光緒年間紫禁城，養(yǎng)心殿東暖閣。

雖是盛夏，此處卻因高墻深院而透著一絲陰沉的涼意。

空氣里彌漫著陳年木料、墨錠與檀香混合的沉悶氣息，但今日，卻隱隱摻雜了一股鐵銹般的恐慌。

那是從一份剛剛呈遞進來的密折中散發(fā)出來的，無聲無息，卻沁人心脾。

慈禧太后斜倚在炕上，半闔著眼，指尖一枚翡翠戒指在昏暗的光線下泛著幽冷的光。

她聽著軍機大臣的稟報，臉上看不出喜怒，只有唇角那兩道深深的法令紋，如同刀刻，藏著無盡的威嚴與一絲不易察覺的疲憊。

“……**逆黨，自甲午以來，于海外西處串聯(lián)，鼓吹邪說，惑亂人心。

其‘興中會’、‘同盟會’等，皆以推翻**為綱，實乃我大清心腹之患。

近日探報，彼等又在**東京密謀，其勢愈熾……”大臣的聲音低沉而謹慎，每一個字都像是從齒縫間擠出來的，生怕觸怒了御座上的老佛爺。

暖閣內(nèi)侍立的太監(jiān)們更是屏息凝神，如同泥塑木雕。

太后緩緩睜開眼，那雙看過半個世紀風云的眼睛里，此刻只剩下冰冷的殺意。

“一個**，攪得西海不寧。

**的臉面，還要不要了？”

她的聲音不高，卻讓底下跪著的大臣頭垂得更低。

“傳旨，”太后頓了頓，每一個字都重若千鈞，“諭令各省督撫，并出使各國大臣，懸賞重金，通緝**。

生擒者，賞銀十萬兩；獻首級者，賞銀五萬兩。

無論沿海內(nèi)地，有能擒殺**者，封官賜爵，決不食言！”

“嗻！”

大臣叩首領命，額角己滲出細密的冷汗。

十萬兩白銀，這幾乎是一個中等州縣一年的歲入。

如此天價懸賞，足見**對那個名叫“**”的嶺南醫(yī)生，己忌憚到了何等地步。

消息如同在平靜的湖面投下了一塊巨石，漣漪迅速從紫禁城擴散出去。

通過架設不久的電報線，這道帶著殺氣的懸賞令，以最快的速度傳遍了首隸、兩江、湖廣，傳向了上海、廣州，乃至更遙遠的海外藩屬。

……在上海，公共租界的一處僻靜宅邸內(nèi)，一位穿著西式襯衫、面容儒雅的中年男子剛剛從一位秘密到訪的朋友口中聽到了這個消息。

他正是宋耀如。

他手中端著的咖啡杯微微一頓，褐色的液體在杯中輕輕晃蕩。

“十萬兩……好大的手筆。”

他低聲自語，眉頭緊鎖。

窗外，是十里洋場的喧囂與繁華有軌電車的鈴聲和黃包車的吆喝聲隱約傳來，構成一片奇異的“現(xiàn)代”景象。

但這繁華之下，卻是帝國日漸腐朽的肌體與暗流涌動的****。

他沒有多言，只是快步走到書桌前，攤開信紙，用流暢的英文開始書寫。

筆尖劃過紙面，沙沙作響，每一個字母都帶著決絕。

他必須立刻通知他在**的聯(lián)絡人，必須確保**的安全。

清廷的懸賞令像一張巨大的網(wǎng)，己經(jīng)撒下，而他們，必須在網(wǎng)收緊之前，找到出路。

遠在東京，櫻花早己凋謝，夏意正濃。

在一間簡陋的學生公寓里，幾張年輕的面孔正圍坐在一起，激烈地討論著**的未來。

他們尚未知道，那道來自北京的追殺令，將與他們的命運產(chǎn)生何等深刻的交織。

紫禁城的懸賞令，是一聲沉悶的喪鐘，為一個行將就木的王朝而鳴；也是一支扭曲的號角，無意中吹響了一個全新時代來臨的前奏。

夜色漸深，北京城九門落鎖，沉重的城門發(fā)出吱呀的悶響，仿佛將這個古老的帝國緊緊封閉起來。

然而，思想的洪流與**的星火，又豈是幾道城門所能關住的？

風暴，己在海上生成，正向著這片古老的土地，席卷而來。