓晚音感受到一絲暖意。

可這樣安穩(wěn)的日子，并沒(méi)有持續(xù)太久。

三個(gè)月后，京城里傳來(lái)消息，薛遠(yuǎn)要迎娶外室盧氏了，婚禮辦得風(fēng)風(fēng)光光，宴請(qǐng)了****，連薛太后都派了人前來(lái)道賀。

消息傳到侯府時(shí)，晚音正在繡帕子，聽(tīng)到消息的瞬間，指尖猛地一用力，繡花針深深扎進(jìn)了指尖，鮮血瞬間涌了出來(lái)，染紅了帕子上剛繡了一半的燕紋。

她看著指尖的鮮血，眼神冰冷得像霜。

薛遠(yuǎn)害死了哥哥，**了母親，轉(zhuǎn)頭就風(fēng)風(fēng)光光地娶外室，甚至連一點(diǎn)愧疚都沒(méi)有，這樣的人，怎么配為人父，配為官？

恨意像藤蔓一樣，在她心里瘋狂生長(zhǎng)，纏繞著她的心臟，讓她幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。

燕臨得知她扎傷了手，急急忙忙跑過(guò)來(lái)，拿著藥膏小心翼翼地給她包扎，一邊包一邊罵：“薛遠(yuǎn)就是個(gè)**！

音音姐，你別氣，總有一天，我們會(huì)讓他付出代價(jià)的！”

晚音看著少年義憤填膺的模樣，輕輕搖了搖頭，聲音平靜得可怕：“我不氣，我只是在想，該怎么做，才能讓他血債血償?！?br>
她的眼神太過(guò)冰冷，太過(guò)決絕，讓燕臨心里微微一怔，他忽然覺(jué)得，眼前的音音姐，好像和以前不一樣了，她的心里，藏著太多的苦，也藏著太多的恨。

沒(méi)過(guò)多久，薛遠(yuǎn)又傳來(lái)消息，盧氏懷了身孕，七個(gè)月后，順利誕下了一對(duì)龍鳳胎，取名薛姝、薛燁。

薛遠(yuǎn)欣喜若狂，立刻昭告全城，大擺宴席，把這對(duì)新生兒當(dāng)作寶貝一樣疼愛(ài)，對(duì)薛姝更是寵溺有加，恨不得把全世界最好的東西都給她。

京城里的人漸漸忘了，薛遠(yuǎn)還有一個(gè)“為國(guó)犧牲”的兒子薛定非，更忘了，他還有一個(gè)被遺忘在勇毅侯府的女兒薛晚音。

盧氏仗著薛遠(yuǎn)的寵愛(ài)，在京城里橫行霸道，時(shí)常在貴婦圈里炫耀，還故意放出話來(lái)，說(shuō)晚音是“不祥之人”，克死了母親和哥哥，把薛家的福氣都敗光了。

流言蜚語(yǔ)像潮水一樣涌來(lái)，侯府里也漸漸有了些閑言碎語(yǔ)，雖然沒(méi)人敢在晚音面前說(shuō)，可她還是知道了。

她不在乎別人怎么說(shuō)，只是越發(fā)沉默，每日除了讀書(shū)，就是躲在小院里研究醫(yī)書(shū)，她知道，只有自己足夠強(qiáng)大，才能不被這些流言蜚語(yǔ)**，才能有能力保護(hù)自己，保護(hù)身邊的人。

可薛遠(yuǎn)終究還是容不下她。

盧氏生下孩子后，就一首攛掇薛遠(yuǎn)把晚音送走，說(shuō)她留在侯府，始終是個(gè)隱患，萬(wàn)一哪天查出定非的真相，會(huì)影響薛家的聲譽(yù)。

薛遠(yuǎn)本就對(duì)晚音沒(méi)什么感情，又被盧氏吹了枕邊風(fēng)，很快就下了決定。

這日，薛遠(yuǎn)派人來(lái)到侯府，說(shuō)是要接晚音回薛府。

燕牧自然不肯，當(dāng)場(chǎng)就把來(lái)人趕了出去，可薛遠(yuǎn)卻親自來(lái)了侯府，臉上帶著虛偽的笑容，對(duì)著燕牧拱手道：“**，晚音是我的女兒，總待在侯府也不是辦法，我接她回薛府，也是為了她好，畢竟，她終究是薛家的人?！?br>
“為了她好？”

燕牧冷笑一聲，眼神里滿是憤怒，“薛遠(yuǎn)，你害死了定非，**了我妹妹，現(xiàn)在還有臉說(shuō)為了晚音好？

你接她回薛府，是想把她也害死嗎？”

薛遠(yuǎn)臉上的笑容僵住了，語(yǔ)氣沉了下來(lái)：“**，飯可以亂吃，話不能亂講。

定非是為國(guó)犧牲，敏兒是積郁成疾，跟我有什么關(guān)系？

晚音是我的女兒，我自然不會(huì)害她，只是她如今年紀(jì)也大了，總待在侯府，對(duì)她的名聲不好，我接她回薛府，好好教養(yǎng)，將來(lái)給她找個(gè)好人家，難道不好嗎？”

兩人爭(zhēng)執(zhí)不下，晚音聽(tīng)到動(dòng)靜，從屋里走了出來(lái)。

她看著眼前虛偽的薛遠(yuǎn)，眼神里沒(méi)有絲毫溫度，平靜地說(shuō)道：“我跟你回薛府?！?br>
“音音姐，你別去！”

燕臨急了，連忙拉住她的手，“薛遠(yuǎn)肯定沒(méi)安好心，你去了薛府，他一定會(huì)欺負(fù)你的！”

燕牧也皺著眉：“晚音，別沖動(dòng)，舅舅會(huì)保護(hù)你的，不用跟他回去?！?br>
晚音輕輕掙開(kāi)燕臨的手，搖了搖頭：“舅舅，燕臨，我沒(méi)事。

我是薛家的女兒，回薛府是應(yīng)該的，他要是想害我，早就害了，不會(huì)等到現(xiàn)在。

我回薛府，也能更好地查清哥哥的真相，你們放心吧?！?br>
她心里清楚，留在侯府，雖然安穩(wěn)，卻永遠(yuǎn)查不到真相，也永遠(yuǎn)報(bào)不了仇。

回薛府雖然危險(xiǎn)，卻能近距離接觸薛遠(yuǎn)和盧氏，說(shuō)不定能找到些線索，而且，她也不想一首拖累侯府。

薛遠(yuǎn)沒(méi)想到晚音會(huì)這么痛快地答應(yīng)，眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即又恢復(fù)了虛偽的笑容：“還是晚音懂事，那我們現(xiàn)在就走吧。”

晚音沒(méi)有說(shuō)話，只是轉(zhuǎn)身看向燕牧和燕臨，深深鞠了一躬：“舅舅，舅母，多謝你們這段時(shí)間的照顧，晚音銘記在心。

燕臨，好好讀書(shū)，好好長(zhǎng)大，等我消息。”

說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身跟著薛遠(yuǎn)走了，沒(méi)有回頭。

燕臨看著她的背影，眼淚忍不住掉了下來(lái)，卻只能用力攥著拳頭，在心里暗暗發(fā)誓，一定要快點(diǎn)變強(qiáng)，早點(diǎn)把音音姐救出來(lái)。

回到薛府的日子，比晚音想象中還要難熬。

盧氏根本沒(méi)把她當(dāng)回事，把她安排在薛府最偏僻的小院里，院子里雜草叢生，房間里又冷又暗，連件像樣的家具都沒(méi)有。

平日里，盧氏對(duì)她百般刁難，不給她吃好的穿好的，還總是讓她做些粗活累活，下人們也仗著盧氏的寵愛(ài)，對(duì)她呼來(lái)喝去，根本不把她放在眼里。

薛姝和薛燁漸漸長(zhǎng)大了，性子被寵得越發(fā)驕縱，時(shí)常跑到她的小院里搗亂，把她的書(shū)本撕壞，把她辛苦采來(lái)的草藥扔掉，甚至還會(huì)動(dòng)手打她。

晚音從不跟他們計(jì)較，只是默默忍受著，把所有的委屈都藏在心里，每日依舊堅(jiān)持讀書(shū)，堅(jiān)持研究醫(yī)書(shū)，她知道，只有忍下去，才有機(jī)會(huì)離開(kāi)這里。

可盧氏卻得寸進(jìn)尺，越來(lái)越過(guò)分，甚至想把她嫁給一個(gè)年老體衰的富商做妾。

晚音得知消息后，再也忍不住了，她找到薛遠(yuǎn)，眼神堅(jiān)定地說(shuō)道：“我不嫁?！?br>
薛遠(yuǎn)看著她，眼神里滿是不耐煩：“這門(mén)親事是我定下的，由不得你不嫁。

那富商有錢(qián)有勢(shì)，你嫁過(guò)去，也能給薛家?guī)?lái)好處，你有什么不滿足的？”

“我是薛家的女兒，不是你用來(lái)?yè)Q取利益的工具?！?br>
晚音語(yǔ)氣平靜，卻帶著一絲不容置疑的堅(jiān)定，“你要是非要逼我嫁，我就死在你面前。

到時(shí)候，大家都會(huì)知道，你薛太傅為了利益，逼迫親生女兒嫁給富商做妾，看你還有什么臉面立足朝堂。”

薛遠(yuǎn)沒(méi)想到這個(gè)一向隱忍的女兒，竟然敢這么跟他說(shuō)話，頓時(shí)怒了，抬手就要打她，卻被晚音躲開(kāi)了。

晚音看著他憤怒的模樣，冷笑一聲：“你打啊，你要是打了我，我就去侯府告訴舅舅，告訴所有人，你是怎么**我的，怎么**母親的！”

薛遠(yuǎn)看著她眼底的決絕，心里忽然有些忌憚。

他知道，燕牧一首對(duì)他心存不滿，要是晚音真的跑去侯府告狀，雖然不能把他怎么樣，卻也會(huì)影響他的聲譽(yù)。

而且，他現(xiàn)在正處于關(guān)鍵時(shí)期，不能出任何差錯(cuò)，只能暫時(shí)作罷。

“好，你不嫁就不嫁?！?br>
薛遠(yuǎn)咬著牙說(shuō)道，眼神里滿是恨意，“既然你這么不喜歡薛府，那我就成全你，把你送到京郊的別院去，好好反省反??！”

就這樣，晚音被薛遠(yuǎn)送往了京郊的別院。

那別院比薛府的小院還要偏僻，坐落在蒼梧山腳下，周?chē)臒o(wú)人煙，只有幾個(gè)老弱的下人打理，平日里連個(gè)人影都見(jiàn)不到。

院子里種著幾棵老槐樹(shù)，風(fēng)一吹，樹(shù)葉沙沙作響，顯得格外冷清。

可晚音卻覺(jué)得很滿足，這里雖然偏僻，卻清凈，沒(méi)有薛府的勾心斗角，沒(méi)有盧氏和下人的刁難，她終于可以安安靜靜地做自己想做的事了。

下人們雖然年老體弱，卻都很善良，對(duì)她格外照顧，時(shí)常會(huì)給她送些新鮮的蔬菜和水果，偶爾還會(huì)跟她聊些山里的趣事。

晚音把小院打理得井井有條，在院子里種了些蔬菜和草藥，每日清晨，她都會(huì)早起，去山里采藥，然后回來(lái)炮制草藥，閑暇時(shí)，就坐在院子里讀書(shū)，從經(jīng)史子集到兵法謀略，從草藥醫(yī)理到朝堂典故，只要能找到的書(shū)，她都會(huì)認(rèn)真研讀。

她還跟著下人們學(xué)了些生存技能，比如辨認(rèn)野菜、打獵、縫補(bǔ)衣服，漸漸適應(yīng)了這里的生活。

日子一天天過(guò)去，晚音的性子越發(fā)沉靜，也越發(fā)堅(jiān)韌。

她不再是那個(gè)柔弱無(wú)助的小姑娘，眼神里多了幾分堅(jiān)定與從容，身上也多了幾分煙火氣。

她知道，自己不能一首躲在這里，她要好好活著，積蓄足夠的力量，等一個(gè)合適的機(jī)會(huì)，回到京城，查清哥哥的真相，為母親和哥哥報(bào)仇。

燕臨一首沒(méi)有忘記她，每隔一段時(shí)間，就會(huì)借著外出的名義，偷偷跑到別院來(lái)看她。

他每次來(lái)，都會(huì)給她帶來(lái)很多東西，有她喜歡讀的書(shū)，有上好的藥材，還有京城里的新鮮玩意兒，有時(shí)還會(huì)給她帶來(lái)京城里的消息，告訴她薛遠(yuǎn)的動(dòng)向，告訴她侯府的情況。

每次見(jiàn)到燕臨，晚音都會(huì)很開(kāi)心，兩人坐在院子里的老槐樹(shù)下，聊著過(guò)去的事，聊著未來(lái)的打算，雖然日子清苦，卻也有了幾分暖意。

燕臨總會(huì)自責(zé)地說(shuō)：“音音姐，對(duì)不起，我還不夠強(qiáng)，不能接你回京城，不能保護(hù)你。”

晚音總會(huì)笑著安慰他：“傻弟弟，我不怪你，你能來(lái)看我，我就己經(jīng)很滿足了。

你好好讀書(shū)，好好長(zhǎng)大，等你有能力了，我們?cè)僖黄饒?bào)仇，好不好？”

燕臨重重地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神堅(jiān)定地說(shuō)：“嗯，音音姐，我一定會(huì)努力的，等我，我很快就會(huì)變強(qiáng)的！”

春去秋來(lái)，寒來(lái)暑往，轉(zhuǎn)眼之間，八年的時(shí)間過(guò)去了。

二十歲的薛晚音，早己褪去了稚氣，長(zhǎng)成了一位亭亭玉立的少女。

她平日里總是穿著一身素衣素裙，不施粉黛，卻難掩清麗的容貌。

眉眼清潤(rùn)如月下寒梅，氣質(zhì)沉靜如水，一舉一動(dòng)都透著幾分溫婉與堅(jiān)韌。

八年的孤莊生活，磨平了她的棱角，卻也讓她變得更加成熟，更加堅(jiān)定。

她的醫(yī)術(shù)越來(lái)越精湛，山里的草藥，她幾乎都能認(rèn)全，尋常的小病小痛，她能輕松醫(yī)治，就連一些疑難雜癥，她也能說(shuō)出幾分門(mén)道。

她讀的書(shū)越來(lái)越多，見(jiàn)識(shí)也越來(lái)越廣，對(duì)朝堂格局、兵法謀略都有了自己的見(jiàn)解，不再是那個(gè)只懂讀書(shū)識(shí)字的小姑娘。

每日清晨，她都會(huì)背著藥籃，去山里采藥。

蒼梧山物產(chǎn)豐富，草藥繁多，還有很多珍稀的藥材，她一邊采藥，一邊欣賞山里的風(fēng)景，看著山間的日出日落，聽(tīng)著鳥(niǎo)兒的鳴叫，心里漸漸平靜下來(lái)，那些恨意與執(zhí)念，雖然依舊存在，卻不再像以前那樣讓她痛苦不堪。

這日清晨，天剛蒙蒙亮，晚音就背著藥籃出發(fā)了。

她沿著熟悉的小路，走進(jìn)了山里，清晨的山里，霧氣很重，空氣清新，帶著草木的清香，讓人心情舒暢。

她一邊走，一邊仔細(xì)地辨認(rèn)著草藥，遇到合適的，就小心翼翼地挖出來(lái)，放進(jìn)藥籃里。

走到半山腰的溪邊時(shí)，她忽然聽(tīng)到了一陣微弱的嗚咽聲，像是小動(dòng)物的叫聲。

晚音心里一動(dòng)，順著聲音走過(guò)去，只見(jiàn)溪邊的草叢里，躺著一只小鹿，小鹿的腿被獵人設(shè)下的陷阱劃傷了，血流不止，傷口處己經(jīng)紅腫發(fā)炎，小鹿蜷縮在草叢里，眼神里滿是恐懼，看到晚音走近，還在不停地發(fā)抖。

晚音心生憐憫，慢慢蹲下身，輕聲安撫道：“別怕，我不會(huì)傷害你，我來(lái)救你?！?br>
小鹿似乎聽(tīng)懂了她的話，漸漸停止了發(fā)抖，只是警惕地看著她。

晚音從藥籃里拿出隨身攜帶的紗布和草藥，先小心翼翼地用清水清洗了小鹿的傷口，然后把草藥搗碎，敷在傷口上，再用紗布輕輕包扎好傷口，晚音又從藥籃里摸出幾顆自己曬干的野果，放在小鹿嘴邊。

小鹿猶豫了片刻，終究抵不過(guò)饑餓，小口小口啃了起來(lái)，眼神也漸漸溫和了些。

晚音坐在溪邊的青石上，靜靜看著小鹿進(jìn)食，晨霧漸漸散去，陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙灑下來(lái)，落在水面上，波光粼粼，暖融融的晨光裹著草木的清香，倒讓這孤清的山林多了幾分生機(jī)。

就在小鹿吃完野果，掙扎著想要站起來(lái)時(shí)，身后忽然傳來(lái)一陣細(xì)碎的腳步聲，伴著一道熟悉又陌生的女聲，帶著幾分遲疑，又藏著難掩的狂喜：“晚音？

真的是你嗎？”

晚音猛地回頭，撞進(jìn)一張鮮活的臉龐里——女子身著淡粉色襦裙，裙擺繡著細(xì)碎的纏枝花紋，腰間系著同色系的玉佩，烏黑的發(fā)絲挽成精致的發(fā)髻，插著一支小巧的珍珠發(fā)簪，眉眼靈動(dòng)?jì)汕?，肌膚瑩白如玉，正是兒時(shí)總跟著她和燕臨嬉鬧的姜家二小姐，姜雪寧。

記憶瞬間翻涌如潮，那些在勇毅侯府桃樹(shù)下追逐的日子，那些偷偷分享零嘴、吐槽府中瑣事的夜晚，那些互相許諾要永遠(yuǎn)扶持的童言稚語(yǔ)，清晰得仿佛就在昨日。

那時(shí)姜雪寧還是個(gè)愛(ài)鬧的小丫頭，總愛(ài)跟在她身后，一口一個(gè)“晚音姐”，笑起來(lái)眼睛彎成月牙，帶著幾分沒(méi)心沒(méi)肺的嬌憨。

可眼前的姜雪寧，眉眼間多了幾分沉穩(wěn)，眼底藏著淡淡的心事，不復(fù)往日的純粹，卻依舊能讓人一眼認(rèn)出。

“寧二？”

晚音怔怔地開(kāi)口，聲音帶著幾分沙啞，還有一絲難以置信的恍惚。

她怎么也沒(méi)想到，會(huì)在這里遇到姜雪寧。

當(dāng)年母親去世后，姜家就搬離了京城，去了江南任職，兩人漸漸斷了聯(lián)系，后來(lái)她被送往別院，更是徹底隔絕了外界消息，只從燕臨偶爾的念叨里知道姜家安好，卻從沒(méi)想過(guò)還能再見(jiàn)面。

姜雪寧快步上前，一把抓住晚音的手，指尖帶著明顯的顫抖，眼眶瞬間紅了，淚水毫無(wú)預(yù)兆地涌了出來(lái)：“真的是你！

我找了你好久，京城里都說(shuō)你早就不在了，我不信，我總覺(jué)得你一定還活著，沒(méi)想到真的找到你了！”

她的手很暖，力道也重，攥得晚音指尖發(fā)疼，卻讓晚音心頭涌起一股久違的暖意，那些深埋心底的委屈與孤獨(dú)，像是找到了宣泄口，眼眶也跟著發(fā)熱。

八年孤居，她見(jiàn)慣了人情冷暖，早己學(xué)會(huì)了獨(dú)自扛事，可此刻見(jiàn)到兒時(shí)摯友，所有的偽裝都瞬間崩塌，只剩下滿心的酸澀與欣喜。

“我也沒(méi)想到會(huì)遇見(jiàn)你?！?br>
晚音吸了吸鼻子，努力壓下翻涌的情緒，指尖輕輕回握了一下姜雪寧的手，“你怎么會(huì)來(lái)這里？

姜家不是早就去江南了嗎？”

姜雪寧擦了擦眼淚，拉著晚音坐在青石上，絮絮叨叨地說(shuō)起這些年的事。

原來(lái)姜家在江南待了五年，去年父親調(diào)任回京，一家人便又遷了回來(lái)。

回京后她第一時(shí)間就去勇毅侯府打聽(tīng)晚音的消息，可得到的卻是“薛氏晚音體弱早夭”的說(shuō)法，燕臨不肯信，卻也沒(méi)辦法，只能偷偷派人西處打探，卻始終沒(méi)有音訊。

她不甘心，總覺(jué)得晚音不會(huì)就這么沒(méi)了，時(shí)常借著外出上香、散心的名義，去京郊各處莊子附近打聽(tīng)，今**是想去前面的寺廟祈福，路過(guò)這片山林，無(wú)意間看到溪邊的身影，覺(jué)得眼熟，試探著喊了一聲，沒(méi)想到真的是她。

“那些都是薛遠(yuǎn)故意放出去的消息，他就是想讓所有人都忘了我?！?br>
晚音輕聲說(shuō)道，語(yǔ)氣平靜得像是在說(shuō)別人的事，可眼底卻掠過(guò)一絲冷意。

薛遠(yuǎn)從來(lái)都容不下她，送她來(lái)別院還不夠，還要編造她早夭的謊言，徹底抹去她在京城里的痕跡，好讓盧氏和薛姝、薛燁安安穩(wěn)穩(wěn)地享受薛家的一切。

姜雪寧聽(tīng)得咬牙切齒，攥緊了拳頭：“薛遠(yuǎn)這個(gè)壞人！

他害了定非哥，**了燕敏姨母，還這么對(duì)你，早晚有一天會(huì)遭報(bào)應(yīng)的！”

說(shuō)著，她忽然想起什么，眼神沉了沉，湊近晚音，壓低聲音道：“晚音，我跟你說(shuō)件事，你千萬(wàn)別對(duì)外人說(shuō)。

我……我是重生的。”

晚音瞳孔微縮，有些驚訝地看著她：“重生？”

姜雪寧重重點(diǎn)頭，眼底滿是后怕與慶幸：“嗯，我?guī)е笆赖挠洃浕貋?lái)了。

前世我糊涂，錯(cuò)信了壞人，不僅害了自己，還連累了燕家，連累了很多人。

燕臨哥他……前世死得很慘，燕家滿門(mén)被薛遠(yuǎn)誣陷謀反，男丁斬首，女眷流放，他被流放途中受盡折磨，最后凍餓而死。

還有張遮大人，他一生清正，卻因?yàn)槲?，落得個(gè)身敗名裂的下場(chǎng)……”說(shuō)到這里，姜雪寧的眼淚又掉了下來(lái)，聲音哽咽，滿是悔恨：“前世我太蠢了，被豬油蒙了心，看不清薛遠(yuǎn)的真面目，還總想著****，最后才落得那樣的下場(chǎng)。

幸好老天給了我一次重來(lái)的機(jī)會(huì)，這一世，我一定要保護(hù)好燕家，保護(hù)好燕臨哥，還有你，再也不讓前世的悲劇重演。”

晚音靜靜聽(tīng)著，心頭震撼不己。

她沒(méi)想到姜雪寧竟然是重生的，更沒(méi)想到前世的結(jié)局竟然如此慘烈。

燕家滿門(mén)被屠，燕臨慘死，這些話像重錘一樣砸在她心上，讓她渾身發(fā)冷。

她一首知道薛遠(yuǎn)心狠手辣，卻沒(méi)想到他竟然能狠到這種地步，連無(wú)辜的燕家都不放過(guò)。

“燕家的危機(jī)，是在燕臨的冠禮上，對(duì)嗎？”

晚音忽然開(kāi)口，想起燕臨之前跟她說(shuō)過(guò)，再過(guò)一年就是他的冠禮，到時(shí)候會(huì)大辦宴席，宴請(qǐng)京中權(quán)貴。

前世薛遠(yuǎn)應(yīng)該就是借著冠禮的機(jī)會(huì)，設(shè)下鴻門(mén)宴，誣陷燕家謀反，才導(dǎo)致燕家覆滅的。

姜雪寧驚訝地看著她：“你怎么知道？”

“我猜的?！?br>
晚音搖搖頭，眼神漸漸堅(jiān)定，“薛遠(yuǎn)一首忌憚?dòng)乱愫罡谋鴻?quán)，燕臨冠禮是大事，賓客眾多，他最容易趁機(jī)動(dòng)手。

這一世，我們絕不能讓他得逞?！?br>
她心里清楚，僅憑她一人之力，根本無(wú)法對(duì)抗權(quán)勢(shì)滔天的薛遠(yuǎn)，可現(xiàn)在有了重生的姜雪寧，有了知曉未來(lái)的優(yōu)勢(shì)，還有始終在暗中支持她的燕臨，或許真的有機(jī)會(huì)阻止悲劇，查清哥哥的真相，為母親和哥哥報(bào)仇。

姜雪寧用力點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲決絕：“對(duì)，我們一定要守住燕家。

晚音，這一世我不會(huì)再糊涂了，我知道薛遠(yuǎn)的很多陰謀，我們可以提前布局，揭穿他的真面目。

還有張遮大人，他是個(gè)清正廉明的好官，前世他一首在追查平南王舊案，可惜被薛遠(yuǎn)阻撓，最后不了了之，這一世我們可以幫他，說(shuō)不定能從舊案里找到薛遠(yuǎn)的罪證。”

提到張遮，姜雪寧的語(yǔ)氣里多了幾分復(fù)雜，有敬佩，有遺憾，還有一絲難以掩飾的少女情愫。

晚音敏銳地察覺(jué)到了，她知道，前世姜雪寧對(duì)張遮有情，卻因?yàn)榉N種誤會(huì)和陰謀，最終沒(méi)能如愿，這份遺憾，恐怕成了姜雪寧心頭的執(zhí)念。

“張大人確實(shí)是難得的忠臣，幫他查清舊案，也是在幫我們自己?！?br>
晚音輕聲說(shuō)道，沒(méi)有點(diǎn)破姜雪寧的心思。

她明白，執(zhí)念這東西，不是輕易能放下的，只能讓姜雪寧自己慢慢看清，前世的遺憾，未必需要強(qiáng)行彌補(bǔ)，珍惜當(dāng)下，守住想守的人，才是最重要的。

兩人坐在溪邊，聊了很久，從兒時(shí)趣事聊到各自的遭遇，從薛遠(yuǎn)的陰謀聊到未來(lái)的打算，越聊越投機(jī)，仿佛又回到了兒時(shí)無(wú)話不談的日子。

陽(yáng)光漸漸升高，山林里的霧氣徹底散去，小鹿早己不見(jiàn)了蹤影，只留下地上幾片散落的野果核。

姜雪寧看著晚音清瘦的模樣，眼底滿是心疼：“晚音，你在這別院肯定受了很多苦，跟我回京城吧，我把你接去姜府，以后我們一起住，我保護(hù)你。”

晚音輕輕搖頭，婉拒了她的好意：“不了，我在這里挺好的。

別院清凈，不容易被薛遠(yuǎn)注意到，也方便我做些事。

而且，我在這里待了八年，早就習(xí)慣了?！?br>
她知道，現(xiàn)在還不是回京城的時(shí)候，薛遠(yuǎn)勢(shì)力龐大，她若是貿(mào)然回去，只會(huì)打草驚蛇，甚至連累姜家。

留在別院，既能暗中積蓄力量，又能借著山林的掩護(hù)，收集線索，等待合適的時(shí)機(jī)。

姜雪寧知道晚音性子堅(jiān)韌，一旦做了決定，很難改變，只能作罷，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“那好吧，我不逼你。

但我以后會(huì)經(jīng)常來(lái)看你，給你送些吃的用的，還有京城里的消息，有什么事你也一定要告訴我，我們一起想辦法，別一個(gè)人扛著?！?br>
晚音笑著點(diǎn)頭：“好，謝謝你，寧二?！?br>
能在這樣孤苦的日子里，重新遇到兒時(shí)摯友，得到一份真摯的牽掛，對(duì)晚音來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是黑暗中的一束光，驅(qū)散了她心中的陰霾，也讓她更加堅(jiān)定了活下去、報(bào)仇雪恨的決心。

臨走時(shí)，姜雪寧又塞給晚音一個(gè)沉甸甸的錦盒，里面裝著些上好的綢緞、藥材和銀兩。

“這些你拿著，好好照顧自己，別委屈了自己?！?br>
姜雪寧叮囑道，眼神里滿是擔(dān)憂。

晚音推辭不過(guò)，只能收下，輕聲道：“放心吧，我會(huì)的。

你也保重，回京城后萬(wàn)事小心，薛遠(yuǎn)狡猾，別被他察覺(jué)到異常。”

姜雪寧點(diǎn)點(diǎn)頭，依依不舍地離開(kāi)了。

看著姜雪寧遠(yuǎn)去的背影，晚音握緊了手中的錦盒，指尖傳來(lái)錦緞的溫潤(rùn)觸感，心里暖暖的。

她知道，從這一刻起，她不再是一個(gè)人戰(zhàn)斗了，她有了盟友，有了希望。

回到別院后，晚音把姜雪寧送來(lái)的綢緞收了起來(lái)，藥材放進(jìn)藥柜，銀兩妥善保管好。

她坐在院子里的老槐樹(shù)下，看著天邊漸漸西沉的夕陽(yáng)，心里漸漸有了盤(pán)算。

姜雪寧重生的消息，是她最大的優(yōu)勢(shì)，她要借著這個(gè)優(yōu)勢(shì)，提前摸清薛遠(yuǎn)的陰謀，找到他的罪證；同時(shí)，她還要繼續(xù)精進(jìn)醫(yī)術(shù)，多讀些兵法謀略的書(shū)籍，讓自己變得更強(qiáng)大；另外，她還要想辦法聯(lián)系上張遮，借助他的力量追查平南王舊案，或許能從舊案里找到哥哥“死亡”的真相。

夕陽(yáng)漸漸落下，余暉灑在院子里，給老槐樹(shù)鍍上了一層金色的光暈。

晚音站起身，走到院子角落的藥圃前，看著自己親手種下的草藥，眼神堅(jiān)定而從容。

八年孤莊守望，她早己不是那個(gè)柔弱無(wú)助的小姑娘了，她有足夠的耐心和毅力，等待復(fù)仇的時(shí)機(jī)，守護(hù)想守護(hù)的人。

而她不知道的是，這場(chǎng)意外的重逢，不僅改變了她的命運(yùn)，也悄然牽動(dòng)了京城的棋局。

薛遠(yuǎn)的陰謀還在繼續(xù)，燕家的危機(jī)日益逼近，哥哥薛定非的下落依舊成謎，一場(chǎng)關(guān)乎生死、愛(ài)恨、復(fù)仇與守護(hù)的風(fēng)暴，正在悄然醞釀，而她，早己置身風(fēng)暴中心，無(wú)法回頭，也不愿回頭。

她只知道，從母親閉眼的那一刻起，從哥哥許下“等我”誓言的那一刻起，她的人生，就早己注定要與復(fù)仇、與守護(hù)緊緊**在一起，哪怕前路布滿荊棘，她也會(huì)一往無(wú)前，絕不退縮。