欄外，說，若當(dāng)初抽中的是她。
我指尖發(fā)冷，慢慢攥住袖口。
「他不好?！?br>兄長(zhǎng)一怔。
我說，「他心里有人，卻愿意娶另一個(gè)人，他知道這樣不公，卻覺得日子久了就能過，他不壞，可他自私?！?br>門外傳來輕輕一聲響。
我轉(zhuǎn)頭，姐姐站在廊下，手里端著一碗熱羹。
她顯然聽見了。
碗里的熱氣往上冒，撲在她臉上，她眼睫濕了。
兄長(zhǎng)想開口，又停住。
姐姐走進(jìn)來，把羹放在桌上。
「知瀾，你怨我嗎？」
我看著她。
她比我大兩歲，生來體弱，人人都讓著她。
她的琴?gòu)椀煤?，字寫得好，笑起來也輕軟。
前世我很少怨她。
我怨的是那些把她捧起來，再把我踩下去的人。
可午夜夢(mèng)回，我也曾想過，若她能退一步，若她能說一句不要拿知瀾比，我是不是能少疼一點(diǎn)。
我端起羹碗，熱度燙著掌心。
「姐姐，我不怨你得人喜歡。」
她肩膀松了一點(diǎn)。
我接著說，「我只是不想再站在你身后，等別人挑剩下?！?br>她的臉色一下白透。
兄長(zhǎng)厲聲道，「沈知瀾！」
我把羹放回桌上，一口沒喝。
「兄長(zhǎng)，你喊我也沒用，明日女官來，我會(huì)走。」
姐姐眼淚砸下來，「宮里會(huì)吃人。」
「沈家也會(huì)。」
這句話落下，連窗外的蟲鳴都停了。
母親不知何時(shí)站在門外，手扶著門框，身子晃了一下。
我走過去扶她，她卻下意識(shí)退了半步。
那半步很輕，卻讓我想起前世出嫁那日。
她替姐姐理鬢發(fā)，替我蓋蓋頭，隔著紅綢嘆了口氣，說，知瀾，你素來懂事，去了裴家別爭(zhēng)。
我停下手。
母親顫聲道，「你怪我？」
我看著她發(fā)間的銀絲，心口被擰了一把。
可我沒有低頭。
「母親，我只是想活一次自己的?！?br>她捂住嘴，眼淚從指縫里滑下來。
父親的聲音從院門處傳來，「讓她去。」
眾人回頭。
父親站在雨后的夜色里，手里拿著那封文書，紙邊被他捏皺。
他看著我，眼里有我看不懂的疲憊。
「宮中名冊(cè)已報(bào)，明日女官來接，沈家若強(qiáng)退，是抗旨前兆?！?br>兄長(zhǎng)急道，「父親！」
父親抬手止住他。
「知瀾，你記著，進(jìn)了宮，沈家能幫你的不多。」
我跪下磕頭。
地磚涼意透過額頭傳來。
「女兒記著?！?br>父親轉(zhuǎn)身離開。
母親被嬤嬤扶著回房，姐姐站在原地，端來的羹已經(jīng)冷了。
兄長(zhǎng)最后一個(gè)走。
他走到門邊，又回頭看我。
「你會(huì)后悔的?！?br>我把箱籠推到床邊，吹滅燭火。
屋里黑下來，只有窗縫漏進(jìn)一線月光。
我后悔過一次，已經(jīng)夠了。
第三章
第二日清晨，女官的馬車停在沈府門前。
車簾是青色的，邊上繡著宮中紋樣，兩個(gè)小內(nèi)侍站在車旁，手里捧著名冊(cè)。
街坊鄰里隔著門縫張望，竊竊聲鉆進(jìn)耳朵。
「沈二姑娘要入宮？」
「不是說裴家來求親嗎？」
「莫不是沒被看上，才去搏一把？」
我站在門內(nèi)，聽著那些話，抬手扶正發(fā)簪。
母親昨夜病倒，沒來送我。
姐姐來了。
她披著月白斗篷，臉色比斗篷還淡，手里捧著一個(gè)小**。
「這是我攢的銀票，還有幾支素簪，宮里能用得上?！?br>我沒有接。
她眼底浮起水光，「知瀾，我知道你心里不好受，可我從沒想過搶你的東西?！?br>「我知道?！?br>她怔住。
我看著她，「所以這些，你留著?！?br>她的手僵在半空。
我壓低聲音，「顧家不是省油的燈，你若嫁過去，別只會(huì)忍。顧衡耳根軟，***愛拿規(guī)矩壓人，賬冊(cè)要早些握在手里，別讓陪房被換掉?！?br>姐姐睜大眼。
我不能說前世，只能說到這里。
她顫著聲音問，「你怎么知道？」
我笑了笑，「猜的?！?br>她還想問，女官已經(jīng)上前。
「沈二姑娘，時(shí)辰到了?！?br>我點(diǎn)頭，邁出門檻。
兄長(zhǎng)站在石階下。
他一夜沒睡，眼底青黑，手里拿著一只護(hù)身符。
「拿著吧?！?br>我看了一眼，沒有接。
他的指節(jié)收緊，「知瀾，我昨日話重了?！?br>我說，「兄長(zhǎng)，你不是話重，是心偏?！?br>他臉上血色退下去。
我從他身邊走過，裙擺掃過臺(tái)階上的雨痕。
剛