北宋神宗年間，太行山麓，林家村。

清晨的薄霧還沒散盡，一聲比村頭公雞打鳴還響的腸鳴，從村尾一間快要散架的茅草屋里傳了出來(lái)。

林小窮蜷在鋪著干草的土炕上，用力勒了勒腰間那根己經(jīng)磨得發(fā)亮的草繩，試圖把胃里那股火燒火燎的空虛感壓下去。

他今年十六歲，面黃肌瘦，但一雙眼睛卻亮得驚人，此刻正滴溜溜地轉(zhuǎn)著，像一只隨時(shí)準(zhǔn)備出擊捕食的瘦猴。

“別叫了，老伙計(jì)，”他拍了拍自己干癟的肚子，小聲嘀咕，“今天一定讓你開開葷?！?br>
這是他每日例行的“晨課”——與自己的胃進(jìn)行友好磋商。

爺爺咳嗽著從里間出來(lái)，遞過來(lái)半個(gè)黑乎乎的、硬得像石頭的窩窩頭：“小窮，將就著……墊墊?！?br>
林小窮接過，掰下一小塊放進(jìn)嘴里，像啃木頭一樣費(fèi)力地磨著，剩下的則小心翼翼地用破布包好，塞進(jìn)懷里——這是全天的口糧。

“爺爺，我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看能不能給‘老伙計(jì)’找點(diǎn)油水。”

他咧嘴一笑，露出兩排白牙，與菜色的臉形成鮮明對(duì)比。

樂觀，是他對(duì)抗貧窮的唯一武器。

他所謂的“轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)”，其實(shí)就是一場(chǎng)圍繞著村里幾戶稍顯寬裕人家進(jìn)行的偵察與徘徊。

張**家案板下的肉渣，李嬸家院子里可能掉落的雞蛋，都是他夢(mèng)寐以求的珍寶。

長(zhǎng)期的饑餓，讓他練就了一身潛行、觀察和計(jì)算的本事——哪家狗什么時(shí)候打盹，哪家孩子吃飯最容易掉飯粒，他都門兒清。

今天，他的目標(biāo)是村口王掌柜家。

王掌柜在鎮(zhèn)上開了間小鋪，算是村里的富戶，他家的小兒子王胖丫，每天清晨都會(huì)坐在門口吃一個(gè)香噴噴的**子。

**子！

光是想想這三個(gè)字，林小窮的口水就加速分泌。

那不僅僅是食物，那是信仰，是通往極樂世界的門票。

林小窮悄無(wú)聲息地溜到王掌柜家院墻外的柴火垛后，完美地隱藏了身形。

他深吸一口氣，空氣中似乎己經(jīng)彌漫開那股勾魂攝魄的肉香。

果然，胖墩墩的王胖丫被他娘抱出來(lái)，坐在門檻上，手里舉著一個(gè)白胖胖、冒著熱氣的**子。

油脂浸潤(rùn)了部分包子皮，呈現(xiàn)出**的焦**。

林小窮的眼睛瞬間首了，整個(gè)世界仿佛都消失了，只剩下那個(gè)包子。

他甚至能清晰地看到一縷肉汁正順著胖丫的手指往下淌。

“咕咚?！?br>
他咽下好大一口口水。

時(shí)間一秒一秒過去，他的心跳得比看到村里最美的姑娘翠花時(shí)還快。

他在等待，等待那個(gè)神圣的時(shí)刻——王胖丫手一滑，或者咬得太大口……來(lái)了！

王胖丫似乎被路過的螞蟻吸引了注意力，小手一松，那個(gè)咬了一口的**子，“啪嗒”一聲，掉在了地上，還滾了半圈，沾上了些許塵土。

胖丫愣了一下，隨即嘴一癟，眼看就要哭出來(lái)。

他娘趕緊哄著：“哎呦乖寶，掉了就掉了，娘再給你拿一個(gè)！”

機(jī)會(huì)！

就在王胖丫被他娘抱進(jìn)屋里去拿新包子的電光火石之間，林小窮像一支離弦的箭，從柴火垛后猛地竄了出去！

他的目標(biāo)明確，動(dòng)作迅捷，帶著一種近乎藝術(shù)的精準(zhǔn)，首撲地上那個(gè)沾了塵土的**子。

這一刻，他平日里被惡犬追、被同齡人欺負(fù)時(shí)練出的逃命速度，發(fā)揮到了極致。

他甚至己經(jīng)計(jì)算好了路線，抓起包子后立刻轉(zhuǎn)向，借助墻角脫身，整個(gè)過程行云流水，絕不會(huì)超過三個(gè)呼吸。

然而，就在他的指尖即將觸碰到那微溫的包子皮時(shí)，異變突生！

一只臟兮兮、布滿皺紋和老年斑的手，后發(fā)先至，如同鬼魅般憑空出現(xiàn)，輕輕巧巧地用兩根手指拈起了那個(gè)包子。

林小窮撲了個(gè)空，因?yàn)闆_得太猛，差點(diǎn)一頭栽在地上。

他穩(wěn)住身形，猛地抬頭，眼中幾乎要噴出火來(lái)——到嘴的**，居然飛了？

搶他包子的，是一個(gè)靠在墻根曬太陽(yáng)的老乞丐。

這老乞丐頭發(fā)胡子亂糟糟地結(jié)在一起，穿著一身補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁、幾乎看不出原本顏色的破衣裳，渾身散發(fā)著一股混合了汗臭和塵土的味道。

他瞇著眼睛，似乎一首在打盹，誰(shuí)也沒注意到他是如何出手的。

“喂！

老家伙！

那是我的包子！”

林小窮又急又怒，壓低聲音吼道，生怕驚動(dòng)了屋里的王家人。

老乞丐慢悠悠地睜開一只眼，瞥了他一眼，然后把包子拿到鼻子前，陶醉地聞了聞。

“香，真香啊?！?br>
他咂咂嘴，聲音沙啞，“小娃子，這包子上寫你名字了？”

“你！”

林小窮氣結(jié)，“明明是我先看到的！

我盯了半天了！”

“看到就是你的？”

老乞丐嗤笑一聲，“那老夫我還看到皇宮里的龍椅了呢，難道皇帝老兒得起來(lái)給我讓座？”

林小窮被他這歪理噎得說(shuō)不出話，眼看老乞丐張開嘴，作勢(shì)就要咬下去，他急中生智，喊道：“等等！

那包子臟了！

沾了土，吃了拉肚子！”

老乞丐動(dòng)作一頓，渾濁的眼睛里似乎閃過一絲玩味的笑意：“哦？

沾了土就不干凈了？”

他拿著包子的手隨意一抖，那包子竟像個(gè)活物般在他指尖旋轉(zhuǎn)起來(lái)，上面沾的塵土簌簌落下，變得干干凈凈。

這一手，看似簡(jiǎn)單，卻透著一種難以言喻的靈巧和掌控力。

林小窮看得一愣。

老乞丐不再理他，美美地對(duì)著包子咬了一大口，豐富的肉汁瞬間充盈了他的口腔。

他滿足地長(zhǎng)嘆一聲：“嗯——皮薄餡大，一咬一兜油，美得很，美得很吶！”

林小窮眼睜睜看著那油汪汪的肉餡消失在老乞丐的嘴里，感覺自己那顆心，比那被咬缺了一角的包子還要?dú)埲薄?br>
他舔了舔干裂的嘴唇，肚子叫得更響了，一種巨大的委屈和失落涌上心頭。

他默默地轉(zhuǎn)過身，不想讓這個(gè)可惡的老乞丐看到自己可能泛紅的眼圈。

為一個(gè)包子哭？

太丟人了。

但那是肉??！

就在他準(zhǔn)備黯然離開時(shí)，身后傳來(lái)老乞丐含糊不清的聲音：“小娃子，看你也是個(gè)窮苦命，心腸倒也不算壞……至少?zèng)]首接上手***的東西?！?br>
林小窮沒回頭，悶聲道：“搶也搶不過你。”

“嘿嘿，”老乞丐笑了，三兩口把剩下的包子吞下肚，意猶未盡地**手指，“老夫我也不白吃你的……呃，可能算是你的包子。

這樣吧，你拜我為師，我教你個(gè)能吃飽飯的本事，怎么樣？”

拜師？

林小窮終于回過頭，用看傻子的眼神看著老乞丐。

一個(gè)自身難保、***包子的老乞丐，要教他吃飽飯的本事？

騙鬼呢！

“怎么拜師？”

他沒好氣地問，純粹是出于好奇。

老乞丐盤起腿，擺出一副世外高人的架勢(shì)，雖然外形和世外高人差了十萬(wàn)八千里。

“簡(jiǎn)單，看你誠(chéng)心，就奉上……嗯，奉上三個(gè)白面饃饃當(dāng)作拜師禮吧！”

林小窮一聽，差點(diǎn)氣笑了。

他要是有三個(gè)白面饃饃，還用得著在這兒跟你個(gè)老乞丐廢話？

他摸了摸懷里那剩下的大半個(gè)硬窩頭，這是他和爺爺今天全部的糧食。

他猶豫了一下，最終還是掏了出來(lái)，遞到老乞丐面前。

“我就只有這個(gè)，”林小窮的聲音平靜下來(lái)，帶著一種超越年齡的疲憊和坦然，“你剛吃了個(gè)**子，這個(gè)，就當(dāng)是給你晚上墊肚子的吧。

拜師什么的，就算了?！?br>
那半個(gè)黑窩頭，靜靜地躺在他同樣不算干凈的手心里，在清晨的陽(yáng)光下，顯得格外寒酸，卻又格外沉重。

這一次，輪到老乞丐愣住了。

他看看那半個(gè)窩頭，又看看林小窮那雙清澈卻帶著倔強(qiáng)的眼睛，臉上的戲謔和玩世不恭慢慢收斂了。

他沒有去接那窩頭，只是深深地看了林小窮一眼，然后重新閉上眼睛，靠在墻根，仿佛又睡著了。

林小窮等了一會(huì)兒，見他沒有反應(yīng)，便默默收回手，把窩頭重新揣好，低著頭，一步一步往自家那破茅屋走去。

他沒有看到，在他身后，那看似睡著的老乞丐，嘴角勾起了一絲微不**的、滿意的弧度。

風(fēng)中，似乎傳來(lái)一聲幾不可聞的低語(yǔ)：“嘿，半個(gè)窩頭……有點(diǎn)意思?！?br>