天光未亮，青玄宗后山籠罩在薄霧之中。
陳凡推開(kāi)茅草屋門(mén)，寒氣撲面而來(lái)。
他搓了搓手，哈出一口白霧，目光落在門(mén)前那株枯了大半的歪脖松上——這棵樹(shù)和他一樣，都是這后山的棄物。
五雜靈根，終生無(wú)望筑基。
入宗五年，同批弟子早已踏入煉氣七層、八層，天賦最好的幾個(gè)甚至被內(nèi)門(mén)長(zhǎng)老看中，收為親傳。
只有他，還卡在煉氣三層，寸步未進(jìn)。
陳凡背起竹簍，朝后山靈田走去。
每日卯時(shí)，他都要去靈田除草、澆灌，換取每月三塊下品靈石的份例。
但上個(gè)月管事說(shuō)他“澆灌不均、損了三株藥苗”，扣得只剩一塊。
一塊靈石，連最劣質(zhì)的淬體藥液都買(mǎi)不起半瓶。
“喲，廢物師兄起得真早?！?br>身后傳來(lái)一道譏諷的聲音。
陳凡腳步頓了頓，沒(méi)有回頭。
他知道是誰(shuí)——趙平川，煉氣六層，當(dāng)年和他同期入宗，如今混了個(gè)外門(mén)執(zhí)事弟子的差事，最喜歡拿他取樂(lè)。
趙平川帶著三四個(gè)雜役弟子晃悠過(guò)來(lái)，一把按住陳凡的竹簍：“急什么？師兄不是說(shuō)好了，今天替我們?nèi)ケ逼虏伤巻?？北坡那片紫葉藤，長(zhǎng)老催得急。”
北坡緊挨著后山妖獸區(qū)，每年都有外門(mén)弟子在那兒受傷。
陳凡撥開(kāi)他的手：“管事分派的是南坡。”
“管事分的是南坡，”趙平川咧嘴一笑，“但我說(shuō)了算?！?br>他身后的幾名弟子跟著哄笑，有人伸手一推，陳凡踉蹌了兩步，竹簍里的藥鋤滾落在地。
陳凡沒(méi)有撿。
他看著趙平川的眼睛，語(yǔ)氣平靜：“北坡的紫葉藤，你們自己去采?！?br>趙平川笑容一滯。
他上前一步，煉氣六層的靈力微微外放，壓得空氣都沉了幾分：“陳凡，你一個(gè)煉氣三層的廢材，跟我橫什么橫？信不信我讓你這個(gè)月的份例一塊靈石都拿不到？”
陳凡沉默了兩息，彎腰撿起藥鋤，背好竹簍，轉(zhuǎn)身朝北坡方向走去。
身后傳來(lái)一陣哄笑。
“這就對(duì)了嘛，廢物就得有廢物的覺(jué)悟?！?br>“煉氣三層，五年了紋絲不動(dòng)，我要是他早就滾下山了?！?br>“人家臉皮厚，賴(lài)在宗門(mén)不走唄。”
陳凡一步步走遠(yuǎn)，那些聲音漸漸模糊在風(fēng)里。他握緊藥鋤的手指節(jié)節(jié)發(fā)白，臉上卻沒(méi)有任何表情。
不該有表情。
五年了，他學(xué)會(huì)的唯一一件事就是——在沒(méi)有力量之前，所有的憤怒都是廉價(jià)的。
北坡地勢(shì)陡峭，紫葉藤攀附在崖壁上，要采得費(fèi)些力氣。
陳凡攀上一處崖壁，正伸手去夠一叢紫葉藤，余光忽然瞥見(jiàn)崖壁下方有一團(tuán)淡金色的微光。
那是……淬靈草？
淬靈草是煉制淬體藥液的主藥，一株就值五塊下品靈石。
這里離妖獸區(qū)邊界不到三里，尋常弟子不敢來(lái)，倒是便宜了他。
陳凡穩(wěn)住身形，小心翼翼采下紫葉藤后，又慢慢攀向崖壁下方。
那叢淬靈草長(zhǎng)在石縫里，葉片泛著淡金色——品相不錯(cuò)，至少值七塊靈石。
他將淬靈草挖出，用布包好貼身藏妥。
拍了拍胸口的草藥，他臉上難得露出一絲笑意。
七塊靈石，夠他買(mǎi)一瓶淬體藥液，再攢一點(diǎn)，說(shuō)不定能換一門(mén)低階功法。
就在這時(shí)，他胸口一熱。
那是他貼身佩戴的破舊玉佩——爹娘留給他的唯一遺物。
此刻，玉佩微微發(fā)燙，像一塊燒熱的石頭貼在心口。
陳凡皺眉，伸手去摸玉佩。
指尖剛碰到，玉佩的溫度又驟然降了下去，仿佛剛才的灼熱只是錯(cuò)覺(jué)。
這玉佩是爹娘臨終前交給他的，說(shuō)是祖上傳下來(lái)的東西。
陳凡從小戴到大，從未見(jiàn)它有過(guò)任何異常。
他抬頭看了看天色，已近午時(shí)。
沒(méi)有多想，他背起竹簍往回趕。
回到外門(mén)駐地，陳凡先去交了紫葉藤。
管事接過(guò)草藥，翻了翻竹簍，頭也不抬：“半天才采這么點(diǎn)？扣兩塊靈石。”
陳凡道：“北坡本就難走，我只采了紫葉藤?！?br>管事這才抬頭看了他一眼，目光里帶著戲謔：“北坡？你小子還敢去北坡？行，有膽量?！彼阎窈t扔回來(lái)，“滾吧，這個(gè)月份例照舊一塊?！?br>陳凡沒(méi)有爭(zhēng)辯。
他轉(zhuǎn)身離開(kāi)，徑直去了外門(mén)的丹藥鋪。
“一瓶淬體藥液。”
丹藥鋪的掌柜是個(gè)肥頭大耳的中年修士，瞥了他一眼：“六塊靈石?！?br>“不是五塊嗎？”
“漲價(jià)了?！?br>陳凡咬了咬牙，從懷里摸出那株淬靈草：“這個(gè)抵多少？”
掌柜眼睛一亮，拿起淬靈草端詳片刻：“品相還行。抵六塊?！?br>“剛才你自己說(shuō)一瓶六塊?！?br>掌柜不耐煩地?fù)]手：“抵不抵？不抵滾蛋?！?br>陳凡深吸一口氣：“抵?！?br>他將藥液揣進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
走出丹藥鋪時(shí)，天色已暗。
晚風(fēng)卷過(guò)宗門(mén)的長(zhǎng)階，陳凡裹緊單薄的外衣，一步步走回后山那間漏風(fēng)的茅草屋。
他盤(pán)膝坐在**上，將淬體藥液一飲而盡。
藥液入腹，一股暖流涌向四肢百骸，經(jīng)脈隱隱發(fā)脹。
陳凡閉上眼，運(yùn)轉(zhuǎn)那門(mén)最基礎(chǔ)的《引氣訣》，開(kāi)始吐納天地靈氣。
五雜靈根意味著什么？
意味著金木水火土五行靈氣他都能感應(yīng)，但每一種都駁雜不堪，吸收效率不及單靈根弟子的五分之一。
別人修煉一日，抵他修煉五日。
可他沒(méi)有別的選擇。
不修，就永遠(yuǎn)被人踩在腳下。
靈氣順著經(jīng)脈緩緩流轉(zhuǎn)，陳凡額上沁出細(xì)密的汗珠。
五年苦修，他的經(jīng)脈比常人堅(jiān)韌得多，這是唯一值得慶幸的事。
因?yàn)榻?jīng)脈太脆弱的人，根本無(wú)法像他這樣日夜不停地吐納靈氣。
夜?jié)u深。
陳凡的呼吸越來(lái)越平穩(wěn)，周身籠罩著一層肉眼幾乎看不見(jiàn)的微弱靈光。
那瓶淬體藥液的藥力正在融入經(jīng)脈，與他的氣血交融。
他胸口一熱。
這一次，玉佩的溫度比白天更清晰。
陳凡猛地睜開(kāi)眼，低頭看向胸前。
那塊古樸的玉佩正泛著極淡極淡的金色微光，如同暗夜中一閃而逝的螢火。
識(shí)海中，似乎有某種古老的聲音在回響。
模糊、縹緲，像風(fēng)中的嘆息。
不等陳凡細(xì)聽(tīng)，一切又歸于沉寂。
玉佩依舊冰涼，識(shí)海一片安靜。
陳凡凝視著玉佩，良久，將它重新貼肉藏好。
他有一種說(shuō)不清的感覺(jué)——這塊玉佩，不是凡物。
只是以他如今的修為，還遠(yuǎn)不足以揭開(kāi)它的秘密。
窗外，月色冷清。
后山的蟲(chóng)鳴此起彼伏，偶爾傳來(lái)幾聲妖獸的嘶吼。
陳凡重新閉上眼，繼續(xù)吐納。
這一夜，他的靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)速度，比往日快了一成。