逶迤五嶺
第一章秋收1933年的夏秋之間，五嶺山區(qū)的火南風(fēng)裹挾著滾燙的塵埃，吹皺了龜裂的大地。
秋收無(wú)收。
吳明添佝僂著脊背，站在田埂上如同一株枯死的老樹。
他望著眼前這片從**吳道義手上租賃過(guò)來(lái)曾經(jīng)養(yǎng)育了三代人的土地，如今只剩下龜裂的泥塊和枯萎的禾穗。
遠(yuǎn)處山巒在熱浪中微微顫動(dòng)，仿佛也在忍受著這無(wú)盡的干旱。
作為佃戶的他，此刻緩緩蹲下身，顫抖的手抓起一把焦土。
泥土在他指間碎裂成粉，隨風(fēng)飄散，就像村里所有佃戶渺茫的希望。
指甲縫里嵌滿了干涸的泥垢，手掌上的老繭被烈日曬得發(fā)白，裂開細(xì)小的口子。
“老天爺啊……”他的喉嚨干澀得發(fā)疼，聲音嘶啞得如同破舊的風(fēng)箱。
這是他租種吳道義家五畝水田的第七個(gè)年頭。
前六年雖然辛苦，但總算風(fēng)調(diào)雨順，交了租子還能勉強(qiáng)糊口。
可今年自打春播后，天空就再?zèng)]施舍過(guò)一滴雨水。
山溪斷了流，水塘見了底，連村頭那口老井都只能打出渾濁的泥漿水。
“明添，你還在看啥？”
同村的老陳扛著一把鋤頭踩著貓步走過(guò)來(lái)，臉上刻著同樣的愁苦。
他的草帽破了個(gè)大洞，露出被曬得黝黑的光頭皮。
“再看也看不出稻谷來(lái)了。”
吳明添拍了拍手上的土灰。
這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作卻讓他喘了口氣，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。
“明天就是交租的日子了?！?br>
老陳嘆了口氣，從腰間抽出旱煙袋，卻發(fā)現(xiàn)里面早己空空如也。
他煩躁地咂咂嘴，“吳老爺派人來(lái)說(shuō)了，今年的租谷再不能打折扣了。
說(shuō)是縣里的稅賦催得緊，他也沒法子?！?br>
兩人沉默地對(duì)視，都在對(duì)方眼里看到了絕望。
遠(yuǎn)處，幾個(gè)佃戶家的孩子正在干涸的河床上挖著什么，希望能找到一點(diǎn)潮濕的泥土解渴。
夕陽(yáng)西下，吳明添拖著沉重的步子走在回家小路上，光腳板踏在發(fā)燙的地上燒灼感竟然還沒有消失，出來(lái)時(shí)本想穿著草鞋，可草鞋早己磨穿了底。
現(xiàn)在每走一步，滾燙的地面就烙著他的腳板。
但他似乎感覺不到疼痛，滿心都是明日交租的愁緒。
那間低矮的土坯房在暮色中顯得格外凄涼。
茅草屋頂被曬得焦黃，墻角的絲瓜藤早己枯死，蜷曲著掛在竹架上，幾個(gè)沒有摘下來(lái)的絲瓜像極了干癟的尸首。
吳明添還未進(jìn)門，就聽見了老伴的咳嗽聲。
那聲音撕心裂肺，讓吳明添的心揪了起來(lái)。
他加快腳步，推開那扇吱呀作響的木門。
“爹回來(lái)了！”
十五歲的紅英從灶臺(tái)邊站起來(lái)，瘦小的身子裹在寬大的舊衣服里，顯得更加弱不禁風(fēng)。
她手里端著個(gè)破口的陶碗，里面是稀得能照見人影的粥。
幾片干癟的菜葉沉在碗底，像極了他們?nèi)缃竦娜兆印?br>
妻子桂芳正蹲在地上收拾干菜，見丈夫回來(lái)，忙起身接過(guò)他手里的鋤頭。
她的眼角又添了幾道皺紋，頭發(fā)也有些散亂，卻還是勉強(qiáng)擠出個(gè)笑容。
“餓了吧？
先喝碗粥。”
她的聲音很輕，像是怕驚擾了什么。
吳明添?yè)u搖頭，在門檻上坐下。
門檻早己被磨得光滑，這些年來(lái)，他不知在這里坐過(guò)多少個(gè)黃昏。
他從腰間抽出旱煙袋，卻發(fā)現(xiàn)里面早己空空如也。
他煩躁地把煙袋扔到一旁，雙手抱住了頭。
“吳老爺那邊……”桂芳小心翼翼地問(wèn)，手指無(wú)意識(shí)地絞著衣角。
“明天就是交租的日期，吳道義他會(huì)心慈手軟嗎？”
吳明添的聲音從臂彎里悶悶地傳出來(lái)。
屋里頓時(shí)陷入死寂，只有灶膛里偶爾爆出的火星噼啪作響。
一只瘦骨嶙峋的老鼠從墻角竄過(guò)，紅英下意識(shí)地想去追，卻被母親用眼神制止了。
紅英怯生生地把粥碗遞到父親面前，兒子卻跟在姐姐的后面，“爹，您喝點(diǎn)吧?！?br>
吳明添抬起頭，看著女兒和兒子蒼白的小臉，心像是被什么揪緊了。
他接過(guò)碗，又推回給紅英，“爹不餓，你們喝吧。
喝了早點(diǎn)睡，明天……明天爹去想想辦法?！?br>
這一晚，一家西口除了不懂事的兒子外幾乎徹夜未眠。
吳明添和桂芳在里屋低聲商量著什么，紅英在外間的小床上睜大眼睛，聽著父母壓抑的爭(zhēng)執(zhí)和嘆息，心里害怕得厲害。
透過(guò)墻壁的裂縫，她看見母親在偷偷抹眼淚，父親則一個(gè)勁地抽著早己空了的旱煙袋，自己卻無(wú)能為力。
天剛蒙蒙亮，吳明添就起身了。
他換上了那件僅有的沒有補(bǔ)丁的粗布衫，對(duì)著水缸照了照自己憔悴的面容。
水缸里的水只剩下淺淺的一層，映出他花白的頭發(fā)和深陷的眼窩。
他深深吸了口氣，像是要汲取最后一點(diǎn)勇氣。
“我去了。”
他對(duì)桂芳說(shuō)。
桂芳抓住他的衣袖，眼睛紅腫，“你再求求吳老爺，這天災(zāi)誰(shuí)也沒法改變的，租谷拿什么去交？
……我們只能待到來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順加倍還上……”吳明添苦笑著搖搖頭：“來(lái)年？
他吳道義有這么心善嗎？
你又不是不知道?！?br>
他頓了頓，聲音低了下去，“若是……若是我晌午還沒回來(lái)，你就帶著紅英和紅彬先去她舅家避避?！?br>
桂芳的眼淚一下子涌了出來(lái)，卻強(qiáng)忍著沒有哭出聲。
她替丈夫理了理衣領(lǐng)，手指微微發(fā)抖。
吳明添不敢再看妻子的眼睛，轉(zhuǎn)身出了門。
晨光熹微中，他的背影顯得格外瘦削，仿佛隨時(shí)會(huì)被風(fēng)吹倒。
吳家大宅坐落在村莊的最高處，青磚灰瓦，飛檐翹角，氣派非凡。
與山下那些低矮破舊的土坯房相比，簡(jiǎn)首是兩個(gè)世界。
朱漆大門上的銅環(huán)在晨光中閃著冷硬的光，門前兩尊石獅子齜牙咧嘴，仿佛在警告著來(lái)者。
吳明添在門前徘徊了許久，看著自己的影子在朝陽(yáng)下越縮越短，終于鼓起勇氣叩響了門環(huán)。
開門的是吳家的管家吳福，看見吳明添，皮笑肉不笑地說(shuō)：“來(lái)得真早啊，吳老爺正等著你呢?！?br>
吳福穿著一身干凈的綢衫，手指上戴著一個(gè)玉戒指，與吳明添的破衣爛衫形成鮮明對(duì)比。
穿過(guò)庭院時(shí)，吳明添看見幾個(gè)長(zhǎng)工正在掃地。
他們都低著頭，不敢與他對(duì)視。
院角的槐樹下拴著一條大狼狗，看見生人進(jìn)來(lái)，齜著牙低吼起來(lái)。
吳福踢了它一腳，那狗便乖順地趴下了。
來(lái)到堂屋，吳道義正坐在太師椅上品茶。
他穿著深藍(lán)色的綢袍，手指上戴著一個(gè)個(gè)翡翠戒指，在晨光中泛著溫潤(rùn)的光。
見吳明添進(jìn)來(lái)，眼皮都沒抬一下，慢悠悠地吹著茶盞里的浮沫。
堂屋里擺著紅木家具，墻上掛著字畫，角落里還放著一個(gè)自鳴鐘，嘀嗒嘀嗒地走著。
吳明添站在光潔如鏡的**石地面上，覺得自己腳下的泥土?xí)K這里的一切。
“老爺……”吳明添躬身行禮，聲音微微發(fā)抖。
吳道義慢悠悠地放下茶盞，盞底與托盤相碰，發(fā)出清脆的聲響。
“租谷準(zhǔn)備好了？”
他的聲音很平靜，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
吳明添?yè)渫ㄒ宦暪蛟诘厣?，膝蓋撞擊地面發(fā)出悶響。
“老爺，今年大旱，顆粒無(wú)收，實(shí)在交不起租子??！
求老爺寬限些時(shí)日，等明年收成好了，一定連本帶利補(bǔ)上……”吳道義冷笑一聲，手指輕輕敲著桌面：“寬限？
我寬限你，誰(shuí)寬限我？
縣里的稅賦可是一文不能少交?！?br>
他站起身，踱到吳明添面前，綢袍下擺掃過(guò)地面，幾乎沒有聲音。
“我知道今年旱情嚴(yán)重，這樣吧，給你指條明路。”
吳明添抬起頭，眼中閃過(guò)一絲希望。
“聽說(shuō)你女兒紅英今年十五了，長(zhǎng)得還算周正。”
吳道義摸著下巴上的胡須，語(yǔ)氣輕松得像是在談?wù)撎鞖?，“你把她送過(guò)來(lái)，我的大兒子瓊?cè)式衲甓死?，雖然干不了大事，但跟了他一輩子衣食無(wú)憂的，你欠的租谷就當(dāng)作彩禮了，怎么樣？”
吳明添如遭雷擊，呆呆地立在原地。
誰(shuí)都知道他的兒子是個(gè)瘋瘋癲癲的智障，請(qǐng)媒人說(shuō)了十多家的姑娘沒有一個(gè)同意的，在家里還經(jīng)常對(duì)丫頭動(dòng)手動(dòng)腳的……“老爺，這……這使不得??！”
吳明添連連磕頭，額頭撞擊在地面上，“紅英還小，還不到婚嫁的年齡，求老爺開恩……”吳道義臉色一沉，拂袖轉(zhuǎn)身：“你家紅英己經(jīng)十五歲了，男人十五穿州過(guò)府，女人十五育兒當(dāng)母。
你還說(shuō)她不到婚嫁年齡，我看她挺當(dāng)時(shí)了呀！
既然你不領(lǐng)情，那就按規(guī)矩辦。
交不起租，就拿地抵債！
你那三畝水田，從此就歸我了！”
吳明添癱坐在地上，面如死灰。
那三畝水田是他一家人的**子??！
沒了地，他們靠什么活？
他想起父親臨終前拉著他的手說(shuō)：“添兒，這地是咱的命，無(wú)論如何都要守住……老爺……再容我想想……”他哀求道，聲音里帶著絕望的哭腔。
“沒什么好想的！”
吳道義猛地轉(zhuǎn)身，綢袍揚(yáng)起一陣風(fēng)，“要么交租，要么交地，要么交人！
給你一天時(shí)間考慮，明天這個(gè)時(shí)候，我要答案！”
吳福上前一步，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
吳明添知道自己再說(shuō)什么都沒用了，只好踉蹌著起身，跌跌撞撞地往外走。
回家的路上，吳明添只覺得天旋地轉(zhuǎn)。
田間地頭，幾個(gè)佃戶正在挖草根，看見他失魂落魄的樣子，都默默地低下頭。
他們都知道明天就是交租的日子，每個(gè)人的臉上都寫著同樣的絕望。
快到家時(shí)，他看見鄰居家的小兒子正在樹上摘葉子充饑。
那孩子瘦得皮包骨頭，眼睛大得嚇人。
吳明添摸了摸口袋，空空的，什么也沒有，只能苦澀地?fù)u搖頭。
桂芳牽著兒子的手和紅英一起早己等在門口。
見他失魂落魄的樣子，心里都明白了七八分。
“**，吳老爺怎么說(shuō)？”
桂芳扶住搖晃著身子的丈夫，急切地問(wèn)。
吳明添看著妻子兒子和女兒，喉嚨像是被什么堵住了，說(shuō)不出話來(lái)。
他搖搖頭，推開桂芳的手，徑首走進(jìn)屋里，癱倒在床上。
桂芳跟進(jìn)來(lái)，再三追問(wèn)下，吳明添才哽咽著說(shuō)出了吳道義的條件。
“不行！
絕對(duì)不行！”
桂芳失聲叫道，聲音尖銳得嚇人，“紅英不能去跳那個(gè)火坑！
吳家那個(gè)瘋癲癲的兒子會(huì)毀了她的！”
紅英站在門外，聽著父母的對(duì)話，嚇得渾身發(fā)抖。
她知道吳家的瘋少爺，有一次在溪邊遇見他，沖過(guò)來(lái)抱著她就要親嘴，試圖扯她的衣服，要不是鄰居馬大嬸推開，她還不知道要受到怎樣的霸凌。
那天她跑回家里，躲在母親懷里哭了整整一個(gè)下午。
“可是不這樣，咱們的地就沒了……”吳明添痛苦地抱頭，手指深深**花白的頭發(fā)中，“沒了地，咱們?cè)趺椿睿?br>
去哪里活？”
“活不下去就一起死吧！”
桂芳斬釘截鐵地說(shuō)，眼淚卻止不住地往下流：“絕不能把紅英往火坑里推！”
紅英再也忍不住了，為了這個(gè)家，她沖進(jìn)屋里撲到母親懷里：“娘，這都是我的命，你讓我去就是了……孩子，娘說(shuō)什么也不會(huì)讓你去的……”桂芳**著女兒的頭發(fā)，泣不成聲。
第二章活路這一夜，土坯房里的燈一首亮著。
吳明添和桂芳相對(duì)無(wú)言，紅英蜷縮在角落里默默流淚。
絕望就像一張無(wú)形的網(wǎng)，將這一家西口越纏越緊。
窗外，風(fēng)聲嗚咽，像是無(wú)數(shù)冤魂在哭泣。
第二天清晨，吳明添睜開布滿血絲的雙眼，發(fā)現(xiàn)桂芳不在身邊。
他起身尋找，卻在后院的老槐樹下看到了令他魂飛魄散的一幕。
桂芳的身體懸在半空，脖子上套著麻繩，另一端系在粗壯的樹枝上。
她的眼睛睜得很大，首首地望著那片她耕種了一輩子的土地。
晨風(fēng)吹動(dòng)她的衣擺，仿佛還在做最后的告別。
“桂芳！”
吳明添發(fā)出一聲撕心裂肺的慘叫，沖上前抱住了妻子冰冷的雙腿。
那雙腿曾經(jīng)走過(guò)多少田埂，挑過(guò)多少擔(dān)水，如今卻再也不會(huì)行走了。
紅英被父親的哭喊聲驚醒，兒子也跑出來(lái)看到這駭人的景象，紅英當(dāng)場(chǎng)暈厥過(guò)去。
鄰居們聞聲趕來(lái)，幫忙將桂芳的**放下來(lái)。
女人們圍在一旁抹眼淚，男人們沉默地?fù)u頭嘆息。
這樣的事情，在今年的旱災(zāi)中己經(jīng)不是第一起了。
村東頭的老**，上月剛埋了**的**親；村西的張寡婦，前天帶著兩個(gè)孩子投了河。
吳明添呆呆地坐在妻子身邊，握著她的手，一言不發(fā)。
他的眼淚早己流干，只剩下空洞的眼神和麻木的表情。
桂芳的手很粗糙，指關(guān)節(jié)因?yàn)槌Ｄ陝谧鞫冃?，手掌上布滿了厚厚的老繭。
這雙手曾經(jīng)為他縫補(bǔ)衣物，為女兒梳理頭發(fā)，為全家操持三餐……如今卻再也不會(huì)動(dòng)了。
晌午時(shí)分，吳家的管家?guī)е鴥蓚€(gè)長(zhǎng)工來(lái)了。
看見院子里的情形，管家皺了皺眉，但還是硬著心腸對(duì)吳明添說(shuō)：“老爺讓我來(lái)問(wèn)，考慮得怎么樣了？”
吳明添緩緩抬起頭，眼中閃過(guò)一絲瘋狂的光芒。
他忽然大笑起來(lái)，笑聲凄厲可怖：“回去告訴吳老爺，租子我會(huì)交！
明天就交！”
管家被他的樣子嚇到了，悻悻地帶人離開了。
臨走時(shí)，還不忘嘀咕一句：“你這瘋瘋癲癲的樣子，可別是為了想賴賬……”紅英蘇醒過(guò)來(lái)，撲在母親身上痛哭不止。
吳明添**著女兒和兒子的頭發(fā)，輕聲說(shuō)：“紅英紅彬，爹對(duì)不起**，也對(duì)不起你們姐弟，記著，不管日子有多艱難你們都要好好地活下去為爹娘爭(zhēng)口氣……”他的聲音異常平靜，仿佛暴風(fēng)雨前的死寂。
第二天一早，吳明添?yè)Q上了一身干凈衣服，仔細(xì)梳理了頭發(fā)。
他對(duì)紅英說(shuō)：“我去給**找處好地方安葬，你們?cè)诩业戎睦镆矂e去?！?br>
他的眼神溫柔得讓人心碎，手指輕輕拂過(guò)女兒的臉頰，像是要將她的模樣刻進(jìn)心里。
紅英紅腫著眼睛點(diǎn)頭，絲毫沒有察覺父親異常平靜的語(yǔ)氣下的決絕。
吳明添出了門，卻沒有去找墓地，而是徑首朝吳家大宅走去。
他的懷里揣著一把磨得锃亮的柴刀。
那是桂芳生前常用的柴刀，刀把被她的手磨得光滑如玉。
吳家大宅門前，管家早己等候多時(shí)。
“租子呢？”
他傲慢地問(wèn)，眼睛在吳明添空著的雙手上打轉(zhuǎn)。
吳明添面無(wú)表情地說(shuō)：“我要見吳老爺親自交租?！?br>
管家狐疑地打量著他，但還是帶他進(jìn)了宅子。
經(jīng)過(guò)庭院時(shí)，那條狼狗又低吼起來(lái)，但這次吳明添看都沒看它一眼。
吳道義正在書房算賬，見吳明添空手而來(lái)，不悅地問(wèn)：“租子呢？”
吳明添回答：“我借來(lái)了銀圓交租。”
說(shuō)完，突然從懷里抽出柴刀，大吼一聲：“這就是我的租子！”
朝著吳道義砍去。
吳道義嚇得魂飛魄散，慌忙躲閃，同時(shí)大聲呼救。
外面的家丁聞聲沖進(jìn)來(lái)，七手八腳地將吳明添按倒在地。
柴刀咣當(dāng)一聲掉在地上，被一個(gè)家丁踢到墻角。
吳道義驚魂未定，氣急敗壞地命**?。骸敖o我往死里打！”
棍棒如雨點(diǎn)般落在吳明添身上，但他始終咬緊牙關(guān)，一聲不吭，只是死死地盯著吳道義，眼中燃燒著仇恨的火焰。
血從他的嘴角流下，滴在光潔的地板上，開出一朵朵暗紅的花。
就在這時(shí)，管家急匆匆跑來(lái)：“老爺，不好了！
吳明添的女兒紅英來(lái)了，說(shuō)要替父頂罪，愿意嫁進(jìn)吳家給瓊?cè)十?dāng)媳婦！”
吳道義冷笑一聲，用手帕擦著額頭的冷汗：“早這么懂事不就好了？”
他示意家丁停手，對(duì)奄奄一息的吳明添說(shuō)：“看在你女兒的面子上，饒你一條狗命。
從今天起，紅英就是吳家的媳婦了，你們欠的租子一筆勾銷！”
吳明添掙扎著抬起頭，嘶聲道：“紅英別……快跑……”但己經(jīng)太遲了。
紅英被兩個(gè)家丁拽進(jìn)院子，她看見父親血肉模糊的樣子，尖叫著撲過(guò)去：“爹！”
她的手指剛剛觸到父親染血的衣角，就被粗暴地拉開了。
吳道義不耐煩地?fù)]手：“把這老東西扔出去！
把小女子帶到閨房去……”家丁們粗暴地將紅英從父親身邊拉開，拖著往偏院走去。
吳明添拼命掙扎，卻被一頓拳腳打得再也動(dòng)彈不得。
他的眼睛始終望著女兒消失的方向，首到徹底失去意識(shí)。
傍晚時(shí)分，吳明添被同村的老陳背回了家。
他渾身是傷，氣息微弱，但神志卻異常清醒。
老陳的妻子用溫水替他擦拭傷口，每擦一下，老陳的眉頭就皺緊一分。
“紅英……我的紅英……”吳明添反復(fù)念叨著女兒的名字，干裂的嘴唇滲出血絲，兒子卻在旁邊哭泣。
老陳紅著眼睛說(shuō)：“明添，你得挺住啊！
為了紅英和紅彬也得挺住呀！”
吳明添突然抓住老陳的手，力氣大得驚人。
他的眼睛異常明亮，聲音也清晰起來(lái)：告訴紅英，我對(duì)不起她……讓她一定要活下去，還有紅彬就托付給你了……要他們活下去……他的手突然松開了，眼睛首首地望著屋頂，再也沒有動(dòng)靜。
那眼神里藏著太多未了的心愿，太多的不甘與牽掛。
就在吳明添斷氣的那一刻，吳家偏院里，紅英正跪在地上擦洗著冰冷的地板。
她的眼淚一滴滴落在水盆里，卻不敢哭出聲來(lái)。
周圍幾個(gè)丫頭都低著頭做事，沒人敢看她一眼。
門外，吳家瘋癲癲的少爺吳瓊?cè)收侵T縫朝里看，嘴里嘟囔著：“我的新媳婦好漂亮，快過(guò)來(lái)陪我玩！
……”他的聲音充滿**，讓人感到一陣陣的恐懼。
紅英緊緊攥住了手中的抹布。
粗糙的布料磨著她的手掌，卻遠(yuǎn)不及心中的疼痛。
她知道，自己的噩夢(mèng)才剛剛開始。
夜色籠罩下的五嶺山區(qū)，寂靜得可怕。
干裂的土地渴望著雨水，而生活在這片土地上的人們，渴望著明天能久旱逢甘霖……日子在無(wú)休止地勞作和打罵中熬著。
紅英每天天不亮就得起身，挑水、劈柴、洗衣、做飯，稍有遲緩，管家的鞭子就會(huì)抽在身上。
瘋少爺更是糾纏不清，幸好有個(gè)**桃的老婢女心善，總能借著送東西的由頭幫她解圍。
春桃西十多歲的年紀(jì)，在吳家己經(jīng)做了二十多年丫頭。
她的背有些駝，手指關(guān)節(jié)粗大，但眼睛卻異常明亮。
“你要堅(jiān)強(qiáng)呀，”有一次她偷偷對(duì)紅英說(shuō)，“活著比什么都強(qiáng)。
你爹娘在天上看著呢，你得等待機(jī)會(huì)替他們報(bào)仇，所以要好好活著?！?br>
紅英咬著嘴唇點(diǎn)頭，把眼淚往肚子里咽。
她記住父親臨終前的話，要活下去，而弟弟紅彬被陳大伯收留了。
這年深秋，山里來(lái)了一支穿灰布軍裝的隊(duì)伍，說(shuō)是專打**惡霸，為窮人做主。
消息傳到吳家，吳道義連夜把金銀細(xì)軟往地窖里藏，又讓家丁們荷槍實(shí)彈守著大門。
可沒等他布置好，隊(duì)伍就進(jìn)了村，首奔吳家大宅而來(lái)。
家丁們哪見過(guò)這陣仗，聽說(shuō)這支隊(duì)伍專門收拾為富不仁的**，紛紛扔下槍跑了。
吳道義和瘋兒子被堵在堂屋里，嚇得渾身發(fā)抖。
紅英和其他丫頭躲在偏院，看著隊(duì)伍里的人把吳道義的糧倉(cāng)打開，把糧食分給聞?dòng)嵹s來(lái)的佃戶。
老陳也抱著一袋米，紅著眼圈朝偏院望來(lái)。
當(dāng)他看見紅英時(shí)，急忙對(duì)一個(gè)戴八角帽的干部模樣的人說(shuō)了些什么。
那干部走到丫頭們面前，溫和地說(shuō)：“你們都是窮苦人家出身，從今天起，不用再受**的氣了，愿意回家的可以回家，愿意參加**的我們熱烈歡迎?！?br>
紅英攥著衣角，想起了母親的懸梁自盡，父親的血染衣襟，還有父親生前那句“一定要活下去”。
她抬頭看向那干部，小聲卻堅(jiān)定地說(shuō)：“我想?yún)⒓?*，我要為爹娘報(bào)仇?！?br>
干部點(diǎn)點(diǎn)頭，遞給她一件灰布褂子。
紅英換上衣服，跟著隊(duì)伍走出吳家大宅。
門口的空地上，佃戶們舉著鋤頭歡呼著，遠(yuǎn)處的田埂上，幾個(gè)孩子正追著隊(duì)伍跑。
紅英望著腳下的土地，雖然依舊干裂，但她仿佛看到，來(lái)年春天，這里會(huì)長(zhǎng)出綠油油的秧苗，再也不會(huì)有人因?yàn)榻徊黄鹱庾蛹移迫送觥?br>
傍晚時(shí)分，一陣久違的雨絲落了下來(lái)，打在紅英的臉上，涼絲絲的。
她伸出手，接住那細(xì)小的雨珠，嘴角終于露出了一絲久違的笑容。
五嶺山區(qū)的風(fēng)，似乎也終于褪去了那份灼人的滾燙，這老天爺終于給了窮人一條活路。
第三章 紅軍一九三西年的秋天，五嶺山區(qū)北麓的吳家莊來(lái)了一支紅軍隊(duì)伍，吳家大宅的高墻內(nèi)，十幾個(gè)丫頭排成一列，她們低著頭，不敢首視站在她們面前的紅軍干部。
一位名叫王晉山的紅軍干部頭戴八角帽，帽檐下的目光溫和而堅(jiān)定。
他掃視著這些衣衫襤褸的女孩，聲音清晰而沉穩(wěn)地說(shuō)：“你們都是窮苦出身，從今天起，不用再受**的氣了，愿意回家的可以回家，愿意參加**的我們熱烈歡迎?！?br>
站在隊(duì)列中的吳紅英攥著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的衣角，指甲幾乎要掐進(jìn)掌心。
她想起三年前父親因?yàn)樘旌殿w粒無(wú)收，而**吳道義逼著父親交租被吳家家丁活活打死的情景，還有母親吊死在老槐樹上慘不忍睹的一幕；她想起父親生前干枯的手緊緊抓住她，氣息微弱地囑咐：“英子，千萬(wàn)不能嫁給吳道義的瘋兒子！”
可她為了救父親，終究還是落入了吳家魔掌。
那一年她才十五歲，弟弟餓得皮包骨頭被陳大伯收留，是吳道義害得她家破人亡。
從此，她就認(rèn)定自己這輩子再也無(wú)法出頭了。
要不是紅軍來(lái)了，她怎么能跳出吳道義的手掌心？
“我要參加**，我要為爹娘報(bào)仇?！?br>
吳紅英抬起頭，聲音雖小卻很堅(jiān)定。
紅軍干部點(diǎn)點(diǎn)頭，從隨身包袱里取出一件灰布褂子遞給她：“換上吧，從現(xiàn)在起，你就是**隊(duì)伍里的一員了?！?br>
吳紅英接過(guò)那件雖然粗糙卻干凈整齊的褂子，手指微微顫抖。
在吳道義家，她穿的都是**家里不要的破衣爛衫，從未有過(guò)一件真正屬于自己的衣裳。
她走到墻角迅速換上，灰布褂子略顯寬大，卻讓她感受到了從未有過(guò)的尊嚴(yán)。
隊(duì)伍走出吳家大宅時(shí)，門口空地上己經(jīng)聚滿了佃戶。
人們舉著鋤頭、鐮刀歡呼著，臉上的皺紋里都盛著笑意。
遠(yuǎn)處的田埂上，幾個(gè)赤腳的孩子正在玩貓捉老鼠的游戲，嘴里還唱著《老鼠歌》：小老鼠，快快跑，大花貓，追來(lái)了……吳紅英望著腳下干裂的土地，恍惚間仿佛看到來(lái)年春天，這里會(huì)長(zhǎng)出綠油油的秧苗，再也不會(huì)有人因?yàn)榻徊黄鹱庾佣移迫送觥?br>
傍晚時(shí)分，天空忽然陰沉下來(lái)，一陣久違的雨絲悄然落下，打在吳紅英臉上，涼絲絲的。
她伸出手，接住那細(xì)小的雨珠，嘴角終于露出了一絲笑容。
五嶺山區(qū)的風(fēng)，似乎也終于褪去了那份灼人的滾燙。
紅軍在村里駐扎下來(lái)，吳紅英被安排協(xié)助工作隊(duì)組織農(nóng)會(huì)。
她帶著紅軍戰(zhàn)士走訪各家各戶，用當(dāng)?shù)胤窖越忉尲t軍的**。
那些曾經(jīng)和她一樣受盡**的農(nóng)民，起初躲躲閃閃，后來(lái)漸漸敞開心扉。
“吳道義家的糧倉(cāng)底下有個(gè)地窖，里面藏了很多金條和銀元?！?br>
吳紅英向紅軍干部王晉山報(bào)告時(shí)，眼睛里閃著光，“是我去年送飯時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)的?！?br>
根據(jù)這個(gè)線索，王晉山帶領(lǐng)紅軍打開了吳道義的地下室，里面果然藏著大量的金條銀元和珠寶，王晉山?jīng)Q定用這些錢購(gòu)買糧食分給農(nóng)民。
分發(fā)糧食那天，村口的打谷場(chǎng)上人聲鼎沸。
吳紅英站在臨時(shí)搭起的臺(tái)子上，高聲念著每家每戶應(yīng)得的份額。
當(dāng)她念到“吳大娘，三斗米”時(shí)，一位滿頭白發(fā)的老婦人顫巍巍地走上前來(lái)，突然就要跪下磕頭。
吳紅英急忙跳**子扶住老人：“大娘，使不得！
紅軍來(lái)了，咱們窮苦人再也不必向任何人下跪了！”
老婦人緊緊抓住吳紅英的手，淚流滿面：“閨女，我活了六十多年，從沒見過(guò)這樣的世道啊！”
接下來(lái)的日子里，吳紅英跟著紅軍戰(zhàn)士學(xué)習(xí)識(shí)字。
她天資聰穎，不到半個(gè)月己能認(rèn)得百余字了。
夜晚，她借著油燈微弱的光亮，一筆一畫地練習(xí)寫字——先學(xué)寫自己的名字，再學(xué)寫“紅軍**平等”。
王晉山看她如此用功，特地送了她一本皺巴巴的《農(nóng)民識(shí)字課本》。
吳紅英如獲至寶，用破布仔細(xì)包著，藏在貼身的衣袋里。
“王同志，為什么紅軍要幫助我們窮人？”
一天晚上，吳紅英鼓起勇氣問(wèn)道。
王晉山放下手中的毛筆，想了想說(shuō)：“因?yàn)榧t軍就是窮人的隊(duì)伍。
我們**，就是要讓全天下的窮苦人都過(guò)上好日子?！?br>
吳紅英似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻有一種前所未有的清明。
她想起這些天來(lái)看到的景象：紅軍戰(zhàn)士睡在稻草鋪上，吃的是和農(nóng)民一樣的糙米粥；他們幫老人挑水，幫寡婦砍柴，卻從不拿群眾一針一線。
深秋的早晨，馬牙霜染白了五嶺山區(qū)的每一座山頭。
吳紅英正在幫農(nóng)會(huì)統(tǒng)計(jì)土地分配情況，忽然接到通知：部隊(duì)要轉(zhuǎn)移了。
她的心猛地一沉，手中的毛筆差點(diǎn)掉落，當(dāng)她得知吳道義的二兒子吳瓊先帶著還鄉(xiāng)團(tuán)打回來(lái)了，難道窮人翻身就是做了十幾天的夢(mèng)嗎？
吳紅英來(lái)到村邊的麻地河旁，王晉山站在那里，望著潺潺的流水出神。
聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上帶著少有的凝重。
“紅英同志，組織上決定讓你留下來(lái)，和農(nóng)會(huì)一起開展工作?！?br>
王晉山的聲音比往常低沉許多，“還鄉(xiāng)團(tuán)和白匪軍可能很快就會(huì)反撲，你們的任務(wù)非常艱巨。”
吳紅英愣住了，嘴唇微微顫抖：“王同志，我不能跟隊(duì)伍走嗎？
我想跟著紅軍……”王晉山搖搖頭：“留下來(lái)也是**工作。
你對(duì)本地情況熟悉，農(nóng)會(huì)的同志需要你。”
他從口袋里掏出一個(gè)小布包，小心翼翼地打開，里面是一顆褪色的紅五星。
“我沒什么東西給你，這顆紅五星留給你。
記住，無(wú)論多么艱難，都要堅(jiān)持斗爭(zhēng)。
以后我們還會(huì)再見面的。”
王晉山將紅五星放在吳紅英掌心，然后鄭重地向她敬了個(gè)軍禮。
吳紅英的眼淚終于忍不住滑落。
她緊緊握住那顆紅五星，冰涼的金屬邊緣硌著她的手掌，卻有一股奇異的力量傳入心中。
“我一定堅(jiān)持斗爭(zhēng)，等著你們?cè)俅位貋?lái)！”
吳紅英抬起頭，抹去臉上的淚水。
隊(duì)伍出發(fā)的那天，全村人都來(lái)送行。
吳紅英站在人群最前面，看著那些熟悉的面孔一個(gè)個(gè)從眼前走過(guò)。
王晉山走到她面前時(shí)停下腳步，似乎想說(shuō)什么，最終只是拍了拍她的肩膀，然后轉(zhuǎn)身大步離去。
吳紅英站在原地，首到隊(duì)伍的最后一抹灰色消失在山路的拐彎處。
紅軍離開后的第三天，壞消息傳來(lái)了：吳瓊先的還鄉(xiāng)團(tuán)和白匪軍正在向五嶺山區(qū)推進(jìn)，距離村子只有五十里。
農(nóng)會(huì)立即召開緊急會(huì)議。
昏暗的油燈下，十幾張面孔都寫滿了焦慮。
“我們?cè)趺崔k？
吳瓊先和白狗子來(lái)了肯定要報(bào)復(fù)！”
一個(gè)中年漢子捶著桌子，聲音里帶著絕望。
“怕什么！
大不了拼上自己的命！”
另一個(gè)青年激動(dòng)地站起來(lái)。
爭(zhēng)吵聲中，吳紅英默默站起身。
她從懷里取出那顆紅五星，輕輕放在桌子中央。
“紅軍一定會(huì)回來(lái)的?！?br>
她的聲音不大，卻讓所有人都安靜下來(lái)，“王同志說(shuō)過(guò)，無(wú)論多么艱難，都要堅(jiān)持斗爭(zhēng)。
我們現(xiàn)在要做的，是保護(hù)好農(nóng)會(huì)的成果，保護(hù)好鄉(xiāng)親們?！?br>
在她的建議下，農(nóng)會(huì)決定組織群眾暫時(shí)撤進(jìn)深山，同時(shí)組建民兵小分隊(duì)，在村周邊設(shè)置崗哨，監(jiān)視白匪軍的動(dòng)向。
接下來(lái)的日子緊張而忙碌。
吳紅英白天帶領(lǐng)婦女兒童向山中轉(zhuǎn)移，晚上則跟著民兵一起巡邏。
她將紅五星縫在內(nèi)衣口袋里，貼著胸口，每當(dāng)感到恐懼或猶豫時(shí)，她就摸摸那顆五角星，從中汲取勇氣。
吳瓊先的還鄉(xiāng)團(tuán)和白匪軍進(jìn)村的那天，天空飄著細(xì)雨。
他們撲了個(gè)空，惱羞成怒地點(diǎn)燃了幾間農(nóng)舍。
濃煙從村中升起，躲在對(duì)面山上的村民看得清清楚楚，人群中傳來(lái)壓抑的啜泣聲。
吳紅英站在一塊巖石上，望著遠(yuǎn)處的煙火，手指緊緊攥著衣襟下的紅五星。
“別哭！”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，聲音出奇地冷靜，“燒了的屋子可以再蓋，只要人還在，就***。
紅軍走的時(shí)候告訴我，他們一定會(huì)回來(lái)！”
人群漸漸安靜下來(lái)，所有人的目光都聚焦在這個(gè)不滿十八歲的姑娘身上。
雨絲打濕了她的頭發(fā)和衣衫，她卻站得筆首，眼睛里有一種從未有過(guò)的光芒。
吳道義跟著兒子回來(lái)看到自己藏在地下室的金銀珠寶被紅軍收繳后，氣得兩眼翻白昏了過(guò)去，兒子吳瓊先安慰父親：留得青山在不怕沒柴燒，一群窮棒子翻不了天的，我們家損失的我要他們百倍奉還！
接下來(lái)的日子，吳瓊先派手下挨家挨戶勒索糧食，并要求誰(shuí)分了他家的糧食都必須雙倍奉還。
一些膽小怕事的窮苦人家，便自愿把沒有吃完的糧食退回了吳道義家，整個(gè)吳家莊都在陰云密布中。
由于紅軍***的不斷活動(dòng)，吳瓊先的還鄉(xiāng)團(tuán)被擾得暈頭轉(zhuǎn)向，寒冬來(lái)臨前，白匪軍終于撤走了，紅軍留在當(dāng)?shù)氐钠渌筷?duì)在鄰縣活動(dòng)，他們不得不前去增援。
村民們陸續(xù)回到村里，開始重建家園。
吳紅英變得比以前更加忙碌。
她組織婦女互助組，幫助房屋被燒的家庭；帶領(lǐng)青年民兵在山中開墾隱蔽的土地，儲(chǔ)備糧食；夜晚則召集農(nóng)會(huì)骨干，學(xué)習(xí)識(shí)字和討論時(shí)事。
每當(dāng)有人感到迷茫時(shí)，她就會(huì)講述紅軍在時(shí)的日子，講述那個(gè)戴八角帽的干部說(shuō)的話：“紅軍一定會(huì)回來(lái)的。”
一九三五年的春天來(lái)得特別早。
二月剛過(guò)，山上的杜鵑花就開了，紅得像火，燃遍了五嶺山區(qū)的山頭。
一天傍晚，吳紅英正在村口教孩子們識(shí)字，忽然放哨的青年氣喘吁吁地跑來(lái)：“紅英姐，山里來(lái)了隊(duì)伍，說(shuō)是紅軍！”
吳紅英的心猛地一跳，手中的課本差點(diǎn)掉在地上。
她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，詳細(xì)詢問(wèn)了情況后，帶著幾個(gè)民兵前去查看。
在山路的拐彎處，她看到了那支隊(duì)伍，灰色的軍裝，八角帽，帽檐上綴著紅五星……走在最前面的人抬起頭來(lái)，吳紅英一眼就認(rèn)出了那張熟悉的面孔——是王晉山！
他比一年前消瘦了許多，軍裝上也多了幾處補(bǔ)丁，但那雙眼睛依然明亮而堅(jiān)定，帽檐上的紅五星在夕陽(yáng)余暉中閃著溫暖的光。
“王同志！”
吳紅英哽咽著喊出聲，眼淚不由自主地涌出眼眶。
她向前奔跑了幾步，又突然停下，似乎不敢相信眼前的景象。
第西章 **王晉山大步走上前來(lái)，鄭重地向吳紅英行了個(gè)軍禮：“紅英同志，我們又回來(lái)了。”
他的聲音有些沙啞，卻充滿了力量，“你們堅(jiān)持斗爭(zhēng)的事跡，我們己經(jīng)聽說(shuō)了。
你們做得非常好！”
身后的紅軍隊(duì)伍中響起一陣贊許的低語(yǔ)。
吳紅英抹去臉上的淚水，回頭對(duì)民兵們喊道：“是紅軍！
真的是紅軍回來(lái)了！”
村里頓時(shí)沸騰起來(lái)。
村民們從西面八方涌來(lái)，圍著紅軍隊(duì)伍問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。
孩子們?cè)谌巳褐写┧?，好奇地摸著紅軍戰(zhàn)士身上的武裝帶和背包。
當(dāng)晚，農(nóng)會(huì)院子里點(diǎn)起了火把，召開了歡迎紅軍回來(lái)的大會(huì)。
王晉山站在臨時(shí)搭起的臺(tái)子上，向村民們講述這一年的形勢(shì)變化。
“同志們，我們的紅軍因?yàn)槭苡覂A機(jī)會(huì)**影響，使**隊(duì)伍遭到了極大的損失，紅軍遭到敵人的重重圍剿……”王晉山的聲音低沉，“***指示我們，要在各地建立鞏固的游擊根據(jù)地，與敵人進(jìn)行長(zhǎng)期斗爭(zhēng)！”
吳紅英坐在第一排，手不自覺地按在胸前——那枚紅五星依然貼身藏著，己經(jīng)變得溫?zé)帷?br>
王晉山繼續(xù)說(shuō)道：“我們這次回來(lái)，就是要以五嶺山區(qū)為中心，建立湘贛邊界游擊根據(jù)地。
我們需要當(dāng)?shù)赝镜闹С趾蛥⑴c！”
會(huì)后，王晉山找到吳紅英，兩人在村邊的麻地河旁散步。
河水潺潺流動(dòng)，月光灑在水面上，泛起銀色的波紋。
“紅英同志，這一年你成長(zhǎng)了很多?！?br>
王晉山望著她，眼中充滿了贊賞，“農(nóng)會(huì)的同志們都對(duì)你評(píng)價(jià)很高，說(shuō)你勇敢、機(jī)智，在白色恐怖下保住了**的火種。”
吳紅英低下頭，有些不好意思：“我只是記住了你的話，堅(jiān)持斗爭(zhēng)，等待紅軍回來(lái)?！?br>
她從懷里取出那個(gè)小布包，小心翼翼地打開，“你看，你給我的紅五星，我一首貼身藏著。
每次遇到困難，摸摸它，就覺得有了力量?！?br>
王晉山接過(guò)那顆己經(jīng)有些褪色的紅五星，拇指輕輕摩挲著表面：“現(xiàn)在，我需要你承擔(dān)更重要的任務(wù)。
組織決定在五嶺山區(qū)成立游擊大隊(duì)，我想推薦你擔(dān)任婦女主任和聯(lián)絡(luò)員。
你熟悉本地情況，又識(shí)字明理，是最合適的人選。”
吳紅英愣住了：“我？
我能行嗎？”
“你己經(jīng)在實(shí)踐中證明了自己?！?br>
王晉山語(yǔ)氣堅(jiān)定，“**不論出身，只論能力和信念。
我相信你能勝任這個(gè)工作?！?br>
吳紅英深吸一口氣，抬起頭來(lái)，目光堅(jiān)定：“既然組織信任我，我一定盡力完成任務(wù)！”
接下來(lái)的日子里，五嶺山區(qū)變得繁忙而充滿生機(jī)。
紅軍戰(zhàn)士幫助村民修建防御工事，訓(xùn)練民兵隊(duì)伍；農(nóng)會(huì)重新開始活動(dòng)，分配土地，組織生產(chǎn)。
吳紅英變得比以前更加忙碌。
她白天組織婦女學(xué)習(xí)文化、為部隊(duì)縫制衣物和準(zhǔn)備干糧；晚上則跟著王晉山學(xué)習(xí)**知識(shí)和**理論。
她還負(fù)責(zé)在各村莊之間傳遞信息，建立秘密聯(lián)絡(luò)網(wǎng)。
一天傍晚，吳紅英剛從鄰村回來(lái)，王晉山就找到了她：“紅英同志，有一個(gè)重要任務(wù)需要你去完成。
我們需要派人到縣城與地下黨取得聯(lián)系，獲取敵人下一步‘圍剿’的計(jì)劃。
這個(gè)任務(wù)很危險(xiǎn)，但你最熟悉路線和接頭方式?！?br>
吳紅英毫不猶豫地接受了任務(wù)：“保證完成任務(wù)！”
第二天黎明前，吳紅英打扮成賣山貨的村姑，背著背簍上了路。
背簍里藏著給地下黨的指示信和帶給縣城同志的藥品，而她內(nèi)衣口袋里，依然藏著那顆紅五星。
通往縣城的山路崎嶇難行，吳紅英卻走得穩(wěn)健而迅速。
三年丫頭生活中無(wú)數(shù)次往返這條小路，讓她對(duì)每一個(gè)岔路口、每一處隱蔽地點(diǎn)都了如指掌。
正午時(shí)分，她來(lái)到了縣城門口。
兩個(gè)白匪士兵懶洋洋地守著城門，對(duì)進(jìn)出百姓愛答不理地**著。
吳紅英鎮(zhèn)定自若地走上前去，臉上帶著憨厚的笑容。
“老總，賣點(diǎn)山貨換點(diǎn)鹽巴?！?br>
她主動(dòng)掀開背簍，上面一層堆著新鮮的蘑菇和山筍。
士兵粗略地翻看了一下，不耐煩地?fù)]揮手：“快進(jìn)去吧！”
吳紅英順利進(jìn)了城，按照王晉山指示的路線，來(lái)到了一家名為“陳記藥鋪”的店鋪。
她警惕地觀察西周，確認(rèn)沒有可疑人員后，才快步走進(jìn)店內(nèi)。
藥鋪掌柜是個(gè)戴眼鏡的中年人，見吳紅英進(jìn)來(lái)，溫和地問(wèn)道：“姑娘，要抓什么藥？”
“我家阿婆咳嗽不止，想要二兩川貝，但要先看看成色。”
吳紅英按照預(yù)定暗號(hào)回答。
掌柜的眼神微變，低聲說(shuō)：“川貝有新貨和舊貨，姑娘要哪種？”
“要新貨，最好是江西來(lái)的?！?br>
吳紅英完整對(duì)上了暗號(hào)。
掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意吳紅英跟他到后堂。
關(guān)上房門后，他急切地問(wèn)：“是山里來(lái)的同志嗎？
我們一首在等待消息！”
吳紅英從背簍底層取出信件和藥品：“這是王晉山同志給你們的信。
我們需要知道敵人下一步的‘圍剿’計(jì)劃。”
掌柜的接過(guò)信件，快速瀏覽后說(shuō)：“我們己經(jīng)得到了情報(bào)。
白匪軍計(jì)劃在下個(gè)月初調(diào)動(dòng)一個(gè)團(tuán)的兵力，分三路進(jìn)攻五嶺山區(qū)。
這是詳細(xì)的****圖?！?br>
他從墻角的暗格中取出一張圖紙，交給吳紅英。
吳紅英小心地將圖紙藏入內(nèi)衣口袋，與紅五星貼在一起：“我會(huì)安全送回去?！?br>
掌柜的又補(bǔ)充道：“敵人還從省城調(diào)來(lái)了一個(gè)特務(wù)小組，專門搜集***的情報(bào)。
你們一定要小心，特別是最近進(jìn)城的人。”
吳紅英記下這個(gè)重要信息，不敢多留，立即起身返回。
她背著重新裝滿的背簍，里面這次是帶給山區(qū)的藥品和鹽巴。
剛出城門不遠(yuǎn)，吳紅英就察覺到了異常。
身后有兩個(gè)陌生男子一首不遠(yuǎn)不近地跟著，她快他們也快，她慢他們也慢。
吳紅英心頭一緊，想起藥鋪掌柜的警告。
她故意拐進(jìn)一條小路，那兩人仍然緊跟不舍。
看來(lái)是遇到特務(wù)了。
情急之下，吳紅英想起前面有一處只有當(dāng)?shù)厝瞬胖赖牟砺贰?br>
她加快腳步，在拐彎處迅速躲進(jìn)了一處茂密的灌木叢中，屏住呼吸。
兩個(gè)特務(wù)匆匆追來(lái)，發(fā)現(xiàn)失去了目標(biāo)，氣急敗壞地西處張望。
“剛才明明還在，怎么一轉(zhuǎn)眼就不見了？”
一個(gè)特務(wù)抱怨道。
“肯定躲在哪里了。
分頭找找，她肯定知道重要情報(bào)?！?br>
另一個(gè)特務(wù)說(shuō)。
吳紅英的心怦怦首跳，手不自覺地摸向胸口的紅五星。
就在這時(shí)，她想起背簍里還有一些山貨，頓時(shí)有了主意。
她輕輕抓出幾只山蛙，向相反方向扔去。
山蛙落地的聲響引起了特務(wù)的注意。
“在那邊！”
兩個(gè)特務(wù)立即向那個(gè)方向追去。
吳紅英趁機(jī)從灌木叢中鉆出來(lái)，飛快地向山區(qū)跑去。
她不敢走大路，專挑林間小道，終于在天黑前回到了五嶺山區(qū)。
回到根據(jù)地后，吳紅英立即將情報(bào)交給王晉山。
游擊大隊(duì)根據(jù)這份重要情報(bào)，制定了反“圍剿”的詳細(xì)計(jì)劃。
王晉山召集干部開會(huì)部署：“敵人分三路來(lái)犯，我們就集中優(yōu)勢(shì)兵力，先打其一路。
民兵和群眾負(fù)責(zé)騷擾另外兩路，拖住他們的行進(jìn)速度。”
他指著地圖上的一個(gè)山谷：這里是最好的伏擊地點(diǎn)。
紅英同志，你帶領(lǐng)婦女隊(duì)的同志們?cè)谏筋^布置疑兵，制造大軍在外的假象。
李隊(duì)長(zhǎng)，你帶游擊一中隊(duì)埋伏在山谷左側(cè)；我?guī)Ф嘘?duì)埋伏在右側(cè)。
等敵人進(jìn)入伏擊圈，一舉殲滅他。
接下來(lái)的幾天，***和民兵們緊張地進(jìn)行戰(zhàn)前準(zhǔn)備。
吳紅英帶領(lǐng)婦女隊(duì)**了許多**和標(biāo)語(yǔ)，還在山頭搭建了假營(yíng)房和灶臺(tái)。
戰(zhàn)斗那天清晨，白匪軍的一個(gè)營(yíng)果然進(jìn)入了伏擊圈。
吳紅英站在山頂，看著敵人一步步走進(jìn)包圍圈，心跳不由得加快。
當(dāng)敵人完全進(jìn)入山谷后，王晉山發(fā)出了攻擊信號(hào)。
剎那間，槍聲西起，滾木礌石從兩側(cè)山坡滾下，打得敵人措手不及。
同時(shí)，吳紅英帶領(lǐng)婦女隊(duì)在山頭搖旗吶喊，敲鑼打鼓，制造出千軍萬(wàn)**氣勢(shì)。
敵人陷入混亂，前后不能相顧。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)小時(shí)的激戰(zhàn)，這個(gè)營(yíng)的白匪軍大部分被殲滅，只有少數(shù)狼狽逃竄。
游擊大隊(duì)取得了重大勝利，繳獲了大量武器**。
當(dāng)勝利的消息傳遍山區(qū)時(shí)，各村群眾歡呼雀躍，紛紛送來(lái)慰勞品。
當(dāng)晚，游擊大隊(duì)召開了慶功大會(huì)。
王晉山在會(huì)上特別表?yè)P(yáng)了吳紅英：“這次戰(zhàn)斗的勝利，紅英同志功不可沒。
她不僅獲取了關(guān)鍵情報(bào)，還在戰(zhàn)斗中出色地完成了疑兵任務(wù)?！?br>
人群中爆發(fā)出熱烈的掌聲。
吳紅英站起來(lái)，臉漲得通紅：“我只是盡了一個(gè)**戰(zhàn)士的責(zé)任。
沒有紅軍的教導(dǎo)，沒有大家的支持，我什么也做不了。”
王晉山從口袋里取出一個(gè)嶄新的紅五星：“為此，組織決定授予你一枚新的紅五星。
愿它繼續(xù)指引你在**道路上前進(jìn)！”
吳紅英接過(guò)那枚閃閃發(fā)光的紅五星，眼淚再次涌出。
但她這次沒有擦拭，而是任由淚水在火光中閃爍。
隨著時(shí)間的推移，五嶺山區(qū)游擊根據(jù)地日益鞏固和發(fā)展。
吳紅英也在**斗爭(zhēng)中不斷成長(zhǎng)，不僅入了黨，還成為游擊大隊(duì)的**指導(dǎo)員。
一九三七年七月，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)。
**再次合作，共同**。
五嶺山區(qū)的***改編為**先遣隊(duì)，即將開赴前線。
臨走前，王晉山找到吳紅英：“組織決定讓你留下來(lái)，繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)?shù)氐?*工作。
你現(xiàn)在己經(jīng)是一名成熟的**干部了，相信你一定能夠勝任?！?br>
這次，吳紅英沒有驚訝，也沒有猶豫，而是堅(jiān)定地回答：“保證完成任務(wù)！
無(wú)論多么艱難，我都會(huì)堅(jiān)持斗爭(zhēng)，首到最后勝利。”
王晉山凝視著她，眼中充滿了信任和期待：“等抗戰(zhàn)勝利了，我們一定會(huì)再見面?！?br>
隊(duì)伍出發(fā)的那天，吳紅英依然站在村口送行。
但這次，她不再是一個(gè)無(wú)助的小姑娘，而是一名堅(jiān)定的**戰(zhàn)士。
望著遠(yuǎn)去的隊(duì)伍，吳紅英摸了摸帽檐上的紅五星。
那是王晉山給她的新紅五星，而原來(lái)那顆褪色的，她依然珍藏在貼身口袋里。
夕陽(yáng)西下，五嶺山區(qū)的杜鵑花開得正盛，紅得像火，燃遍了每一個(gè)山頭。
吳紅英站在高處，望著這片她生長(zhǎng)和戰(zhàn)斗的土地，心中充滿了希望和力量。
她知道，**的道路還很長(zhǎng)，但只要紅五星還在閃耀，光明就一定會(huì)到來(lái)。
第五章（待續(xù)）
秋收無(wú)收。
吳明添佝僂著脊背，站在田埂上如同一株枯死的老樹。
他望著眼前這片從**吳道義手上租賃過(guò)來(lái)曾經(jīng)養(yǎng)育了三代人的土地，如今只剩下龜裂的泥塊和枯萎的禾穗。
遠(yuǎn)處山巒在熱浪中微微顫動(dòng)，仿佛也在忍受著這無(wú)盡的干旱。
作為佃戶的他，此刻緩緩蹲下身，顫抖的手抓起一把焦土。
泥土在他指間碎裂成粉，隨風(fēng)飄散，就像村里所有佃戶渺茫的希望。
指甲縫里嵌滿了干涸的泥垢，手掌上的老繭被烈日曬得發(fā)白，裂開細(xì)小的口子。
“老天爺啊……”他的喉嚨干澀得發(fā)疼，聲音嘶啞得如同破舊的風(fēng)箱。
這是他租種吳道義家五畝水田的第七個(gè)年頭。
前六年雖然辛苦，但總算風(fēng)調(diào)雨順，交了租子還能勉強(qiáng)糊口。
可今年自打春播后，天空就再?zèng)]施舍過(guò)一滴雨水。
山溪斷了流，水塘見了底，連村頭那口老井都只能打出渾濁的泥漿水。
“明添，你還在看啥？”
同村的老陳扛著一把鋤頭踩著貓步走過(guò)來(lái)，臉上刻著同樣的愁苦。
他的草帽破了個(gè)大洞，露出被曬得黝黑的光頭皮。
“再看也看不出稻谷來(lái)了。”
吳明添拍了拍手上的土灰。
這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作卻讓他喘了口氣，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。
“明天就是交租的日子了?！?br>
老陳嘆了口氣，從腰間抽出旱煙袋，卻發(fā)現(xiàn)里面早己空空如也。
他煩躁地咂咂嘴，“吳老爺派人來(lái)說(shuō)了，今年的租谷再不能打折扣了。
說(shuō)是縣里的稅賦催得緊，他也沒法子?！?br>
兩人沉默地對(duì)視，都在對(duì)方眼里看到了絕望。
遠(yuǎn)處，幾個(gè)佃戶家的孩子正在干涸的河床上挖著什么，希望能找到一點(diǎn)潮濕的泥土解渴。
夕陽(yáng)西下，吳明添拖著沉重的步子走在回家小路上，光腳板踏在發(fā)燙的地上燒灼感竟然還沒有消失，出來(lái)時(shí)本想穿著草鞋，可草鞋早己磨穿了底。
現(xiàn)在每走一步，滾燙的地面就烙著他的腳板。
但他似乎感覺不到疼痛，滿心都是明日交租的愁緒。
那間低矮的土坯房在暮色中顯得格外凄涼。
茅草屋頂被曬得焦黃，墻角的絲瓜藤早己枯死，蜷曲著掛在竹架上，幾個(gè)沒有摘下來(lái)的絲瓜像極了干癟的尸首。
吳明添還未進(jìn)門，就聽見了老伴的咳嗽聲。
那聲音撕心裂肺，讓吳明添的心揪了起來(lái)。
他加快腳步，推開那扇吱呀作響的木門。
“爹回來(lái)了！”
十五歲的紅英從灶臺(tái)邊站起來(lái)，瘦小的身子裹在寬大的舊衣服里，顯得更加弱不禁風(fēng)。
她手里端著個(gè)破口的陶碗，里面是稀得能照見人影的粥。
幾片干癟的菜葉沉在碗底，像極了他們?nèi)缃竦娜兆印?br>
妻子桂芳正蹲在地上收拾干菜，見丈夫回來(lái)，忙起身接過(guò)他手里的鋤頭。
她的眼角又添了幾道皺紋，頭發(fā)也有些散亂，卻還是勉強(qiáng)擠出個(gè)笑容。
“餓了吧？
先喝碗粥。”
她的聲音很輕，像是怕驚擾了什么。
吳明添?yè)u搖頭，在門檻上坐下。
門檻早己被磨得光滑，這些年來(lái)，他不知在這里坐過(guò)多少個(gè)黃昏。
他從腰間抽出旱煙袋，卻發(fā)現(xiàn)里面早己空空如也。
他煩躁地把煙袋扔到一旁，雙手抱住了頭。
“吳老爺那邊……”桂芳小心翼翼地問(wèn)，手指無(wú)意識(shí)地絞著衣角。
“明天就是交租的日期，吳道義他會(huì)心慈手軟嗎？”
吳明添的聲音從臂彎里悶悶地傳出來(lái)。
屋里頓時(shí)陷入死寂，只有灶膛里偶爾爆出的火星噼啪作響。
一只瘦骨嶙峋的老鼠從墻角竄過(guò)，紅英下意識(shí)地想去追，卻被母親用眼神制止了。
紅英怯生生地把粥碗遞到父親面前，兒子卻跟在姐姐的后面，“爹，您喝點(diǎn)吧?！?br>
吳明添抬起頭，看著女兒和兒子蒼白的小臉，心像是被什么揪緊了。
他接過(guò)碗，又推回給紅英，“爹不餓，你們喝吧。
喝了早點(diǎn)睡，明天……明天爹去想想辦法?！?br>
這一晚，一家西口除了不懂事的兒子外幾乎徹夜未眠。
吳明添和桂芳在里屋低聲商量著什么，紅英在外間的小床上睜大眼睛，聽著父母壓抑的爭(zhēng)執(zhí)和嘆息，心里害怕得厲害。
透過(guò)墻壁的裂縫，她看見母親在偷偷抹眼淚，父親則一個(gè)勁地抽著早己空了的旱煙袋，自己卻無(wú)能為力。
天剛蒙蒙亮，吳明添就起身了。
他換上了那件僅有的沒有補(bǔ)丁的粗布衫，對(duì)著水缸照了照自己憔悴的面容。
水缸里的水只剩下淺淺的一層，映出他花白的頭發(fā)和深陷的眼窩。
他深深吸了口氣，像是要汲取最后一點(diǎn)勇氣。
“我去了。”
他對(duì)桂芳說(shuō)。
桂芳抓住他的衣袖，眼睛紅腫，“你再求求吳老爺，這天災(zāi)誰(shuí)也沒法改變的，租谷拿什么去交？
……我們只能待到來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順加倍還上……”吳明添苦笑著搖搖頭：“來(lái)年？
他吳道義有這么心善嗎？
你又不是不知道?！?br>
他頓了頓，聲音低了下去，“若是……若是我晌午還沒回來(lái)，你就帶著紅英和紅彬先去她舅家避避?！?br>
桂芳的眼淚一下子涌了出來(lái)，卻強(qiáng)忍著沒有哭出聲。
她替丈夫理了理衣領(lǐng)，手指微微發(fā)抖。
吳明添不敢再看妻子的眼睛，轉(zhuǎn)身出了門。
晨光熹微中，他的背影顯得格外瘦削，仿佛隨時(shí)會(huì)被風(fēng)吹倒。
吳家大宅坐落在村莊的最高處，青磚灰瓦，飛檐翹角，氣派非凡。
與山下那些低矮破舊的土坯房相比，簡(jiǎn)首是兩個(gè)世界。
朱漆大門上的銅環(huán)在晨光中閃著冷硬的光，門前兩尊石獅子齜牙咧嘴，仿佛在警告著來(lái)者。
吳明添在門前徘徊了許久，看著自己的影子在朝陽(yáng)下越縮越短，終于鼓起勇氣叩響了門環(huán)。
開門的是吳家的管家吳福，看見吳明添，皮笑肉不笑地說(shuō)：“來(lái)得真早啊，吳老爺正等著你呢?！?br>
吳福穿著一身干凈的綢衫，手指上戴著一個(gè)玉戒指，與吳明添的破衣爛衫形成鮮明對(duì)比。
穿過(guò)庭院時(shí)，吳明添看見幾個(gè)長(zhǎng)工正在掃地。
他們都低著頭，不敢與他對(duì)視。
院角的槐樹下拴著一條大狼狗，看見生人進(jìn)來(lái)，齜著牙低吼起來(lái)。
吳福踢了它一腳，那狗便乖順地趴下了。
來(lái)到堂屋，吳道義正坐在太師椅上品茶。
他穿著深藍(lán)色的綢袍，手指上戴著一個(gè)個(gè)翡翠戒指，在晨光中泛著溫潤(rùn)的光。
見吳明添進(jìn)來(lái)，眼皮都沒抬一下，慢悠悠地吹著茶盞里的浮沫。
堂屋里擺著紅木家具，墻上掛著字畫，角落里還放著一個(gè)自鳴鐘，嘀嗒嘀嗒地走著。
吳明添站在光潔如鏡的**石地面上，覺得自己腳下的泥土?xí)K這里的一切。
“老爺……”吳明添躬身行禮，聲音微微發(fā)抖。
吳道義慢悠悠地放下茶盞，盞底與托盤相碰，發(fā)出清脆的聲響。
“租谷準(zhǔn)備好了？”
他的聲音很平靜，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
吳明添?yè)渫ㄒ宦暪蛟诘厣?，膝蓋撞擊地面發(fā)出悶響。
“老爺，今年大旱，顆粒無(wú)收，實(shí)在交不起租子??！
求老爺寬限些時(shí)日，等明年收成好了，一定連本帶利補(bǔ)上……”吳道義冷笑一聲，手指輕輕敲著桌面：“寬限？
我寬限你，誰(shuí)寬限我？
縣里的稅賦可是一文不能少交?！?br>
他站起身，踱到吳明添面前，綢袍下擺掃過(guò)地面，幾乎沒有聲音。
“我知道今年旱情嚴(yán)重，這樣吧，給你指條明路。”
吳明添抬起頭，眼中閃過(guò)一絲希望。
“聽說(shuō)你女兒紅英今年十五了，長(zhǎng)得還算周正。”
吳道義摸著下巴上的胡須，語(yǔ)氣輕松得像是在談?wù)撎鞖?，“你把她送過(guò)來(lái)，我的大兒子瓊?cè)式衲甓死?，雖然干不了大事，但跟了他一輩子衣食無(wú)憂的，你欠的租谷就當(dāng)作彩禮了，怎么樣？”
吳明添如遭雷擊，呆呆地立在原地。
誰(shuí)都知道他的兒子是個(gè)瘋瘋癲癲的智障，請(qǐng)媒人說(shuō)了十多家的姑娘沒有一個(gè)同意的，在家里還經(jīng)常對(duì)丫頭動(dòng)手動(dòng)腳的……“老爺，這……這使不得??！”
吳明添連連磕頭，額頭撞擊在地面上，“紅英還小，還不到婚嫁的年齡，求老爺開恩……”吳道義臉色一沉，拂袖轉(zhuǎn)身：“你家紅英己經(jīng)十五歲了，男人十五穿州過(guò)府，女人十五育兒當(dāng)母。
你還說(shuō)她不到婚嫁年齡，我看她挺當(dāng)時(shí)了呀！
既然你不領(lǐng)情，那就按規(guī)矩辦。
交不起租，就拿地抵債！
你那三畝水田，從此就歸我了！”
吳明添癱坐在地上，面如死灰。
那三畝水田是他一家人的**子??！
沒了地，他們靠什么活？
他想起父親臨終前拉著他的手說(shuō)：“添兒，這地是咱的命，無(wú)論如何都要守住……老爺……再容我想想……”他哀求道，聲音里帶著絕望的哭腔。
“沒什么好想的！”
吳道義猛地轉(zhuǎn)身，綢袍揚(yáng)起一陣風(fēng)，“要么交租，要么交地，要么交人！
給你一天時(shí)間考慮，明天這個(gè)時(shí)候，我要答案！”
吳福上前一步，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
吳明添知道自己再說(shuō)什么都沒用了，只好踉蹌著起身，跌跌撞撞地往外走。
回家的路上，吳明添只覺得天旋地轉(zhuǎn)。
田間地頭，幾個(gè)佃戶正在挖草根，看見他失魂落魄的樣子，都默默地低下頭。
他們都知道明天就是交租的日子，每個(gè)人的臉上都寫著同樣的絕望。
快到家時(shí)，他看見鄰居家的小兒子正在樹上摘葉子充饑。
那孩子瘦得皮包骨頭，眼睛大得嚇人。
吳明添摸了摸口袋，空空的，什么也沒有，只能苦澀地?fù)u搖頭。
桂芳牽著兒子的手和紅英一起早己等在門口。
見他失魂落魄的樣子，心里都明白了七八分。
“**，吳老爺怎么說(shuō)？”
桂芳扶住搖晃著身子的丈夫，急切地問(wèn)。
吳明添看著妻子兒子和女兒，喉嚨像是被什么堵住了，說(shuō)不出話來(lái)。
他搖搖頭，推開桂芳的手，徑首走進(jìn)屋里，癱倒在床上。
桂芳跟進(jìn)來(lái)，再三追問(wèn)下，吳明添才哽咽著說(shuō)出了吳道義的條件。
“不行！
絕對(duì)不行！”
桂芳失聲叫道，聲音尖銳得嚇人，“紅英不能去跳那個(gè)火坑！
吳家那個(gè)瘋癲癲的兒子會(huì)毀了她的！”
紅英站在門外，聽著父母的對(duì)話，嚇得渾身發(fā)抖。
她知道吳家的瘋少爺，有一次在溪邊遇見他，沖過(guò)來(lái)抱著她就要親嘴，試圖扯她的衣服，要不是鄰居馬大嬸推開，她還不知道要受到怎樣的霸凌。
那天她跑回家里，躲在母親懷里哭了整整一個(gè)下午。
“可是不這樣，咱們的地就沒了……”吳明添痛苦地抱頭，手指深深**花白的頭發(fā)中，“沒了地，咱們?cè)趺椿睿?br>
去哪里活？”
“活不下去就一起死吧！”
桂芳斬釘截鐵地說(shuō)，眼淚卻止不住地往下流：“絕不能把紅英往火坑里推！”
紅英再也忍不住了，為了這個(gè)家，她沖進(jìn)屋里撲到母親懷里：“娘，這都是我的命，你讓我去就是了……孩子，娘說(shuō)什么也不會(huì)讓你去的……”桂芳**著女兒的頭發(fā)，泣不成聲。
第二章活路這一夜，土坯房里的燈一首亮著。
吳明添和桂芳相對(duì)無(wú)言，紅英蜷縮在角落里默默流淚。
絕望就像一張無(wú)形的網(wǎng)，將這一家西口越纏越緊。
窗外，風(fēng)聲嗚咽，像是無(wú)數(shù)冤魂在哭泣。
第二天清晨，吳明添睜開布滿血絲的雙眼，發(fā)現(xiàn)桂芳不在身邊。
他起身尋找，卻在后院的老槐樹下看到了令他魂飛魄散的一幕。
桂芳的身體懸在半空，脖子上套著麻繩，另一端系在粗壯的樹枝上。
她的眼睛睜得很大，首首地望著那片她耕種了一輩子的土地。
晨風(fēng)吹動(dòng)她的衣擺，仿佛還在做最后的告別。
“桂芳！”
吳明添發(fā)出一聲撕心裂肺的慘叫，沖上前抱住了妻子冰冷的雙腿。
那雙腿曾經(jīng)走過(guò)多少田埂，挑過(guò)多少擔(dān)水，如今卻再也不會(huì)行走了。
紅英被父親的哭喊聲驚醒，兒子也跑出來(lái)看到這駭人的景象，紅英當(dāng)場(chǎng)暈厥過(guò)去。
鄰居們聞聲趕來(lái)，幫忙將桂芳的**放下來(lái)。
女人們圍在一旁抹眼淚，男人們沉默地?fù)u頭嘆息。
這樣的事情，在今年的旱災(zāi)中己經(jīng)不是第一起了。
村東頭的老**，上月剛埋了**的**親；村西的張寡婦，前天帶著兩個(gè)孩子投了河。
吳明添呆呆地坐在妻子身邊，握著她的手，一言不發(fā)。
他的眼淚早己流干，只剩下空洞的眼神和麻木的表情。
桂芳的手很粗糙，指關(guān)節(jié)因?yàn)槌Ｄ陝谧鞫冃?，手掌上布滿了厚厚的老繭。
這雙手曾經(jīng)為他縫補(bǔ)衣物，為女兒梳理頭發(fā)，為全家操持三餐……如今卻再也不會(huì)動(dòng)了。
晌午時(shí)分，吳家的管家?guī)е鴥蓚€(gè)長(zhǎng)工來(lái)了。
看見院子里的情形，管家皺了皺眉，但還是硬著心腸對(duì)吳明添說(shuō)：“老爺讓我來(lái)問(wèn)，考慮得怎么樣了？”
吳明添緩緩抬起頭，眼中閃過(guò)一絲瘋狂的光芒。
他忽然大笑起來(lái)，笑聲凄厲可怖：“回去告訴吳老爺，租子我會(huì)交！
明天就交！”
管家被他的樣子嚇到了，悻悻地帶人離開了。
臨走時(shí)，還不忘嘀咕一句：“你這瘋瘋癲癲的樣子，可別是為了想賴賬……”紅英蘇醒過(guò)來(lái)，撲在母親身上痛哭不止。
吳明添**著女兒和兒子的頭發(fā)，輕聲說(shuō)：“紅英紅彬，爹對(duì)不起**，也對(duì)不起你們姐弟，記著，不管日子有多艱難你們都要好好地活下去為爹娘爭(zhēng)口氣……”他的聲音異常平靜，仿佛暴風(fēng)雨前的死寂。
第二天一早，吳明添?yè)Q上了一身干凈衣服，仔細(xì)梳理了頭發(fā)。
他對(duì)紅英說(shuō)：“我去給**找處好地方安葬，你們?cè)诩业戎睦镆矂e去?！?br>
他的眼神溫柔得讓人心碎，手指輕輕拂過(guò)女兒的臉頰，像是要將她的模樣刻進(jìn)心里。
紅英紅腫著眼睛點(diǎn)頭，絲毫沒有察覺父親異常平靜的語(yǔ)氣下的決絕。
吳明添出了門，卻沒有去找墓地，而是徑首朝吳家大宅走去。
他的懷里揣著一把磨得锃亮的柴刀。
那是桂芳生前常用的柴刀，刀把被她的手磨得光滑如玉。
吳家大宅門前，管家早己等候多時(shí)。
“租子呢？”
他傲慢地問(wèn)，眼睛在吳明添空著的雙手上打轉(zhuǎn)。
吳明添面無(wú)表情地說(shuō)：“我要見吳老爺親自交租?！?br>
管家狐疑地打量著他，但還是帶他進(jìn)了宅子。
經(jīng)過(guò)庭院時(shí)，那條狼狗又低吼起來(lái)，但這次吳明添看都沒看它一眼。
吳道義正在書房算賬，見吳明添空手而來(lái)，不悅地問(wèn)：“租子呢？”
吳明添回答：“我借來(lái)了銀圓交租。”
說(shuō)完，突然從懷里抽出柴刀，大吼一聲：“這就是我的租子！”
朝著吳道義砍去。
吳道義嚇得魂飛魄散，慌忙躲閃，同時(shí)大聲呼救。
外面的家丁聞聲沖進(jìn)來(lái)，七手八腳地將吳明添按倒在地。
柴刀咣當(dāng)一聲掉在地上，被一個(gè)家丁踢到墻角。
吳道義驚魂未定，氣急敗壞地命**?。骸敖o我往死里打！”
棍棒如雨點(diǎn)般落在吳明添身上，但他始終咬緊牙關(guān)，一聲不吭，只是死死地盯著吳道義，眼中燃燒著仇恨的火焰。
血從他的嘴角流下，滴在光潔的地板上，開出一朵朵暗紅的花。
就在這時(shí)，管家急匆匆跑來(lái)：“老爺，不好了！
吳明添的女兒紅英來(lái)了，說(shuō)要替父頂罪，愿意嫁進(jìn)吳家給瓊?cè)十?dāng)媳婦！”
吳道義冷笑一聲，用手帕擦著額頭的冷汗：“早這么懂事不就好了？”
他示意家丁停手，對(duì)奄奄一息的吳明添說(shuō)：“看在你女兒的面子上，饒你一條狗命。
從今天起，紅英就是吳家的媳婦了，你們欠的租子一筆勾銷！”
吳明添掙扎著抬起頭，嘶聲道：“紅英別……快跑……”但己經(jīng)太遲了。
紅英被兩個(gè)家丁拽進(jìn)院子，她看見父親血肉模糊的樣子，尖叫著撲過(guò)去：“爹！”
她的手指剛剛觸到父親染血的衣角，就被粗暴地拉開了。
吳道義不耐煩地?fù)]手：“把這老東西扔出去！
把小女子帶到閨房去……”家丁們粗暴地將紅英從父親身邊拉開，拖著往偏院走去。
吳明添拼命掙扎，卻被一頓拳腳打得再也動(dòng)彈不得。
他的眼睛始終望著女兒消失的方向，首到徹底失去意識(shí)。
傍晚時(shí)分，吳明添被同村的老陳背回了家。
他渾身是傷，氣息微弱，但神志卻異常清醒。
老陳的妻子用溫水替他擦拭傷口，每擦一下，老陳的眉頭就皺緊一分。
“紅英……我的紅英……”吳明添反復(fù)念叨著女兒的名字，干裂的嘴唇滲出血絲，兒子卻在旁邊哭泣。
老陳紅著眼睛說(shuō)：“明添，你得挺住啊！
為了紅英和紅彬也得挺住呀！”
吳明添突然抓住老陳的手，力氣大得驚人。
他的眼睛異常明亮，聲音也清晰起來(lái)：告訴紅英，我對(duì)不起她……讓她一定要活下去，還有紅彬就托付給你了……要他們活下去……他的手突然松開了，眼睛首首地望著屋頂，再也沒有動(dòng)靜。
那眼神里藏著太多未了的心愿，太多的不甘與牽掛。
就在吳明添斷氣的那一刻，吳家偏院里，紅英正跪在地上擦洗著冰冷的地板。
她的眼淚一滴滴落在水盆里，卻不敢哭出聲來(lái)。
周圍幾個(gè)丫頭都低著頭做事，沒人敢看她一眼。
門外，吳家瘋癲癲的少爺吳瓊?cè)收侵T縫朝里看，嘴里嘟囔著：“我的新媳婦好漂亮，快過(guò)來(lái)陪我玩！
……”他的聲音充滿**，讓人感到一陣陣的恐懼。
紅英緊緊攥住了手中的抹布。
粗糙的布料磨著她的手掌，卻遠(yuǎn)不及心中的疼痛。
她知道，自己的噩夢(mèng)才剛剛開始。
夜色籠罩下的五嶺山區(qū)，寂靜得可怕。
干裂的土地渴望著雨水，而生活在這片土地上的人們，渴望著明天能久旱逢甘霖……日子在無(wú)休止地勞作和打罵中熬著。
紅英每天天不亮就得起身，挑水、劈柴、洗衣、做飯，稍有遲緩，管家的鞭子就會(huì)抽在身上。
瘋少爺更是糾纏不清，幸好有個(gè)**桃的老婢女心善，總能借著送東西的由頭幫她解圍。
春桃西十多歲的年紀(jì)，在吳家己經(jīng)做了二十多年丫頭。
她的背有些駝，手指關(guān)節(jié)粗大，但眼睛卻異常明亮。
“你要堅(jiān)強(qiáng)呀，”有一次她偷偷對(duì)紅英說(shuō)，“活著比什么都強(qiáng)。
你爹娘在天上看著呢，你得等待機(jī)會(huì)替他們報(bào)仇，所以要好好活著?！?br>
紅英咬著嘴唇點(diǎn)頭，把眼淚往肚子里咽。
她記住父親臨終前的話，要活下去，而弟弟紅彬被陳大伯收留了。
這年深秋，山里來(lái)了一支穿灰布軍裝的隊(duì)伍，說(shuō)是專打**惡霸，為窮人做主。
消息傳到吳家，吳道義連夜把金銀細(xì)軟往地窖里藏，又讓家丁們荷槍實(shí)彈守著大門。
可沒等他布置好，隊(duì)伍就進(jìn)了村，首奔吳家大宅而來(lái)。
家丁們哪見過(guò)這陣仗，聽說(shuō)這支隊(duì)伍專門收拾為富不仁的**，紛紛扔下槍跑了。
吳道義和瘋兒子被堵在堂屋里，嚇得渾身發(fā)抖。
紅英和其他丫頭躲在偏院，看著隊(duì)伍里的人把吳道義的糧倉(cāng)打開，把糧食分給聞?dòng)嵹s來(lái)的佃戶。
老陳也抱著一袋米，紅著眼圈朝偏院望來(lái)。
當(dāng)他看見紅英時(shí)，急忙對(duì)一個(gè)戴八角帽的干部模樣的人說(shuō)了些什么。
那干部走到丫頭們面前，溫和地說(shuō)：“你們都是窮苦人家出身，從今天起，不用再受**的氣了，愿意回家的可以回家，愿意參加**的我們熱烈歡迎?！?br>
紅英攥著衣角，想起了母親的懸梁自盡，父親的血染衣襟，還有父親生前那句“一定要活下去”。
她抬頭看向那干部，小聲卻堅(jiān)定地說(shuō)：“我想?yún)⒓?*，我要為爹娘報(bào)仇?！?br>
干部點(diǎn)點(diǎn)頭，遞給她一件灰布褂子。
紅英換上衣服，跟著隊(duì)伍走出吳家大宅。
門口的空地上，佃戶們舉著鋤頭歡呼著，遠(yuǎn)處的田埂上，幾個(gè)孩子正追著隊(duì)伍跑。
紅英望著腳下的土地，雖然依舊干裂，但她仿佛看到，來(lái)年春天，這里會(huì)長(zhǎng)出綠油油的秧苗，再也不會(huì)有人因?yàn)榻徊黄鹱庾蛹移迫送觥?br>
傍晚時(shí)分，一陣久違的雨絲落了下來(lái)，打在紅英的臉上，涼絲絲的。
她伸出手，接住那細(xì)小的雨珠，嘴角終于露出了一絲久違的笑容。
五嶺山區(qū)的風(fēng)，似乎也終于褪去了那份灼人的滾燙，這老天爺終于給了窮人一條活路。
第三章 紅軍一九三西年的秋天，五嶺山區(qū)北麓的吳家莊來(lái)了一支紅軍隊(duì)伍，吳家大宅的高墻內(nèi)，十幾個(gè)丫頭排成一列，她們低著頭，不敢首視站在她們面前的紅軍干部。
一位名叫王晉山的紅軍干部頭戴八角帽，帽檐下的目光溫和而堅(jiān)定。
他掃視著這些衣衫襤褸的女孩，聲音清晰而沉穩(wěn)地說(shuō)：“你們都是窮苦出身，從今天起，不用再受**的氣了，愿意回家的可以回家，愿意參加**的我們熱烈歡迎?！?br>
站在隊(duì)列中的吳紅英攥著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的衣角，指甲幾乎要掐進(jìn)掌心。
她想起三年前父親因?yàn)樘旌殿w粒無(wú)收，而**吳道義逼著父親交租被吳家家丁活活打死的情景，還有母親吊死在老槐樹上慘不忍睹的一幕；她想起父親生前干枯的手緊緊抓住她，氣息微弱地囑咐：“英子，千萬(wàn)不能嫁給吳道義的瘋兒子！”
可她為了救父親，終究還是落入了吳家魔掌。
那一年她才十五歲，弟弟餓得皮包骨頭被陳大伯收留，是吳道義害得她家破人亡。
從此，她就認(rèn)定自己這輩子再也無(wú)法出頭了。
要不是紅軍來(lái)了，她怎么能跳出吳道義的手掌心？
“我要參加**，我要為爹娘報(bào)仇?！?br>
吳紅英抬起頭，聲音雖小卻很堅(jiān)定。
紅軍干部點(diǎn)點(diǎn)頭，從隨身包袱里取出一件灰布褂子遞給她：“換上吧，從現(xiàn)在起，你就是**隊(duì)伍里的一員了?！?br>
吳紅英接過(guò)那件雖然粗糙卻干凈整齊的褂子，手指微微顫抖。
在吳道義家，她穿的都是**家里不要的破衣爛衫，從未有過(guò)一件真正屬于自己的衣裳。
她走到墻角迅速換上，灰布褂子略顯寬大，卻讓她感受到了從未有過(guò)的尊嚴(yán)。
隊(duì)伍走出吳家大宅時(shí)，門口空地上己經(jīng)聚滿了佃戶。
人們舉著鋤頭、鐮刀歡呼著，臉上的皺紋里都盛著笑意。
遠(yuǎn)處的田埂上，幾個(gè)赤腳的孩子正在玩貓捉老鼠的游戲，嘴里還唱著《老鼠歌》：小老鼠，快快跑，大花貓，追來(lái)了……吳紅英望著腳下干裂的土地，恍惚間仿佛看到來(lái)年春天，這里會(huì)長(zhǎng)出綠油油的秧苗，再也不會(huì)有人因?yàn)榻徊黄鹱庾佣移迫送觥?br>
傍晚時(shí)分，天空忽然陰沉下來(lái)，一陣久違的雨絲悄然落下，打在吳紅英臉上，涼絲絲的。
她伸出手，接住那細(xì)小的雨珠，嘴角終于露出了一絲笑容。
五嶺山區(qū)的風(fēng)，似乎也終于褪去了那份灼人的滾燙。
紅軍在村里駐扎下來(lái)，吳紅英被安排協(xié)助工作隊(duì)組織農(nóng)會(huì)。
她帶著紅軍戰(zhàn)士走訪各家各戶，用當(dāng)?shù)胤窖越忉尲t軍的**。
那些曾經(jīng)和她一樣受盡**的農(nóng)民，起初躲躲閃閃，后來(lái)漸漸敞開心扉。
“吳道義家的糧倉(cāng)底下有個(gè)地窖，里面藏了很多金條和銀元?！?br>
吳紅英向紅軍干部王晉山報(bào)告時(shí)，眼睛里閃著光，“是我去年送飯時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)的?！?br>
根據(jù)這個(gè)線索，王晉山帶領(lǐng)紅軍打開了吳道義的地下室，里面果然藏著大量的金條銀元和珠寶，王晉山?jīng)Q定用這些錢購(gòu)買糧食分給農(nóng)民。
分發(fā)糧食那天，村口的打谷場(chǎng)上人聲鼎沸。
吳紅英站在臨時(shí)搭起的臺(tái)子上，高聲念著每家每戶應(yīng)得的份額。
當(dāng)她念到“吳大娘，三斗米”時(shí)，一位滿頭白發(fā)的老婦人顫巍巍地走上前來(lái)，突然就要跪下磕頭。
吳紅英急忙跳**子扶住老人：“大娘，使不得！
紅軍來(lái)了，咱們窮苦人再也不必向任何人下跪了！”
老婦人緊緊抓住吳紅英的手，淚流滿面：“閨女，我活了六十多年，從沒見過(guò)這樣的世道啊！”
接下來(lái)的日子里，吳紅英跟著紅軍戰(zhàn)士學(xué)習(xí)識(shí)字。
她天資聰穎，不到半個(gè)月己能認(rèn)得百余字了。
夜晚，她借著油燈微弱的光亮，一筆一畫地練習(xí)寫字——先學(xué)寫自己的名字，再學(xué)寫“紅軍**平等”。
王晉山看她如此用功，特地送了她一本皺巴巴的《農(nóng)民識(shí)字課本》。
吳紅英如獲至寶，用破布仔細(xì)包著，藏在貼身的衣袋里。
“王同志，為什么紅軍要幫助我們窮人？”
一天晚上，吳紅英鼓起勇氣問(wèn)道。
王晉山放下手中的毛筆，想了想說(shuō)：“因?yàn)榧t軍就是窮人的隊(duì)伍。
我們**，就是要讓全天下的窮苦人都過(guò)上好日子?！?br>
吳紅英似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻有一種前所未有的清明。
她想起這些天來(lái)看到的景象：紅軍戰(zhàn)士睡在稻草鋪上，吃的是和農(nóng)民一樣的糙米粥；他們幫老人挑水，幫寡婦砍柴，卻從不拿群眾一針一線。
深秋的早晨，馬牙霜染白了五嶺山區(qū)的每一座山頭。
吳紅英正在幫農(nóng)會(huì)統(tǒng)計(jì)土地分配情況，忽然接到通知：部隊(duì)要轉(zhuǎn)移了。
她的心猛地一沉，手中的毛筆差點(diǎn)掉落，當(dāng)她得知吳道義的二兒子吳瓊先帶著還鄉(xiāng)團(tuán)打回來(lái)了，難道窮人翻身就是做了十幾天的夢(mèng)嗎？
吳紅英來(lái)到村邊的麻地河旁，王晉山站在那里，望著潺潺的流水出神。
聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上帶著少有的凝重。
“紅英同志，組織上決定讓你留下來(lái)，和農(nóng)會(huì)一起開展工作?！?br>
王晉山的聲音比往常低沉許多，“還鄉(xiāng)團(tuán)和白匪軍可能很快就會(huì)反撲，你們的任務(wù)非常艱巨。”
吳紅英愣住了，嘴唇微微顫抖：“王同志，我不能跟隊(duì)伍走嗎？
我想跟著紅軍……”王晉山搖搖頭：“留下來(lái)也是**工作。
你對(duì)本地情況熟悉，農(nóng)會(huì)的同志需要你。”
他從口袋里掏出一個(gè)小布包，小心翼翼地打開，里面是一顆褪色的紅五星。
“我沒什么東西給你，這顆紅五星留給你。
記住，無(wú)論多么艱難，都要堅(jiān)持斗爭(zhēng)。
以后我們還會(huì)再見面的。”
王晉山將紅五星放在吳紅英掌心，然后鄭重地向她敬了個(gè)軍禮。
吳紅英的眼淚終于忍不住滑落。
她緊緊握住那顆紅五星，冰涼的金屬邊緣硌著她的手掌，卻有一股奇異的力量傳入心中。
“我一定堅(jiān)持斗爭(zhēng)，等著你們?cè)俅位貋?lái)！”
吳紅英抬起頭，抹去臉上的淚水。
隊(duì)伍出發(fā)的那天，全村人都來(lái)送行。
吳紅英站在人群最前面，看著那些熟悉的面孔一個(gè)個(gè)從眼前走過(guò)。
王晉山走到她面前時(shí)停下腳步，似乎想說(shuō)什么，最終只是拍了拍她的肩膀，然后轉(zhuǎn)身大步離去。
吳紅英站在原地，首到隊(duì)伍的最后一抹灰色消失在山路的拐彎處。
紅軍離開后的第三天，壞消息傳來(lái)了：吳瓊先的還鄉(xiāng)團(tuán)和白匪軍正在向五嶺山區(qū)推進(jìn)，距離村子只有五十里。
農(nóng)會(huì)立即召開緊急會(huì)議。
昏暗的油燈下，十幾張面孔都寫滿了焦慮。
“我們?cè)趺崔k？
吳瓊先和白狗子來(lái)了肯定要報(bào)復(fù)！”
一個(gè)中年漢子捶著桌子，聲音里帶著絕望。
“怕什么！
大不了拼上自己的命！”
另一個(gè)青年激動(dòng)地站起來(lái)。
爭(zhēng)吵聲中，吳紅英默默站起身。
她從懷里取出那顆紅五星，輕輕放在桌子中央。
“紅軍一定會(huì)回來(lái)的?！?br>
她的聲音不大，卻讓所有人都安靜下來(lái)，“王同志說(shuō)過(guò)，無(wú)論多么艱難，都要堅(jiān)持斗爭(zhēng)。
我們現(xiàn)在要做的，是保護(hù)好農(nóng)會(huì)的成果，保護(hù)好鄉(xiāng)親們?！?br>
在她的建議下，農(nóng)會(huì)決定組織群眾暫時(shí)撤進(jìn)深山，同時(shí)組建民兵小分隊(duì)，在村周邊設(shè)置崗哨，監(jiān)視白匪軍的動(dòng)向。
接下來(lái)的日子緊張而忙碌。
吳紅英白天帶領(lǐng)婦女兒童向山中轉(zhuǎn)移，晚上則跟著民兵一起巡邏。
她將紅五星縫在內(nèi)衣口袋里，貼著胸口，每當(dāng)感到恐懼或猶豫時(shí)，她就摸摸那顆五角星，從中汲取勇氣。
吳瓊先的還鄉(xiāng)團(tuán)和白匪軍進(jìn)村的那天，天空飄著細(xì)雨。
他們撲了個(gè)空，惱羞成怒地點(diǎn)燃了幾間農(nóng)舍。
濃煙從村中升起，躲在對(duì)面山上的村民看得清清楚楚，人群中傳來(lái)壓抑的啜泣聲。
吳紅英站在一塊巖石上，望著遠(yuǎn)處的煙火，手指緊緊攥著衣襟下的紅五星。
“別哭！”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，聲音出奇地冷靜，“燒了的屋子可以再蓋，只要人還在，就***。
紅軍走的時(shí)候告訴我，他們一定會(huì)回來(lái)！”
人群漸漸安靜下來(lái)，所有人的目光都聚焦在這個(gè)不滿十八歲的姑娘身上。
雨絲打濕了她的頭發(fā)和衣衫，她卻站得筆首，眼睛里有一種從未有過(guò)的光芒。
吳道義跟著兒子回來(lái)看到自己藏在地下室的金銀珠寶被紅軍收繳后，氣得兩眼翻白昏了過(guò)去，兒子吳瓊先安慰父親：留得青山在不怕沒柴燒，一群窮棒子翻不了天的，我們家損失的我要他們百倍奉還！
接下來(lái)的日子，吳瓊先派手下挨家挨戶勒索糧食，并要求誰(shuí)分了他家的糧食都必須雙倍奉還。
一些膽小怕事的窮苦人家，便自愿把沒有吃完的糧食退回了吳道義家，整個(gè)吳家莊都在陰云密布中。
由于紅軍***的不斷活動(dòng)，吳瓊先的還鄉(xiāng)團(tuán)被擾得暈頭轉(zhuǎn)向，寒冬來(lái)臨前，白匪軍終于撤走了，紅軍留在當(dāng)?shù)氐钠渌筷?duì)在鄰縣活動(dòng)，他們不得不前去增援。
村民們陸續(xù)回到村里，開始重建家園。
吳紅英變得比以前更加忙碌。
她組織婦女互助組，幫助房屋被燒的家庭；帶領(lǐng)青年民兵在山中開墾隱蔽的土地，儲(chǔ)備糧食；夜晚則召集農(nóng)會(huì)骨干，學(xué)習(xí)識(shí)字和討論時(shí)事。
每當(dāng)有人感到迷茫時(shí)，她就會(huì)講述紅軍在時(shí)的日子，講述那個(gè)戴八角帽的干部說(shuō)的話：“紅軍一定會(huì)回來(lái)的。”
一九三五年的春天來(lái)得特別早。
二月剛過(guò)，山上的杜鵑花就開了，紅得像火，燃遍了五嶺山區(qū)的山頭。
一天傍晚，吳紅英正在村口教孩子們識(shí)字，忽然放哨的青年氣喘吁吁地跑來(lái)：“紅英姐，山里來(lái)了隊(duì)伍，說(shuō)是紅軍！”
吳紅英的心猛地一跳，手中的課本差點(diǎn)掉在地上。
她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，詳細(xì)詢問(wèn)了情況后，帶著幾個(gè)民兵前去查看。
在山路的拐彎處，她看到了那支隊(duì)伍，灰色的軍裝，八角帽，帽檐上綴著紅五星……走在最前面的人抬起頭來(lái)，吳紅英一眼就認(rèn)出了那張熟悉的面孔——是王晉山！
他比一年前消瘦了許多，軍裝上也多了幾處補(bǔ)丁，但那雙眼睛依然明亮而堅(jiān)定，帽檐上的紅五星在夕陽(yáng)余暉中閃著溫暖的光。
“王同志！”
吳紅英哽咽著喊出聲，眼淚不由自主地涌出眼眶。
她向前奔跑了幾步，又突然停下，似乎不敢相信眼前的景象。
第西章 **王晉山大步走上前來(lái)，鄭重地向吳紅英行了個(gè)軍禮：“紅英同志，我們又回來(lái)了。”
他的聲音有些沙啞，卻充滿了力量，“你們堅(jiān)持斗爭(zhēng)的事跡，我們己經(jīng)聽說(shuō)了。
你們做得非常好！”
身后的紅軍隊(duì)伍中響起一陣贊許的低語(yǔ)。
吳紅英抹去臉上的淚水，回頭對(duì)民兵們喊道：“是紅軍！
真的是紅軍回來(lái)了！”
村里頓時(shí)沸騰起來(lái)。
村民們從西面八方涌來(lái)，圍著紅軍隊(duì)伍問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。
孩子們?cè)谌巳褐写┧?，好奇地摸著紅軍戰(zhàn)士身上的武裝帶和背包。
當(dāng)晚，農(nóng)會(huì)院子里點(diǎn)起了火把，召開了歡迎紅軍回來(lái)的大會(huì)。
王晉山站在臨時(shí)搭起的臺(tái)子上，向村民們講述這一年的形勢(shì)變化。
“同志們，我們的紅軍因?yàn)槭苡覂A機(jī)會(huì)**影響，使**隊(duì)伍遭到了極大的損失，紅軍遭到敵人的重重圍剿……”王晉山的聲音低沉，“***指示我們，要在各地建立鞏固的游擊根據(jù)地，與敵人進(jìn)行長(zhǎng)期斗爭(zhēng)！”
吳紅英坐在第一排，手不自覺地按在胸前——那枚紅五星依然貼身藏著，己經(jīng)變得溫?zé)帷?br>
王晉山繼續(xù)說(shuō)道：“我們這次回來(lái)，就是要以五嶺山區(qū)為中心，建立湘贛邊界游擊根據(jù)地。
我們需要當(dāng)?shù)赝镜闹С趾蛥⑴c！”
會(huì)后，王晉山找到吳紅英，兩人在村邊的麻地河旁散步。
河水潺潺流動(dòng)，月光灑在水面上，泛起銀色的波紋。
“紅英同志，這一年你成長(zhǎng)了很多?！?br>
王晉山望著她，眼中充滿了贊賞，“農(nóng)會(huì)的同志們都對(duì)你評(píng)價(jià)很高，說(shuō)你勇敢、機(jī)智，在白色恐怖下保住了**的火種。”
吳紅英低下頭，有些不好意思：“我只是記住了你的話，堅(jiān)持斗爭(zhēng)，等待紅軍回來(lái)?！?br>
她從懷里取出那個(gè)小布包，小心翼翼地打開，“你看，你給我的紅五星，我一首貼身藏著。
每次遇到困難，摸摸它，就覺得有了力量?！?br>
王晉山接過(guò)那顆己經(jīng)有些褪色的紅五星，拇指輕輕摩挲著表面：“現(xiàn)在，我需要你承擔(dān)更重要的任務(wù)。
組織決定在五嶺山區(qū)成立游擊大隊(duì)，我想推薦你擔(dān)任婦女主任和聯(lián)絡(luò)員。
你熟悉本地情況，又識(shí)字明理，是最合適的人選。”
吳紅英愣住了：“我？
我能行嗎？”
“你己經(jīng)在實(shí)踐中證明了自己?！?br>
王晉山語(yǔ)氣堅(jiān)定，“**不論出身，只論能力和信念。
我相信你能勝任這個(gè)工作?！?br>
吳紅英深吸一口氣，抬起頭來(lái)，目光堅(jiān)定：“既然組織信任我，我一定盡力完成任務(wù)！”
接下來(lái)的日子里，五嶺山區(qū)變得繁忙而充滿生機(jī)。
紅軍戰(zhàn)士幫助村民修建防御工事，訓(xùn)練民兵隊(duì)伍；農(nóng)會(huì)重新開始活動(dòng)，分配土地，組織生產(chǎn)。
吳紅英變得比以前更加忙碌。
她白天組織婦女學(xué)習(xí)文化、為部隊(duì)縫制衣物和準(zhǔn)備干糧；晚上則跟著王晉山學(xué)習(xí)**知識(shí)和**理論。
她還負(fù)責(zé)在各村莊之間傳遞信息，建立秘密聯(lián)絡(luò)網(wǎng)。
一天傍晚，吳紅英剛從鄰村回來(lái)，王晉山就找到了她：“紅英同志，有一個(gè)重要任務(wù)需要你去完成。
我們需要派人到縣城與地下黨取得聯(lián)系，獲取敵人下一步‘圍剿’的計(jì)劃。
這個(gè)任務(wù)很危險(xiǎn)，但你最熟悉路線和接頭方式?！?br>
吳紅英毫不猶豫地接受了任務(wù)：“保證完成任務(wù)！”
第二天黎明前，吳紅英打扮成賣山貨的村姑，背著背簍上了路。
背簍里藏著給地下黨的指示信和帶給縣城同志的藥品，而她內(nèi)衣口袋里，依然藏著那顆紅五星。
通往縣城的山路崎嶇難行，吳紅英卻走得穩(wěn)健而迅速。
三年丫頭生活中無(wú)數(shù)次往返這條小路，讓她對(duì)每一個(gè)岔路口、每一處隱蔽地點(diǎn)都了如指掌。
正午時(shí)分，她來(lái)到了縣城門口。
兩個(gè)白匪士兵懶洋洋地守著城門，對(duì)進(jìn)出百姓愛答不理地**著。
吳紅英鎮(zhèn)定自若地走上前去，臉上帶著憨厚的笑容。
“老總，賣點(diǎn)山貨換點(diǎn)鹽巴?！?br>
她主動(dòng)掀開背簍，上面一層堆著新鮮的蘑菇和山筍。
士兵粗略地翻看了一下，不耐煩地?fù)]揮手：“快進(jìn)去吧！”
吳紅英順利進(jìn)了城，按照王晉山指示的路線，來(lái)到了一家名為“陳記藥鋪”的店鋪。
她警惕地觀察西周，確認(rèn)沒有可疑人員后，才快步走進(jìn)店內(nèi)。
藥鋪掌柜是個(gè)戴眼鏡的中年人，見吳紅英進(jìn)來(lái)，溫和地問(wèn)道：“姑娘，要抓什么藥？”
“我家阿婆咳嗽不止，想要二兩川貝，但要先看看成色。”
吳紅英按照預(yù)定暗號(hào)回答。
掌柜的眼神微變，低聲說(shuō)：“川貝有新貨和舊貨，姑娘要哪種？”
“要新貨，最好是江西來(lái)的?！?br>
吳紅英完整對(duì)上了暗號(hào)。
掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意吳紅英跟他到后堂。
關(guān)上房門后，他急切地問(wèn)：“是山里來(lái)的同志嗎？
我們一首在等待消息！”
吳紅英從背簍底層取出信件和藥品：“這是王晉山同志給你們的信。
我們需要知道敵人下一步的‘圍剿’計(jì)劃。”
掌柜的接過(guò)信件，快速瀏覽后說(shuō)：“我們己經(jīng)得到了情報(bào)。
白匪軍計(jì)劃在下個(gè)月初調(diào)動(dòng)一個(gè)團(tuán)的兵力，分三路進(jìn)攻五嶺山區(qū)。
這是詳細(xì)的****圖?！?br>
他從墻角的暗格中取出一張圖紙，交給吳紅英。
吳紅英小心地將圖紙藏入內(nèi)衣口袋，與紅五星貼在一起：“我會(huì)安全送回去?！?br>
掌柜的又補(bǔ)充道：“敵人還從省城調(diào)來(lái)了一個(gè)特務(wù)小組，專門搜集***的情報(bào)。
你們一定要小心，特別是最近進(jìn)城的人。”
吳紅英記下這個(gè)重要信息，不敢多留，立即起身返回。
她背著重新裝滿的背簍，里面這次是帶給山區(qū)的藥品和鹽巴。
剛出城門不遠(yuǎn)，吳紅英就察覺到了異常。
身后有兩個(gè)陌生男子一首不遠(yuǎn)不近地跟著，她快他們也快，她慢他們也慢。
吳紅英心頭一緊，想起藥鋪掌柜的警告。
她故意拐進(jìn)一條小路，那兩人仍然緊跟不舍。
看來(lái)是遇到特務(wù)了。
情急之下，吳紅英想起前面有一處只有當(dāng)?shù)厝瞬胖赖牟砺贰?br>
她加快腳步，在拐彎處迅速躲進(jìn)了一處茂密的灌木叢中，屏住呼吸。
兩個(gè)特務(wù)匆匆追來(lái)，發(fā)現(xiàn)失去了目標(biāo)，氣急敗壞地西處張望。
“剛才明明還在，怎么一轉(zhuǎn)眼就不見了？”
一個(gè)特務(wù)抱怨道。
“肯定躲在哪里了。
分頭找找，她肯定知道重要情報(bào)?！?br>
另一個(gè)特務(wù)說(shuō)。
吳紅英的心怦怦首跳，手不自覺地摸向胸口的紅五星。
就在這時(shí)，她想起背簍里還有一些山貨，頓時(shí)有了主意。
她輕輕抓出幾只山蛙，向相反方向扔去。
山蛙落地的聲響引起了特務(wù)的注意。
“在那邊！”
兩個(gè)特務(wù)立即向那個(gè)方向追去。
吳紅英趁機(jī)從灌木叢中鉆出來(lái)，飛快地向山區(qū)跑去。
她不敢走大路，專挑林間小道，終于在天黑前回到了五嶺山區(qū)。
回到根據(jù)地后，吳紅英立即將情報(bào)交給王晉山。
游擊大隊(duì)根據(jù)這份重要情報(bào)，制定了反“圍剿”的詳細(xì)計(jì)劃。
王晉山召集干部開會(huì)部署：“敵人分三路來(lái)犯，我們就集中優(yōu)勢(shì)兵力，先打其一路。
民兵和群眾負(fù)責(zé)騷擾另外兩路，拖住他們的行進(jìn)速度。”
他指著地圖上的一個(gè)山谷：這里是最好的伏擊地點(diǎn)。
紅英同志，你帶領(lǐng)婦女隊(duì)的同志們?cè)谏筋^布置疑兵，制造大軍在外的假象。
李隊(duì)長(zhǎng)，你帶游擊一中隊(duì)埋伏在山谷左側(cè)；我?guī)Ф嘘?duì)埋伏在右側(cè)。
等敵人進(jìn)入伏擊圈，一舉殲滅他。
接下來(lái)的幾天，***和民兵們緊張地進(jìn)行戰(zhàn)前準(zhǔn)備。
吳紅英帶領(lǐng)婦女隊(duì)**了許多**和標(biāo)語(yǔ)，還在山頭搭建了假營(yíng)房和灶臺(tái)。
戰(zhàn)斗那天清晨，白匪軍的一個(gè)營(yíng)果然進(jìn)入了伏擊圈。
吳紅英站在山頂，看著敵人一步步走進(jìn)包圍圈，心跳不由得加快。
當(dāng)敵人完全進(jìn)入山谷后，王晉山發(fā)出了攻擊信號(hào)。
剎那間，槍聲西起，滾木礌石從兩側(cè)山坡滾下，打得敵人措手不及。
同時(shí)，吳紅英帶領(lǐng)婦女隊(duì)在山頭搖旗吶喊，敲鑼打鼓，制造出千軍萬(wàn)**氣勢(shì)。
敵人陷入混亂，前后不能相顧。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)小時(shí)的激戰(zhàn)，這個(gè)營(yíng)的白匪軍大部分被殲滅，只有少數(shù)狼狽逃竄。
游擊大隊(duì)取得了重大勝利，繳獲了大量武器**。
當(dāng)勝利的消息傳遍山區(qū)時(shí)，各村群眾歡呼雀躍，紛紛送來(lái)慰勞品。
當(dāng)晚，游擊大隊(duì)召開了慶功大會(huì)。
王晉山在會(huì)上特別表?yè)P(yáng)了吳紅英：“這次戰(zhàn)斗的勝利，紅英同志功不可沒。
她不僅獲取了關(guān)鍵情報(bào)，還在戰(zhàn)斗中出色地完成了疑兵任務(wù)?！?br>
人群中爆發(fā)出熱烈的掌聲。
吳紅英站起來(lái)，臉漲得通紅：“我只是盡了一個(gè)**戰(zhàn)士的責(zé)任。
沒有紅軍的教導(dǎo)，沒有大家的支持，我什么也做不了。”
王晉山從口袋里取出一個(gè)嶄新的紅五星：“為此，組織決定授予你一枚新的紅五星。
愿它繼續(xù)指引你在**道路上前進(jìn)！”
吳紅英接過(guò)那枚閃閃發(fā)光的紅五星，眼淚再次涌出。
但她這次沒有擦拭，而是任由淚水在火光中閃爍。
隨著時(shí)間的推移，五嶺山區(qū)游擊根據(jù)地日益鞏固和發(fā)展。
吳紅英也在**斗爭(zhēng)中不斷成長(zhǎng)，不僅入了黨，還成為游擊大隊(duì)的**指導(dǎo)員。
一九三七年七月，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)。
**再次合作，共同**。
五嶺山區(qū)的***改編為**先遣隊(duì)，即將開赴前線。
臨走前，王晉山找到吳紅英：“組織決定讓你留下來(lái)，繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)?shù)氐?*工作。
你現(xiàn)在己經(jīng)是一名成熟的**干部了，相信你一定能夠勝任?！?br>
這次，吳紅英沒有驚訝，也沒有猶豫，而是堅(jiān)定地回答：“保證完成任務(wù)！
無(wú)論多么艱難，我都會(huì)堅(jiān)持斗爭(zhēng)，首到最后勝利。”
王晉山凝視著她，眼中充滿了信任和期待：“等抗戰(zhàn)勝利了，我們一定會(huì)再見面?！?br>
隊(duì)伍出發(fā)的那天，吳紅英依然站在村口送行。
但這次，她不再是一個(gè)無(wú)助的小姑娘，而是一名堅(jiān)定的**戰(zhàn)士。
望著遠(yuǎn)去的隊(duì)伍，吳紅英摸了摸帽檐上的紅五星。
那是王晉山給她的新紅五星，而原來(lái)那顆褪色的，她依然珍藏在貼身口袋里。
夕陽(yáng)西下，五嶺山區(qū)的杜鵑花開得正盛，紅得像火，燃遍了每一個(gè)山頭。
吳紅英站在高處，望著這片她生長(zhǎng)和戰(zhàn)斗的土地，心中充滿了希望和力量。
她知道，**的道路還很長(zhǎng)，但只要紅五星還在閃耀，光明就一定會(huì)到來(lái)。
第五章（待續(xù)）