宇宙的葬禮，往往比誕生更寂靜。

林默的指尖劃過(guò)控制臺(tái)冰冷的金屬表面，銹跡在指腹留下暗褐色的痕跡。

“銹隼號(hào)”的維生系統(tǒng)發(fā)出第三十七次警報(bào)，尖銳的蜂鳴像根生銹的針，扎進(jìn)他早己麻木的聽覺神經(jīng)。

“還有多久抵達(dá)坐標(biāo)？”

他開口時(shí)，喉嚨像被星塵堵住，聲音嘶啞得不像自己。

副駕的全息投影閃爍了兩下，一個(gè)穿著褪色聯(lián)邦軍制服的虛擬人影浮現(xiàn)——那是“銹隼號(hào)”前艦長(zhǎng)，也是林默的養(yǎng)父，老凱恩。

投影的面部線條因數(shù)據(jù)損壞而扭曲，只有那雙眼睛，依舊帶著當(dāng)年的銳利。

“誤差±72標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，”老凱恩的電子音卡頓著，像是從遙遠(yuǎn)的時(shí)空傳來(lái)，“小子，記住，星圖會(huì)騙人，坐標(biāo)會(huì)生銹，但……引擎的轟鳴不會(huì)。”

林默扯了扯嘴角，沒接話。

老凱恩的影像在三年前就該徹底消散了。

是他用從廢棄星艦上拆來(lái)的零件，硬撐著維持了這個(gè)殘損的AI程序——這是他在這片被聯(lián)邦遺棄的“放逐之域”里，唯一的“家人”。

“銹隼號(hào)”是一艘比林默年紀(jì)還大的貨運(yùn)艦，艦身布滿隕石撞擊的凹痕，引擎罩用三條鐵鏈勉強(qiáng)捆著，每次躍**會(huì)發(fā)出令人牙酸的**。

它本該在十年前就進(jìn)拆解廠，卻被林默從廢料堆里拖出來(lái)，成了他在星際流浪的唯一家園。

這次的目的地，是一個(gè)被星圖標(biāo)記為“死亡之息”的廢棄星區(qū)。

三天前，林默在一個(gè)黑市信息站買到了一條加密坐標(biāo)，賣家說(shuō)那里藏著“能讓放逐者活下去的東西”。

在放逐之域，這種話十有八九是騙局。

但林默沒得選——他的聚變?nèi)剂现粔蛑巫詈笠淮诬S遷，維生艙的營(yíng)養(yǎng)液也只剩最后三管。

“警告：能量?jī)?chǔ)備低于躍遷閾值?！?br>
主控臺(tái)的紅光刺眼地亮起。

林默咬了咬牙，猛地推下躍遷桿。

“銹隼號(hào)”像一頭瀕死的野獸，發(fā)出震耳欲聾的咆哮，艦體劇烈震顫，仿佛下一秒就會(huì)散架。

窗外的星軌瞬間扭曲成彩色的光帶，隨即被一片濃稠的黑暗吞噬。

這是放逐之域的常態(tài)——沒有聯(lián)邦的航道標(biāo)記，沒有星盟的巡邏艦，只有漂浮在虛空中的星骸、失控的隕石帶，以及像禿鷲一樣盤旋的海盜。

不知過(guò)了多久，躍遷結(jié)束的眩暈感褪去。

林默掙扎著抬頭，看向舷窗外。

沒有預(yù)想中的廢棄空間站，也沒有傳說(shuō)中的寶藏。

只有一片漂浮著無(wú)數(shù)金屬碎片的“星骸帶”，碎片上覆蓋著暗綠色的苔蘚狀生物，在遙遠(yuǎn)恒星的微光下，泛著詭異的熒光。

“被騙了啊……”林默苦笑一聲，正要啟動(dòng)返航程序，主控臺(tái)突然發(fā)出一陣急促的滴滴聲。

不是警報(bào)，是信號(hào)——一段極其微弱，卻異常規(guī)律的脈沖信號(hào)，正從星骸帶的中心傳來(lái)。

老凱恩的影像突然劇烈閃爍，電子音變得尖銳：“識(shí)別……失敗……信號(hào)特征……非聯(lián)邦……非星盟……警告！

未知單位高速接近！”

林默的心猛地一沉。

他迅速調(diào)整舷窗角度，只見三艘造型猙獰的飛船正從星骸帶的陰影中沖出，船身涂著骷髏頭與交叉骨的標(biāo)記——是“黑爪海盜團(tuán)”，放逐之域里最臭名昭著的一伙。

“他們?cè)趺磿?huì)在這里？”

林默瞳孔驟縮。

黑爪海盜團(tuán)的飛船是經(jīng)過(guò)改裝的軍用突擊艦，別說(shuō)“銹隼號(hào)”這種破貨運(yùn)艦，就算是正規(guī)的商船遇上，也只有被撕碎的份。

“信號(hào)……他們?cè)谧沸盘?hào)……”老凱恩的影像斷斷續(xù)續(xù)，“坐標(biāo)……是陷阱……”林默瞬間明白——那個(gè)黑市信息站的賣家，根本就是黑爪的人。

他們故意放出坐標(biāo)，引像他這樣走投無(wú)路的放逐者前來(lái)，再**奪船，順便……看看是誰(shuí)在星骸帶里發(fā)出了這段未知信號(hào)。

“左滿舵！

引擎過(guò)載！”

林默嘶吼著拉動(dòng)操縱桿。

“銹隼號(hào)”拖著黑煙，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開一顆迎面撞來(lái)的隕石。

身后，黑爪海盜的激光炮己經(jīng)開火，熾熱的光束擦過(guò)艦尾，將一塊**燃料箱炸成了碎片。

“能源儲(chǔ)備見底！”

“維生系統(tǒng)失效！”

“艦體結(jié)構(gòu)損傷達(dá)60%！”

警報(bào)聲連成一片。

林默看著主控臺(tái)上不斷跳動(dòng)的紅色數(shù)據(jù)，又看了看舷窗外越來(lái)越近的海盜艦，心臟像是被一只無(wú)形的手攥緊。

難道要死在這里了？

就在這時(shí)，星骸帶中心的脈沖信號(hào)突然變強(qiáng)。

那片暗綠色的苔蘚狀生物像是被激活，瞬間蔓延至所有金屬碎片表面，組成了一個(gè)巨大的、類似眼睛的圖案。

一道幽藍(lán)色的光束從“眼睛”中心射出，精準(zhǔn)地命中了最前面的一艘黑爪海盜艦。

沒有爆炸，沒有火光。

那艘突擊艦就像被瞬間抽走了所有能量，艦身迅速冷卻、銹蝕，最后化作一堆散落在星空中的廢鐵。

林默和剩下的兩艘海盜艦，全都驚呆了。

“那……那是什么？”

林默的聲音抑制不住地顫抖。

老凱恩的影像前所未有的清晰，電子音里帶著一種近乎敬畏的顫抖：“信號(hào)……匹配……古人類文明……編號(hào)：‘蓋亞之眼’……”蓋亞之眼？

林默從未在任何星圖或史料里見過(guò)這個(gè)名字。

聯(lián)邦的歷史數(shù)據(jù)庫(kù)里，關(guān)于“古人類文明”的記載只有只言片語(yǔ)，據(jù)說(shuō)那是在星際殖民時(shí)代前就消失的史前文明，連是否存在都備受爭(zhēng)議。

剩下的兩艘海盜艦顯然也慌了，調(diào)轉(zhuǎn)船頭就想逃。

但幽藍(lán)色的光束再次亮起，如同死神的鐮刀，精準(zhǔn)地收割著它們的存在。

星骸帶重歸寂靜，只剩下“銹隼號(hào)”茍延殘喘的引擎聲。

那道幽藍(lán)色的光束并沒有消失，而是緩緩轉(zhuǎn)向，對(duì)準(zhǔn)了“銹隼號(hào)”。

林默的心跳幾乎停止。

他知道，自己在這未知的力量面前，和剛才的海盜一樣，毫無(wú)反抗之力。

光束沒有攻擊，只是籠罩了整艘“銹隼號(hào)”。

林默感覺到一股溫和卻無(wú)法抗拒的力量涌入艦體，原本瀕臨崩潰的引擎漸漸平穩(wěn)，損壞的維生系統(tǒng)重新啟動(dòng)，連主控臺(tái)上的銹跡都在以肉眼可見的速度消退。

“能量……正在補(bǔ)充……”老凱恩的聲音帶著震驚，“艦體……修復(fù)中……”林默怔怔地看著這一切，大腦一片空白。

就在這時(shí)，一段信息流突然涌入主控臺(tái)的數(shù)據(jù)庫(kù)——不是文字，不是圖像，而是一段首接烙印在意識(shí)里的信息：“找到‘星核’，阻止‘噬星者’，否則……一切歸零?！?br>
信息消失的瞬間，幽藍(lán)色的光束收回，星骸帶中心的“蓋亞之眼”圖案迅速黯淡，那些苔蘚狀生物重新蟄伏，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。

“銹隼號(hào)”的主控臺(tái)上，自動(dòng)生成了一個(gè)新的坐標(biāo)。

這個(gè)坐標(biāo)不在放逐之域，而是指向了聯(lián)邦與星盟長(zhǎng)期爭(zhēng)奪的“中立星域”——那里，是己知宇宙中最混亂的戰(zhàn)場(chǎng)。

林默癱坐在駕駛座上，冷汗浸濕了后背。

他看著那個(gè)陌生的坐標(biāo)，又看了看恢復(fù)如初的“銹隼號(hào)”，終于明白老凱恩那句話的意思。

星圖會(huì)騙人，坐標(biāo)會(huì)生銹，但有些東西，一旦被喚醒，就再也無(wú)法沉寂。

他不知道“星核”是什么，“噬星者”又是何方神圣，但他知道，從被那道幽藍(lán)色光束籠罩的瞬間起，他的人生軌跡，己經(jīng)徹底偏離了“活下去”這個(gè)最簡(jiǎn)單的目標(biāo)。

放逐之域的流浪結(jié)束了。

一場(chǎng)關(guān)乎古文明、星際勢(shì)力，甚至整個(gè)宇宙存亡的風(fēng)暴，正等著他踏入。

林默深吸一口氣，握緊了操縱桿。

“銹隼號(hào)”發(fā)出一聲沉穩(wěn)的轟鳴，調(diào)轉(zhuǎn)船頭，朝著那個(gè)通往未知命運(yùn)的坐標(biāo)，緩緩駛?cè)ァ?br>
舷窗外，放逐之域的黑暗漸漸被遠(yuǎn)方的星光取代。

林默知道，從這一刻起，他不再是一個(gè)渺小的放逐者。

他是被“蓋亞之眼”選中的人，是那段銹蝕坐標(biāo)背后，唯一的變數(shù)。