霓虹靈脈管線像發(fā)光的血管，纏繞著藍(lán)水星第九中學(xué)的全息覺醒艙陣列。上層浮空城來(lái)的學(xué)生踩著靈能代步鞋，艙體是锃亮的銀鈦合金，印著世家徽標(biāo)；貧民區(qū)來(lái)的學(xué)生大多帶著仿生義肢，指節(jié)處的線路露著銅絲，只能用最老舊的玻璃鋼艙體，排隊(duì)時(shí)都刻意縮著肩膀，怕碰壞了賠不起——誰(shuí)都知道，義體改造率超過三成，天道本源親和度會(huì)暴跌，這輩子基本和高階道主無(wú)緣。
人群末尾，頭發(fā)花白的校長(zhǎng)周明德背著手站著，目光掃過一張張年輕的臉，最終落在隊(duì)伍末端的少年身上，指尖微微攥緊，眼神復(fù)雜得像藏了二十年的舊事。他口袋里貼著胸口的位置，半塊舊玉佩硌著皮肉，溫度和遠(yuǎn)處少年領(lǐng)口的那半塊，隱約同源。
“下一個(gè)，林衍?！?br>教導(dǎo)主任的聲音透過擴(kuò)音器傳開，帶著慣有的不耐煩。人群自動(dòng)分開一條路，少年穿著洗得發(fā)白的校服，領(lǐng)口磨出了毛邊，左手手腕的義體表皮開裂，露出底下淡藍(lán)色的靈脈導(dǎo)線——那是母親用了三個(gè)月工資，從二手市場(chǎng)淘來(lái)的殘次品。
林衍走到編號(hào)最末的老舊艙體前，指尖按上感應(yīng)區(qū)。冰涼的觸感順著指尖蔓延，意識(shí)沉入天道本源的瞬間，他下意識(shí)攥緊了領(lǐng)口內(nèi)側(cè)掛著的半塊護(hù)道玉。
那是父親失蹤前留下的唯一遺物，玉質(zhì)溫潤(rùn)，內(nèi)側(cè)刻著一簇扭曲的紋路，像星火，又像某種古老的符文。父親只留下一句話：“天賦外露招禍，守好它，別讓人知道?！?br>全息光屏跳動(dòng)起來(lái)，淡白色的光芒忽明忽暗，像隨時(shí)要熄滅。全班的目光都聚了過來(lái)，先是寂靜，隨即爆發(fā)出哄堂大笑。
“我沒看錯(cuò)吧？E級(jí)？”
“貧民區(qū)出來(lái)的果然都是廢物，義體裝多了，本源親和度都耗光了?！?br>“這天賦連種凡谷都費(fèi)勁，畢業(yè)只能去地下工坊擰螺絲吧？”
嘲諷聲像針一樣扎過來(lái)，林衍面無(wú)表情地盯著光屏上那行刺眼的字——天賦品級(jí)：E級(jí)，能力：微弱靈氣增幅。和父親說的一樣，護(hù)道玉的偽裝完美無(wú)缺，沒人能看穿底下藏著的東西。
“嘖，真是掃興。”
一道張揚(yáng)的聲音響起，趙天磊從最頂級(jí)的覺醒艙里走出來(lái)，校服領(lǐng)口繡著金色的趙家徽標(biāo)，手上戴著價(jià)值百萬(wàn)星元的本源儲(chǔ)物戒。他是趙家旁支過繼到主脈的少主，**天賦，是**學(xué)生里的頂流——可只有他自己知道，主脈的叔伯們都盯著他的位置，低端丹藥線是他接手的第一個(gè)差事，辦砸了就得滾回旁支。
趙天磊走到林衍面前，手里攥著半瓶劣質(zhì)營(yíng)養(yǎng)液，抬手就潑了過去。淡**的液體順著林衍的額角流下，浸濕了校服領(lǐng)口，帶著一股難聞的人工合成味。
“E級(jí)廢物也配占一個(gè)覺醒艙名額？”趙天磊嗤笑一聲，用手帕擦了擦手指，像碰了什么臟東西，“給你瓶營(yíng)養(yǎng)液補(bǔ)補(bǔ)，免得哪天**在貧民區(qū)，丟了咱們學(xué)校的臉?！?br>周圍的哄笑聲更大了，幾個(gè)世家子弟跟著起哄，吹著口哨喊“謝謝趙少賞飯”。
林衍沒說話，只是抬手抹了把臉上的液體。指尖碰到領(lǐng)口的護(hù)道玉時(shí)，玉石微微發(fā)熱，像在回應(yīng)他心底翻涌的情緒。他抬眼看向趙天磊，眼神很平靜，沒有憤怒，也沒有屈辱，像一潭深不見底的水。
趙天磊被他看得莫名不爽，剛想再發(fā)作，教導(dǎo)主任的聲音又響了起來(lái)，他才悻悻地啐了一口，帶著隨從轉(zhuǎn)身走了，臨走前還撂下一句：“廢物就是廢物，多看一眼都臟眼睛?！?br>人群漸漸散去，沒人再關(guān)注這個(gè)E級(jí)天賦的貧民少年。林衍站在原地，等所有人都走了，才慢慢攥緊了拳頭。指甲嵌進(jìn)掌心，疼意讓他保持清醒。
怕。
他真的怕。
父親就是因?yàn)樘熨x太高，才落得個(gè)家破人亡、下落不明的下場(chǎng)。那句“天賦外露招禍”，是他從小聽到大的叮囑，刻進(jìn)了骨頭里。
而就在同一時(shí)刻，東極星域靈網(wǎng)監(jiān)測(cè)中心，值班專員正打著哈欠刷著監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)。突然，屏幕上跳出來(lái)一道極亮的金色波形，一閃而逝，快得像錯(cuò)覺。
專員猛地坐直身體，反復(fù)調(diào)取回溯記錄，可那道波形像從未出現(xiàn)過一樣，只留下微弱的殘留特征。他湊近屏幕，看清那串特征碼時(shí)，臉色瞬間白了。
那波動(dòng)頻率、那本源特征，和二十年前“星火案”的檔案記錄，一模一樣。
“藍(lán)水星……第九中學(xué)……”專員咽了口唾沫，手指顫抖著撥通了加密通訊頻道，“報(bào)告，東極星域藍(lán)水星監(jiān)測(cè)到無(wú)源頭SSS級(jí)天賦波動(dòng)，特征與二十年前星火案吻合，請(qǐng)求啟動(dòng)一級(jí)溯源排查。”
通訊那頭沉默了幾秒，傳來(lái)一個(gè)低沉的聲音：“確認(rèn)？”
“確認(rèn)。波動(dòng)一閃而逝，對(duì)方有極強(qiáng)的反監(jiān)測(cè)偽裝能力?！?br>“知道了。盯緊藍(lán)水星，所有可疑人員全部建檔，不許打草驚蛇?！?br>通訊掛斷，專員靠在椅背上，后背已經(jīng)沁出了冷汗。SSS級(jí)天賦，那是傳說中的級(jí)別，整個(gè)東極星域幾百年都沒出過一個(gè)。二十年前那一場(chǎng)“新銳清洗”，就是因?yàn)橐粋€(gè)林姓的SSS級(jí)天才，最后鬧得整個(gè)星域腥風(fēng)血雨。
現(xiàn)在，又一個(gè)出現(xiàn)了。
而藍(lán)水星的校園里，林衍已經(jīng)走出了教學(xué)樓。傍晚的風(fēng)卷著地表的沙塵，吹起他的校服衣角。遠(yuǎn)處的浮空城霓虹閃爍，靈脈管線的光芒連成一片星海，和底下灰暗的貧民區(qū)，像兩個(gè)完全不同的世界。
他抬頭摸了摸領(lǐng)口的護(hù)道玉，玉石已經(jīng)恢復(fù)了常溫，靜靜貼在胸口。
“爸，我覺醒了。”他低聲說，聲音被風(fēng)卷走，“我會(huì)藏好的?！?br>夕陽(yáng)把他的影子拉得很長(zhǎng)，投在布滿油污的地面上，單薄，卻站得很穩(wěn)。沒人知道，這個(gè)被所有人嘲笑的E級(jí)廢物，懷里藏著能掀翻整個(gè)階層的星火。
不遠(yuǎn)處的教學(xué)樓陰影里，周明德看著少年的背影，輕輕嘆了口氣，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著口袋里那半塊舊玉佩的輪廓。