，刮過(guò)遼東千里雪原。，沉甸甸壓著凍硬的山巒。地上的雪積了不知幾尺厚，一腳踩下去，整條腿都沒入那種刺骨的、帶著死亡氣息的白里。遠(yuǎn)山近樹都裹在冰殼里，枝椏?jī)龅酶轮ㄗ黜?，偶有不堪重?fù)的，便“咔嚓”一聲斷裂，砸進(jìn)雪地，悶響很快被風(fēng)聲吞沒。，似乎容不下半點(diǎn)熱氣。，偶爾有車馬碾過(guò)的痕跡，也被新雪迅速抹平。離官道三里外，有座廢棄的山神廟——其實(shí)也稱不上廟，不過(guò)是山壁凹進(jìn)去一塊，前人用亂石草草壘了半堵墻，供了尊面目模糊的泥像。泥像前的供臺(tái)上沒有香火，只有一層厚厚的、凍住的灰塵。。，裹著看不出顏色的破襖，懷里緊緊摟著個(gè)孩子。孩子約莫四五歲，小臉凍得青紫，眼睛卻睜得很大，漆黑的瞳仁映著從破墻縫隙透進(jìn)來(lái)的、慘淡的天光?！皻q滿……”女人開口，聲音嘶啞得像破風(fēng)箱，每說(shuō)一個(gè)字，喉頭都滾著痰音，“聽娘說(shuō)……”，只是把身子往女人懷里又縮了縮。他能感覺到，**身子一直在抖，不是冷的，是從骨頭縫里透出來(lái)的那種、止不住的顫。
“這塊玉……你收好?！迸藦馁N身的、破了好幾處的里衣摸索半天，掏出半塊東西，塞進(jìn)孩子冰涼的小手里。

是半塊玉佩，觸手溫潤(rùn)——在這種天氣里，竟還殘存著一絲詭異的暖意。玉質(zhì)是上好的羊脂白，但邊緣參差不齊，像是被人硬生生掰斷的。斷裂處，隱約能看出半朵奇異的花紋，不似中原樣式，線條繁復(fù)詭*。

“你爹……姓瀟……”女人喘得厲害，胸腔里像塞了把碎冰碴子，“使棍的……臉……臉不像活人……”

孩子低頭看手里的玉。那點(diǎn)暖意從掌心滲進(jìn)來(lái)，讓他凍僵的手指有了片刻知覺。他不懂“姓瀟”是什么意思，更不懂“臉不像活人”是什么模樣。他只知道，娘每次提起“爹”，眼神都空空的，像在看很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)、遠(yuǎn)到根本不存在的地方。

“古墓……湘西……”女人又吐出幾個(gè)詞，聲音更低了，幾乎被風(fēng)雪蓋過(guò)，“娘對(duì)不住你……對(duì)不住……”

她的手突然抬起來(lái)，似乎**摸孩子的臉，抬到一半，卻無(wú)力地垂落。

風(fēng)從破墻的縫隙鉆進(jìn)來(lái)，卷起地上的雪沫，打在泥像上，沙沙作響。

孩子等了一會(huì)兒，輕輕推了推女人的胳膊。

“娘？”

沒有回應(yīng)。

他又推了推，用了點(diǎn)力。女人的身子歪向一邊，胳膊軟軟地垂下，再也沒了動(dòng)靜。那張枯瘦青灰的臉，還維持著最后看向孩子的角度，眼睛半睜著，瞳孔已經(jīng)散了。

孩子愣愣地看著，看了很久。

他伸出手，小心翼翼地把女人的眼睛闔上。手指觸到眼皮時(shí)，是冰的，比風(fēng)雪還冷。

風(fēng)更急了，卷著雪片從破墻缺口灌進(jìn)來(lái)，撲在女人漸漸僵硬的身上。很快，她的頭發(fā)、眉毛、破襖的褶皺里，都積了一層薄薄的白。

孩子從女人懷里爬出來(lái)，站在墻角。他低頭，看了看手里的半塊玉佩，又抬頭，看了看被雪覆蓋的母親。

他不懂什么叫“死”。

但他知道，以后不會(huì)再有人把他摟在懷里，用瘦得硌人的胸膛貼著他的背，抵擋風(fēng)寒了。

也不會(huì)再有人，在他餓得肚子抽痛時(shí)，從不知哪個(gè)角落摸出半塊硬得像石頭的餅子，用嘴里呵出的熱氣，一點(diǎn)一點(diǎn)捂軟了，掰碎了，喂進(jìn)他嘴里。

雪越下越大，從缺口涌進(jìn)來(lái)，幾乎要把那小小的角落吞沒。

孩子把玉佩攥緊，轉(zhuǎn)身，扒開積在墻角的雪，露出后面一個(gè)半人高的破洞——那是他前幾天發(fā)現(xiàn)的，能通到廟后面一處背風(fēng)的石凹。他鉆進(jìn)去，又回頭看了一眼。

母親的身影，已經(jīng)變成雪地里一個(gè)模糊的隆起。

石凹里沒有雪，但更冷。風(fēng)被擋住了，寒氣卻從石頭縫里滲出來(lái)，絲絲縷縷往骨頭里鉆。孩子縮成一團(tuán)，把凍得發(fā)痛的腳趾蜷起來(lái)，塞進(jìn)**里。鞋早就爛了，腳趾露在外面，凍得像幾根紫紅的蘿卜。

他想起娘最后說(shuō)的那些話。

“爹……瀟……使棍……”

“古墓……湘西……”

還有那塊玉。

他把玉佩舉到眼前，借著石凹外透進(jìn)來(lái)的微光，仔細(xì)看。玉的斷口很新，能看到細(xì)密的裂紋。那半朵花紋，像是某種藤蔓，纏著一輪殘缺的月亮。

他看了很久，直到眼睛發(fā)酸，才把玉小心地塞進(jìn)懷里——貼著心口那塊還沒完全凍僵的皮膚。

然后，他閉上眼睛。

耳朵里全是風(fēng)聲，還有雪落在石頭上，極其細(xì)微的“簌簌”聲。

不知過(guò)了多久，風(fēng)聲里，混進(jìn)了別的聲音。

是腳步聲，踩在雪上，“咯吱、咯吱”，由遠(yuǎn)及近。不止一個(gè)人。

還有說(shuō)話聲，粗嘎難聽，帶著濃重的遼東口音。

“……**，這鬼天氣，凍死爺了！”

“少?gòu)U話，趕緊找地方躲躲！再不找著，咱幾個(gè)都得交代在這兒！”

“前面好像有個(gè)破廟！”

孩子猛地睜開眼。

他趴在石縫邊，往外看。

三個(gè)身影，正深一腳淺一腳地朝山神廟走來(lái)。都穿著臟得發(fā)亮的羊皮襖，頭上戴著破氈帽，帽檐壓得很低，看不清臉。最前面那個(gè)，手里拄著一根粗木棍，當(dāng)拐杖使，每走一步，都在雪地里戳出一個(gè)深深的洞。

是遼東乞丐團(tuán)的人（與乞丐團(tuán)不同）。

孩子認(rèn)得他們——或者說(shuō)，認(rèn)得他們這身打扮。遼東苦寒，真正的乞丐熬不過(guò)冬天，能在外面走動(dòng)的，多半是“乞丐團(tuán)”里最底層、也最兇狠的那一撥。他們不討飯，專搶落單的行人、偷農(nóng)戶的存糧，偶爾也干些見不得光的勾當(dāng)。

娘以前帶著他躲過(guò)這些人很多次。

有一次沒躲過(guò)，被堵在巷子里。娘把身上僅有的三個(gè)銅板都給了他們，他們嫌少，其中一個(gè)抓著**頭發(fā)往墻上撞。他撲上去咬那人的手，被一腳踹出老遠(yuǎn)，肋骨疼了半個(gè)月。

腳步聲在破廟前停住。

“嘿，真有個(gè)廟！”拄棍的那個(gè)率先鉆進(jìn)去，很快，里面?zhèn)鱽?lái)他的聲音，“操！有個(gè)死人！”

另外兩人也跟了進(jìn)去。

孩子屏住呼吸，把身子往石凹深處縮了縮。

廟里傳來(lái)翻動(dòng)的聲音，還有罵罵咧咧的話。

“窮鬼，身上半個(gè)子兒都沒有！”

“這破襖都硬了，穿不了了！”

“嘖，還是個(gè)娘們兒……死了多久了？臉都青了?！?br>
“管她呢，趕緊看看有沒有值錢東西……嗯？這手里好像攥著啥？”

孩子的心一下子提到嗓子眼。

娘手里？娘手里什么也沒有啊……除了……

他猛地想起，自已把玉佩塞進(jìn)懷里時(shí)，好像看見**手，還保持著塞玉給他的姿勢(shì)，虛握著。

“掰開看看……咦？空的？晦氣！”

“走吧走吧，這地方陰氣重，待久了折壽！”

腳步聲又響起，咯吱咯吱，漸漸遠(yuǎn)了。

孩子等了很久，直到風(fēng)聲重新蓋過(guò)一切，才慢慢從石凹里爬出來(lái)。

他繞到廟前，走進(jìn)去。

娘還是那樣歪在墻角，身上的雪被扒拉過(guò)，露出僵硬的肢體。一只手?jǐn)傞_著，另一只手虛握著——那只手的手指，被粗暴地掰過(guò)，以一種不自然的姿勢(shì)扭曲著。

孩子走過(guò)去，跪在娘身邊。

他伸出手，把那只被掰歪的手，一點(diǎn)點(diǎn)、小心翼翼地，重新合攏，擺成一個(gè)自然的姿勢(shì)。然后，他把自已冰冷的小手，塞進(jìn)那只更大的、毫無(wú)溫度的手心里。

像以前很多個(gè)夜晚，娘握著他的手一樣。

只是，再也不會(huì)有溫暖傳過(guò)來(lái)了。

“娘，”他低聲說(shuō)，聲音干澀，“他們走了?！?br>
沒有回應(yīng)。

“玉……我收好了?！?br>
還是沒有回應(yīng)。

他跪了很久，直到膝蓋凍得失去知覺，才慢慢站起來(lái)。他走到供臺(tái)邊，踮起腳，伸手去夠泥像后面——那里有個(gè)縫隙，他以前和娘躲進(jìn)來(lái)時(shí)，娘曾在那里藏過(guò)半塊餅。

手指探進(jìn)去，摸到了。

是半塊高粱餅，硬得像石頭，表面結(jié)了層白霜。

他拿出來(lái)，掰了一小塊，塞進(jìn)嘴里。餅子在口中慢慢融化，帶著一股霉味和難以言喻的苦澀。但他還是一點(diǎn)一點(diǎn)，用力地咀嚼，吞咽。

吃完那一小塊，他把剩下的餅小心地塞回懷里，和玉佩貼在一起。

然后，他走出破廟。

風(fēng)雪立刻撲了上來(lái)，打得他睜不開眼。他瞇起眼睛，辨認(rèn)了一下方向——官道在左邊，但他不能走官道。娘說(shuō)過(guò)，官道上容易遇到人，遇到人，不一定是好事。

他轉(zhuǎn)身，朝著與官道相反的方向，一步一步，走進(jìn)茫茫雪原。

雪很深，沒到他大腿。他走得很慢，每拔一次腿，都要用盡全身力氣。風(fēng)從四面八方刮來(lái)，像無(wú)數(shù)把小刀，割著他的臉、耳朵、脖子。破襖根本擋不住寒氣，冷意鉆進(jìn)每一個(gè)縫隙，凍得他牙齒開始打顫。

但他沒有停。

不能停。停下來(lái)，就會(huì)像娘一樣，變成雪地里一個(gè)僵硬的隆起。

不知道走了多久，天色漸漸暗下來(lái)。鉛灰色的天空，變成一種更深、更沉的墨藍(lán)色。雪地反射著天光，泛著幽幽的冷白。

前面出現(xiàn)一片稀疏的林子。樹木都是光禿禿的，枝椏怪異地扭曲著，像一只只伸向天空的鬼手。

孩子鉆進(jìn)林子，風(fēng)雪稍微小了些。他找到一棵特別粗的老樹，樹根部分有個(gè)空洞，被雪半掩著。他扒開雪，鉆進(jìn)去。

樹洞里比外面暖和一點(diǎn)點(diǎn)，至少?zèng)]有風(fēng)。他蜷縮起來(lái)，把凍僵的雙手夾在腋下，下巴抵著膝蓋。

懷里，玉佩貼著心口，那點(diǎn)微弱的暖意，成了這寒夜里唯一的慰藉。

他閉上眼睛，努力去想一些暖和的東西。

娘生火的樣子。雖然他們很少有柴，但偶爾撿到些干草枯枝，娘會(huì)小心翼翼地生一小堆火?；鹈缣饋?lái)的時(shí)候，**臉會(huì)被映成溫暖的橘紅色，眼睛里也有光。他會(huì)把手伸到火邊，烤得發(fā)痛，卻舍不得縮回來(lái)。

還有夏天。遼東的夏天很短，但總有幾天是熱的。娘會(huì)帶他去河邊，河水很涼，但太陽(yáng)曬在背上，是燙的。他會(huì)在淺水里撲騰，娘坐在岸邊看著他，有時(shí)候會(huì)笑。娘笑起來(lái)，眼睛會(huì)彎起來(lái)，雖然臉上有很多皺紋，但很好看。

那些記憶，像隔著很厚的毛玻璃，模糊，遙遠(yuǎn)，不真實(shí)。

反倒是今天發(fā)生的一切，清晰得刺眼——娘漸漸冰冷的身體，乞丐團(tuán)粗嘎的罵聲，被掰歪的手指，還有雪地里，深一腳淺一腳、仿佛永遠(yuǎn)走不到頭的跋涉。

冷。太冷了。

寒氣從腳底升起，順著腿，爬向胸口。他打了個(gè)哆嗦，把自已抱得更緊。

樹洞外，風(fēng)聲嗚咽，像無(wú)數(shù)個(gè)看不見的幽靈在哭泣。

偶爾，有雪塊從樹枝上滑落，砸在地上，發(fā)出“噗”的悶響。

更遠(yuǎn)的地方，似乎傳來(lái)一聲狼嚎，悠長(zhǎng)，凄厲，很快又被風(fēng)聲撕碎。

孩子把臉埋進(jìn)膝蓋里。

眼淚流出來(lái)，很快就凍在臉上，刺刺地痛。

但他沒有哭出聲。

娘說(shuō)過(guò)，不能哭?？?，會(huì)耗力氣，也會(huì)引來(lái)不干凈的東西。

他只是靜靜地坐著，讓眼淚無(wú)聲地流，直到再也流不出來(lái)。

夜深了。

風(fēng)雪似乎小了一些，但寒氣更重。樹洞里的溫度，降到一種能把血液都凍住的境地。孩子的意識(shí)開始模糊，眼皮沉重得像墜了鉛塊。

他知道，不能睡。

睡過(guò)去，可能就醒不過(guò)來(lái)了。

他用力咬了一下自已的舌尖。劇痛讓他清醒了一瞬，嘴里泛起鐵銹般的腥甜。

就在這時(shí)，他聽到了聲音。

不是風(fēng)聲，不是雪落。

是腳步聲。很輕，很謹(jǐn)慎，踩在雪上，發(fā)出極其細(xì)微的“嚓嚓”聲。

不止一個(gè)人。

而且，正朝著他藏身的這棵樹，緩緩靠近。

孩子的身體瞬間繃緊，所有困意一掃而空。他屏住呼吸，耳朵貼在樹洞壁上，仔細(xì)聽。

“那小子……肯定跑不遠(yuǎn)……”

“分頭找……這林子不大……”

是白天那三個(gè)乞丐團(tuán)的人！他們沒走遠(yuǎn)，折回來(lái)了！

腳步聲越來(lái)越近，停在樹洞外不遠(yuǎn)處。

“這樹洞……看看？”

“黑乎乎的，能有啥？”

“看看又不虧……萬(wàn)一下午那娘們兒藏了東西在這兒呢？”

一根木棍，捅進(jìn)了樹洞，在孩子腿邊掃了掃。

孩子死死咬住嘴唇，把身體往樹洞最深處擠，恨不得嵌進(jìn)木頭里。

木棍抽了出去。

“啥也沒有。走吧，去那邊看看?！?br>
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

孩子等了很久，等到外面徹底沒了動(dòng)靜，才緩緩?fù)鲁霰镒〉哪强跉?。冷汗已?jīng)浸濕了后背的破襖，此刻被寒風(fēng)一激，更是冰得刺骨。

他不敢再待在這里。

小心翼翼地從樹洞爬出來(lái)，他貓著腰，借著樹木的陰影，朝著與腳步聲相反的方向，飛快地移動(dòng)。

腳踩在雪上，發(fā)出“嘎吱”聲。他盡量放輕腳步，但在這死寂的雪夜里，任何聲音都被放大。

穿過(guò)林子，前面是一片開闊的雪地，遠(yuǎn)處是黑黢黢的山影。

沒有地方躲了。

他咬咬牙，沖進(jìn)雪地，深一腳淺一腳地狂奔。

寒風(fēng)像刀子一樣割在臉上，灌進(jìn)喉嚨，嗆得他劇烈咳嗽。肺里火燒火燎地痛，腿像灌了鉛，每一步都沉重?zé)o比。

但他不敢停。

身后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，傳來(lái)了呼喝聲。

“在那兒！”

“追！”

腳步聲和罵聲，迅速逼近。

孩子拼命跑，眼淚和鼻涕糊了一臉，在寒風(fēng)中迅速結(jié)成冰殼。胸口疼得快要炸開，眼前一陣陣發(fā)黑。

他回頭看了一眼。

三個(gè)黑影，正從林子里沖出來(lái)，像三只聞到血腥味的餓狼，直撲過(guò)來(lái)。

距離在迅速縮短。

三十丈。二十丈。十丈。

最前面那個(gè)拄棍的，已經(jīng)能看清他氈帽下猙獰的臉。

孩子腳下一滑，整個(gè)人撲倒在雪地里。雪沫嗆進(jìn)口鼻，他劇烈地咳嗽，掙扎著想爬起來(lái)。

一只穿著破皮靴的大腳，狠狠踩在他的背上，把他重新摁進(jìn)雪里。

“跑?。啃?*，挺能跑啊！”粗嘎的聲音在頭頂響起，帶著戲謔的**。

另外兩人也圍了上來(lái)，踹了他幾腳。

孩子蜷縮起來(lái)，護(hù)住頭和胸口——那里有玉佩和剩下的餅。

“下午在廟里，就覺著不對(duì)勁?！敝艄鞯哪莻€(gè)彎下腰，揪著他的頭發(fā)，把他的臉從雪里***，“那娘們兒手里是空的，可那姿勢(shì)……分明是剛給了人東西。說(shuō)，她給你啥了？”

孩子緊閉著嘴，眼睛死死瞪著眼前這張臟污的臉。

“嗬，還挺硬氣。”那人笑了，露出一口黃黑的牙齒，“搜！”

另外兩人立刻蹲下來(lái)，在他身上亂摸。破襖被撕開，冰冷的空氣灌進(jìn)來(lái)，凍得他渾身劇顫。

“這兒有東西！”

一個(gè)家伙從他懷里摸出了那半塊高粱餅。

“就這？”拄棍的接過(guò)餅，看了看，隨手扔進(jìn)雪地里，“還有呢？”

“沒別的了?！?br>
“不可能。”拄棍的瞇起眼睛，盯著孩子，“那娘們兒臨死都攥著的手勢(shì)……肯定有值錢玩意兒。不說(shuō)？”他舉起手里的粗木棍，抵住孩子的喉嚨，“不說(shuō)，就讓你去陪**?！?br>
棍子冰冷，帶著雪渣，壓在喉結(jié)上，慢慢加力。

孩子呼吸不暢，臉憋得發(fā)紫，雙手在地上胡亂抓撓。

就在他感覺眼前開始發(fā)黑的時(shí)候，另一個(gè)聲音響起來(lái)。

“大哥，等等。”是三人中最瘦小的那個(gè)，他一直沒怎么說(shuō)話，此刻卻湊到拄棍的耳邊，低聲道，“你看這小子……長(zhǎng)得還挺周正。最近城里‘歡喜閣’不是缺人嗎？這種沒爹沒**小崽子，洗干凈了，說(shuō)不定能賣幾個(gè)錢。”

拄棍的動(dòng)作一頓，棍子松了些。

他仔細(xì)打量了一下孩子。雖然滿臉污垢，凍得青紫，但五官輪廓，確實(shí)比一般乞兒清秀些，尤其那雙眼睛，黑得瘆人。

“有點(diǎn)意思。”拄棍的咧嘴笑了，收回棍子，“綁了，帶回去。要是賣不掉，再弄死也不遲?！?br>
另外兩人立刻拿出麻繩，把孩子的手腳捆了個(gè)結(jié)實(shí)。孩子拼命掙扎，換來(lái)幾記狠踹，最終只能像條離水的魚，癱在雪地里喘息。

“走，回城。”拄棍的轉(zhuǎn)身，朝來(lái)路走去。

另外兩人一前一后，抬起被捆住的孩子，跟了上去。

孩子被倒吊著，腦袋充血，視線模糊。他最后看了一眼那片林子，那棵藏身的老樹，還有遠(yuǎn)處雪地上，那個(gè)被丟棄的、沾滿雪沫的高粱餅。

然后，他閉上了眼睛。

風(fēng)雪依舊。

三個(gè)人影，拖著一個(gè)小小的、捆縛的身影，在雪原上留下幾行歪歪扭扭的足跡，很快，又被新雪覆蓋。

仿佛這片冰封的天地，從未有過(guò)任何活物經(jīng)過(guò)。

只有風(fēng)，不知疲倦地呼嘯著，卷起千堆雪，撲向黑暗深處。

而那半塊羊脂玉佩，依舊緊緊貼在心口，散發(fā)著微弱卻執(zhí)著的暖意，像一顆被埋進(jìn)凍土、等待破冰的種子。

種子深處，有什么東西，正在這無(wú)邊酷寒中，悄然改變著質(zhì)地。