赤霧像一塊發(fā)餿的裹尸布，終年蒙在“銹蝕之城”的上空。

林默蜷縮在百貨大樓十五層的通風(fēng)管道里，指甲**管壁上的銹渣，耳朵貼在冰冷的金屬上。

三公里外傳來(lái)畸變體的嘶吼，像鈍鋸在鋸著生銹的鋼筋，震得管道嗡嗡發(fā)顫。

但他更在意的，是樓下傳來(lái)的、斷斷續(xù)續(xù)的皮鞋聲。

“噠…噠…噠…”節(jié)奏很慢，卻像踩在他的神經(jīng)上。

災(zāi)變后的第三個(gè)冬天，人類(lèi)成了這座鋼鐵墳?zāi)估镒钗ｋU(xiǎn)的獵物。

腐行者靠著本能追獵活物，而“拾荒者”們，則靠著智慧——或者說(shuō)，泯滅人性的算計(jì)。

林默舔了舔干裂的嘴唇，從背包里摸出半截磨損的地質(zhì)錘。

這是他從大學(xué)實(shí)驗(yàn)室?guī)С鰜?lái)的唯一遺物，錘頭纏著防滑的布條，柄尾刻著他和妹妹林溪的名字縮寫(xiě)。

三個(gè)月前，為了躲避腐行者潮，他和林溪在地鐵隧道里走散，現(xiàn)在這半截錘子，是他和過(guò)去唯一的聯(lián)系。

皮鞋聲停在了十三層。

林默屏住呼吸，透過(guò)通風(fēng)口的格柵往下看。

三個(gè)男人，都穿著拼湊的戰(zhàn)術(shù)服，腰間掛著磨得發(fā)亮的砍刀。

為首的是個(gè)***，瞎掉的左眼用塊黑布蒙著，右手把玩著一把改裝的射釘槍?zhuān)瑯尮苌线€沾著暗紅色的污跡。

“頭兒，剛在十二層發(fā)現(xiàn)新鮮的腳印，看尺寸像個(gè)娘們?！?br>
矮個(gè)子扒著扶手往下張望，聲音里帶著點(diǎn)興奮的沙啞。

***啐了口唾沫，黑布下的嘴角咧開(kāi)：“最好是個(gè)活著的。

這鬼地方搜了三天，除了幾只瘦得像柴的影鼠，連***腐行者都比以前少了?！?br>
“那娘們要是有星核碎片就好了…”另一個(gè)高個(gè)子**手，眼神發(fā)綠，“聽(tīng)說(shuō)吃了能變強(qiáng)，上次黑鴉那幫人，就是靠碎片屠了整個(gè)七號(hào)據(jù)點(diǎn)…”林默的心臟猛地一縮。

星核碎片。

災(zāi)變后最**的毒藥。

赤霧帶來(lái)的宇宙輻射不僅催生了怪物，也讓大地長(zhǎng)出了這種半透明的晶體。

有人說(shuō)它是神的恩賜，能讓人擁有搬山填海的力量；也有人說(shuō)它是**的誘餌，見(jiàn)過(guò)太多人因?yàn)樗ハ?*，最后變成比腐行者更瘋狂的怪物。

他上個(gè)月在一處坍塌的天文臺(tái)遺址里，撿到過(guò)一塊指甲蓋大小的碎片。

淡銀色，摸起來(lái)像冰，卻能感覺(jué)到里面有微弱的“心跳”。

當(dāng)時(shí)他以為是普通的水晶，隨手塞進(jìn)了背包夾層，現(xiàn)在想來(lái)，后頸的皮膚都在發(fā)麻。

“搜！”

***突然低喝一聲，“從十西層開(kāi)始，仔細(xì)點(diǎn)！”

皮鞋聲又響了起來(lái)，這次更近了。

林默握緊地質(zhì)錘，后背的冷汗浸濕了單薄的外套。

他比誰(shuí)都清楚，被拾荒者抓住的下場(chǎng)——男人會(huì)被當(dāng)成苦力，或者…在他們?nèi)奔Z時(shí)變成儲(chǔ)備糧。

而女人…他不敢想。

必須逃。

他***往后退，通風(fēng)管道狹窄得像口棺材，銹屑落進(jìn)衣領(lǐng)，刺得皮膚生疼。

盡頭是個(gè)首角彎，拐過(guò)去就是另一條通向天臺(tái)的管道。

只要能到天臺(tái)，他可以順著外墻的排水管滑下去，那里有他藏好的摩托車(chē)。

就在他即將拐過(guò)彎時(shí)，頭頂?shù)母駯磐蝗弧斑旬?dāng)”一聲被踹飛。

***的臉出現(xiàn)在上方，獨(dú)眼里閃著餓狼般的光：“找到你了，小老鼠。”

射釘槍的槍口對(duì)準(zhǔn)了他的胸口。

林默的瞳孔驟然收縮，身體比大腦先做出反應(yīng)——他猛地側(cè)身，同時(shí)將地質(zhì)錘往前砸去。

錘頭撞在槍管上，“哐”的一聲，射釘擦著他的胳膊飛了出去，釘進(jìn)管道壁，火星西濺。

劇痛從胳膊傳來(lái)，但他顧不上看，借著反作用力往后一縮，整個(gè)人跌進(jìn)了拐角后的管道。

“抓住他！”

***怒吼著，半個(gè)身子鉆進(jìn)管道，射釘槍再次抬起。

林默滾到管道盡頭，頭頂就是通向天臺(tái)的出口。

他伸手去掰格柵，卻發(fā)現(xiàn)這玩意兒被焊死了，銹死的縫隙里只能看到灰蒙蒙的天。

絕望像赤霧一樣涌了上來(lái)。

矮個(gè)子和高個(gè)子也追了過(guò)來(lái)，一前一后堵住了管道。

矮個(gè)子掏出了砍刀，刀刃在昏暗里閃著冷光：“跑??？

我看你往哪跑！”

林默靠在焊死的格柵上，左手下意識(shí)地摸向背包。

指尖觸到了那塊冰涼的星核碎片。

就在這時(shí)，他突然想起地質(zhì)課上教授說(shuō)過(guò)的話——“所有物質(zhì)的本質(zhì)，都是原子的排列。

改變排列，石頭能變成鉆石，也能變成粉末?！?br>
廢話。

但此刻，這句話卻像電流一樣竄過(guò)他的大腦。

矮個(gè)子的砍刀劈了過(guò)來(lái)。

林默沒(méi)有躲。

他幾乎是本能地攥緊了那塊星核碎片，腦子里只有一個(gè)念頭：擋住它！

擋住這把刀！

指尖的碎片突然發(fā)燙，像有顆滾燙的心臟在搏動(dòng)。

一股陌生的力量順著手臂涌上來(lái)，眼前的世界仿佛慢了下來(lái)——他能清晰地看到砍刀上的每一道劃痕，甚至能“看到”管道壁上那些銹鐵原子的排列，像一群擠在一起發(fā)抖的螞蟻。

“給我…停下！”

他嘶吼著，右手的地質(zhì)錘砸向管道壁。

怪事發(fā)生了。

被錘頭砸中的地方，銹鐵像融化的糖漿一樣蠕動(dòng)起來(lái)，瞬間凝聚成一塊巴掌大的鐵板，剛好擋在他身前。

“鐺！”

砍刀劈在鐵板上，震得矮個(gè)子虎口發(fā)麻，刀差點(diǎn)脫手。

所有人都愣住了。

包括林默自己。

他低頭看著手心發(fā)燙的碎片，又看看那塊憑空出現(xiàn)的鐵板，腦子里一片空白。

“星核碎片！”

高個(gè)子第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼睛瞪得像銅鈴，“這小子有星核碎片！”

***的獨(dú)眼里爆發(fā)出狂喜：“抓住他！

活的！

一定要活的！”

林默猛地回過(guò)神。

他不知道剛才發(fā)生了什么，但他知道，現(xiàn)在必須逃。

他再次攥緊碎片，集中全部精神盯著頭頂焊死的格柵。

“開(kāi)！”

碎片的溫度更高了，幾乎要灼傷他的皮膚。

那股力量再次涌來(lái)，這一次，他“看到”了格柵上焊點(diǎn)的原子結(jié)構(gòu)，像松動(dòng)的積木。

“咔嚓?！?br>
焊死的格柵，竟然自己崩開(kāi)了。

冷風(fēng)夾雜著赤霧灌了進(jìn)來(lái)。

林默想也沒(méi)想，縱身跳了出去。

天臺(tái)上積著厚厚的灰塵，風(fēng)卷著塑料袋和碎紙，發(fā)出嗚咽般的聲響。

他剛站穩(wěn)，就聽(tīng)到身后傳來(lái)管道被撞破的聲音——***他們也爬了出來(lái)。

“別讓他跑了！”

***舉著射釘槍?zhuān)蹌?dòng)了扳機(jī)。

林默轉(zhuǎn)身就跑，沖向天臺(tái)邊緣。

他能感覺(jué)到，剛才那股力量在快速流失，頭開(kāi)始發(fā)暈，像被抽走了大半的血液。

射釘擦著他的頭皮飛過(guò)，釘進(jìn)水泥地里。

他沖到邊緣，抓住生銹的排水管，縱身跳了下去。

身體急速下墜，風(fēng)聲在耳邊呼嘯。

他死死抱著排水管，任由鐵銹在手心劃出一道道血痕。

“砰！”

他落在三樓的空調(diào)外機(jī)上，劇痛從腿骨傳來(lái)，差點(diǎn)讓他松手。

“在下面！”

天臺(tái)上傳來(lái)***的咆哮。

林默咬緊牙關(guān)，繼續(xù)往下滑。

終于，雙腳落地的瞬間，他踉蹌著沖向街角——那里停著一輛改裝過(guò)的越野摩托，油箱蓋用鐵鏈鎖著，是他花了半個(gè)月時(shí)間修好的寶貝。

發(fā)動(dòng)，掛擋，油門(mén)擰到底。

摩托發(fā)出一聲嘶啞的轟鳴，輪胎卷起塵土，沖了出去。

林默回頭看了一眼，天臺(tái)上，***的身影越來(lái)越小，但那道貪婪的目光，卻像釘子一樣釘在他的背上。

他低頭看了看手心的星核碎片。

碎片的溫度己經(jīng)降了下去，又變回了那塊冰涼的、帶著微弱心跳的晶體。

剛才發(fā)生的一切，不是幻覺(jué)。

“林溪…”他低聲念著妹妹的名字，摩托在空曠的街道上飛馳，身后是銹蝕之城永恒的死寂，“等著我，哥一定找到你。”

風(fēng)里，似乎傳來(lái)了更遙遠(yuǎn)的嘶吼。

那不是畸變體，也不是拾荒者。

那是某種更龐大、更危險(xiǎn)的東西，正在這座死城里，緩緩睜開(kāi)眼睛。